Часть 31

На следующее утро в поместье постучали. Не в ворота — в главные двери. Один раз. Твёрдо. Уверенно. Рон открыл — и даже его лицо на миг покинула привычная невозмутимость. На пороге стоял Альберу Кроссман, наследный принц Роана, в простой дорожной мантии без герба, без свиты, один. Светлые волосы скрыты под капюшоном, но голубые глаза сразу выдали его. «Ваше Высочество…», — начал Рон. Альберу мягко, но твёрдо перебил: «Мне нужен Кейл Хенитьюз. Немедленно. Это касается будущего королевства». Кейл встретил его в малой гостиной — той самой, где когда-то в первой жизни подписывал бумаги, притворяясь бездельником. Теперь стены казались теснее. Альберу вошёл, откинул капюшон — и замер. Потому что в комнате, кроме Кейла, стояла высокая женщина с белоснежными волосами и полупрозрачными крыльями. Рядом — чёрный дракончик, который смотрел на принца с явным подозрением и готов был в любой момент выпустить разрушительную ману. Альберу медленно перевёл взгляд на Кейла. «…Ты действительно собрал всех, кого не смог в прошлый раз». Кейл поднял бровь. «Ооо какие люди сохранили свои воспоминания ». «Ты как всегда Кейл», — тихо ответил Альберу. Голос дрогнул. « Я смотрел, как ты умирал на том поле. Я сам умер через два года, когда Белая Звезда добралась до трона.». В комнате повисла тишина такой плотности, что её можно было можно резать ножом. Раон вдруг вскинулся: « Ты не человек?!» Альбер слабо улыбнулся. «Да, великий и могучий дракон.». Шеритт положила ладонь на плечо сына, но смотрела только на Кейла. Кейл налил вина в три бокала. Один протянул Альберту, второй — Шеритт. Себе — третий. «Садись». Альбер взял бокал, но не пил. «Я вернулся на три месяца раньше тебя. За день до Чхве Хана. Я не знал, изменишь ли ты хоть что-нибудь. Или снова пойдёшь тем же путём. Я… боялся». Кейл одним глотком осушил свой. «И что теперь? Пришёл арестовать заранее? Или осудить за то , что бросил вас тогда?» Альбер шагнул вперёд. «Я пришёл предложить союз, без „я использую Кейла Хенитьюза как живой щит“. Я устал смотреть, как умирают те, кого я не успел защитить». Он посмотрел прямо в серебряные глаза Кейла. «Я не прошу прощения. Я знаю, что не заслуживаю. Но прошу дать мне шанс исправить». Кейл долго молчал. Потом медленно кивнул. «Хорошо. Но одно условие». «Любое». «Если предашь — я убью тебя сам. И на этот раз навсегда. второго шанса не будет». Альберт выдохнул, будто с плеч свалился весь мир. «Договорились». Он протянул руку. Кейл вместо рукопожатия просто хлопнул его по плечу. «И ещё. У меня дома пьют вино, а не сидят как истуканы ». Альбер рассмеялся. А за окном, высоко в небе, мелькнула тень.