Часть 10

Казума проснулся от солнечного света, пробивающегося сквозь занавески. Несколько секунд он просто лежал, уставившись в потолок, а затем воспоминания о вчерашнем вечере нахлынули на него. Река. Закат. Признание. Поцелуй. Эрис. Он почувствовал, как на лице расплывается глупая улыбка. Это действительно произошло. Это не был сон. Казума вскочил с кровати и огляделся. Обычная комната, обычное утро, но теперь всё казалось... другим. Ярче, что ли. Он быстро умылся и оделся, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. "Веди себя нормально," пробормотал он себе под нос. "Это всего лишь Эрис. Твоя партнёрша. С которой ты теперь... вместе." От этой мысли сердце забилось ещё быстрее. Спустившись на кухню, Казума обнаружил, что Пуш уже суетится у плиты. Домашний дух обернулся и широко улыбнулся. "Доброе утро, хозяин!" пропищал он с явным намёком в голосе. "Как спалось?" "Нормально," осторожно ответил Казума, садясь за стол. "А где Эрис?" "О, Эрис-сама ещё не спустилась," Пуш многозначительно подмигнул. "Наверное, тоже плохо спала. От счастья." Казума покраснел. "Пуш..." "Что? Я ничего не говорил!" невинно пропищал дух. "Просто готовлю особенный завтрак для особенного дня!" "Обычный день," пробормотал Казума, хотя сам не верил в свои слова. В этот момент послышались шаги на лестнице. Казума невольно выпрямился, его взгляд прикован к дверному проёму. Эрис появилась в дверях, всё ещё в своём плаще, капюшоне и маске. Она остановилась, увидев Казуму, и он заметил, как её щёки порозовели даже сквозь маску. "Д-доброе утро," произнесла она. "Доброе утро," ответил Казума, чувствуя, как сам краснеет. Повисла неловкая пауза. Оба смотрели друг на друга, не зная, что делать или говорить. Пуш громко кашлянул. "Эрис-сама, может, сядете? Завтрак почти готов!" "А, да, конечно," Эрис поспешно прошла к столу и села напротив Казумы. Ещё одна пауза. "Хорошо спалось?" одновременно спросили они оба, затем рассмеялись. "Извини, ты первый," сказала Эрис. "Нет-нет, ты," возразил Казума. Пуш закатил глаза, накладывая яичницу на тарелки. "Боги, вы оба невыносимы. Вчера целовались у реки, а сегодня не можете двух слов связать!" "ПУШ!" одновременно воскликнули Казума и Эрис, оба красные как помидоры. "Что? Это же правда!" дух поставил тарелки перед ними. "Вы влюблённая пара. Можете вести себя соответственно." "Легко тебе говорить," пробормотал Казума. "Ты домашний дух. У тебя нет таких проблем." "Зато у меня есть здравый смысл," фыркнул Пуш. "Слушайте, вы оба милые и нелепые. Просто расслабьтесь!" С этими словами он упорхнул обратно к плите. Казума и Эрис переглянулись, и что-то в абсурдности ситуации заставило их снова рассмеяться. Напряжение спало. "Он прав," сказала Эрис, опуская капюшон и снимая маску — они были дома, можно было расслабиться. "Мы ведём себя глупо." "Согласен," кивнул Казума. "Хотя в моё оправдание скажу, что я никогда раньше не встречался с богиней." "А я никогда не встречалась вообще ни с кем," призналась Эрис. "Так что мы оба новички в этом." "Тогда будем учиться вместе?" предложил Казума, протягивая руку через стол. Эрис улыбнулась и взяла его руку. "Вместе." Они начали завтракать, всё ещё держась за руки, что делало процесс еды несколько неудобным, но ни один из них не хотел отпускать. "Знаешь," сказал Казума между укусами, "это странно. Ничего вроде бы не изменилось, но в то же время всё изменилось." "Понимаю, что ты имеешь в виду," согласилась Эрис. "Вчера мы были партнёрами и друзьями. Сегодня мы... больше." "Намного больше," улыбнулся Казума. Пуш наблюдал за ними с довольной улыбкой. "Вот так-то лучше! А то сидели как две статуи." "Пуш," предупреждающе произнесла Эрис, "если ты не хочешь, чтобы я благословила тебя так, что ты неделю будешь светиться в темноте..." "Молчу-молчу!" быстро пропищал дух, хотя улыбка не сходила с его мордочки. После завтрака Казума помог Эрис с посудой. Они стояли у раковины плечом к плечу, и каждое случайное прикосновение вызывало лёгкую дрожь. "Казума," позвала Эрис, когда они закончили мыть посуду. "Да?" "Можно... можно я спрошу кое-что глупое?" "Конечно." Эрис нервно теребила край полотенца. "Как... как это работает? Я имею в виду, отношения. У богов их нет, поэтому я не совсем понимаю..." Казума почесал затылок. "Честно? Я тоже не особо эксперт. В моей прошлой жизни я был затворником. Никогда ни с кем не встречался." "Правда?" удивилась Эрис. "Правда," признался Казума. "Так что мы оба в этом новички." "Тогда что мы будем делать?" Казума задумался. "Ну... я думаю, мы просто будем собой. Делать то, что делали раньше, но теперь..." он взял её руку, "теперь мы можем делать вот так." Эрис сжала его руку в ответ. "Мне нравится." "И вот так," Казума наклонился и быстро поцеловал её в щёку. Эрис зарделась. "Это тоже нравится." "И, может быть, иногда вот так," он обнял её за талию и притянул к себе, целуя уже по-настоящему. Когда они оторвались друг от друга, оба улыбались. "Определённо нравится," прошептала Эрис. "Фууу!" раздался писк Пуша откуда-то из гостиной. "Предупреждайте, когда собираетесь это делать! У меня чувствительные глаза!" "Тогда не подглядывай!" крикнул Казума, но без злости. "Я не подглядываю! Я просто случайно проходил мимо!" Эрис прыснула от смеха, пряча лицо на груди Казумы. "Мы его смущаем." "Пусть терпит," усмехнулся Казума. "Это его идея была — говорить нам вести себя как пара." Они стояли так ещё несколько мгновений, просто обнимаясь и наслаждаясь близостью. "Знаешь," сказала Эрис, не поднимая головы, "я боялась, что утром всё будет неловко. Что мы не будем знать, как вести себя друг с другом." "И?" "И оказалось не так страшно, как я думала." "Согласен," Казума поцеловал её в макушку. "На самом деле, всё довольно естественно." "Да," согласилась Эрис, наконец подняв голову и улыбнувшись ему. "Естественно." В этот момент в дверь постучали. Казума и Эрис быстро отстранились друг от друга, и Эрис поспешно надела маску и натянула капюшон обратно. "Я открою!" пропищал Пуш, направляясь к двери. Казума и Эрис вышли в прихожую как раз вовремя, чтобы увидеть, как Пуш открывает дверь, за которой стоял... гонец из гильдии. Опять. "Казума-сан, Эрис-сама," запыхался он. "Гильдмастер просит вас зайти. У него есть предложение." Казума вздохнул. "Только не говори, что это снова что-то опасное." "Нет-нет!" заверил гонец. "На этот раз это просто... встреча. Гильдмастер хочет обсудить что-то важное." "Хорошо," кивнул Казума. "Скажи ему, что мы скоро будем." Когда гонец ушёл, Казума повернулся к Эрис. "Готова к выходу в свет как моя девушка?" Эрис покраснела под капюшоном. "Девушка... Звучит так странно. Но... приятно." Она взяла его за руку. "И да, готова." "Хозяева!" позвал Пуш. "Может, стоит взять что-нибудь с собой? Воды? Еды? Оружие от назойливых богинь?" "Пуш, откуда тебе знать про назойливых богинь?" нахмурился Казума. "Просто предчувствие!" невинно пропищал дух. "У меня иногда бывают предчувствия!" Казума и Эрис переглянулись. "Думаешь, он что-то знает?" прошептала Эрис. "С Пушем никогда не знаешь," вздохнул Казума. "Но на всякий случай давай возьмём оружие." По дороге в гильдию они шли рука об руку, пока не подошли ближе к людным улицам. Там Эрис неохотно отпустила руку Казумы. "Извини," сказала она. "Просто не хочу привлекать лишнее внимание." "Понимаю," кивнул Казума. "Ты всё ещё проклятая принцесса для всех остальных." "Да," вздохнула Эрис. "Иногда мне хочется просто сбросить этот капюшон и быть собой." "Когда-нибудь," пообещал Казума. "Когда мы будем готовы." Эрис улыбнулась под капюшоном. "Когда-нибудь." Когда они вошли в гильдию, несколько авантюристов поприветствовали их. За несколько недель Казума и Эрис стали довольно известными — история с гоблинами, подземельем и другими приключениями разнеслась по городу. "Эй, это же легендарные новички!" крикнул кто-то. "Проклятая принцесса и её верный спутник!" добавил другой голос. "Я не верный спутник," пробормотал Казума. "Я партнёр." "Теперь даже больше, чем партнёр," негромко хихикнула Эрис, и Казума почувствовал, как краснеет. Они прошли к кабинету гильдмастера. Пожилой мужчина встретил их с улыбкой. "А, Казума-сан, Эрис-сама! Спасибо, что пришли так быстро." "Вы говорили, что это важно," сказал Казума, садясь. Эрис села рядом с ним. "Да, действительно," гильдмастер сложил руки на столе. "Видите ли, после ваших успехов — особенно с подземельем — я получил интересное предложение." "Какое именно?" насторожилась Эрис. "Королевская семья хочет встретиться с вами." Воцарилась тишина. "Что?" наконец выдавил Казума. "Королевская семья? Зачем?" "Они впечатлены вашими достижениями," объяснил гильдмастер. "Особенно тем, что вы спасли группу авантюристов и уничтожили источник нежити. Они хотят лично вас поблагодарить." Казума и Эрис переглянулись. Он видел беспокойство в её глазах — встреча с королевской семьёй означала повышенное внимание, больше вопросов, больше шансов на раскрытие её настоящей личности. Но с другой стороны, отказаться от приглашения королевской семьи было бы... странно. "Мы должны принять?" спросил Казума. "Это не обязательно," ответил гильдмастер. "Но это была бы большая честь. И, возможно, могли бы появиться новые возможности." Казума посмотрел на Эрис, давая ей решать. Богиня помолчала, затем медленно кивнула. "Хорошо," сказала она. "Мы примем приглашение." "Отлично!" обрадовался гильдмастер. "Аудиенция назначена на послезавтра. У вас будет время подготовиться." Когда они вышли из гильдии, Казума взял Эрис за руку, не обращая внимания на то, что они всё ещё в людном месте. "Ты уверена насчёт этого?" спросил он негромко. "Нет," честно призналась Эрис. "Но мы справимся. Вместе." "Вместе," согласился Казума, сжимая её руку. Они направились домой, где их ждал Пуш с обедом и, вероятно, ещё кучей комментариев об их отношениях. Но Казума обнаружил, что его это не беспокоит. Пусть Пуш подшучивает. Пусть впереди их ждёт встреча с королевской семьёй. Пусть будущее неопределённо. Прямо сейчас, в этот момент, он шёл домой рука об руку с девушкой, которую любил, и это было всё, что имело значение. "Казума," позвала Эрис. "Да?" "Спасибо." "За что?" "За то, что выбрал меня. За то, что терпишь мои странности. За то, что любишь меня такой, какая я есть." Казума остановился и повернулся к ней. Прямо посреди улицы, не обращая внимания на прохожих, он приподнял край её капюшона ровно настолько, чтобы увидеть её глаза, и нежно поцеловал. "Всегда," прошептал он. "Я всегда буду выбирать тебя." Эрис улыбнулась сквозь слёзы счастья. "И я тебя." Где-то вдалеке Пуш наблюдал за ними из окна и довольно хихикал. "Хорошая пара," пробормотал он себе под нос. "Очень хорошая пара." А потом, конечно же, случайно призвал маленького духа-помощника, но это уже совсем другая история.