Часть 46 Ломающая Переменная.

      - Расслабься и постарайся не корректировать направление полёта, - зависшая рядом со мной в защитном пузыре Медея внимательно вглядывалась в астральные потоки, - если я всё правильно рассчитала…              - Да, я помню, нас должно притянуть к миру, где существует естественный портал, - на миг усилив защиту, чтобы чья-то душа не сбила нас с пути, ответил я, - если ты не забыла, то этот ритуал мы разрабатывали вместе.              Медея ничего не ответила, продолжая наблюдать. Мне же ничего не оставалось, как поддерживать защиту и быть готовым в любой момент «нырнуть» в нужный нам мир. Рядом мелькали в бесконечном калейдоскопе отражения земли, и в последние… наверно несколько дней они стали выглядеть лучше.              То замедляя, то ускоряясь по просьбе Медеи, я видел десятки миров: полностью покрытые снегом и выжженные ядерным огнём, укутанные первозданными лесами и те, на чьей поверхности были вычерчены циклопические пентаграммы. Всего один мир имел столько вариаций… это заставляло задуматься: насколько разнообразны прочие миры? Имеют они столь же сильное притяжение, и от чего зависит «тяжесть» в астрале?              - Давно хотел спросить, - проводив взглядом комету из концепции любви, решил я немного разбавить почти бесконечное наблюдение за астралом, - ты не жалеешь, что согласилась отправиться со мной? Что вновь обрела смертное тело?              - Не знаю, - после небольшой паузы ответила она, - сначала я хотела отказаться, остаться в том городе, заключить контракт с той девочкой, Сакурой. Она сильна и могла бы поддерживать моё существование бесконечно долго, но потом… Знаешь, - оторвавшись от наблюдения за астралом, Медея повернулась ко мне, - оставаясь там, я бы в любом случае навечно осталась бы под властью механизма, что управляет мирозданием. Навечно осталась в клетке, пусть и очень большой. С тобой же, у меня появился шанс самой решать свою судьбу, исследовать новое, увидеть что-то не просто за горизонтом, но и за пределами мира.              - Неплохая цель, - скрестив руки на груди, я призвал из сумки трубку и кисет, - и если так подумать… Я ведь могу на пару десятков лет задержаться на Голарионе, наладить дела, передать власть сыну, а потом… отправиться в путешествие по мирам. Хех, уверен, Миэль будет в восторге от новых ингредиентов, да и поискать кое-кого на просторах мироздания будет неплохо.              - Старый друг или соратник?              - Нет, первая супруга, с которой мы почти сто лет прожили вместе, правда, я умер задолго до неё и неизвестно как она могла измениться за почти четыре сотни лет… В любом случае, рано пока об этом думать, сначала надо вернуться домой.              - Не знала, что боги могут даровать новую жизнь, - Медея хотела продолжить, но в один момент её глаза сузились, а руки сжались, - тормози и начинай вход. Чувствуешь?              Мигом отбросив всю расслабленность, я сосредоточился на ощущениях приходящих с другой стороны пузыря. В уже привычной мешанине энергий, появилась новая нотка, что сильно меняла привкус. Точно такое же ощущение исходило от нашей лаборатории по открытию порталов.              - Понял, начинаю проявление, тебе лучше, - договаривать не пришлось, прекрасно помня наш первый совместный переход, Медея уже исчезла в сумке с расширенным пространством.              Теперь мне осталось не облажаться и плавно войти в нужный мир. Барьер между реальностью и астралом исчез, в то время как защитный пузырь стал чем-то вроде пробки на границе реальностей. Плавно и осторожно выйдя из него, я позволил мирозданию самому заделать брешь. Как обычно, проявился в реальности я на большой высоте, а подо мной сиял миллионами огней огромный город.              Общий фон мира был слабоват, но достаточно насыщен для использования магии. Никаких опасностей я не заметил, разве отзвук затухания духовных сущностей. Похоже, этот мир богат на разного рода богов и духов. Ощутил я и причину искажений в астрале. Где в паре десятков километров на западе ощущался мощный, а главное стабильный, источник пространственной энергии, а значит…              Готовое к активации заклинание Телепортации было мной остановлено, когда на краю сознания я услышал шёпот. Рваный, едва различимый, он бы будто шелест ветра в кроне далёкого дерева. Сосредоточившись, мне удалось разобрать отдельные слова, они молили о помощи, взывая к богам…              Источник шёпота был близко, пара сотен метров. Мощный взмах крыльев и я устремился на зов.              Шёпот становился отчётливей, зовущих голосов становилось всё меньше, и я ощутил то, чего никак не ожидал в этом мире. Что-то, а точнее кто-то поглощал души убитых, удерживая их в себе.              Надо спешить.              ***              Прекрасный бой почти закончился, Рори Меркури была в восторге от него, мало того, что множество сильных воинов убивали друг друга, так ещё и она смогла пусть в дело свою секиру. Брызги крови, крики умирающих и это прекрасное отчаяние в глазах… Возбуждённо облизнув губы, апостол бога Смерти, Войны, Преступлений и Безумия направилась к последней жертве.              Крепкий мужчина не молил её о пощаде, нет, он беззвучно шептал незнакомые ей слова, пока перезаряжал оружие. Воин, сражающийся до конца и не бегущий от смерти – достойное подношение Эмрою. Бесполезные снаряды пронзили её бессмертное тело, лезвие секиры было занесено, скоро ещё одна душа отправится…              Что-то пошло не так, её божественное оружие не сдвинулось с места. Жертва замерла, перестав пытаться её убить.              Несколько раз дёрнув древко, Рори обернулась, чтобы встретиться взглядом с…              Прямо за её спиной стоял крылатый воин. Глаза его горели светом звёзд, доспех пах кровью драконов, а сами крылья сливались с ночным небом.              Рори Меркури ощущала исходящую от него силу, мощь. Желание продолжить схватку, насладиться боем было сильнее разума. Оскалившись, она попыталась высвободить своё оружие, но…              Удар в живот латной перчаткой выбил из неё дух. Мир на миг потускнел.              Открыв глаза она увидела страшное. Шип верной секиры стремительно приближался, что-то рвалось изнутри, возможно впервые за столетия она испугалась. Боль от пронзённой груди быстро прошла, на её место пришло настоящая агония, когда собранные ей души начали вырывать из неё. Одну за одной, бесконечно медленно и мучительно, у неё забирали законную добычу. Рори ощущала холодное дыхание смерти, безжалостные молнии, всесжигающее пламя…              В себя она пришла только тогда, когда из неё извлекли её же секиру. Раны не спешили затягиваться как раньше, боль затмевала взор, а горло издавало лишь хрипы. Сильные руки несли её куда-то. Она ощущала, как жизнь по капелькам выходит из неё. Крики и возгласы казались столь далёкими, что…              ***              Я появился почти вовремя. Ещё бы секунда и последний из зовущих меня был бы мёртв. Тёмная тварь, пожиравшая души пусть и выглядела как девочка, но достаточно было одного взгляда, чтобы понять её истинную сущность. Приземлившись позади тёмной, я в последний момент перехватил вычурную секиру. Тварь была сильна, но недостаточно.              Посмотрев кроваво-красные глаза, я увидел в них века жизни и тысячи смертей, а заодно участь тех душ, которые она поглотила. Хорошо ещё, что жертвы не отправились сразу к покровителю тёмной, а пока задержали к ней. Разума в её взгляде не было, а значит и диалог начинать нет никакого смысла. Удар в живот, чтобы выбить дух, а затем я пригвоздил её к земле её же оружием. Пусть, пока, полежит так.              Добраться до поглощённых тёмной душ я смог не сразу. Какие-то самоубийцы попытались меня атаковать, причём среди них были даже маги и эльфы. В отличие от тёмной они были обычными, а потому убивать их на месте особого смысла не было. Массовый паралич на область даст время.              Почти так же, когда я выдёргивал души из грешников для отправки их в Навь, мне удалось зацепить недавно поглощённые души внутри тёмной. Тащить их из жрицы или чемпиона тёмного бога было непросто, но вполне возможно. Миллиметр за миллиметром, я притягивал их к себе, попутно рвя душу тёмной на части. После такого, её даже добивать не придётся.              Прорвав последний барьер, я увидел прозрачные силуэты воинов, что погибли в этой схватке. Все они были разными. Все они недоумённо осматривали друг друга, чтобы потом сосредоточиться на мне и их собственных мёртвых телах. Смерть приглушила их чувства, а жизнь научила проще относиться к смерти.              Когда они все вместе посмотрели на меня с немым вопросом, я лишь указал им за спину. Там, по моему посылу, уже открылся портал в Правь. Не все души его видели, но часть из них благодарно кивнула. Что ж, здесь моя работа закончена, почти.              Сняв паралич с последнего выжившего мужика, я протянул ему руку. Он не сомневаясь принял её.              - Спасибо, кто бы ты ни был, - ошарашенно произнёс он, - ещё немного…              - Поверь, смерть – это не худшее, что могло с тобой случиться, - похлопал я его по плечу, - дальше справишься сам или?              - Так ты наш? – недоумённо спросил он, поняв, что я говорю на русском, - Тогда какого центр вообще послал нас сюда!? – в его голосе появился гнев.              - Насчёт первого – да, - послав немного целительной энергии, я залечил его раны и немного взбодрил, - но никто меня сюда не посылал, я сам пришёл, когда услышал ваши мольбы.              - Подожди, но как… - ошарашенно посмотрел он на меня.              - Пока – не важно, и, думаю, здесь не лучшее место, чтобы разводить долгие разговоры.              - Да, точно… миссия всё равно провалена и надо… ты можешь ещё немного помочь, парней надо… чёрт, скоро сюда сбегутся япошки и… Макар всё ещё ждёт…              - Пойдём, - наложив на нас заклинание Невидимости, я подтолкнул его.              Сопротивляться он не стал, и быстро зашагал через заросли. Проходя мимо парализованных военных, что залегли чуть ли не под каждым кустом, совсем скоро мы оказались около неприметной Буханки. Я, конечно, ещё недостаточно разбираюсь в технически развитых мирах, но даже мне понятно, что эта машина слишком сильно выделяется.              - Макар, Макар! – растолкал товарища спасённый мной боец, - Просыпайся, чёрт возьми!              - А? Что? Кто здесь? – быстро пришедший в себя водитель пытался найти источник шума, но заклинание Невидимости всё ещё действовало.              - Да ты совсем охренел что ли, пока мы с парнями…              Гневу боец не поддался, увидев ошарашенное выражение лица товарища, после чего перевёл взгляд на место, где стоял я. Не увидев ничего.              - Не стоит так его ругать, - сняв невидимость уже с себя, мягко произнёс я, - мы же не просто так прошли все патрули японцев? Собственно, на этом я откланяюсь, дальше вы справитесь сами?              Переглянувшись, два бойца задумались, и когда я уже хотел отправиться к порталу, остановили меня окриком.              - Постой, - первым среагировал спасённый мной от участи стать кормом для тёмного бога, - мы… пусть миссию мы провалили, но доложить начальству надо, а сейчас, - он опасливо посмотрел на ближайшие заросли, - нас будут искать.              - Что-то я сегодня добрый, - тяжко вздохнул я, после чего начал сплетать заклинание Высшего Телепорта, - вас куда: во Владивосток или сразу в Москву?              Мой вопрос, мягко говоря, застал их врасплох. Ещё раз переглянувшись, они всё же сошлись на Владивостоке. Короткая вспышка телепортации и мы исчезли с Японских островов.              ***              - Что значит: один из гостей из специального региона присмерти, а русские исчезли!? – бушевал начальник разведки, - Как такое понимать!?              - Не могу знать! – с нотками паники ответил подчинённый, дрожа всем телом.              Пока начальство пыталось назначить виноватых, простой исполнитель, отправленный начальству как вынужденная жертва лихорадочно думал, как ему сохранить карьеру, а возможно и жизнь. Если группа наблюдения не попала под какое-то стороннее воздействие, то всё выходило так, что… в мире появилась ещё одна сила, причём обладающая обширными возможностями. Намного большими, чем прочие выходцы из особого региона, а ещё источник этой силы явно лояльно настроен к русским… С какой стороны не посмотри – всё очень плохо.              - Господин командующий, - в кабинет начальника разведки ввалилась молодая девушка с одним единственным листом бумаги, наверняка ещё одна жертва.              - Что!? Говори! – рявкнул разбрызгивая слюни начальник.              - Наблюдателям удалось подслушать разговор выходцев из другого мира, - робко произнесла она, - они уверены, что раненной станет лучше за вратами, но они…              - Пошлите им всё: танки, вертолёты, да хоть авианосец! Любой ценой доставьте их к Вратам! А ты, - начальник разведки уставился на первого докладчика, что уже успел попрощаться с жизнью, - записывай! Я устрою этим умникам из правительства «культурную программу»!              Пока в штабе разведки Японии набирала силу буря, далеко от Токио, в кабинетах Кремля происходило совещание о том же инциденте. Генералы с большими погонами обсуждали как личность неизвестного спасителя группы захвата, так и в целом целесообразность ситуации. Присутствовал на совещании и Верховный Главнокомандующий, не отпуская руку с пульса событий.              Генералы, как компетентные, так и не очень спорили по каждой мелочи, пытаясь обелить себя и очернить конкурентов. По делу говорили единицы. Спор и теории становились всё более абсурдными.              Когда стало окончательно понятно, что совещание зашло в тупик, одно из окон распахнулось, и ледяной воздух заполнил кабинет. Казалось, откуда в середине лета взяться холодному воздуху? Ответ пришёл незамедлительно.              На лакированной поверхности стола появился иней, мигом сложившийся в понятные каждому знающему русский язык буквы: «Вы желаете ответов?»              - Да, - единственный сохранивший хладнокровие, ответил президент.              Закружившиеся в воздухе снежинки сплелись в полупрозрачную фигуру.              - Тогда слушай меня внимательно, князь, ибо времени у меня немного.              Черноокий призрак ласково улыбнулся всем присутствующим. Холод смерти пробирал до костей, однако Мара видела души присутствующих. Ради силы и власти они готовы на многое, а значит… скоро всё вернётся на круги своя.              И всё благодаря скромному дару, пробудившему её от многовекового сна.              ***              - Какая интересная аномалия, - рассматривая огромные каменные врата, в центре которых зиял портал в другой мир, поделилась Медея, - она одновременно стихийная и упорядоченная, или…              - Я тоже думаю, что в этом как-то замешаны боги, - поддержал незаконченное предположение я, - или сущности не уступающие им по могуществу.              - Но демонической скверны около них не ощущается, - сделала важное уточнение она.              - Однако тёмные боги за порталом точно есть, со жрицей одного такого, как я говорил ранее, мне не посчастливилось встретиться недавно.              - Тебе? Судя по твоему рассказу, ты не только пригвоздил её к земле её же оружием, но и как минимум разорвал душу, - бросила на меня скептический взгляд Медея, - кажется, что именно ей не повезло встретить тебя.              - Не надо было поглощать души, которые ей точно не принадлежат, - пожал плечами я, - тем более я тебе уже рассказывал…              - Что пусть мы и в другом мире, твои обязанности как чемпиона богов никуда не делись, - махнула рукой она, - да, я помню. Просто удивлена, что ты решил отправиться сразу к порталу, а не задержаться в этом мире ещё на пару лет, помогая всем подряд.              - Не всем, а только определённому народу, - подняв палец вверх, уточнил я, - и судя по косвенным данным, - теперь моё лицо исказила недобрая усмешка, - с помощью справятся и без меня.              - В любом случае, - поняв намёк, Медея успела уклониться от идущего прямо на неё рабочего, - пока мы не войдём врата, узнать получилось ли у нас найти нужный нам мир, не удастся.              - Так чего же мы ждём? – первым сделал шаг вперёд, помнил за собой принцессу Колхиды я.              - Действительно, - согласилась она, быстро поравнявшись со мной.              Проигнорировав писк металлических рамок, что стояли на пути к вратам, я без страха шагнул в них. В отличие от уже виденных мной переходов, этот не был мгновенным. Наоборот, мы как будто оказались в изолированной области эфира, соединяющей миры. Очень интересная аномалия, которую…              - Посмотри, - привлекла моё внимание застывшая на месте Медея, - если я чары не врут, то подпитка этого портала идёт напрямую из эфирно плана! А сжатие, оно здесь…              Слушая выводы Медеи, я и сам исследовал это странное междумирье. Пусть глубоко в изучение порталов, особенно эфирных, я не погружался, но даже так увиденное смогло натолкнуть меня на пару интересных мыслей. Пожалуй, придётся задержаться в мире по ту сторону Врат. Где ещё удастся изучить нечто подобное.              Закончив предварительный сбор данных, мы с Медеей, наконец, дошли до выхода из туннеля. Невидимая граница, разделяющая эфирный и реальный мир была пройдена и я… не смог сдержать улыбки.              Вдалеке виднелись величественные горы, воздух, пусть и отравленный выхлопными газами и прочей химией, был насыщен силой. Мне даже на секунду показалось, что я вернулся в Голарион или Нирн, чему способствовали замеченные в городке за стенами представители нечеловеческих рас. Тут даже дворфы были!              - Пойдём, - обратился я к Медее, что как и я немного зависла от видов, - надо найти где переночевать, а потом разведаем округу.              - Да, для нормальной лаборатории тут слишком многолюдно, - поддержала меня Медея, - как насчёт тех гор?              - Вполне неплохой вариант, но для начала надо проверить, на каком расстоянии искажение от Врат действует на окружающий фон. Ты же заметила, что он почти такой же, как по ту сторону портала?              - Да, а учитывая, как он отличался даже на двух отражениях одной планеты…              - Вот и я о том же. Тем более, в этом мире наверняка есть маги, может удастся найти в их закромах что-нибудь интересное?              Медея лишь кивнула и мы, решив не протискиваться через толпу военных, взлетели. Пользуясь тем, что Невидимость работала без сбоев, мы не опасались быть обнаруженными.              Что ж, новый мир, надеюсь, ты поможешь мне вернуться домой.