Шаг сквозь стекло: Аватар из звёздной тени

Шли циклы. Тихая Гавань наполнялась. Всё больше потрескавшихся кристаллов с уставшими искрами выпадало на наш дубовый стол. Я встречала их всех: накидывала свой плащ, утешающе булькала и провожала к мягкому сиянию Древа Тихих Душ. Внутри макро-сферы уже спали, свернувшись калачиками в светящемся мху, десятки крошечных духов. Некоторые из них иногда просыпались, лениво перелетали с ветки на ветку, пили нектар из Духовных Колодцев и снова засыпали. Наблюдать за этим снаружи, сидя на стопке старых гримуаров, было невероятно приятно. Но… мне этого стало мало. Я смотрела на эти циановые водопады, которые нарисовала собственным когтем, и мне до одури хотелось потрогать их. Хотелось пробежаться по упругим, флуоресцентным грибам. Хотелось почувствовать запах того самого озона и влажного леса, который я вложила в этот мир. Однажды, когда Хозяйка отвлеклась на очередное гневное письмо от эльфийского демиурга, я не выдержала. Я подошла к макро-сфере вплотную, приподнялась на задние лапки и уже занесла переднюю, собираясь просто шагнуть прямо сквозь стекло в мягкий мох. — Я бы не советовала, Клякса, — раздался тихий, насмешливый голос Хозяйки. Она не отрывалась от письма, но, видимо, всё видела. Я замерла с занесенной лапкой и обиженно пискнула. Хозяйка вздохнула и отложила пергамент. — Твое тело — это звездный фарфор, наполненный концентрированной, первозданной сингулярностью. Если ты прыгнешь туда целиком, твоя масса просто раздавит их хрупкую гравитацию. Ты буквально проломишь ветки Мирового Древа своим весом. Я разочарованно опустила лапку. Бульк. Ну вот. Сама нарисовала песочницу, а поиграть в ней не могу, потому что слишком тяжелая. — Эй, не вешай рожки, — Хозяйка тепло улыбнулась и подошла ко мне. — Ты не можешь войти туда физически. Но ты же Главный Дизайнер. У создателей всегда есть доступ через консоль разработчика. Тебе просто нужен аватар. Я вопросительно поправила монокль. Аватар? — Да. Проекция твоего сознания. Капля твоей тьмы, смешанная с местным светом. Закрой глаза. Потянись к ядру Древа, которое мы создали, и представь форму, в которой тебе было бы удобно там находиться. Я уселась на стол, обернула хвост вокруг лапок и послушно зажмурила свои белые глаза-точки. Внутри меня было тихо. Я потянулась своей пустотой туда, за стекло, к мягкому, пульсирующему свету Тихой Гавани. Сначала ничего не происходило. А потом я почувствовала… отклик. Мана мира, который я нарисовала, радостно потянулась мне навстречу. Из моего фарфорового тела вырвалась крошечная искра темной материи и просочилась сквозь стекло макро-сферы. Оказавшись внутри, она не упала на землю. Она зависла в воздухе, впитывая окружающий бирюзовый свет. Я открыла глаза (те, что снаружи) и ахнула. Внутри сферы, на широкой светящейся ветке, стояла маленькая фигурка. Она была похожа на тех белых духов-прыгунов, населявших этот мир, но с моим фирменным стилем. Маленькое, юркое создание, сотканное из полупрозрачной тени ночного неба с крошечными звездными вкраплениями. У аватара были мои длинные ушки-антенны, острые рожки-полумесяцы, а на правом глазу мерцал сотканный из жесткого света монокль. Я посмотрела на аватар. Аватар посмотрел на меня. И тут мое сознание раздвоилось, а затем плавно перетекло внутрь. Вжух. Ощущения изменились мгновенно. Я больше не чувствовала холода дубового стола. Мои лапки утопали в невероятно мягком, пружинящем мху. В нос ударил запах сладкой росы и древнего дерева. Гравитация здесь была легкой, почти невесомой — прямо как в тех платформерах! Я подпрыгнула. Мое теневое тело взмыло в воздух на невероятную высоту, сделало изящное сальто и приземлилось на соседнюю ветку вообще без звука. Это. Было. Потрясающе. Я восторженно запищала (внутри сферы мой голос звучал не как бульканье, а как тихий перезвон ветряных колокольчиков) и понеслась по ветвям. Я прыгала по флуоресцентным грибам, отталкивалась от светящихся лиан, скользила по водопадам, которые не мочили мою тень, а лишь наполняли ее энергией. Я чувствовала каждый листик, каждый корешок этого мира, потому что сама их создала. Внезапно я услышала тихий, испуганный шорох. Я затормозила, выпустив когти из жесткого света, чтобы не улететь с ветки, и заглянула в дупло. Там, забившись в самый темный угол, сидела новенькая душа. Она прибыла совсем недавно. Это был тускло-желтый огонек, который дрожал так сильно, что с него осыпались искры. Видимо, красота Древа пугала его своими масштабами. Ему казалось, что из-за такого яркого света обязательно должен выскочить какой-нибудь монстр. Я медленно, чтобы не напугать, скользнула внутрь дупла. Мое тело из ночной тени идеально сливалось с полумраком, только монокль и рожки мягко светились. Душа сжалась, закрыв невидимые глаза. — Только не бейте... я не взял квест... — прошептала она. Я подошла вплотную, присела рядом и мягко обняла этот желтый комочек своими теневыми лапками. Моя тьма сработала как идеальное, прохладное одеяло, гасящее панику. Я тихонько зазвенела, передавая ей мысль: "Тссс. Здесь нет квестов. Тебе не нужно никуда бежать. Ты в безопасности". Желтый огонек замер. Он осторожно открыл глаза, посмотрел на меня — странного теневого духа с моноклем — и вдруг расслабился. Его свет перестал дрожать, став ровным и теплым. Он доверчиво ткнулся в мое плечо и с облегченным вздохом погрузился в глубокий, исцеляющий сон. Я сидела в дупле, поглаживая спящую душу, и смотрела наружу, сквозь ветви. Далеко-далеко, за пределами нарисованного мной неба, виднелось огромное, искаженное стеклом лицо Хозяйки. Она смотрела прямо на меня. Ее губы шевелились, и, хотя нас разделяла граница реальностей, я четко услышала ее голос в своей голове: — Идеальный Хранитель. Я горжусь тобой, Клякса. Я поправила свой светящийся монокль и важно задрала носик. Да, я — Хранитель Тихой Гавани. И пусть только кто-нибудь попробует обидеть моих спящих духов!