Связь.

«Какаши-сан, можно к вам присоединиться?», неуверенно произнес юноша с темно-красными, как лопнувшие от усталости сосуды в глазах Шестого, волосами, заходя в опустевшую гостиную в крыле Листа. Мужчина даже не повел головой, лишь указал ладонью на кожаное кресло подле себя. Его пальцы отстукивали незамысловатый ритм по плотной обивке, размеренно погружая хозяина в легкий транс. Младший из Пустынных Братьев аккуратно опустился напротив Хатаке, расположив правую руку на широком подлокотнике. Второй он небрежно зачесал надоедливую челку наверх, убрав мешающие пряди с лица. Чрезмерное обилие движений выдавало в нем натянутое звенящее напряжение. «Спасибо, что позволили Сакуре сопроводить мою сестру.», начал было Гаара, когда леденящий душу голос в мгновение отозвался. «Она не спрашивала моего мнения и уж тем более не пыталась получить мое разрешение.», не отводя отрешенного взгляда от собственных пальцев, холодно произнес мужчина. Смутившись еще больше, чем прежде, молодой Казекаге потупил глаза в пол. Его ладонь, впредь сжатая в кулак, с бессилием рухнула на колени. «Но вы ведь могли запретить. Не как Шестой, а как..», замялся вдруг он, прерывая поток бестактных мыслей, что необдуманно вырвались из уст. «Как кто?», обратив разрез маски в лицо юноши, язвительно скривив под тканью губы, поинтересовался Хатаке. «Прошу прощения, Какаши-сан. Мне не стоило.», искренне извиняясь, проговорил парнишка, чуть склонив голову в уважительном поклоне. Мимика Хокаге смягчилась, когда тот понял, насколько грубо прозвучали его слова. Мужчина тяжело выдохнул, подушечками растирая давящие на глаза веки. «Договаривай. Я просто устал, не принимай на свой счет.», сбивая повисшее в воздухе гнетущее напряжение, спокойно произнес Хатаке. Чуть прокашлявшись, Гаара неуверенно продолжил: «Сакура. Она ведь теперь не просто ваша бывшая ученица. Ведь так?» Мужчина коротко кивнул, подтверждая сказанное. «И еще кое-что. Нинкен из вашей стаи. Я видел нечто подобное в архивах Суны, я читал про похожие контракты. И про обряды..», проговорил юноша, учтиво останавливаясь на полпути к выводу. «Она не знает. Точнее, она попросту не захотела слушать меня.», с нотой вины ответил на размышления Казекаге Какаши. «Но сути ведь не меняет. Она теперь ваша жена, я же правильно понял? Стая – это не просто призыв, она принадлежит исключительно вашему клану, а значит никто, кроме Хатаке, не может призывать ваших собак.», закончил с выводами парнишка, обратив неловкий взгляд на разрез плотной маски. Глаза, что виднелись из-под нее, были сосредоточенными, серьезными. Но они не излучали враждебности. Скорее, их обладатель был удивлен и чуть насторожен. «Да, Сакура – моя жена. Но лишь по ритуальным законам моего клана. Это никак не обременяет ее. Формально, она все еще свободная девушка.», уточнил Шестой, добавляя лишь ему известные детали. «Но впредь подобные обряды с другими мужчинами ей недоступны, не так ли?», осторожно спросил Гаара, стараясь не переходить разумных границ. «Да. На этом уровне она отныне и навсегда связана лишь со мной.», не умалчивая правды, произнес Хатаке. Легкая, еле заметная улыбка коснулась лица юноши – искренняя радость за чужое счастье, даже если сейчас оно в опасности. «Темари ждет похожий обряд. Всю душу из нас с Канкуро вынула со своим переездом из Суны.», со светлой тоской в голосе вымолвил Казекаге, его сжатые в кулаке пальцы сильнее врезались в огрубевшую кожу ладони. «С вашей сестрой все будет хорошо. Шикамару готов умереть за нее.», неумело поддерживая, произнес Какаши. «Как и вы за Сакуру..», тихо, словно сам для себя, добавил Гаара. «Я убью любого за нее и сам погибну, если потребуется.», ни секунды не колеблясь, проговорил мужчина. От одной мысли его глаза наполнились кровью, а вены на предплечьях вздулись, окрасившись в темно-синий. Юноша понимающе кивнул. Он был готов на то же ради собственных брата и сестры. Следующие часы в гостиной протекали в задумчивом молчании. Тревога периодически нарастала – это чувствовалось по ритму дыхания и частоте ударов сердца, кои легко улавливались в полной тишине. Разум пытался бороться, время от времени сбивая волнение довольно шаткими аргументами. Практически стемнело к моменту, когда в помещении вспышкой появился Тадао. Задняя часть его маленького тельца была покрыта кровью, лапа насквозь была пробита кунаем. Щенок повалился на пол, тихо скуля от боли. За секунду Какаши оказался подле нинкена, принявшись оценивать нанесенную врагом рану. «Тадао, ты слышишь меня?», осторожно проведя ладонью по шерстяной макушке, явно переживая, произнес Хатаке. Щенок, слабо приоткрыв глаза, собрал все имеющиеся на момент силы. «Госпожа в опасности. Напали. Я не смог уловить их присутствие своим носом.», чуть хрипя, вылилось из его уст. «Какаши-сан, отойдите немного. Я прошел курсы в больнице Суны, я помогу ему.», подойдя со спины, проговорил Гаара. Присев на корточки, юноша аккуратно вытащил из сочащейся кровью лапки клинок. Сосредоточив чакру в руках, он начал медленно сращивать кости, сухожилии, мышцы, а после – и мягкие ткани. Когда рана приняла приемлемый вид, парень оторвал кусок ткани от рукава своей льняной рубашки и перемотал ею пострадавший в бою участок, завязав слабый, не перетягивающий конечности, но прочный узел. «Спасибо.», произнес Тадао, по чуть-чуть пробуя встать. «Нам нужно спешить. Я не знаю, чем все закончилось, но шансов победить практически не было.» Маски на лице Хатаке было недостаточно, чтобы скрыть его нарастающую внутри ярость. «Надо созвать Совет. Сейчас же.», с последними крупицами сдержанности отчеканил мужчина. Спустя десять минут зал переговорной был полон. Выслушав всё со слов нинкена, Каге переглянулись. В помещении повисло склизкое молчание. «Нужно выдвигаться к ним на помощь.», первым разрушая тишину, произнес Гаара. Кукольник за его плечом согласно кивнул. Впервые за долгое время на загримированном лице не было ни капли ребячества. «Кхм. Но мы ведь даже не знаем, оторвались они или нет. Как я понял, член вашей стаи покинул госпожу Харуно еще в начале столкновения.», воспротивился старик Ооноки, разминая больную поясницу костяшками пальцев. «И что вы предлагаете? Ждать?! Чего? Сколько?», подскакивая со стула, взревел Хатаке, его кулак пришелся по дубовому столу, запустив в том трещину. «Успокойся, Шестой.», попытался осадить его Эй, метнув глазами в разрез маски. «С твоей маленькой куноичи ничего не случится. Да и у Советника хватит ума, чтобы не погибнуть и невесте своей жизнь сохранить.» «Согласна с Райкаге. Нужно дать им немного времени. Если не выйдут на связь, то отправим отряд.», вклинилась в дискуссию Мей, задумчиво пропуская локоны меж пальцев. «Мизукаге-сама!», без стука врываясь в зал, громко обратился шиноби Тумана. «На вечернем патрулировании границ наши люди обнаружили господина Чоуджуро. Он был один, потерял много крови. Сейчас он без сознания. Подкрепление вызвано, в данный момент его доставляют в больницу.» «Чоуджуро..», шепотом повторила Теруми, опуская чуть трясущиеся руки на столешницу перед собой. Охваченный яростью Хатаке, поднялся с кресла, параллельно выплевывая из уст ложащиеся на язык мысли: «Блять, да это уже просто смешно! Почему, когда мы с Казекаге вам о чем-то говорим, вы не слушаете?!» Кулак мужчины, коснувшись стены непроизвольными искрами молний на кончиках костяшек, пробил ту насквозь, открывая вид на кабинет Мизукаге. «Что вы предлагаете?», сохраняя спокойствие в голосе, напрямую спросил Ооноки. «У меня есть одна мысль, но только Какаши-сан знает, сработает ли это.», аккуратно начал Гаара, скользя глазами по озверевшей от злости фигуре Хокаге. «Что ты имеешь ввиду?», развернувшись к юноше, произнес Хатаке. «Способны ли вы с Сакурой призывать друг друга?», осторожно высказал предположение младший из Пустынных Братьев. Замерев в неестественной позе, мужчина задумался. «Что значит призывать друг друга?!», непонимающе повторила Мей, метая взглядом между двумя. «Я бы мог попробовать вернуть ее сюда. Но Сакура не сможет указать нам путь в логово, если судить по состоянию Чоуджуро.», начал рассуждать вслух Какаши. «Но если она попробует призвать меня, то я смогу помочь им выбраться.», закончил он, с благодарностью смотря в лицо напротив. «Вам нужна будет помощь.», проговорил кукольник, вставая со своего места, словно готовый выдвигаться хоть сейчас. Вернув себе самообладание, Шестой произнес: «Мои собаки помогут найти меня, когда я окажусь в логове.» «Каким образом твоя бывшая ученица сможет тебя призвать, Хатаке?», с недоверием уточнил Райкаге. «По контракту стаи.», бесстрастно отрезал Какаши, выдерживая на себе полный заинтересованности взгляд. «Хах, точно, как я мог не понять этого сразу. Хорош.», одобрительно усмехаясь, проговорил Эй. Внимательно вслушавшись в суть диалога, Ооноки хмыкнул: «Теперь все ясно, Хатаке. Тогда приступаем, нам нужно тщательно подготовиться.» Молча переглянувшись между собой, все в помещении сосредоточенно погрузились в разработку плана, оставляя лишние обсуждения на потом.