Часть 37 Ожившие Мифы.

      Открыв глаза, Медея ожидала увидеть… на самом деле она ничего не ожидала. Маны у неё почти не оставалось, и поэтому она должна была исчезнуть. Раствориться в мире, что был к ней так жесток.              Медея понимала, что такой исход был полностью на её совести. Да, она могла верно служить мастеру призвавшего её, выиграть в Войне Грааля, загадать желание, но… Те дети, что медленно превращались в кристаллы маны, пробудили в ней странные чувства. Поэтому она сначала заставила мастера использовать все командные заклинания, а потом убила его. Жалела ли она, что поступила именно так? Возможно. В любом случае, предательство – это часть её сущности.              Однако сейчас она была явно в том же мире и том же времени, что и после призыва. Её магическое чутьё не ошибалось, а значит… кто-то её спас. Маны внутри неё было достаточно, чтобы прожить несколько недель, значит тот, кто её спас - маг. Обстановка и магический фон вокруг был насыщенным, значит маг не слабый. Осталось выяснить, кто он и что ему нужно.              Начав вставать с добротной кровати из толстого дерева, она едва удержалась, чтобы не вскрикнуть. Слишком сильно она привыкла к своему облачению, скрывающему тело и лицо. Её мантия была её доспехом, скрывающим от окружающего мира. В панике осмотрев комнату, она быстро нашла её драгоценную ширму, и немедленно бросилась к ней. Только когда тяжёлая ткань укутала её, Медея почувствовала себя уверенней.              Теперь надо больше узнать о том месте, где она оказалась.              Имея почти наполовину полный резерв магии, она не задумываясь сотворила несколько заклинаний и вновь едва не вскрикнула. Поисковые чары немедленно обнаружили несколько источников магии, два слабых, один намного сильнее и ещё один… колосальный. Яркий, сияющий и такой спокойный. Неужели какой-то маг, участвовавший в Войне Грааля смог призвать другого мага из Эпохи Богов? Нет, этого не может быть, лишь слуги её класса, Кастера, могут обладать такой магической силой, а значит…              Собрав волю в кулак и понимая, что худшее, что может с ней случиться – это смерть, Медея подошла к двери из комнаты.              За ней был широкий коридор, освещённый магическими светильниками. Присмотревшись, она поняла, что всё здание, где она очнулась, было пропитано магией и самыми разнообразными чарами, а ещё… на границе магического восприятия по нему сновали небольшие сгустки маны. Магические слуги?              Осторожно дойдя до лестницы, Медея выбирала, к какому из источников маны ей направиться в первую очередь. Меньшие могут быть безопасней и она сможет от них сбежать, а вот большой… он скорее всего знает намного больше о происходящем. Однако мудрая Колхидская ведьма решила выбрать средний вариант и отправилась к среднему источнику маны.              Пройдя обеденный зал и зал для приёмов, Медея немного помедлила, подготовила чары для побега, и только потом открыла дверь.              За ней оказалась просторная комната, в центре которой черноволосая женщина работала с травами. Сортировала, связывала в пучки, воздействовала магией. В общем, занималась работой травницы.              Звук столкновения двери и не замеченного Медей шкафа с чем-то стеклянным, выдал её.              - Смотрю, ты уже проснулась? - совершенно спокойно спросила неизвестная, повернувшись к ней, - Как самочувствие?              - Хорошо, спасибо, - слегка неуверенно ответила Медея, удивлённо смотря на слегка заострённое ухо травницы, почти как у неё, - но… где я и кто вы.              - Меня ты можешь звать Моав Ехидна, я… сейчас, наверно, волшебница или магесса, что сопровождает Владыку Эрика в его путешествии. Если ты умеешь чувствовать магию, то поймёшь о ком я.              - Понятно, если такой маг решил участвовать в Войне Грааля, то у остальных нет и шанса, - задумчиво пробормотала Медея, - прости, я совсем забыла представиться, я Медея из Колхиды. Цирцея нарекла меня Ведьмой.              - Очень интересно, правда я не знаю, что такое Колхида, но приятно познакомиться, - бросив взгляд на не отсортированные травы, Моав решила закончить с ними позже, - однако, я думаю у тебя есть множество вопросов касательно того, где ты и что происходит?              - Да, когда я закрывала глаза, то не ожидала снова очнуться. Моя мана была на исходе, а без мастера пополнить её я не могла. Однако я здесь, мой резерв почти полон, и… я хотела бы узнать, для какой цели вы это сделали? Желаете сделать меня своей слугой, чтобы выиграть Войну Грааля, или использовать… - с каждым словом Медея становилась смелее.              Не только из-за гордости принцессы Колхиды, но и по праву силы. Ведьма из мифов прекрасно ощущала разницу в силах, а потому, могла позволить себе некоторое высокомерие.              - Об этом тебе лучше расскажет Владыка, - позволила себе ухмылку Моав, - это он куда-то сорвался посреди ночи и потом вернулся с тобой на руках. Так что если вы не возражаете, Медея из Колхиды, я отведу вас к нему.              Не видя страха или уважения к своей силе, Медея слегка нахмурилась. Кто такой это Владыка, она поняла сразу, но не хотела бы встречаться с ним, ничего о нём не зная. Впрочем, само наименование Владыка, уже многое говорило, как и магическая аура. Эта женщина, скорее всего слуга, слишком стара для ученицы, а вот оставшиеся две ауры, вполне могут быть ими.              - Владыка Эрик, - сама того не заметив, Медея дошла до просторного кабинета, в котором сидел обладатель самой сильной ауре в округе, - ваша гостья очнулась и я взяла на себя смелость…              - Спасибо, Моав, я и сам всё вижу, - отложив в сторону перо, из-за стола встал настоящий гигант, отчего ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза, - как я понимаю, ты одна из тех самых слуг, что призывают местные маги для сражений?              - Да, - смогла выдавить из себя Медея.              Всё её естество требовало сбежать от столь сильного мага. Против него её уловки если и помогут, то не гарантированно спасут от будущего гнева. Подавляющая магическая сила, огромное и сильное тело, а ещё этот облик. Ведьма Колхиды никогда не встречала ничего подобного.              - Кхм, - привлёк к себе внимание гигант, - я понимаю, что мой облик может показаться немного странным, однако скрывать его смысла нет, особенно, когда мы находимся здесь. Но для начала, давай представимся, я сэр Эрик Крылатый Меч, ярл Тролльхейма и рыцарь Талдора, вынужденный путешественник между мирами и тот, что согласился на… скажем так, решение проблемы с Граалем, за который тут скоро начнётся война.              - Я Медея, принцесса Колхиды и владеющая магией богов, - в очередной раз взяв себя в руки, Медея выпрямила спину и добавила в голос уверенности, - и да, я одна из слуг, что была вызвана для участия в грядущей войне.              - Медея, Медея… - задумчиво пробормотал Эрик, - а не та ли ты Медея, о которой упоминали в мифе о Тесее, Аргонавтах и Золотом Руне?              - Да, - внутренне напряглась Медея, если он знает о её прошлом, то, возможно, уже…              - Очень интересно, но сейчас это почти ничего не значит, разве что могу сказать сразу, активных богов в этом мире, во всяком случае, на данный момент - нет, так что… инцидентов быть не должно. Что же касается войны, то меня не особо интересует именно участие в ней. Моя задача – как-то очистить Грааль, что является главным призом, а ты, как слуга, наверняка что-то о нём знаешь. Поэтому, предлагаю равноценный обмен, я поддерживаю тебя магией, ты рассказываешь мне об этой войне и её особенностях?              - Такое предложение… приемлемо, - после небольшого раздумья, всё же согласилась Медея, - но для продолжения существования мне нужно заключить с тобой контракт, дабы иметь постоянный доступ к магической энергии.              - Контракт… хочешь втянуть меня в эту войну? – усмехнулся Эрик, - Признаюсь честно, мне она кажется глупой и мелочной, а потому участия в ней я принимать не горю желанием, что же касается магической силы… у меня неплохо получилось передать её тебе и без всякого контракта. Однако, если по-другому будет никак, то я обдумаю твоё предложение. Сейчас, в качестве жеста доброй воли и благодарности за спасение, не могла бы ты мне вкратце поведать, что это за война и в чём её смысл?              - Хорошо, - нехотя согласилась Медея, держа наготове кинжал, - но перед тем, как я начну, могу я узнать свою дальнейшую судьбу? Если такой маг как ты решил вмешаться в войну, то почти наверняка победишь, а значит, Грааль станет для меня не доступен.              - На самом деле, - пригласив жестом Медею присесть на возникшие из воздуха кресла, Эрик присел первым, - ваш Грааль меня не интересует, когда я общался с Волей Мира, то разговор шёл исключительно об очищении чего-то исполняющее желания, без конкретики. И буду честным, исполнение желания, особенно с помощью магии – та ещё ловушка. В книге моего учителя о высшей магии, активацию этого заклинания сравнивали с заключением контракта с дьяволом. Где-нибудь да ошибёшься, за что поплатишься душой.              - Очищение, - нахмурившись, Медея пыталась понять, лжёт ли её собеседник или просто чего-то недоговаривает, - что ж, за продление моего существования я готова ответить на твои вопросы, пока.              - Отлично, можем начать хоть сейчас, но… - бросив взгляд на заваленный пергаментом стол, Эрик нетерпеливо начал барабанить по подлокотнику кресла, - я хотел закончить работы над одним заклинанием, прежде чем начать наш разговор. Мне как раз осталось совсем немного.              - Как владеющая тайными знаниями, - стараясь сохранять невозмутимость, Медея всё же бросила короткий жадный взгляд на исписанные бумаги, - я понимаю тебя и готова подождать. Ты же не против, если я посмотрю?              - Нет, и раз уж мы перешли на ты, - в сияющих глазах Эрика мелькнула смешинка, - то как насчёт после разговора о Граале и войне за него, обсудить разные подходы к магии, уверен, тебе будет интересна магия других миров.              - Хорошо, я согласна, кстати, у заклинания, над которым ты работаешь, есть название?              - Да – Личная Защита.              ***              Когда я ночью почувствовал магический отклик от одного из маячков, расположенных вокруг самых насыщенных магией мест в городе, храме на холме, то никак не ожидал обнаружить на ступенях девушку. Точнее не совсем живую девушку, а что-то вроде высокоэнергетического маргула, духа в теле, состоящем из маны.              Судя по состоянию и количеству магии, эта девушка должна была вот-вот исчезнуть, а потому я решил рискнуть. Скрыв нас под невидимостью, чтобы поднимающийся в храм мужчина не мешал, я попробовал влить в исчезающее тело чистую ману. Не сработало.              Времени было мало, а потому подхватив её на руки, я перенёсся во временный дом, чтобы разобраться с происходящим в спокойной обстановке. Моав и остальные уже спали, точнее Моав спала до моей телепортации, поэтому занимался я девушкой-маргулом самостоятельно.              Определить энергию, требуемую для поддержания её существования, удалось не сразу, но мои опыты немного стабилизировали состояние. Ответ на вопрос, какой тип энергии будет лучше всего усваиваться ей, оказался до ужаса прост – целительная энергия, а именно тот её вариант, использование которой я освоил ещё живя на Нирне. Смесь маны и жизненной силы прекрасно впитывались не вполне реальным телом, наполняя его жизнью.              Развив успех, я влил в её примерно половину резерва и на том успокоился. Прямо сейчас исчезать она не собиралась, а новая энергия почти перестала впитываться. Попросив Моав проследить за новой гостьей, сам я отправился спать, предварительно приняв пару зелий.              На следующий день гостья проснулась только во второй половине дня, тут же начав творить магию, правда только для сбора информации, видимо пытаясь понять, что с ней и где она. Сами заклинания были мне не знакомы, но тип воздействия легко узнавался. Новый мир и новый способ использования магии.              Проследив за тем как гостья направилась в сторону Моав, я продолжил свою работу над адаптацией заклинания Личная Защита. Истинный шедевр шумерской школы магии, что, как показала стычка в предыдущем мире, адаптировать надо как можно скорее. Будь на мне во время схватки с вампиром пара Личных Защит, отделался бы парой царапин на доспехе.              Явление гостьи вынудило меня прервать работу, хитрая Моав явно не особо горела желанием развлекать волшебницу из другого мира и как можно быстрее сплавила её мне. Впрочем, весь наш диалог она сидела в сторонке и внимательно слушала.              Сама же Медея, историю которой, о чудо, я помнил из первой жизни, оказалась достаточно забавной. Сохраняя внешнюю холодность, внутри у неё бушевали эмоции, которые я пусть и с огрехами, но мог читать по изменениям ауры. Она отчаянно не хотела мне доверять, даже более того – она меня боялась, но больше она боялась исчезнуть.              Узнав, что сам Грааль и его возможность исполнять желания меня особо не интересуют, Медея немного расслабилась, отчего сразу допустила ошибку обратившись ко мне как к равному. После чего, следуя вбитым с детства манерам, вынуждена была поддерживать такой формат общения.              Однако, о Граале и ритуале с ним связанным она рассказала мне достаточно подробно. О способе его зарядки, а именно поглощения героических душ и использовании их как батареек. О самих героических душах, что являются воплощениями мифических и полумифических людей из предыдущей эпохи. И, конечно, рассказала она, кажется увлёкшись, о способах призвать Грааль без участия в войне.              Только закончив описывать масштабное жертвоприношение, центром которого должен был стать достаточно развитый маг, Медея со страхом посмотрела на меня, ожидая реакции. Видимо, Света в моей ауре стало ещё больше, но каких-то негативных эмоций я касательно жертвоприношения не испытывал. Уж кому-кому, а точно не мне осуждать кого-то за подобное.              - В целом, ситуация понятна, - никак не отреагировав на панику Медеи, задумчиво произнёс я, - надо дождаться начала войны, по возможности устранить как можно больше слуг, а потом призвать Грааль, чтобы очистить его. Ничего сложного. Вот только когда эта война должна начаться?              - Когда призовут последнего слугу, - скрыв глаза под капюшоном, Медея смотрела на меня сквозь него, - но это правило не чёткое, если слуга умрёт раньше официального начала, его душа всё равно отправится в Грааль.              - Жаль, конечно, что, судя по твоему рассказу, мало кто из призванных слуг согласится пожертвовать собой для очищения Грааля, иначе всё закончилось бы достаточно быстро. Ты уже призвана, а значит осталось шесть незаполненных позиций, каждый призвал бы по одному слуге и войну можно было считать законченной.              - Я ощущаю ещё двух слуг, что уже явились в этот мир, - поправила меня Медея, - а значит твой план может и сработать, но… как я поняла, первоначально Грааль должен был призывать только добрых и честных слуг, не способных на подлость, не таких как я…              - То, что ты ощущаешь количество слуг – уже хорошо, проще будет следить за обстановкой, а касательно тебя, - внимательно посмотрел я на хрупкую фигуру древней волшебницы, - знаешь, будь я на твоём месте, то не ограничился бы убийством только людей, а как минимум попытался бы развалить парочку храмов Афродиты, а то и вовсе, придумал бы что-нибудь помасштабней.              Уголки губ Медеи, что были видны из-под капюшона, слегка дрогнули.              - На раз другого выбора у нас нет, остаётся ждать начала войны, а потом действовать по обстоятельствам. Может мастера и их слуги сами друг друга перебьют, и мне останется просто очистить Грааль, а может придётся и повоевать… В любом случае, если хочешь, можешь остаться, персональные покои я тебе предоставлю. Главное, сообщи мне о начале войны, а остальное неважно.              - Я могу остаться и… ничего не буду тебе должна за это? – с недоверием в голосе спросила она.              - Вообще-то, ты должна будешь предупредить меня о начале войны, - не сдержал ухмылки я, - но в целом – да, ничего. Учиться твоей магии смысла нет, я предыдущую адаптировать под себя ещё не закончил, - щёлкнул я по тому с защитной магией, - если понадобится провести ритуал или ещё что, сам справлюсь. Слуги мне особо не нужны, для ученицы ты, «старовата», так что, можешь чувствовать себя как дома. Пока не начнёшь мешать моим планам.              - Считаешь, я попробую использовать Грааль?              - А ты не попробуешь? Даже зная, к чему может привести попытка загадать заветное желание, соблазн рискнуть слишком велик, чтобы так просто от него отказаться.              - И что ты собираешься с этим делать? – с отчаянным вызовом, спросила она.              - Встречное предложение, - перестав давить на волшебницу из прошлого, откинулся я на спинку кресла, - как насчёт уйти в другие миры? Попробовать найти новый дом, написать новую историю? Когда я заключал договор на очищение Грааля, то в качестве платы мне было обещан помощник в изучении путешествий по астральному плану.              - Но, я никогда ничем подобным не занималась, - вновь внешне спокойную Медею выдала дрожащая аура, - и ничего об этом не знаю.              - Однако, насколько я помню из мифов о тебе, ты была одной из искуснейших волшебниц своего времени и знала очень многое. Судя по состоянию этого мира, умелого мага тут найти будет сложно, так что лучшем выбором будешь именно ты. Просто представь, бесконечное множество миров, которые ты сможешь изучить, новая магия и никаких напоминаний о прошлом…              - Ты так уверен в моём согласии? - аура Медеи пыхнула решимостью, отбросив сладкие грёзы, - И что случится, когда я соглашусь, я стану твоей рабыней? Буду вынуждена лизать тебе пятки и ублажать в постели, чтобы потом оказаться выкинутой!?              От наплыва эмоций Медея вскочила со своего места, гневно взирая на меня горящими глазами.              - Думаешь, мне нужны рабы? – лишь слегка склонив голову набок, спокойно спросил я, - Или ты думаешь, что мне так уж нужно твоё согласие? Если бы не я, ты уже была бы в Граале. Если бы я того желал, - резко выпустив силу, я придавил Медею ей, - то просто взял то, что хочу, не спрашивая твоего мнения. Однако, я пытаюсь быть вежливым, предлагаю тебе вариант не только остаться в мире живых, но и увидеть другие миры. Но ты, видимо, приняла это за слабость, - усилив давление, я заметил, как из Медеи начинает испаряться переданная мной энергия, - зря.              Продержав её под давлением ещё несколько секунд, я убрал его. Лишившаяся половины магии, Медея едва не упала на пол от нахлынувшей слабости.              - Даю тебе сутки на раздумья, - всё столь же спокойным голосом, произнёс я свой вердикт, - откажешься от моего предложения - не страшно, решишь уйти – держать не буду, но если попробуешь навредить, - рассмотрев что-то в моих глазах, Медея вздрогнула, - смерть покажется тебе избавлением.              Правильно поняв, что разговор закончен, Медея, медленно поднявшись из кресла, побрела обратно в сторону лестницы на второй этаж. И почему столь многие воспринимают доброту как слабость?              - Вы были удивительно терпеливы, Владыка, - донеслось из угла, где всё это время сидела Моав Ехидна, - будь на вашем месте любой другой кол… маг вашей силы, он давно бы испепелил нахалку.              - Что поделаешь, в большинстве случаев я предпочитаю договориться с разумными, и только потом давить, - встав с кресла, я вернулся за письменный стол, - жаль, что не все способны к конструктивному диалогу.              - Всё зависит от воспитания. Многие считают, что деньги и статус спасут их от истинной силы.              - Ты про магию? Возможно. И если тебя не затруднит…              - Я прослежу за нашей гостьей и, если она начнёт делать что-то подозрительное, немедленно сообщу вам.              - Именно об этом я и хотел тебя попросить, спасибо, Моав. И если пока ты свободна, передай девочкам…              - Что через час у них начнётся обязательное занятие по «увеличению резерва», - вновь закончила она фразу.              - Верно. Хорошо что ты запомнила и… спасибо за помощь.              - Что вы, Владыка, это мой долг.              ***              Время текло, а война за Грааль всё никак не начиналась. С момента моего появления в новом мире прошло почти полтора месяца, а магическая активность в городе никак не менялась. Никаких всплесков, никаких прорывов и даже малейших изменений. Лишь ставшие привычными проявления слабой магии в паре мест. Причём самое забавное, что с ними двумя из них, так или иначе, была связана Сакура, что даже не пыталась найти себе новое жильё.              Самым магически активным был особняк семьи Тосака, где обитала одна волшебница и пара слуг. Судя по изменениям фона, девочка-волшебница пусть и тренировалась ежедневно, но ничего масштабного не творила. Чуть послабее фон был в очередном поместье, на этот раз принадлежащей семье Эмия. Там обитал один пацан, и творимая им магия была намного слабее, чем в предыдущем месте. С обеими этими местами Сакура была связана напрямую, с первым из-за того, что там жила её родная сестра, а во втором она проводила большую часть дня, зачастую пренебрегая собственным развитием.              С последним было всё понятно, девочка влюблюсь в мальчика, а тот этого не замечает, считая её лучшей подругой. Обычно всё происходит наоборот, но и такие казусы случаются.              А вот новость о том, что при рождении Сакура носила фамилию Тосака, и то, что её собственные родители передали в лапы Ходячего Роя… Им крайне повезло, что они уже мертвы, а души я вызывать не умею. Даже закалённая интригами Серой Земли с её демонопоклонничеством, Моав Ехидна чётко выразила свою позицию касаемо такой… мерзости.              Двумя другими местами с повышенным фоном были храмы, один вроде как христианский, другой – местный, синтоистский. В первом обитал наблюдатель от Римской Католической Церкви, должный проследить за проведением Войны Грааля, а во втором этот самый Грааль должен был проявиться по её окончанию. И опять же, никаких магических возмущений и аномалий.              Мне даже начало казаться, что вся эта война – не более чем профанация, обманка для чего-то более масштабного, но нет, всё шло именно так, как и должно. Просто официально начаться она должна была только в феврале, а на дворе были последние числа января.              Не прекращая следить за ситуацией в городе, не забывал я как про собственное развитие, так и про развитие попутчиц. Если Моав сама неплохо справлялась с углублённым изучением метаморфизма и сейчас активно заполняла карман с псевдоплотью, для освоения превращения в более крупных созданий, то вот остальные…              Лельтат и Зилжера почти не филонили, но как мне кажется, только из-за строгих взглядов и вбитых со времён начального обучения постулатах. Однако и они расслабились, не видя смысла гнаться за силой, ведь им ничего не угрожает, времени полно, а там, за стеной из деревьев целый неизведанный мир, манящий яркими огнями. Это и стало их дополнительной мотивацией к учёбе, хорошие результаты за прогулку в город.              С Сакурой было ещё сложнее. Вырвавшись из власти Ходячего Роя и избавившись от червей внутри тела, девочка явно настроилась на семейную жизнь, отчего большую часть дня проводила или в школе, или в доме у своего возлюбленного. Уговоры начать учиться контролировать свою силу не помогали, поэтому пришлось приступить к угрозам.              Нет, я не пугал её смертью, побоями или ещё чем. Просто рассказал, что однажды, может так случиться, что на ней не будет амулета и она, не сдержав эмоций, потеряет контроль над собственной магией. Возможно, всё обойдётся, и никто не пострадает, но… Неконтролируемый выброс маны может сильно покалечить, может даже убить. Например: школьных знакомых, учителей, её драгоценного сэмпая… Последний аргумент сработал лучше всего, и Сакура перестала сутками пропадать в доме одинокого парня.              Последняя обитательница дома никак себя не проявляла, большую часть дня творя чары наблюдения и не выходя из выделенной ей комнаты. Лишь изредка, когда запас её маны сильно истощался, она спускалась вниз и присутствовала на общем ужине, как оказалось, сотворённая магией еда отлично поддерживала её в мире живых.              - В город прибыл мастер со слугой, - появившись в дверях гостиной, Медея была без обычного для неё капюшона.              - Прекрасно, значит скоро всё начнётся, - на миг отвлёкшись от Сакуры, что пыталась взять под контроль магический поток, благодарно кивнул Медее я, - известно, кто мастер и куда он направился?              - Мастер выглядит как девочка с белыми волосами и красными глазами, её слугу я увидеть не смогла, но почувствовала его ауру. Он очень силён и его сила… она необузданная и дикая, скорее всего – это берсеркер.              - Сакура, на сегодня хватит, - понимая, что разговор с Медеей может затянуться, я решил на сегодня закончить тренировку, - можешь отдохнуть или позаниматься с Моав, она сейчас как раз свободна.              - Я продолжу занятия, ради сэмпая, - едва слышно ответила девушка, чей облик за полтора месяца успел неплохо измениться.              Волосы стали темнее и обрели некое подобие внутреннего свечения, а глаза посветлели, перестав быть тёмно-фиолетовыми. Ещё пара месяцев и её будет не узнать.              - Показывай, где ты в последний раз видела этого мастера? – раскинув в центре комнаты иллюзорную карту, пригласил я Медею.              - Вот здесь, - тут же указала она на окраину города, где давно никто не жил, - они дошли до этого места, - конкретизировала она участок леса светящейся точкой, - дальше барьер, мешающий ясновидению.              - Отлично, - потёр руки я, - надо будет отправиться туда на разведку и проверить там всё. Если получится, то может удастся договориться с этим мастером, или узнать о нём какие-то подробности.              - Я бы не советовала поступать так опрометчиво, - возразила Медея, - слуга берсерк крайне опасен и непредсказуем, а судя по его ауре, при жизни он был одним из сильнейших героев.              - Учитывая уровень местных магов, я почти уверен, что останусь незамеченным, - хмыкнул я, уже призвав доспехи и готовя заклинания для скрытного проникновения, - и с чего такая обеспокоенность? Неужели ты изменила своё мнение обо мне?              - Нет, но если тебя убьют, исчезну и я, - сохраняя невозмутимость, ответила она, - а мне хотелось бы, побыть здесь подольше.              - Вот оно как, - чары были готовы, осталось только телепортироваться, - а что насчёт моего предложения? Помощь в исследовании астральных путешествий в обмен на возможность покинуть этот мир?              - Я… пока не решила, - чувствуя, что рыбка вот-вот окажется на крючке, я решил не давить на неё.              - Что ж, тогда думай, - напоследок проверив ремни, я начал активировать скрывающие чары, - но не слишком долго, как только Грааль будет очищен, я покину этот мир.              Оставив за собой последнее слово, я перенёсся в окрестности того места, где от дальнозрения Медеи скрылся мастер со слугой. Полностью невидимый, я постарался ощутить источники магии поблизости и достаточно просто обнаружил их. В паре сотне метров от меня стоял особняк в европейском стиле, на первый взгляд заброшенный, но только на первый.              Вокруг него был раскинут барьер, что не только защищал всех кто внутри от попыток подсмотреть за ними, но и выполнял функцию сигнализации, а заодно имел эффект отвода глаз. Разумная предосторожность.              Потратив немного времени на изучение барьера, я нашёл в нём бреши, а именно излишне гибкие и широкие зазоры сигнальной сети на вершине купола. Видимо, не предполагая атаки сверху, или рассчитывая, что крылья любого летающего существа точно заденут сигнальные нити, создатель барьера решил так сэкономить. Впрочем, им же хуже.              Убрав и почти мгновенно призвав обратно крылья, не задев барьер, я начал медленно опускаться. Внизу кипела работа. Две служанки разгружали объёмный багаж, пока маленькая девочка беззаботно гуляла по огромному особняку. Танцуя и кружась, она беззаботно напевала песенку и периодически бросала взгляд в сторону магической аномалии, связанной с ней эфирной нитью. Видимо это и есть её слуга.              Активно действовать пока рано, установлю следящие чары и понаблюдаю за особняком и его обитателями, может удастся узнать что-то полезное. Чары ложились легко и непринуждённо, быстро проникая в камень стен. Ещё немного и…              - Что ты говоришь, берсеркер? – звонкий голосок девочки разрушил тишину огромного особняка, - За нами кто-то следит?              Тут же сместившись в сторону, я приготовился телепортироваться, но… едва успел выставить блок. Огромный, будто вытесанный из камня меч летел в меня с неимоверной скоростью, грозя разрубить напополам.              Даже заблокировав удар, я, на одной инерции, продолжил своё движение. Сила этого слуги была чудовищна. Приданного мне ускорения хватило, чтобы я не только долетел до ближайшей стены, но и проломил её своим телом.              Остановить вращение я смог только оказавшись в сотне метров от особняка. Маскирующие чары слетели, но серьёзных повреждений не было. Времени тщательно оценить обстановку мне не дали, несуразный меч уже приближался.              В этот раз он не отправил меня в полёт, вместо этого подняв целый пласт земли в воздух. Перенаправить удар было непросто, но на это у меня сил хватило. Ответная атака ушла в пустоту. Мой противник уклонился и снова атаковал.              Быстрый, сильный и постоянно атакующий. Что ж, пора и мне показать кое-что.              Смело шагнув вперёд, я оказался прямо на пути меча берсерка, застывший не в защитной, а в атакующей стойке. Гигант с горящими красными глазами, облачённый в одну юбку из металлических пластин, не успев ударить, издал торжествующий рёв. Наивный.              Новый удар берсерка ушёл в пустоту, зато мой оказался точен. Зачарованная секира с трудом прорезала чудовищно плотные кожу, мышцы и кости. Перерубить шею полностью не удалось, но даже так, я успел заметить мощный кадык древнего воина, со стороны спины. Неважно кто ты, герой, полубог или ещё кто, с перерубленной шеей выжить почти невозможно.              Оттолкнувшись от завалившегося тела, я мягко приземлился на землю с уже расправленными крыльями. Использование в бою телепортации – это всегда преимущество, особенно когда твой враг не может её заблокировать. Бросив последний взгляд на тело поверженного гиганта, я собирался было вернуться домой, сплетая заклинание, когда…              Звук разбившегося яйца был предвестником очередного полёта. Мощнейший удар с разворота был, мягко говоря, неожиданным. Почти обезглавленное тело берсерка было вновь целым и очень злым.              - Ты решил, что так просто убьёшь берсерка? – звонкий девичий голос был прекрасно слышен сквозь рёв гиганта, что, не способный достать меня в воздухе, уже начал вырывать ближайшее дерево.              Отвечать девочке я не видел смысла, особенно когда в меня уже летел первый снаряд. Продолжая разрывать расстояние, я без труда уклонился от цельного дерева. В целом, расправиться с берсеркером было не сложно, атак дальнего боя у него нет, надо только разобраться, как он ожил после смертельной раны? Естественная регенерация или призванные духи имеют особую физиологию.              Второе дерево пронеслось рядом, а с земли раздался полный разачарования рёв. Забавная тварюшка. Активировав телепорт, я в следующее мгновение оказался в той же гостиной.              - Это было опасно, - доспехи исчезли, оставив меня в обычной одежде, - ты следила за боем? – спросил я немного бледную Медею.              - Да, - громко сглотнув, ответила она, - и… я знаю кто это был.              Бухнувшись на диван и хваля себя за упорство в освоении заклинания Личной Защиты, я выжидающе посмотрел на Медею.              - Это был Геракл, один из Аргонавтов и…              - Полубог, сын Зевса, совершивший двенадцать подвигов и вроде тот, кто после смерти стал богом Силы, - тут же всплыла у меня в памяти информация из мифов.              - Да, но богом он не стал, иначе бы ты не познал на себе всю его мощь.              - Логично, однако я не помню, чтобы в его способностях значилась регенерация или бессмертие, - щёлкнув пальцами, я призвал домовиков, после хорошего боя неплохо было бы подкрепиться.              - Нет, это была не регенерация, - задумчиво пробормотала Медея, - я видела, как пламя жизни потухло в нём, чтобы через мгновение разгореться вновь.              - Если это не регенерация, то всё становится ещё проще, - проглотив за раз кусок пирога, я тут же запил его медовухой, - достаточно отрубить ему конечности, чтобы он стал полностью безопасен. Вот если бы он был бессмертен… тогда пришлось бы повозиться.              - Ты так спокойно об этом говоришь, - как-то странно посмотрела на меня Медея, - в моё время он был величайшим героем Греции.              - И что? На моих глазах убили тёмного бога, - пожал я плечами, - неужели ты думаешь, что действительно существуют бессмертные? А что касается его силы, пока у меня есть крылья и магия, я могу безнаказанно атаковать его сколько угодно, или вовсе похитить его мастера. Вряд ли маленькая девочка сможет доставить много проблем.              - Или, ты можешь убить её, - сверкнула глазами Медея, - тогда берсерк перестанет быть угрозой.              - Он и так не угроза, лишь временная неприятность, особенно после того, как я освоил Личную Защиту, - не отказал себе в самодовольной улыбке я, отсалютовав Медее кружкой.              - Никогда не слышала об этом заклинании.              - Это шумерская магия, - в благодушном настроении, я решил ничего не скрывать от потенциального союзника, - отражает любой урон и делает почти полностью неуязвимым на три секунды. На самом деле меньше, да и способы пробить защиту в этот промежуток есть, но один удар - это заклинание отражает стопроцентно.              - Понятно, - заметив отблеск в глазах Медеи я понял, что стал на шаг ближе к принятию ей правильного решения, - но я никогда не слышала о древней магии шумера.              - Возможно именно эта магическая школа и не существовала в этом мире, а вместо неё была другая, - развёл руками я, - кто знает? Но эта магия, можешь мне поверить, весьма интересна, грубая и примитивная, но интересная.              - Я пару раз наблюдала за Моав и твоими ученицами, их магия мне не знакома.              - На самом деле они практикуют немного другую магию, отличающуюся от шумерской, но имеющую общие корни, насколько я понял. Кстати я использую совершенно другую школу, а потому большинство заклинаний приходится адаптировать…              Разговор о магии, её особенностях и тонкостях неожиданно увлёк нас. Наверно изголодавшаяся по такому общению, Медея с каждой минутой раскрывалась всё больше и больше, под конец почти забыв о манерах и осанке. Не обращая внимание на опустившиеся в чернила пряди, она упорно доказывала мне, что в ритуалах поиска бесполезно использовать кровь покинувшую тело более чем трое суток назад.