Часть 36 Высочайшее Предложение (Fate/stay night)

      Покинув очередной мир, я оказался на ставших уже почти привычными просторах астрала. Подо мной всё также мерцали сотни тысяч, если не миллионы отражений Земли, но в этот раз, меня не тянуло в реальность чье-то волей. Наоборот, я просто висел в пустоте, созерцая потоки энергий и душ.              Чуть ли не впервые за время вынужденного путешествия, оставшись сам по себе, не ведомый ничьей волей, я смог немного подробней изучить то пространство, через которое уже столько раз путешествовал. Я видел, как потоки астральных энергий омывали мир, как увлекаемые ими души уносились в другие измерения и возвращались обратно, для новой жизни.              Сумел я изучить, насколько это возможно, и соседние миры. В отличие от мерцающей, но остающейся на своём месте Земли, они то появлялись, то пропадали. Некоторые будто вращались по чёткой орбите, некоторые наоборот, целенаправленно удалялись или приближались, увлекаемые астральными потоками. Наблюдая за естественным порядком вещей и размышляя как с его помощью вернуться домой, я не сразу заметил, как начал смещаться.              Воля не отдельной сущности. Хотя нет, сущность была одна, или две? Столь огромные и могучие, столь неосознаваемые… Они подхватили меня, отделённого от астрала тонким коконом магического барьера, и мягко зафиксировали. Земля перестала мерцать, став статичной.              Прикосновение к моему разуму чего-то… неописуемого, было подобно аккуратного удара кувалдой. Вроде и не больно, но холодная сталь бойка жгла намерением. Странное чувство.              Сами же сущности, стараясь не сжечь мой разум полноценным диалогом, начали посылать образы и видения, в которых я видел… нечто… Общаться с богами было просто, с духами стихий немного сложнее, с их воплощениями в мире, намного сложней. Эти же сущности, что попытались вступить со мной в контакт, были… намного больше и одновременно понятней.              Чистая стихия была сложна для понимания, даже наделённая разумом. Воля же… наверно мира, пусть и была понятней в своих суждениях, но оттого даже более непознаваемая.              Перед мысленным взором возникали видения, нечёткие образы, которые я пытался осознать и понять. Что-то светлое и тёмное, концепция желания и обман. Изменение, но не правильное, неестественное. Сражение, война, но тайная, скрытая, однако с использованием магии. Предложение, очищение, исправление, Свет…              Голова трещала от мыслеобразов. Когда сущность замолчала, у меня появилось время на размышление. Хотя, думал я недолго, отправив обратно образ платы за помощь, попытавшись конкретизировать его на знании о путешествиях во времени и пространстве, сквозь астрал.              На этот раз поток мыслеобразов был короче и понятней. Сущность показала мне отражения, бессчётные меридианы одного и того же мира.              Образ отказа и конкретизация требования для оказания помощи заставил сущность ненадолго замолчать. О чём именно она размышляла было мне неведомо, однако, когда на меня обрушился новый поток образов, я был готов, немного привыкнув к такому формату общения.              Сущность не до конца понимала, о чём я, а потому предлагала… трофей, носителя знания, интеллекта, возможности исследовать, понять. Получить не чистое знание, а того, кто сможет помочь исследовать. Но… не в её мире, за пределами. Трофей, слуга, носитель знания, он отправится со мной дальше, чтобы помочь. Только один, остальное не должно нарушить баланс мира. Равновесие.              Дальнейший торг, был крайне забавен, я требовал большего, в том числе возможность использовать своих спутников и фамильяров, сущность противилась. Я требовал возможность забрать с собой всё, что пожелаю, если это не нарушит баланс. Как итог… всё материальное, не великое, но осязаемое, что я смогу взять – моё, но время на сбор трофеев ограничен заданием. Воля жителей не ограничена, они свободны в своём выборе, сущность отпустит их, но только добровольно. Без принуждения и страха.              Как итог, мы договорились. Я получаю трофей знания, могу забрать почти всё что пожелаю и тех, кто пожелает отправиться со мной. Мои помощники же… будет ограничены. Фрэки и Азгерос могут быть вызваны один раз, не более чем на сутки. Моав, Лельтат и Зилжера свободны в своих действиях, пока они не повлияют на ход вещей и историю мира. Про домовиков и речи не шло, они слуги и обязаны служить. Духи же… могут использоваться без ограничений, они часть всех миров.              Получив всё, что хотел, ну или почти всё, я согласился помочь сущности с решением её проблемы. Ответом было удовлетворённость и мыслеобраз седого мага в окружении учеников. Они призовут меня в реальный мир и введут в курс дел.              Следующее, что я почувствовал, это как меня начало тянуть к Земле, а точнее границе отделяющей астральный и физический планы. Полёт был плавным, направленный в сторону Британии. Вот ведь ирония, снова обучение магии сосредоточено на этом острове.              Расслабившись, изменение в направлении полёта я заметил не сразу. Земля подо мной замерцала на долю секунды и сместилась. Теперь подо мной был другой остров, сильно восточней. До границы между планами оставалось совсем немного, а скорость полёта пусть и была небольшой, но как-то изменить направление движения я уже не успел.              Привычная дезориентация и вспышка, после чего я начал… будто подниматься из земли, а если точнее, из ритуального рисунка. Вот только вместо седого мага в окружении учеников на меня смотрели… дряхлый мерзкий старик, избитая девочка и какой-то пацан, одно выражение лица которого выводило из себя.              - Вы кто, блядь, такие? – вырвалось у меня.              Нет, то что они психи – я понял сразу, всё же вмешиваться в планы Воли целого мира, не самый приятный способ самоубиться, но быстрый. Магический фон от ритуала призыва постепенно развеивался, и я начинал ощущать окружающее пространство. Девочка была… волшебницей, только… что-то пожирало её ману, что-то в её собственном теле. Пацан не представлял интереса, самый обычный человек, а вот старик…              Когда я смог его ощутить, то атаковал. Немедленно и без раздумий.              Пол взметнулся и мигом образовали вокруг него каменный кокон. Дух огня, частично материализовавшись, направил в этот кокон мощнейшую струю пламени, пока я сплетал заклинание Дезинтеграции. Не самое любимое моё заклинание из-за того, что оно превращает всё попавшее под его действие в пыль, но сейчас… С Ходячим Роем лучше перестраховаться.              На уничтожение Ходячего Роя ушло несколько секунд, после чего я развернул магическое восприятие на максимум. Пусть лично с подобными тварями я ещё не сталкивался, но в бестиариях чётко проговаривалось, что подобные ему могут возродиться из мельчайшей частички роя.              Тьма, боль и страдание, овеществлённое в шелесте хитиновых лапок, обрушились на меня, но это был лишь фон. Нужно было найти частички все частички Ходячего Роя и уничтожить их. Однако… вокруг было пусто, ни единой части с сознанием и осколком души, ничего такого, что могло стать основой для возрождения твари. Только…              Крик девочки заставил обратить на неё внимание и грязно выругаться сквозь зубы. Из-за её собственной, достаточно плотной магической ауры, я не смог с первого раза рассмотреть, что скрывалось в её теле. Черви, тысячи червей пронизывали её тело, слившись с ним, и сейчас… со смертью хозяина, они пришли в движение, но лишённые направляющей воли, начали действовать инстинктивно. Они начали жрать.              Заклинание стазиса окутало девочку с фиолетовыми волосами и глазами, временно остановив время для неё и червей. Используемая мной модификация этих чар обычно применялась для продуктов и прочих неживых объектов, а значит, долго так её держать не получится.              Спасать её или нет… выбор не стоял. Её душу я видел отчётливо и просто так оставить не мог. Аура была загрязнена чернотой, но ядро личности оставалось удивительно чистым.              Фрэки появился из татуировки сразу в антропоморфной форме и начал собирать природную энергию. Из сумки с расширенным пространством появились мои попутчицы, выдернутые домовиками в «большой» мир прямо из кроватей.              - Моав, помогай стабилизировать, вы, - обратился я к Лельтат и Зилжере, - чувствуете мою энергию? Направляйте и не давайте рассеиваться попусту.              Как более взрослая и опытная, Моав тут же приступила к делу, порезав руку и приложив её к свежей ране на теле девочки, пока Лельтат и Зилжере пытались понять, где они находятся и что им делать. Сняв с пояса тотемы с духами земли и огня, я положил их на грудь девочки. Что ж, пора начинать.              Стоило стазис полю исчезнуть, как черви вновь пришли в движение, но сейчас им начали мешать. Одновременно поддерживая жизнь в девочке, мы совместно очищали её от паразитов.              - Полностью убери боль, - скомандовал я Лельтат, призвав Свет для одновременного исцеления и уничтожения, - Зилжера, поддерживай сердце и мозг. Моав, на тебе…              - Чувствую, поток маны дестабилизирован, попробую справиться, - тут же ответила бывшая колдунья.              Последний участник лечения от паразитов в первую очередь не лечил девочку, а уничтожал первопричину её состояния. Первые секунды были самыми сложными. Нужно было одновременно сдерживать червей, стабилизировать поток маны и исцелять тело. Вливая в неё море целительной энергии с примесью Света, я отдавал контроль над ней прочим участникам процесса. Фрэки воздействовал на червей, дух земли не давал деградировать уже исцелённым участкам, дух огня очищал точечными воздействиями огненной маны ростки тьмы. Справившись с первоначальными сложностями, мы немного выдохнули. Дальнейшее лечение заключалось лишь в методичной очистке тела девочки от всего инородного.              Закончив с червями, я приступил к извлечению фонящих Тьмой осколков чего-то… Они были внедрены в тело девочки, скорее всего недавно, но даже так, имея столь сильный источник Тьмы внутри себя и сохранить душу столь чистой… В любом другом мире – это вполне себе заявка на святую.              - Владыка, - оторвав руки от груди девочки, первой заговорила Моав, - вы можете объяснить… что здесь происходит?              - Если коротко, то сущность очень похожая на волю мира предложила мне договор, помощь в обмен на награду, - просканировав девочку магией и убедившись, что все паразиты удалены, а тело постепенно приходит в норму, я облечённо выдохнул, - меня должны были призвать… не они, но вышло то, что вышло.              - А она…              - Не знаю, кто именно, но ты сама видела, что с ней было. Ладно. Заканчиваем с её исцелением и берём с собой, раз она участвовала в ритуале, то должна что-то о нём знать. Как очнётся, расспросим её.              - А что делать с ним? - привлекла к себе внимание Лельтат, указывая на самый тёмный угол комнаты, где, свернувшись калачиком, лежал пацан.              - Оставь его, - ещё раз проверив его ауру, бросил я, - он не опасен. Перенесите её пока в сумку, а я найду место, где мы сможем обосноваться.              Ещё раз посмотрев на пацана, я подошёл к нему и получше рассмотрел его душу. Мелочный, трусливый, да ещё и явно с садистскими наклонностями, впрочем, чего-то заслуживающего смерти я в нём не нашёл. Надо будет его вышвырнуть подальше, а это место… спалить к чертям, слишком много тьмы и боли в этих стенах.              Когда я поднёс руку к пацану, он задрожал сильнее обычного и попытался увернуться, но куда там. Телепортировавшись на пару сотен метров вверх, перед исчезновением я активировал пару заклинаний огненной направленности, сдобрив их изрядной долей Света. Пламя тут же жадно начало пожирать особняк, построенный, кажется, в восточномском стиле.              Ещё одна вспышка телепортации и я отпускаю пацана, оставляя его на улице, а сам переношусь в лес неподалёку, что заметил ранее. Чары для создания дома тут же начинают действовать. Собирая камень и дерево воедино, магия превращает их во вполне приятный глазу дом, куда домовики тут же начали заносить мебель.              - Какие будут указания, Владыка? - уже выбравшаяся из сумки Моав пристроилась за моим плечом, пока я рассматривал город неподалёку.              - До утра отдыхаем, а потом… действуем по обстоятельствам, - найдя взглядом зарево пожара, я невольно улыбнулся, - скорее всего, дождёмся, пока очнётся девочка и расспросим её обо всём, что тут происходит. Дальше – по обстоятельствам.              - Тогда я прикажу Лельтат и Зилжере проследить за её состоянием, и как только она очнётся, сообщить нам.              - Хорошо и… просто интересно, сколько времени прошло для вас, пока мы были в астрале?              - Не скажу точно, Владыка, в вашей сумке нет солнца и звёзд, но по моим ощущениям… не меньше недели, плюс-минус пара дней.              - Интересно, а я этого времени почти не ощутил… Ладно, можешь идти отдыхать, а я пока возведу защитный и маскирующий контур. Раз при первом появлении в этом мире меня встретил Ходячий Рой… то не известно, какие ещё твари тут обитают… И да, Моав, - окликнул я уже начавшуюся удаляться женщину, - утром напомни мне сделать для вас амулеты личины, по договору с сущностями, мы не должны привлекать лишнего внимания.              Ощутив, как Моав почтительно поклонилась, сам я продолжил изучать город. Несмотря на обычный внешний вид, с поправкой на национальные особенности, в нём было заметно несколько источников маны, слабых, но вполне заметных на общем фоне. Если не получится ничего узнать от спасённой девочки, то можно будет прогуляться до источников.              А пока, действительно стоит возвести барьеры.              ***              Мато Сакуре снился странный сон. В нём она проводила ритуал под надзором «дедушки», чьи безжизненные глаза наблюдали за каждым её движением, обещая немедленную кару за малейшую ошибку. Черви внутри неё шевелились, постоянно напоминая о судьбе и роли. Единственное, что грело её душу – это то, что скоро наступит рассвет и она отправится к сэмпаю, приготовит для него завтрак, отправится вместе с ним в школу, а потом вновь вернётся туда, где всё так… нормально.              Когда последний штрих был нанесён, она порезала палец и активировала ритуал вызова слуги. Заученные слова лились из её уст, совсем скоро всё закончится, она передаст командные заклинания Синдзи и… всё закончится. Не прекращая читать слова заклинания, Сакура просто хотела, чтобы всё это закончилось.              Когда ритуал сработал и из ритуального рисунка появился рыцарь, она облегчённо выдохнула. Наконец, всё…              Грубость слов рыцаря сменилась молниеносной атакой. Мгновение и Мато Зоккен, её «дедушка», исчезает, полностью и безвозвратно. Сакура успела ощутить лишь отголосок той боли, что испытал её тюремщик и мучитель, а потом… потом пришла настоящая боль.              Обитающие в её теле черви в один миг начали буйствовать. Каждая клеточка как физического, так и магического тела девушки ощутила агонию. Черви, лишившись контроля и напуганные нестерпимой болью от утраты хозяина, начали делать то, что умели лучше всего – жрать. Плоть, ману, почти добрались до души…              Сакура мало что помнила, только боль. Всепоглощающую вечную боль без конца. Мир перестал существовать, была только боль.              Она не знала, сколько это продлилось, день, год или секунду, но вскоре боль отступила и на её место пришёл… Свет. Да, именно так, с большой буквы. Сияние перед её глазами было ласковым и нежным, оно будто обволакивало её, дарило покой и умиротворение. Боль ушла и она, будто погрузившись в мягчайшее облако, зажмурилась от удовольствия.              Какой прекрасный сон, если бы в нём был ещё и сэмпай, он был бы идеален…              Перевернувшись на другой бок, Сакура ощутила нечто странное. У футонов не было жёстких бортиков, а ещё запах, лёгкость и…              Резко распахнув глаза, Сакура уставилась окинула взглядом незнакомую комнату. Здесь всё было не так, как она привыкла, совсем не так, а ещё…              - О, ты очнулась, - посмотрела на неё странная девушка, не старше неё, но с… неестественно серой кожей, - сейчас я сообщу Владыке и он…              Зародившаяся паника в груди Сакуры нашла выход в виде импульса силы, направленного на всё вокруг. Волна магии была направлена на всё непривычно, странное. Сакура не желала ничего уничтожить или сломать, нет, только защититься и сбежать, однако… Добилась она лишь того, что странная незнакомка отлетела к стене, хрипло закашлявшись, а деревянная кровать разлетелась на части.              Ухватившись за укрывшее её одеяло как за спасательный круг, Сакура закуталась в него и боялась выглянуть. Всё это ей снится, всё нереально. Смерть «дедушки», странный рыцарь, боль… Надо просто проснуться и всё будет как прежде, надо всего лишь…              - Что здесь происходит? – звук распахнувшейся двери и глубокий, сильный голос заставил Сакуру вздрогнуть и ещё сильнее укутаться в одеяло, - Зилжере?              - Простите, Владыка, - бывшая колдунья Серой Земли с трудом поднялась на ноги, - но ваша… гостья атаковала меня, если пожелаете…              - Хм, - осмотрев последствия магического взрыва и принюхавшись к запаху магии, Эрик лишь расслабленно махнул рукой, - ничего страшного не случилось, наша гостья просто испугалась?              - Испугалась? Но она ведь атаковала меня, я видела такое, - не унималась Зилжере.              - Такое бывает, когда магом овладевают эмоции, - подойдя поближе к Сакуре, Эрик заклинанием восстановил всё разрушенное, - здравствуй, - обратился он к девочке, - меня зовут сэр Эрик Крылатый Меч, я прибыл сюда из другого мира, а кто ты?              Переборов свой страх и доверившись столь приятному голосу, Сакура выглянула из кокона. Теперь в комнате было светло, а перед ней сидел высокий мужчина с удивительной внешностью: сияющие звёздным светом глаза, волосы, подобные отражению ночного неба, мягкая улыбка, проглядывающаяся даже сквозь густую бороду. Он… вызывал доверие, и был тёплым на вид.              - Я… меня зовут Мато Сакура, - через силу прошептала она, стараясь не смотреть в сторону явно недовольной её поведением девушки, что раздражённо потирала спину, - и… это был не сон?              - Чтобы ответить на твой вопрос, мне сначала надо узнать, что именно ты подразумеваешь под сном? – осторожно спросил Эрик, присев на край кровати.              - То, что случилось в подвале, - всё так же тихо произнесла она, - призыв, огонь и… боль…              - Нет, это был не сон, - покачал головой Эрик, - это действительно произошло. Но теперь тебе нечего бояться, Ходячий Рой, что захватил тебя и пил твою силу – уничтожен, а то место, где всё произошло… его больше нет.              - Но… как же так? – руки перестали слушаться Сакуру и одеяло сползло ей на плечи.              Она не могла поверить в слова этого Эрика. Этого ведь просто не может быть. Мато Зоккен, её «дедушка», он… он не мог так проиграть. Быть уничтоженным за секунду. Просто исчезнуть. А черви, она одиннадцать лет чувствовала их под своей кожей, каждое их движение, каждое наказание от их истинного хозяина. Нет, этого просто не может быть.              - Давай поступим так, - завораживающий голос выдернул её из задумчивого состояния, - я расскажу тебе всё, что видел и сделал, а ты… поведаешь мне о том, что тут вообще происходит. Как я и говорил ранее, я из другого мира и ваших порядков не знаю.              Смотря в сияющие глаза, Сакура вспоминала события прошедшей ночи, оказавшиеся не её сном. Только сейчас она начала осознавать, как изменилась её жизнь. Больше нет «дедушки», нет больше и червей в её теле, нет больше страха, нет больше…              Слёзы сами хлынули из её глаз, она была счастлива, впервые с тех времён как носила другую фамилию, впервые с тех пор, как первый червь проник ей под кожу, впервые… как она встретила сэмпая…              - Ну-ну, что ты, - тёплые сильные руки обняли её и нежно прижали к мощной груди, - не плач, теперь всё хорошо. С немалым трудом, но мы тебя вылечили, пара дней и тебе станет лучше, а потом… если захочешь, я немного научу тебя магии. Ты уже сильная, но тебе надо научиться контролировать эту силу. Всё хорошо, не бойся…              ***              - Бедное дитя, - этой фразой встретила меня Моав Ехидна на выходе из комнаты выделенной девочке, - я слышала про некоторые эксперименты Мурока Вивисектора, но такое…              - Да, выжила она чудом, зато… Ты же почувствовала её магический резерв?              - Конечно, Владыка, учись она в гимназии, то её ждало бы большое будущее, а возможно и место в Совете Двенадцати, - измерила потенциал Сакуры по-своему Моав.              - Да, но плата за силу… была немалой. Однако вернёмся к главному, ты всё слышала про Войну за Грааль?              - Конечно, Владыка, каждое слово, - поймав мой вопросительный взгляд, она сразу продолжила, - как по мне, очень странное соревнование. Было бы намного логичней, сражайся маги сами, а так, с помощь призывных сущностей…              - Однако мы пока не знаем, что это за сущности и какими силами они обладают, а Сакура… Кажется её особо никто не посвящал в подробности, да и награда: исполнения Желания, звучит слишком расплывчато.              -Но почему? Желание есть желание, - непонимающе пожала плечами Моав.              - Сразу видно, что ты не знаешь некоторых нюансов данного заклинания. Да, такое заклинание существует и теоретически, я могу его сотворить, - ответил я на её невысказанный вопрос, - вот только… когда я ещё только учился, то в одной из книг в библиотеке мастера нашёл том «Предостережения об использовании высшей магии», занятное чтиво, жаль без самих заклинаний. Так вот, описывалось там и заклинание Желание. Если упростить, то произнося его нужно не только чётко представлять себе конечный результат, но и предусмотреть все возможные нюансы его претворения в жизнь. Например, пожелаешь ты себе невообразимой магической силы, и твоё желание исполнится, а то, что тело не способно будет сдержать столько маны, несущественные мелочи.              - После чего вышедшие из-под контроля магические потоки просто разорвут желающего на части, - кивнула Моав, правильно поняв пример.              - В том числе. Большинство из нас, смертных, слишком торопится, «желая» получить заветный приз, забывая о нюансах. Именно поэтому мне кажется странным что несмотря на уже пятую по счёту войну, этот мир столь… обыден.              - Мне не с чем его сравнивать, Владыка, - развела руками Моав, - так что положусь на вашу оценку.              - Пока так будет лучше всего. В любом случае, пока мы в этом мире новички и нам нужно как можно больше сведений о нём. Поэтому… тебя я оставляю за главную, следи за гостьей, а заодно за тем, чтобы Лельтат и Зилжере не сломали тут ничего. Что ещё… сигнальный амулет у тебя есть, если что-то случится, или ты что-то почувствуешь – вызывай меня.              - Будет исполнено, Владыка, - поклонились Моав Ехидна, - ваших фамильяров вы заберёте с собой?              - Да, тем более по договору я не могу их использовать более одного раза. Впрочем, не забивай голову, следи за округой и немедленно сообщай мне обо всём, что увидишь, а я пока слетаю на разведку. Вас это тоже касается! – прикрикнул я на подслушивающих нас Лельтат и Зилжеру.              Пискнув, девочки скрылись в глубине дома, а я быстрым шагом вышел наружу. Надо проверить ключевые точки и в первую очередь Англию, ведь первоначально именно туда меня должно было закинуть. Если всё пройдёт как надо, получится узнать немного больше об этом Граале и прочих несуразностях этого отражения.              Надо же, устраивать битвы между магами призывающих легендарных героев прошлого, за обладание некого артефакта исполняющего желания. Ладно бы ещё маги сами бились, так было бы честнее. Впрочем, во всём этом мне поучаствовать точно придётся, хотя бы потому, что Воля Мира просила меня очистить некий артефакт, исполняющий желания, и вот так удача, совсем скоро за один такой будут биться в этом городе, что я сейчас вижу под ногами.              В любом случае, сначала – разведка.              ***              Молодой человек хмурился, готовя завтрак для себя и своего опекуна. Сегодняшний день был необычным, не таким, как всегда. Обычно его каждый день будила подруга детства, потом они вместе завтракали и шли в школу. Сегодня она не пришла.              - К последним новостям, - раздался слегка взволнованный голос диктора, - сегодня ночью в старом районе Фуюки произошёл масштабный пожар. Его эпицентром стало поместье семьи Мато, но благодаря оперативности и профессионализму пожарных, распространение огня удалось предотвратить. Спасатели уже ведут разборы завалов, но, по предварительным оценкам, шансов выжить у обитателей поместья не было. Эксперты утверждают, что пожар был вызван воспламенением сложного состава химикатов, что и предало пламени золотистый оттенок. Как только появятся новые сведения об этом инциденте, мы дополнительно сообщим о них. К другим новостям.              Тарелка сама выскользнула из рук парня. Перед его глазами промелькнули лица старика Зоккена, Синдзи, Сакуры… они… они все погибли, а он не смог их спасти. Как же так? Он ведь, он ведь защитник справедливости, а его лучшая подруга, что так заботилась о нём… Погибла вот так.              - Сакура, как же так, - став необычайно серьёзной, Фуджимура Тайга попыталась перехватить летящие на пол тарелки, неудачно.              - Широ! Послушай, меня, - женщина схватила своего ученика за плечи и заставила посмотреть на себя, - пока ничего не известно, может Сакура и Синдзи в порядке, пока ничего не обнаружено. Может они успели убежать и скоро появятся! Не унывай, Широ, всё будет хорошо.              Убеждая своего ученика, Тайга в первую очередь хотела убедить себя. Она прекрасно помнила пожар десятилетней давности, как и то, что в том пожаре Широ потерял всех своих близких. Очередной пожар и очередная потеря… Она должна помочь мальчику и подбодрить его. Обязана.              ***              В Часовой Башне был переполох. Маги Ассоциации не знали, что им делать и за что первое браться. Слишком много всего произошло всего за пару часов. Приборы, фиксирующие магическую активность, будто с ума посходили!              Десятки, если не сотни магических возмущений, причём по всему миру! Европа, Африка, обе Америки, Азия, и Австралия, не говоря уже об Антарктиде. И ладно бы магическая активность фиксировалась только в крупных городах, так нет, раз за разом источник сигнала исходил откуда-то из глуши. Дремучие леса России, северные регионы Канады, где магическое возмущение было особенно сильно.              Даже здесь, у самой Часовой Башни было зафиксирована аномалия!              Маги Ассоциации банально не знали, что делать и за что хвататься!              - Начнём по порядку, - единственный сохраняющий спокойствие во всей Башне, заключил Маршал-Волшебник.              Остальные волшебники приняли мудрость главы, принявшись за работу. Действительно, зачем паниковать? Миру, пока, ничего не угрожает, а значит время – есть. И тратить его нужно с умом.              Сам же Кишуа Зелтрич Швайнорг, наблюдая за своими подчинёнными, хмурился. Но не от поднятой ими паникой, а из-за сорванного ритуала призыва. Послание во сне было однозначным, пришелец из другого мира должен был очистить Грааль, а он ввести его в курс дел. Однако… что-то пошло не так и теперь придётся этого посланника ещё и искать.              Тяжела ноша Маршала-Волшебника.              ***              Пролетев сквозь барьер, я мягко опустился на уже слегка примятую траву. День подходил к концу, а моя разведка… ни к чему не привела. В Англии была всего пара магических аномалий, и то, три из них какие-то древние капища, а ещё одно – не более чем остаточный фон от какого-то ритуала. Остальной мир тоже ничем не порадовал. Портала на Голарион не было, известные места силы почти истощились и даже в том месте, где Креол откопал адамант, было пусто. В общем, бесперспективное отражение.              Зайдя в дом и сразу направившись в столовую, я стал свидетелем занимательной картины, а именно классического английского чаепития. Во главе стола сидела Моав и с важным видом попивала ароматный чай из фарфоровой чашки. Неумело старшей волшебнице подражали Лельтат и Зилжере. Не привыкшая, но явно начавшая чувствовать себя уверенней Сакура не поднимала взгляда от чашки.              - Вижу, вы сумели найти общий язык? – не успел я сесть, как передо мной уже появился сытный ужин, - Моав, Сакура?              - Да, наша гостья многое рассказала нам об этом мире, и даже согласилась поучить некоторым его традициям, - отсалютовала она мне чашкой.              - Отлично, со своей стороны могу сказать, что ничего полезного не нашёл, - начав разделывать кусок мяса, поделился я, - даже больше скажу, большинство магических источников почти потухли, да и в целом… мир кажется до ужаса бедным.              - А что это значит? – тут же поинтересовалась Зилжере.              - Это значит, что с каждым годом магии в этом мире будет всё меньше и меньше, пока она совсем не исчезнет. Впрочем, вы должны были это понять по разрежённости магического фона. И скажу вам так, в этом городе он ещё достаточно высок.              - И поэтому мы быстрее устали? – вновь задала вопрос Зилжере.              - Да, для сплетения заклинаний здесь требуется большее усилие, а мана будет восстанавливаться дольше. Однако не всё так плохо, если действовать разумно, то этот дефицит можно использовать для собственного усиления.              - А как? – тут первой не выдержала Лельтат.              - Научиться быстрее впитывать и перерабатывать ману, как закончим, покажу вам специальную медитацию.              - А что делать мне, Владыка? – едва слышно спросила Сакура, так и не подняв взгляда от чашки.              - А что бы ты хотела? И можешь не называть меня так, это они присягнули мне, а ты – нет, - постарался ободряюще улыбнуться я девочке, - можешь звать меня сэр Эрик, или просто сэр. Не нужно лишнего поклонения.              - Хорошо, - немного уверенней и громче сказала она, - тогда я бы хотела… хотела навестить семпая, он ведь наверняка волнуется обо мне.              - Не вижу никаких проблем, если покажешь, где этот твой семпай живёт, то я отведу тебя к нему, однако… просто так отпустить я тебя не могу, - видя панику на лице девочки, я лишь усмехнулся от двусмысленности своих слов, - не волнуйся, силой я тебя удерживать не буду. Моав, как её успехи в освоении магии?              - Никак, - пожала плечами Ехидна, - она занималась всего один день, и я едва успела объяснить ей основы. Чтобы прогресс стал заметен, должен пройти как минимум месяц.              - На большее и рассчитывать было нельзя. Видишь ли, в чём проблема, Сакура. Сейчас, когда в тебе больше нет паразитов, твоя магия больше ничем не сдерживается, а учитывая, как много её у тебя, это может привести к неприятным инцидентам. Ты же помнишь, как отбросила Зилжере? – кивнул я на серокожую девочку, что тут же немного надулась.              - Простите, - ещё больше сжалась Сакура, - я не хотела, это получилось само.              - Я тебя прекрасно понимаю, а потому… подготовлю для тебя специальный амулет, который будет впитывать часть твоей маны, не давая ей накопиться до опасного состояния. Ты, конечно, можешь просто носить его всю жизнь, но я бы тебе посоветовал пройти хотя бы начальное обучение и научиться контролировать свою силу. Кстати, тебе есть где остановиться, если ты решишь покинуть нас?              - Я могла бы жить вместе с сэмпаем, - зашлась краской Сакура, - но… нет, я… можно я пока поживу с вами?              - Можно, - улыбнулся ей я, - но тогда ты будешь обязана в обмен учиться магии. Мы здесь не навсегда и скоро уйдём, а ты останешься. Так что… я могу каждое утро переносить тебя… хотя нет, лучше создам двухсторонний амулет телепортации, при первой активации он перенесёт тебя куда-нибудь в город, а при второй вернёт сюда. Как тебе идея?              - Спасибо, Эрик-сама, - вскочив из-за стола, начала кланяться она, - я не забуду вашей доброты!              - Ну что ты, всё в порядке, - благодушно отмахнулся я, - а сейчас, раз все поели… как насчёт небольшого упражнения? Зилжере, Лельтат, вы покажете, что умеете Сакуре, а заодно объясните, как работает магия, а ты, Сакура, наглядно посмотришь, к чему стремиться.              - Владыка, а мой успех вы проверите? – немного подалась вперёд Моав, думающая, что я не замечаю её намёков и изменений во внешности.              - Конечно, насколько я помню, в последний раз мы с тобой снимали матрицу с горной кошки, а ты так и не показала мне свою трансформацию.              - Но Владыка, столь сильное изменение…              - Разницы в массе почти нет, да я и не прошу тебя превратиться во что-то настолько чуждое как рептилия или насекомое, лишь самый базовый метаморфизм, хотя бы частичный.              Вечер прошёл продуктивно, Зилжере и Лельтат на практике показали свой прогресс не только в лечебных чарах, но и в освоении смежных дисциплин. Для Зилжере это была магия крови, а для Лельтат биомагия, обе девочки, чтобы не распыляться, предпочли осваивать максимально близкие к целительству дисциплины. Даже Моав кое-что показала, превратив правую руку в нечто среднее между человеческой рукой и кошачьей лапой. Сакура же, восхищённо смотрела на всё происходящее с широко открытыми глазами.              Ближе к ночи, когда я засел за амулеты, ко мне вновь присоединилась Моав.              - Как я понимаю, пока мы будет просто ждать? – получи от домовика чашку с горячим чаем, она уселась в кресло позади меня.              - Пока – да, точнее я пока проверю город и разверну сигнальные чары, заодно проверю все магические аномалии. Чем больше информации, тем лучше. Да и юниторы зарядить надо, для собственного спокойствия.              - А заряжать их будет эта девочка? – с насмешкой спросила Моав.              - А ещё Лельтат и Зилжере, тренируясь впитывать ману, - хмыкнул я, - всё лучше, чем они будут сливать её в никуда.              - Хорошая идея, но у меня остаётся вопрос, зачем тебе эта девочка, неужели ты действительно решил взять её в ученицы?              - Нет, куда там, да и за то время, которое мы проведём в этом мире, нормально обучить её чему-нибудь не удастся. Скорее она мне нужна как источник информации о мире вокруг. Предположим, нам понадобится узнать что-то, что для жителя этого мира является обыденностью. Что будет проще, спросить у жительницы этого мира, или искать информацию самостоятельно? – Моав задумчиво кивнула, - Вот и я о чём.              - И всё же, я тоже хочу быть полезной, а не просто следить за девочками. Ты бегаешь сражаешься, Зилжере и Лельтат могут лечить, а я… нет кое-что я могу и в таком состоянии, но этого ведь недостаточно.              - Тут я тебе ничем не могу помочь, хотя… ты же говорила, что разбираешься в травах? Так почему бы тебе не попробовать изучить местные, заодно можешь попробовать себя в алхимии, уж что-то, а набор кубов и реторт я сделать сумею.              - Интересное предложение, я подумаю над ним. А вот травы… этот лес должен быть богат на них, так что завтра я схожу на прогулку, может удастся собрать что-нибудь в качестве добавки к чаю…              - Всё в твоих руках, - закончив с первичной обработкой амулета, я взялся за молоточек и резец, - но… знаешь, я бы на твоём месте сосредоточился на том, что ты уже знаешь и умеешь. Если понадобятся матрицы, у меня есть кое-какие расходники для превращения в магических зверей: грифонов, драконов и прочих единорогов.              - Ваши слова полны мудрости, Владыка.              - Вот только не надо ехидства… хотя подожди-ка, не поэтому тебя так прозвали?              - Возможно, - откинув чёрную прядь за слегка заострившееся ухо, ответила Моав Ехидна.              ***              - Сэмпай, пора вставать, завтрак уже готов, - открыв глаза, Эмия Широ увидел застенчиво улыбающуюся ему Сакуру…              - Сакура! – мигом вскочив с футона, Широ бросился к девушке, тут же обняв её, - Как ты? С тобой всё в порядке? Ты не ранена?              - Семпай, - начавшая краснеть девушка даже не пыталась вырваться из крепких объятий, - я… со мной всё хорошо.              - Но я видел новости, там говорили, что ваш особняк полностью сгорел, даже тел… - поняв, что чуть не сморозил глупость, Широ замолчал.              - Всё в порядке, сэмпай, в ночь пожара я была в гостях у знакомых и потому не пострадала. Они предложили мне пока пожить у них, но…              - Если нужно, ты можешь поселиться у меня, - тут же нашёлся Широ, - в моём поместье много свободных комнат и…              - Я… не хочу… нет, так нельзя, - замотала головой Сакура, - я пока поживу у знакомых, а потом решу, как быть. Сейчас всё хорошо.              - Рад слышать, Сакура, но если тебе понадобится моя помощь… я всегда тебе помогу, ты ведь моя лучшая подруга!              - Да, - слегка опустила взгляд она.              - Ей, Широоо, ты где? – раздалось со стороны кухни, - И кто приготовил тебе все эти вкусности?              - Я здесь, Тайго-сенсей, - крикнул в ответ Широ, - и Сакура здесь, со мной!              - Это просто замечательно! – появившись в дверном проёме, опекун Широ, а по совместительству учительница в его школе тут же притянула к себе пропавшую вчера ученицу, - Сакура, немедленно расскажи, где ты была, тебе есть где остановиться…              За завтраком что Широ, что Тайга не уставали засыпать вопросами смущённую таким вниманием Сакуру. Девушка как могла отказывалась от помощи, уверяя самых близких ей людей в том, что у неё всё хорошо. Амулет на её шее приятно холодил кожу и был физическим доказательством изменений в её жизни. Окончательно уверив сенсея и сэмпая, что у неё всё в порядке, Сакура начала собирать пустые тарелки, чтобы помыть их.              - Кстати, Сакура, - обратилась к ученице Тайга, - мне кажется, или твои волосы стали светлее? А если присмотреться, то и глаза немного поменяли цвет, а кожа…              - Вам кажется, Тайга-сенсей, - тут же опустив голову, сосредоточилась на мытье посуды Сакура.              ***              Кузо Соичиро поднимался по ступеням храма, стойко игнорируя дождь, льющийся с небес. Он уже давно жил среди монахов и как мог помогал им. А ещё он чувствовал, что сегодня особенный день. Он сам не знал как, просто чувствовал.              Чем выше он поднимался, тем отчётливей было это чувство. Подняв голову, он заметил смазанный дождём силуэт кого-то, сидящего на ступенях храма. Немного ускорившись, он решил побыстрее узнать, кто в такую погоду решил остановиться под открытым небом. Чем выше он поднимался, тем отчётливей видел силуэт, пока…              Внезапная вспышка молнии на секунду ослепила его и силуэт пропал. Дождь тут же смыл все следы пребывания… кого-то. Не осталось ничего.              Нахмурившись, Соичиро внимательно осмотрел место, где видел силуэт, но так никого и не нашёл. Продолжив свой путь в храм, он ещё долго размышлял о странном видении, суть которого не понял. Хотелось посмотреть куда-то вверх, но там были лишь облака и дождь. Ничего более.              Мужчина зашёл в храм и поприветствовал монахов. Сегодня был очередной день его жизни, самый обычный. Видимо, предчувствия его обмануло.