Глава 2 (Преимущества огненной магии.)

Раннее утро. Ближайшие окрестности церкви. -Давай сразимся. Юно стоял напротив Мефистофеля и буравил оного довольно решительным взглядом. Высокий подросток изображал максимально уверенное и бесстрастное лицо, не желая демонстрировать окружающим истинные эмоции. -Хочешь выхватить пиздюлей с утра пораньше? Мне не сложно. Юный архимаг лишь беззаботно пожал плечами, нисколько не удивляясь чужой выходке. Житель приюта явно хотел опробовать свои возможности. -Я тоже хочу с вами! Астер как будто из под земли выпрыгнул, явно услышав чужой диалог. Коротышка без маны не испытывал никаких сомнений. -Не недооценивай меня. Магу ветра явно не понравился комментарий алоглазого чужака. Похоже житель захолустья оценивал свои умения довольно высоко. -Только отойдём подальше от вашей церкви, чтобы ничего не испортить... Пока Мефистофель шагал, тот без малейшего стеснения разминал шею. Паралельно брюнет увеличил темп циркуляции маны в собственной душе. Этот трюк позволял разогнать туман в голове и заставить мозги работать качественнее. -Какие правила будут у поединка? Этот дежурный вопрос из уст попаданца на мгновение ошеломил двух сирот, а ещё вынудил задуматься. -Кто первый сдастся, тот и проиграл! Фанатичный любитель местного картофеля дал ответ первым, как всегда озвучивая тот при помощи чересчур громкого крика. -При таких условиях, ты никогда не проиграешь. Юно определённо решил стебануть товарища, однако лицо кареглазого чародея выражало предельную серьёзность. -Значит дёремся по настроению. Только давайте без фанатизма. В ближайшей округе явно нет мощных целителей. Юный архимаг не стал говорить о том что владеет продвинутой целебной магией. Если об этом узнает ближайшая округа, попаданца замучают крестьяне со своими болячками. Предыдущий жизненный опыт рисовал юноше именно такую картину возможного будущего. -Сестра Лили может исцелять! Неожиданный и экспрессивный комментарий беловолосого коротышки прозвучал слегка зловеще. Это ощущалось так, будто Астер намерен сражаться до полусмерти. -Извини конечно, но действительно хорошие врачи не сидят посреди такого захолустья. Мефистофель довольно цинично отнёсся к чужой квалификации, чем вынудил седовласого атлета начать возмущённо хмуриться. -Ты настолько в себе уверен? Вопрос со стороны Юно прозвучал удивительно надменно, словно подросток уже мысленно выиграл будущий поединок. -Да. Кто первый будет нападать? Чернокнижник не стал зря хвастаться, потому что дела всегда ценятся выше слов. Маг ветра явно распознал чужое настроение и занял более удобную позу для колдовства. -Готов? Тогда начали... Стоило Мефистофелю закончить фразу и его тут же настиг чужой порыв шквального ветра. Житель церкви атаковал мощно и быстро, намереваясь свалить противника единственным ударом. -Вторая попытка? Чернокнижник по идее должен был отлететь на десяток метров в сторону, будто жалкий мусорный пакет. В реальности же невозмутимый брюнет всё ещё стоял на прежнем месте. Тот даже руки из карманов мантии не вынул! -... Кареглазый житель церкви довольно чётко распознал вокруг чужеземца плотный кокон маны. Однако расшифровать его природу и назначение сирота затруднялся. Атмосфера вокруг красноглазого выскочки заметно дорожала, будто тот являлся эпицентром горячего костра. -Хе-хе... Похоже ты влип, Юно. Астер находился в пятнадцати метрах от поля битвы и явно злорадствовал над чересчур самоуверенным земляком. -Что это за трюк? Маг ветра не стоял без дела, а начал концентрировать в своих руках ещё больше магии. Между ладоней подростка формировался крохотный ураган. -Так я тебе и рассказал. Противнику не выдают стратегическую информацию. Мефистофель лишь насмешливо фыркнул, чем заставил чужую бровь конвульсивно дёрнуться. Уроженец церкви был далеко не так флегматичен, как хотел показать внешне. -Это реально умно... Фанатичный любитель картофеля настолько широко выпучил глаза, будто ему только что открылась некая вселенская истина. -Я не проиграю. Юный маг ветра тем временем ударил гораздо более мощным шквалом, чем раньше. Но попаданец был к этому готов, концентрируя максимум внимания на собственной защите. *** Пару минут спустя. -... Юно молча стоял на поляне, обозревая мир пустыми глазами. Ветер молодого чародея так и не сумел коснуться алоглазого брюнета. Даже близко не получилось. -Ну что, наигрался? Попаданцу было откровенно скучно, ведь для него происходящее было на уровне детских игрушек. Чернокнижник даже не устал, ведь привык творить гораздо более сложную магию. -У тебя отличная защита. Но я не признаю поражения, если стою на ногах. Сирота внезапно наградил иномирца решительным и упрямым взглядом. В этот момент со стороны Астера можно было расслышать одобрительный фырк. -Понял тебя. Юный архимаг вытянул руку в направлении кареглазого мага и создал целый шквал гудящего пламени. Веки Юно при этом испуганно расширились. Попытка "сдуть" чужой огонь ветром не дала результата. Жителя церкви тривиально задавили грубой мощью и ювелирным контролем маны. -Офигеть... Круто! Фанатичный любитель картофеля наблюдал за происходящим сияющими от неподдельного восторга глазами. -Теперь сдаёшься? Юный архимаг имел честь наблюдать за тем как его противник лежит на земле, будучи связанным верёвкой из чистой магической энергии. Волшебное пламя не обожгло кареглазого брюнета, но лишь свалило того на землю. -Вынужденно. У мага ветра сейчас была неимоверно кислая и одновременно хмурая рожа. Парня как будто заставили сожрать целый ящик лимонов. -Теперь я! Астер резко приблизился к "ристалищу", шумно фонтанируя откровенно нездоровым энтузиазмом. -Пф. Юно отошёл в сторону, паралельно наградив иномирца многообещающей ухмылкой. Выглядело это как предсказание скорых неприятностей. -Ну давай, развлеки меня. Вместо того чтобы расчехлять магию, алоглазый брюнет ожидающе развёл в стороны обе руки. Юноша как будто подначивал беловолосого атлета. -Без проблем! Энергичный коротышка ни на мгновение не смутился и резко побежал в направлении Мефистофеля. Астер до последнего готовился уворачиваться от какой-нибудь дальнобойной магической гадости, но его ждал сюрприз. -... Попаданец тривиально ударил подростка в грудь открытой ладонью. Усиленное маной тело заставило чужую тушку отлететь назад. Деревенщина лишь каким-то чудом сохранил равновесие, пропахав ногами две ярко выраженные борозды. -А ты реально силён. Юный архимаг начал сверлить противника недовольным взглядом, потому что тот оказался невероятно крепким. У попаданца возникло такое ощущение, будто он стукнул небольшую каменную глыбу. -Ты тоже тренировал тело? Фанатичный любитель картофеля растерянно моргнул, потому что совсем не ожидал именно физической конфронтации. -Да. Но не так усердно как ты. Я добавляю себе физической мощи за счёт магии. В данный момент алоглазый волшебник проводил мистическую энергию через кости, мышцы, кожу и нервную систему. Юноша старался увеличивить каждый аспект возможностей организма. -Это же не честно! Астер издал возмущённый и эмоциональный крик, нутром чувствуя будто его главное преимущество только что украли. -А как ты хотел? В настоящей драке правил нет. Мефистофель полностью сосредоточил внимание на юном атлете, который был действительно опасен. Новый рывок беловолосого коротышки едва не уронил попаданца на землю. Брюнет ловко шагнул вбок и технично пропустил жителя церкви мимо себя. -Ещё не всё... Какое-то мгновение казалось будто Астер едва не споткнулся, однако тот резко вернул баланс и развернулся обратно. Подросток занёс кулак для тяжёлого и мощного удара, целясь алоглазому в нос. Чернокнижник в свою очередь исполнил короткий шаг назад, а потом скупым движением пнул чужое бедро. Любитель картофеля болезненно зашипел, но ничуть не отступил. -Да как вырубить эту машину?! Архимаг задал этот вопрос через несколько десятков секунд. В ракурсе боя, это огромное количество времени. -Я никогда не сдамся! Брюнет давно наносил такие удары, что мог бы травмировать обычного человека. Астеру же казалось было плевать. Это низкорослое чудовище даже не запыхалось. Сам иномирец тоже регулярно ловил невероятно тяжёлые плюхи. Чернокнижника защищал от повреждений Магический Доспех, но приятного всё равно было мало. -... На секунду чародею захотелось выпустить больше магии и воплотить Боевую Ауру. Эффективность Усиления Тела напрямую зависит от физиологических возможностей пользователя. Мефистофель был очень вынослив и хорошо развит физически, однако тот никогда не тренировался как Воин. Боевая Аура же создавала вокруг человеческого тела замкнутое магическое поле, которое ломало вышеупомянутое правило. В сущности, Боевая Аура являлась чем-то вроде тактильного телекинеза. -Техническая победа меня тоже устроит. Архимаг внезапно осознал тот факт что ему никак не одолеть противника "честным" образом. Зачем тогда маяться фигнёй? -Ну погоди! Вот получу гримуар и задам тебе! Любитель картофеля моментально оказался связан подвижной "огненной верёвкой". Плотная мана тянулась будто резина и её оказалось невозможно порвать голыми руками. -Где ты научился так сражаться? Юно подошёл к Мефистофелю и наградил того странным взглядом. Маг ветра как будто хотел любой ценой превзойти чужеземца. -В разных местах. Что-то сам придумал. Что-то у других людей подсмотрел. Иномирец действительно использовал лишь те навыки, которые развил самостоятельно. Другие умения чернокнижника не оставили бы сиротам даже тени шанса. -Как ты блокировал мою магию? Кареглазый брюнет начал сверлить Мефистофеля крайне пристальным взглядом. Юноше почему-то было критически важно услышать ответ. -Расскажу, если пообещаешь стать более интересным противником. Архимаг наградил собеседника жадным и откровенно предвкушающим оскалом. Иномирец чувствовал громадный потенциал внутри юного повелителя ветра. -Даже не сомневайся. Юно внезапно отзеркалил чернокнижнику его улыбку, демонстрируя невероятно похожую жажду личной силы. -Эй! Вы там про меня не забыли?! Астер отчаянно и крайне энергично вертелся на земле, будто живая гусеница. Казалось подростку некуда было тратить лишнюю выносливость. *** Некоторое время спустя. Глухая чаща леса. -Ты можешь хоть немного помолчать? Добычу спугнёшь. Мефистофель раздражённо шикнул на Астера, который увязался с ним охотиться. Беловолосый коротышка трещал не затыкаясь. -Извиняюсь! Просто ты так круто колдуешь... Небольшое избиение ничуть не ухудшило настроение деревенского жителя. Казалось подросток лишь зарядился энтузиазмом, а ещё начал восхищаться чужеземем. -Наверное Рыцари-Чародеи настолько же сильны! Очередная реплика низкорослого атлета вынудила чернокнижника подарить оному злобный взгляд. После этого неугомонный мальчишка наконец-то заткнулся. -Жаль в ближайшей округе не водится монстров. Иномирец произнёс данную фразу едва различимым шёпотом, но его спутник всё равно каким-то образом услышал. -Почему это?! Не надо нам такого! В этот раз фанатичный любитель картофеля говорил тихо, приняв к сведению чужие пожелания. Беловолосый не хотел являться обузой. -Чудовища сами нападают на вторженцев. За ними не нужно гоняться. Мефистофель невыразимо тяжело вздохнул, потому что следопыт из него был откровенно посредственный. -Не все такие сильные как ты... Лучше пусть будет спокойно и безопасно. Астер неожиданно выдал крайне разумную мысль, чем заставил эгоистичного брюнета сильно удивиться. -В принципе ты прав. Мефистофель решил воздержаться от долгих комментариев. Чародей занимался усилением собственных органов чувств, а ещё прятал наличие собственной маны. Если каждый человек может её чувствовать, животные тоже могут быть на это способны. -Это кабан... Поиск добычи неожиданно увенчался успехом именно благодаря Астеру, который очень хорошо знал местный лес. -... Попаданец на мгновение завис, решая каким заклинанием будет лучше убить животное. Губы чародея едва слышно произнесли короткую фразу на чужом этому миру языке. Одновременно с этим юноша бросился вперёд, увеличивая маной физические возможности. -Жуть! Бедная свинья! Огненный клинок в чужой руке моментально срубил чужую голову, а кровь мгновение запеклась. Беловолосого энерджайзера подобное зрелище откровенно напугало. -Ты хотел чтобы я убивал его долго и мучительно? Чернокнижник не повел ни единым мускулом на собственном лице, когда отобрал чужую жизнь. Это давно было привычно для иномирца. -Нет конечно! Откуда у тебя вообще такие мысли?! Деревенский житель кажется пребывал в культурном шоке от чужой логики, восприняв образец сарказма за чистую монету. -Тушу понесёшь ты. Я одежду пачкать не хочу. Архимаг ожидал со стороны "напарника" возмущений, однако тот воспринял происходящее без негатива. -Да легко! Сегодня будем кушать мясо! Ребёнок моментально подхватил центнер "живого" веса и закинул оный себе на плечо. Юный атлет буквально исходил слюной от предвкушения. -А что это была за магия, которую ты использовал? Энергичный мальчишка резко повернул голову в сторону алоглазого, который ни на секунду не ослаблял бдительность. -Горящий клинок. Чернокнижник продемонстрировал огонь в своей руке, который имел причудливую форму скимитара. Развеивать чары было бессмысленно, потому что мана всё равно улетит бесследно. -Разве без гримуара можно применять настоящие заклинания? Астер вполне искренне любопытствовал, потому что крайне мало знал о благородном искусстве колдовства. -А кто запретит? В магии довольно мало по-настоящему невозможных вещей. Мефистофель уже выяснил тот факт что люди этого королевства творят сложные чары, лишь за счёт гримуаров. Без них чародеи способны только на мелкие трюки. -Слушай, а кто такие эти ваши Рыцари-Чародеи? *** Некоторое время спустя. Церковь. -Вижу добыть себе пропитание ты можешь... Пожилой священник крайне тщательно наблюдал за тем как Мефистофель разделывает кабанью тушу. Видимо мужчине тоже хотелось отведать мяска. -А почему вы так удивлены? Чернокнижник непритворно возмутился, потому что совсем недавно настоятель церкви предлагал вызвать квалифицированного мясника из деревенских жителей. -Просто не ожидал. Седовласый огненный колдун резко повернул голову в другую сторону, чтобы его лицо нельзя было увидеть. Кажется мужчина смутился. -Думали я какой-то изнеженный белоручка? Алоглазый брюнет возмущённо фыркнул, не прекращая орудовать ножом. Лезвие чародей пропитывал маной, чтобы сделать его острее. -Ты сам это сказал. Священник насмешливо хмыкнул, без ощутимого негатива. Настоятель вообще был дружелюбным дядькой, хотя и чересчур прямолинейным. -Мне кажется детям не стоит подобное видеть. Сестра Лили тоже наблюдала за работой иномирца. При этом лицо женщины выглядело слегка бледным, потому что руки юноши были в крови по самый локоть. -Ради мяса, я готов потерпеть кровищу и кишки... Один из младших воспитанников церкви едва не исходил слюной, предвкушая будущий обед. Это был Нэш, который отказался сидеть в церкви. -Основную работу я закончил. Теперь нужен холодильник. Юный архимаг волевым усилием испепелил ту кровь, что попала на его кожу и одежду. Подобный трюк заставил священника на мгновение выпучить глаза. -К сожалению, у нас нет такой роскоши. Но я знаю того кто владеет магией холода! Седовласый колдун резко вернул себе невозмутимость и браваду, желая скрыть возникшее удивление. -Правда с частью мяса нам придётся расстаться... Вторую часть фразы мужчина произнёс шёпотом, демонстрируя выражением лица откровенное недовольство. -Этого не нужно. Сестра Лили, вы не могли бы наполнить тазик жидкостью? Чернокнижник обратился к голубоглазой монашке, которая несомненно являлась водной чародейкой. -Это не сложно, но зачем? Девушка лишь недоумённо моргнула, как и другие "наблюдатели". Деревянная тара находилась рядом, поэтому брюнетка легко исполнила просьбу. -Сейчас покажу. Мефистофель теперь держал руку над водной поверхностью и сосредотачивался. Через какой-то время атмосфера начала исходить холодным конденсатом. Посреди водной глади начал формироваться заметный кусок льда. -Какого... Ты же огненный маг! Я сам видел! Астер выдал шокированный крик, увидев новый фокус. Взрослые чародеи тоже удивлённо выпучили глаза. -Я управляю не только пламенем, но и температурой. Если оную понизить, вода замёрзнет. Иномирец давал объяснения, не прерывая собственную концентрацию. Подобным же образом архимаг боролся с ветром Юно, которого сейчас тут не было. -Значит я тоже могу так научиться? У Нэша внезапно загорелись глаза, ведь тот являлся именно огненным магом. Попаданец в свою очередь заметно напрягся. -Возможно. Алоглазый брюнет дал уклончивый ответ, внутреннее молясь о том чтобы ребёнок не начал проситься к нему в ученики. Архимаг был слишком ветренным, чтобы за кого-то отвечать. -Маги из города крутые... Астер вновь пожирал чужеземца сияющими глазами, не замечая как его названный отец возмущённо кашляет. Мужчина прекрасно знал о том что большинство людей не способно на такие причудливые фокусы. -Вам больше хочется жареного мяса или варёного? Иномирец зажёг огонь в печке без использования дров. Чернокнижнику было легче готовить одной только собственной магией. -Я могу заняться обедом... Сестра Лили робко предложила помощь, чувствуя неловкость из-за того что гость будет кормить хозяев дома. -Ну уж нет! Охотник должен сам приготовить то что убил! Моментальный отказ чужеземца внезапно стал новым откровением для Асты, который издал одобрительный возглас. -А ты точно умеешь? Если отравишь детей, я тебя не прощу! Угрожающий комментарий священника был озвучен чересчур экспрессивно, потому что огненный маг даже не пытался контролировать эмоции. -Нарываешься, Дед... Мои навыки готовки превосходны! Вы сегодня языки проглотите. Мефистофель принял чужие слова близко к сердцу и решил наглядно доказать неправоту говорливого священнослужителя. -Вот же наглый паршивец. Я ещё не старик! *** Церковь. Время ужина. -Это действительно невероятно вкусно! Астер уже не первый раз говорил что-то такое, энергично пожирая мясное рагу с картофельным гарниром. У мальчишки аж слёзы наворачивались от удовольствия. -Можешь оставаться в нашем доме сколько захочешь, если будешь так готовить! Пожилой священник реагировал на "экзотическую" еду точно также, как и его названный беловолосый сын. -Это ещё цветочки. Будь у вас что-то кроме соли, получилось бы гораздо лучше... Мефистофель кушал без особого энтузиазма, потому что мечтал о небольшой ложечке кетчупа. Чернокнижник сильно жалел о том что в этой реальности нет супермаркетов. -А почему ты нам никогда подобного не готовил? Один из малолетних детишек внезапно обратился к священнику. Нэш явно испытывал глубокое возмущение. -Как будто я могу! Во мне нет столько маны, чтобы палить костёр без дров! Да и воевать с кабанами я не обучен... Седоволосый колдун аж голову в плечи вжал от захватившего его стыда. Мужчина абсолютно не являлся выдающимся чародеем. -Мефистофель прикончил этого зверя одним единственным ударом! Было невероятно круто! Астер физически не мог держать внутри охватившие его впечатления. Мальчишка решил пересказать недавние события. -Вжик и нет у зверя больше головы! Огненный меч пробил шкуру, как горячий нож масло! Любитель картофеля изобразил резкий жест рукой, будто подражая боевому приёму. Со стороны юных детишек можно было услышать восхищённые ахи и вздохи. -... Мефистофель же наблюдал за чужой реакцией слегка недоумённо, потому что для него такие чары даже близко не являлись особенными. -Я хочу вновь сразиться. Юно тоже крайне внимательно слушал чужой рассказ и похоже опять зарядился мотивацией превзойти талантливого чужеземца. -Придумал что-то? Чернокнижник резко перевёл взгляд на флегматичного мага ветра, который до этой секунды вкушал "деликатес" молча. Хотя ложкой орудовал парень тоже довольно энергично. -Да. Теперь я не проиграю. Кареглазый подросток встал из-за стола, ожидающе изогнув собственную бровь. Попаданец не заставил себя долго ждать. -Я только рад. Пиромант всегда был не прочь сразиться, чтобы испытать свои возможности. Двух подростков никто не остановил. Жителей церкви гораздо больше волновала хорошая еда, чем предстоящий бой. -... Выйдя на улицу и заняв относительно свободное место, два чародея молча начали сражение. Иномирец опять создал "невидимый барьер", который Юно попытался уничтожить. Архимаг резко ощутил как зона повышенной температуры вокруг него стремительно охлаждается. В этот раз уроженец церкви использовал ветер не как увесистую дубину, а скорее проводник для воровства тепла. -А ты догадливый парень! Но у меня в запасе гораздо больше одного трюка! Мефистофель резко "распустил" замкнутое пространство, в котором держал уплотнённую энергию. Невыносимый жар резко устремился в направлении Юно, который совсем не ждал такой подставы. Подросток естественно защищался, охлаждая самого себя быстрыми ветряными потоками. Но магия воздуха не могла целиком погасить воздействие огненного колдовства. "Сильный и быстро учится. Но опыта и знаний явно не хватает." Попаданец не дал жителю захолустья возможности сориентироваться и контратаковать. Чернокнижник создал миниатюрный шарик из плотный магической энергии и резко запустил оный в чужую грудь. -Гх... Хлёсткий и безжалостный удар в солнечное сплетение моментально выбил из юного чародея весь боевой дух. Юно припал на одно колено и уже не мог контролировать магию. -Никогда не забывай о собственной защите, Салага. Мефистофель приблизился к сироте и протянул ему руку, чтобы помочь встать на ноги. Алоглазый не имел привычки унижать слабых. -Это ещё не конец. Кареглазый маг ветра упрямо держал на лице невозмутимое выражение, которое могло показаться надменным. Однако чужую помощь юноша всё же принял. -Естественно. Приложи все силы чтобы прокачаться и когда-нибудь одолеть меня. Слова архимага вовсе не являлись издёвкой. Это была вполне конкретная инструкция к действию. ***