Стратегическая Ягодка

Вечер у главного костра был обычным огонь трещал, кто-то подкидывал ветки, кто-то травил байки про неудачные вылазки. Сет сидел чуть в стороне, лениво протирая тряпкой лезвие своего любимого топора, правый глаз прикрыт, как всегда. Аарон только что вернулся с короткого патруля бордовый плащ дальника ещё не успел просохнуть после утренней мороси, воротник поднят прикрывая шею, волосы слегка растрёпаны. Сет поднял взгляд, увидел его и, не меняя выражения лица, протянул - О, черешня вернулась. Свеженькая, прямо с ветки. Сказал тихо, почти себе под нос, но достаточно громко, чтобы ближайшие услышали Кайл, который как раз тянулся за флягой, замер с открытым ртом - Чего? Топор медленно повернул голову, как медведь, почуявший мёд. - Черешня? Рик моргнул несколько раз. - Это… прозвище какое-то? Сет только пожал плечами, отвернулся к огню и стал демонстративно рассматривать лёгкие зубцы на лезвие топора, будто там были вся мудрость мира. Ни слова. Ни ухмылки. Только лёгкое подрагивание уголка рта, которое можно было списать на игру теней Аарон остановился как вкопанный. Секунду смотрел на Сета молча. Потом, не сказав ни слова, прошёл мимо костра, схватил мясника за ворот плаща и рывком потащил в сторону, в тень между палатками. Движение было резким, но без лишнего шума, всё в репертуаре Аарона не устраивать цирк на публике Остальные у костра переглянулись. Кайл первым нарушил тишину, понизив голос до заговорщического шёпота - Это что сейчас было? Топор почесал затылок - Черешня… Может, он его так подколол за красный плащ? Типа яркий, как ягода? Рик, тихо и робко предположил - Или… ну… потому что Аарон всегда такой… аккуратный, круглый… в смысле, собранный? Кайл фыркнул - Круглый? Да он как палка. Нет, тут что-то другое. Сет же не просто так молчит. Когда он молчит и отводит взгляд, это всегда значит, что он знает какую-то херню, которую мы не знаем. Топор кивнул медленно - Помните, как Сет неделю назад пришёл с патруля и ржал в голосину, а Аарон молчал весь вечер и недобро косился на него, как маньяк? Я тогда спросил, он только сказал "не твоё дело" а теперь вот "черешня"… Связанно, сто пудов. Кайл прищурился, глядя в ту сторону, куда утащили Сета - Думаете, Сет его в чём-то подловил? Типа… застукал за чем-то стыдным? Рик пискнул - За чем стыдным? - Да хрен знает. Может, Аарон.. - Кайл осёкся когда до них из тени донёсся приглушённый голос Аарона низкий, злой, но сдержанный - …ещё раз при всех скажешь, и я тебе второй глаз прикрою. Навсегда. Потом короткая пауза. И хриплый смешок Сета - Попробуй, ягодка. Только тогда я всем расскажу, как ты висел… Голос оборвался видимо, Аарон зажал ему рот или просто прижал к дереву. У костра повисла тишина. Потом Кайл выдохнул с кривой усмешкой - Ого Топор кивнул с уважением. - Там точно какая-та грязная история. И Сет её держит, как козырь. Рик нервно сглотнул - А мы… не узнаем? Кайл усмехнулся. - Узнаем. Когда Сет решит, что пора. А пока… - он поднял флягу в тосте, - за черешню нашу стратегическую. Чтоб не падала с ветки. Они чокнулись флягами. Тихо. Заговорщически. А в тени Аарон всё ещё держал Сета за ворот, прижав к стволу. Голос пониженный до шёпот, но сталью - Ты. Меня. Больше. Никогда. Так. Не. Назовёшь. При всех. Сет смотрел ему в глаза снизу вверх. Ухмылка кривая, но довольная. - А если наедине? Аарон сжал пальцы сильнее. - Наедине тем более. Сет медленно кивнул не от страха, а от удовольствия. - Договорились… стратег Аарон отпустил его резко. Развернулся и пошёл обратно к костру, не оглядываясь. Сет постоял секунду, потёр шею. Потом тихо, почти нежно, пробормотал в темноту: — Всё равно черешня.. ну не чё, привыкнешь И пошёл следом. С той же довольной рожей. И с тем же молчанием, которое всех бесило сильнее любых слов.