Глава 10

      Время шло, а погода не менялось. Ярко-голубое небо не дарило ни тучки, чистая синева. Силы покинули почти всех, они не обращали внимание на Ходячих плетущихся позади. Встречающихся впереди мертвецов, группа старалась обходить, или сбивать с пути, не тратя лишние силы на бой. Это понимали все, кроме Саши, девушка отчаянно искала смерти, не замечая, что ее действия ставят под удар всех.       Во всех опасных ситуаций будь то стая ходячих или одичавших псов, Бэт видела перед собой спину Диксона. Это стало его единственное внимание к ней: он не говорил с ней, не смотрел на нее, не слушал, уходя в другое место, но в случае угрозы он был рядом, защищая своим телом. Это было крайне раздражало Грин, она не могла понять, что сделала не так? Почему к ней резко он поменял отношение, когда они так тепло начали общаться.       Группа шла по асфальтированной дороге, солнце палило безжалостно, а жажда становилась всё невыносимее. Абрахам шёл впереди, время от времени прикладываясь к фляге с виски.       — Ты только усугубляешь ситуацию, — сказал Глен, глядя на него с неодобрением. — Это ещё сильнее вызовет жажду.       — А ты попробуй, — проворчал Абрахам, протягивая флягу. — Может, станет легче.       Глен покачал головой и вместо этого протянул бутылку воды Дэрилу, который шёл чуть поодаль.       — Держи, — сказал Глен. — Последний глоток.       Дэрил лишь мотнул головой, отказываясь.       — Не надо, — буркнул он. — Лучше дай кому-то другому.       Он бросил взгляд на Абрахама, который снова поднёс флягу к губам.       — Хватит уже, — резко сказал Дэрил, подходя к нему. — Ты только зря тратишь силы.       — А ты лучше займись своим делом, — огрызнулся Абрахам, но флягу убрал.       Дэрил ничего не ответил. Он лишь мотнул головой в сторону леса.       — Я пойду туда, — сказал он. — Может, найду хоть что-то полезное.       Бэт, шедшая чуть позади, заметила, как Дэрил исчезает среди деревьев. Её сердце ёкнуло. Это была возможность, которая больше не представится. Если они все завтра умрут от жажды, она умрет с понимание поведения друга.       В лесу было прохладнее, и воздух казался свежее. Бэт шла, прислушиваясь к каждому звуку, пока не услышала шорох. Она остановилась и увидела Дэрила. Он стоял спиной к ней, но, услышав шаги, обернулся.       Их взгляды встретились. На мгновение в глазах Дэрила мелькнуло что-то тёплое, почти нежное, но он тут же отвёл взгляд.       — Понятно почему ты часто пропадаешь в лесу, — еле улыбнулась Грин. — Тут прохладней чем на трассе под солнцем.       — Тебе не следовало идти за мной, — раздражённо произнёс Дэрил, опустив взгляд.       — Почему? — промолвила юная лань, её голос звучал тихо, но в нём слышалась обида.       — Просто не следовало, — Диксон закинул арбалет на плечо и пошёл дальше.       — Я не понимаю, — сказала Бэт, шагая за ним. — Что произошло?       — Понимаешь! — язвительно бросил Диксон, обернувшись к ней. — Ты пошла за мной в лес, ведь по-другому никак, да?       — А как ещё понять причину? — её голос стал громче. — Ты сказал, что я плохо охочусь. Окей. Я поняла и не лезу к тебе. Но ты перестал со мной разговаривать. Ты даже взгляда со мной избегаешь. Мне непонятно: почему?       — Кто ты, а, чтобы мне такие претензии кидать? — вспылил Диксон, его глаза горели гневом.       — Хотя бы друг, — ответила Бэт, её голос дрожал, но она старалась держаться.       — Знаешь, тебя слишком много стало в моей жизни, — резко сказал он. — Ты изо дня в день рядом, пытаешься попасть в очередную беду! Это мешает!       — Так мне исчезнуть, чтоб не беспокоить тебя? — её голос стал ледяным.       — Может, и так, — неосознанно вырвалось из уст Диксона. Он тут же отвернулся, зажмурив глаза, осознав, что ляпнул.       Бэт опешила. На секунду ком в горле не дал ей возможности сказать ни слова.       — Так зачем ты искал меня? — наконец прорезался её голос. — Не надо было мешать Доусон застрелить меня, жил бы сейчас спокойно, — Бэт вздернула руками, — в своём вымученном горе. Можно было после тюрьмы не спасать, а оставить среди ходячих и…       — Ты несешь чушь! — Дэрил сделал выпад в её сторону, приблизившись так близко, что их лица почти соприкоснулись.       — А что тогда делаешь ты?! — Бэт смотрела без страха в его глаза. В её светлых глазах плясали огни гнева.       Дэрил сверлил её взглядом. Бэт была благодарна обезвоживанию, потому что оно не давало слезам пойти. Если бы не обезвоживание, она бы сейчас рыдала. Это позволило ей сохранить лицо. Она гневно смотрела на Диксона. Обида дрожью отдавала во всём теле. А потом она выпрямилась словно заметив, что-то в его глазах.       — Нет и нет, Дэрил, — неожиданно спокойно произнесла лань, чуть вскинув подбородок. — Я не навязываюсь к тебе в подружки. Но не надо относиться ко мне, как к пустому месту, — последние слова она сказала твердо.       Диксон не знал, что сказать. Слова Бэт застали его врасплох. Она действительно его знала. Она безусловно догадывалась, что он специально отваживает её от себя, хотя это больно. Он физически чувствовал боль в груди, смотря в её окрашенное гневом лицо.       Бэт, кинула взгляд на его губы, отвернулась и пошла прочь. Дэрил думал остановить её за руку и прижать к себе, но сдержался, лишь провожал её взглядом. Охотник пошёл дальше в лес, его шаги были тяжёлыми, а мысли — ещё тяжелее. Выйдя на грунтовую дорогу, он сел на обочину, опустив голову. В голове всплывали слова Бэт: «Доусон стоило застрелить меня», «Мне исчезнуть?», «А что тогда делаешь ты?».       Он достал сигарету, закурил и глубоко затянулся. Дым заполнил его лёгкие, но не смог заглушить боль. Вдали виднелся амбар с облупившейся краской красного цвета. Дэрил вспомнил, что подобный амбар был на ферме Гринов.       Его мысли вернулись к тому времени, когда они с Бэт вместе выживали после тюрьмы. Она была рядом, так близко и такая нежная. Боль вновь закралась в сердце.       Дэрил достал изо рта сигарету и прижёг себе руку. Острая боль на мгновение отвлекла его от душевной муки. Он знал, что никогда не сможет быть с ней, находясь так близко, и с этим придётся смириться.

***

      Тем временем Бэт вернулась к группе. Все шли уставшие, но на дороге их ждала неожиданная находка — вода с запиской от друга. Рик предупредил всех не пить, но Юджин, не выдержав, сделал глоток.       Из леса вышел Дэрил. Рик объяснил ему ситуацию, но Дэрил едва слушал. Его взгляд был прикован к Бэт, которая стояла под начинающимся дождём, глядя на мокрый асфальт.       Дождь лил как из ведра, но Бэт едва замечала это. Она смотрела на Мэгги и Глена, которые обнимались под дождём, на Розиту, лежавшую на земле с вытянутым языком, на Ноя, который улыбался, глядя в небо. Но чувствовала на себе лишь взгляд Диксона.       Их взгляды встретились. Вода стекала с волос мужчины на лицо. Он не отводил взгляда, и Бэт первой пришлось опустить глаза.       — Рядом есть амбар, — сказал Дэрил, положив руку на плечо Рика. — Мы можем укрыться там.       Группа устроилась на ночлег в старом амбаре, который нашёл Дэрил. Стены, покрашенные когда-то в красный цвет, теперь были покрыты трещинами и облупившейся краской. Внутри пахло пылью и сеном, но это было лучше, чем ночевать под открытым небом.