Глава 4 (Знакомство с Дьяволом.)

-Яху! Не знаю что случилось, но ты теперь мой! Астер настолько сильно радовался получению гримуара, что тёрся об него лицом как довольный щенок. Глаза подростка сияли от избытка чувств. -Ты опять спас меня. Юно наконец-то высвободился из магических цепей и вернул себе гримуар. Долговязый юноша приблизился к беловолосому и взирал на того улыбаясь. -Эй! Я вообще-то тоже немного участвовал! Попаданец был не в силах молчать при таких обстоятельствах. Мефистофель отчаянно желал хотя бы капельку признания. -Ты действительно собирался убить того человека? Фанатичный любитель картофеля внезапно одарил чернокнижника удивительно серьёзным взглядом. Беззаботная атмосфера моментально испарилась. -Это был стратегический блеф. Юный архимаг дал свой ответ практически без раздумий. Хотя на лицах двух жителей церкви были явно видны откровенные сомнения. -Я как будто чувствовал твою ярость. Это тоже магия? На этот раз хозяин аномального гримуара не восторгался. Мальчишка передёрнул плечами, будто до сих пор ощущал разъедающий волю ужас. -Нет. Что-то другое. Свою ману этот жулик зачем-то прячет. Юно наконец-то высказал мысль, которая занимает его с самого начала драки. В глазах мага ветра хорошо чувствовалась подозрительность. -Я просто не хочу выделяться. Алоглазый брюнет лишь невозмутимо пожал плечами, словно его действия не являются чем-то особенным. -Тогда тебе стоит поменять наряд и внешность. Кареглазый сирота внезапно усмехнулся, явно делая намёк о более чем вызывающей мантии и странных глазах чужеземца. -Ха-ха. Очень смешно. Мефистофель возмущённо нахмурил брови, потому что искренне гордился собственным образом. -Зачем вообще нужно притворяться слабым? Я наоборот хочу чтобы мою силу признал каждый! Астер без малейшего стеснения озвучил собственную гражданскую позицию, которая была основополагающим камнем его личности. -Да этот слабак моментально сдох бы, начни я бить его серьёзно! Юный архимаг возмущённо указал на тушку бандита, который до сих пор не очнулся. Слова попаданца вызвали у Юно задумчивый прищур. -Как ты смог разрушить чужие цепи? Они ведь запечатывают магию. Хозяин четырёхлистного гримуара вновь заострил внимание на стратегически ценной информации. Долговязый подросток чувствовал себя уязвлённым от того что не смог вырваться из чужого плена. -Могу объяснить, если дашь изучить свой гримуар. Чернокнижник лишь злорадно оскалился, глядя на амбициозного мага ветра. Глаза иномирца сияли предвкушением. -Вымогатель. Уроженец приюта колебался несколько секунд, но его любопытство всё же победило. Брюнет неохотно протянул чужеземцу собственную книгу. -Драться мы всё равно будем, так что не беспокойся. Немного безумная ухмылка попаданца зажгла на флегматичной морде его собеседника практически такое же выражение. -А мой? Мой тоже посмотри! Беловолосый коротышка почему-то резко воодушевился и попытался ткнуть собственным фолиантом чуть ли не в морду архимага. -Обязательно... Мефистофель сосредоточился и начал бегло шептать заклинание Опознания. Брови Юно шокированно устремились вверх от такого зрелища. -Что ты сделал? Маг ветра казался ещё сильнее обескураженным, когда почувствовал со стороны чужеземца кратковременную вспышку магии. -Провёл небольшое исследование. Архимаг сейчас выяснил тот факт что гримуар четырёхлистного клевера дарует хозяину невероятную удачу. Но только если дело касается развития магических навыков. "Забавная книжка. Но в принципе ничего особенного." Чернокнижник тоже владел силой, которая может искажать вероятности. Хотя оная работает гораздо более широко. -И что конкретно ты выяснил? Кареглазый сирота начал буравить иномирца навязчивым и крайне требовательным взглядом. -Если говорить коротко, ты теперь невероятно везучий засранец. Мефистофель без долгих раздумий вернул фолиант его хозяину. Возмущённое лицо долговязого подростка оказалось лучшей наградой для ехидного пироманта. -Охренеть... Мефистофель натурально побледнел, когда взял в руки гримуар Астера. Внутри данной книжонки сидел натуральный демон, чьей силой была АНТИМАГИЯ. До этой секунды волшебник даже не знал о том что такая комбинация принципиально возможна. -Что такое? Там что-то крутое, да? Беловолосый камикадзе взирал на чужеземца восторженным и одновременно предвкушающим взглядом. -Ты даже не представляешь насколько. Чернокнижник в этот момент ощущал холодную каплю пота на собственном лице. Подобного страха юноша не чувствовал кажется вообще никогда. -Ну не томи уже! Рассказывай! Подросток без магии уже едва ли не танцевал на месте от предвкушения. Юно вёл себя скромнее, но его тоже грызло любопытство. -Лучше обсудить данный гримуар без посторонних ушей... Чародей наградил многозначительным взглядом бессознательного бандита и двух "хулиганов". Судя по выражениям лиц и рассеянным взглядам, подростки находились в глубоком шоке. *** Некоторое время спустя. Путь к церкви. Мефистофель был заметно удивлён тем как работает правосудие на территории королевства. Деревня Хадж имеет магический инструмент, который позволяет запросить экстренную помощь у столицы. Юно и Астер знали об этом факте, поэтому быстро сориентировались. Чтобы задержать Лебучи, прилетело несколько Рыцарей-Чародеев. Эти маги были не очень сильными, но знали как обращаться с пленниками. Забавной деталью произошедшего был тот факт что защитники правопорядка явились на летающих мётлах! Архимаг знатно посмеялся над таким зрелищем. -Ну сейчас-то можешь рассказать? Аста нетерпеливо зыркнул на иномирца, желая наконец-то услышать тайну собственного гримуара. Подростка буквально трясло от любопытства. -А ты сильно доверяешь Юно? Теперь уже чернокнижник одарил мага ветра нарочито подозрительным взглядом. Глаза кареглазого сироты возмущённо расширились от такой формулировки. -Конечно! У нас нет друг от друга секретов! Беловолосый атлет принял решение мгновенно. Такое безграничное доверие воспринималось иномирцем едва ли не как сумасшествие. -Ладно... В твоём гримуаре хранится сила Антимагии. Попаданец выдал "страшную тайну" мрачным и пафосным голосом, ожидая соответствующей реакции. -Круть! А что вообще это значит? Фанатичный любитель картофеля вообще не проникся мрачной атмосферой. Маг ветра тоже казался равнодушным к провокационной информации. -Тот гигантский меч обнуляет заклинания. Заставляет их силу пропасть без следа. Против такого оружия, никакая магия не защитит. Мефистофель натурально вздрогнул, представив озвученные факты. Девяносто девять процентов умений архимага становились бесполезны против чужого клинка. -И почему об этом нельзя распространяться? Юно говорил вполне серьёзно, но явно не осознавал целиком масштаб проблемы. Чернокнижника такая реакция возмутила. -Вы оба действительно не понимаете? Астер теперь является ночным кошмаром для любого волшебника! Его наверняка рано или поздно захотят прикончить. Ну или хотя бы конфисковать гримуар... Попаданцу самому отчаянно хотелось забрать чужой фолиант и жечь тот в адском пламени. Если не выйдет уничтожить, то швырнуть еретический артефакт в космическую бездну. -За что?! Астер был глубоко шокирован озвученными перспективами. Мальчишка прижал свою "прелесть" к груди, явно не желая отдавать. -Я думаю ты преувеличиваешь. Кареглазый сирота глядел на иномирца так, будто имеет реальные сомнения в его душевном здоровье. -Поступайте как знаете. Моё дело предупредить. Хотя имеется ещё одна важная деталь... Алоглазый брюнет какое-то время раздражённо сопел, однако решил не пытаться убеждать деревенщин в своей правоте. Это почти всегда гиблое дело. -Какая? Астер выглядел уже не таким весёлым и сейчас его лицо демонстрировало разумную настороженность. -Источником Антимагии является живое существо. Оно запечатано в Гримуаре. Последний озвученный факт буквально взрывал мозг иномирца. Остальные магические книги даже близко не имели подобных "сюрпризов". -Что?! Получается внутри кто-то сидит? Надо как-то помочь бедолаге! Реакция коротышки без магии оказалась вовсе не такой, на какую попаданец рассчитывал. Мальчишка абсолютно искренне переживал за непонятную тварь. -Вот это очень плохая идея! Архимаг потратил заметное количество нервов, чтобы объяснить двум сиротам концепцию демонических существ. Если в этом мире есть один такой, значит где-то присутвуют и другие. То что жители Хаджа о подобном никогда не слышали — вообще ничего не гарантирует. Череп "хтонического" чудовища за границей деревни лишь подтверждал заявления чужеземца. Где-то на просторах этого мира таится настоящее Зло. *** Следующий день. -Выходит здесь ты тренируешься? Мефистофель изучал любопытствующим взглядом непонятные руины, которые находились внутри гигантских останков неизвестного монстра. -Ага! Смотри как я могу! Беловолосый коротышка находился рядом и внезапно решил показать собственную удаль. Мальчишка рухнул на пол и стал отжиматься вертикально, при помощи только одной руки. Любитель картофеля вытянулся как солдатик, абсолютно не пользуясь ногами. -Страшный же ты человек... У чародея невольно глаза выпучились от такого зрелища. Иномирцу даже в голову не пришло бы заниматься схожей акробатикой. -Это сейчас был комплимент или оскорбление? Подросток без магии задал удивительно меткий вопрос, доказывая тот факт что вовсе не является беспросветно глупым. -Думай как тебе больше нравится. Вынимай свой меч. Чернокнижник внутренне подобрался, готовясь к любым неожиданностям. Малейшая ошибка в дальнейших решениях может стать фатальной. -Есть! Астер вытащил собственный гримуар и "разбудил" тот, вынимая прямо из страниц гигантскую металлическую "рельсу". Оружие было довольно тупым, поэтому иначе его характеризовать не получалось. -Можно подержать? Алоглазый брюнет натурально ломал самого себя, чтобы высказать данное желание. Антимагический клинок страшил иномирца одним лишь своим присутствием. -Конечно! Низкорослый атлет легко и непринужденно протянул собеседнику кусок металла, будто это какая-то алюминиевая фальшивка. -Аж ты ж бл*ть!!! Чародей беззаботно схватился за гладкую рукоятку и тут же рухнул к земле, вслед за оной. Тяжесть была воистину неподъёмная. -Ты в порядке?! Астер на мгновение перепугался, увидев закономерный результат собственных действий. -Нормально... Я не проиграю этой херне! Мефистофель не долго стоял на коленях. Тот собрал волю в кулак и попытался направить ману для усиления тела. Получилось у архимага вовсе не с первого раза. У юноши возникло такое ощущение, будто его магия распадается под воздействием кислоты. -Мда. А ведь эта штука даже не в половину силы работает. Брюнет всё же смог поднять железяку, но ценой громадных усилий. Воздействие меча было очень локальным, поэтому колдовство внутри тела частично работало. -В каком смысле? Ты что-то понял? Беловолосый атлет совершенно не понимал чужих затруднений, ведь его могучие руки функционировали без всяких уловок. -Этот металл наполнен особой энергией. Она течёт сквозь материал и даже в организм попадает. Чернокнижник отбросил "гадость" в сторону и моментально почувствовал громадное облегчение. -Прямо как мана? У Астера тем временем натурально загорелись глаза, потому что тот всю жизнь мечтал научиться колдовать. -Эта херня что угодно, но точно не мана... Бери его в руки. Не чувствуешь какой-нибудь слабости? Архимаг заранее применил магическое зрение, чтобы изучить воздействие демонической энергии на человеческое тело. -Неа. Ничего подобного. Зеленоглазый подросток держал невероятно тяжёлое оружие издевательски легко, будто вовсе не ощущал его массу. -Удивительно... А ещё иронично. Чернокнижник внезапно подумал о том что лишь человек без маны способен нормально орудовать мечом, который пронизан антимагией. -Мы вроде бы хотели пообщаться с заложником гримуара. Только вот как это сделать? Беловолосый камикадзе начал со всех сторон вертеть полученную книгу и даже приложил её к уху, будто надеялся услышать чужой голос. -Не майся фигнёй. Я уже приготовил нужный ритуал. Мефистофель невольно рассмеялся. Иногда житель деревни выдавал такие нелепые фразочки, что удержаться было невозможно. -Садись, положи книгу на землю и давай мне руку. Попаданец скрестил ноги и устроился прямо на земле. Юноша потратил целую ночь чтобы "переделать" заклинание для общения с потусторонними сущностями. -А ты точно знаешь что делаешь? Любитель картофеля не мог похвастаться эрудицией, зато обладал крайне хорошими инстинктами. Опасность мальчишка чуял не хуже зверя. -В самом худшем случае, у нас просто ничего не выйдет. Чужеземец положил свою ладонь на чужой фолиант и сосредоточился. Когда волшебник начал бегло говорить слова чуждого языка, у Астера мурашки побежали по спине. Непонятный монолог брюнета ощущался как зловещее рычание дикого зверя. Деревенщина вообще не мог разобрать смысл фраз. А ещё подросток никогда не видел чтобы люди колдовали подобным образом. Мефистофель действовал без помощи гримуара. "Он точно не издевается надо мной?" Попаданец уже больше минуты шептал себе под нос что-то откровенно неразборчивое. Астер не мог чувствовать движение маны, поэтому с его точки зрения происходил какой-то абсурд. Юноша сам не заметил в какой момент его разум потерял контакт с реальностью и отправился в другую локацию. *** Внутреннее пространство гримуара. -Что это за место такое?! Стоило беловолосому энерджайзеру ощутить невесомость, как тот издал напуганный крик. Мальчишка панически вертел руками, находясь посреди алой тьмы. -Долго объяснять. Мефистофель тоже находился рядом и выглядел гораздо спокойнее. Со стороны казалось будто под ногами чернокнижника всё же имеется некая опора. -Ке-ке-ке. Глупые людишки! Сами ко мне пришли! Окружающий мир недолго казался пустым. Из тьмы возник гигантский бесформенный силуэт, отдалённо напоминающий человеческий. Неизвестное существенно имело хищные острые зубы, рога и крылья за спиной. -Это ещё что за страшилище?! Лужёная глотка Астера взяла новую октаву. При этом выразительное лицо мальчишки демонстрировало неподдельный ужас. -Приветствую, Демон. Не хочешь представиться? Алоглазый брюнет казался в сотню раз меньше "чудовища", но никакого страха не показывал. Взгляд попаданца был изучающе твёрдым. -Желаешь знать моё имя? Ты странный человек! Я Либе. Выходец из тёмного мира назвался с удивительной гордостью, будто речь шла о королевском титуле. Голос демона был каркающим и насмешливым. -Мефистофель. Надеюсь это знакомство будет приятным. Архимаг вёл себя довольно сдержанно, желая показать мирные намерения. Хотя особых иллюзий чернокнижник не питал. -Вы оба идиоты, раз явились сюда. Теперь я наконец-то заполочу физическую оболочку! Мрачный гигант неожиданно выбросил вперёд руку, желая схватить фигуру Астера. Подросток в свою очередь издал напуганный визг, готовясь драться за собственное тело. -Что это за фокусы?! За мгновение до удара когти демона замерли на месте. Само пространство вокруг дрогнуло, формируя невидимый барьер. -Ты назвал меня идиотом, но я подстраховался. Наши разумы связало вместе заклинание и оно же не позволяет причинять вред друг другу. Чернокнижник злорадно ухмыльнулся, внутренне хохоча от удовлетворения. Не зря брюнет целый год потратил на исследование практической демонологии. -Сволочь! Это не честно! Зловещий гигант среагировал на неудачу, будто малолетний ребёнок. Либе отчаянно долбил преграду кулаками, но та никак не поддавалась. -Почему ты нас так злишься? Мы ведь тебя не обижали! Астер мгновенно перестал бояться и ткнул в демона пальцем, показывая собственную обиду. -Подлые людишки... Все вы одинаковые! Только и можете угнетать других! Воплощение тёмной энергии уже не радовалось происходящему. Наоборот, монстр ощущался как загнанный в ловушку зверь. Кажется рогатый вообще начал бояться. -Думаю на сегодня информации хватит. Мефистофель произнёс ключ-фразу и связь двух людей с гримуаром начала рваться. Вторженцы почти моментально исчезли, оставив демона в его тюрьме. *** Реальный мир. -Это всё взаправду было, да? Оказавшись в собственном теле, Астер какое-то время чувствовал нереальность происходящего. Общение с демоном воспринималось разумом как далёкий сон. -Ага. Как тебе впечатления? У чернокнижника вовсе не было такой проблемы, ведь тот являлся регулярным гостем чужой ментальной проекции. -Не знаю... Я бы наверное тоже злился, если бы сидел один внутри книги. Беловолосый атлет крайне неожиданно решил выказать эмпатию индивиду, который явно желал поглотить его сущность. -Большинство демонов вообще не знает что такое жалость. Им вредно сопереживать. Это значительно повышает вероятность умереть. На лице попаданца читался исключительно холодный расчёт. Чародей глубоко анализировал увиденное, чтобы спланировать дальнейшие шаги. -Неужели с ними вообще нельзя подружиться? У деревенщины сейчас была такая грустная и наивная моська, что разочаровывать его казалось преступлением. -Ты действительно хочешь найти общий язык с чудищем, которое желает тебя сожрать? Мефистофелю было крайне трудно воспринять чужое мировоззрение. Юный атлет абсолютно не злился, увидев намерения "пленника". -Да. Мы ведь связаны общим гримуаром. Если моё тело для демона единственный путь к свободе, его можно понять... Хотя я конечно не буду соглашаться на такое! Астер ответил быстро и решительно, сверля чужеземца упрямым взглядом. Казалось подросток был чересчур светлым для этого мира. -Ты точно сумасшедший... Из уст попаданца вырвался нервный смех от того что чужая решимость действительно его зацепила. -А откуда ты вообще знаешь как правильно обращаться с демоном? Вопрос зеленоглазого идеалиста мог показаться завуалированным обвинением, но тот просто высказал любопытство. -Это тайна, которую тебе лучше не знать. Ради безопасности. Я серьёзно, никому и никогда об этом не рассказывай! *** Пару часов спустя. Непоколебимая вера Астера в чужую доброту знатно поколебала цинизм иномирца. Однако совсем разрушить эту ледяную корку подросток не мог. Не то чтобы чернокнижник отказывался верить в дружелюбие демонов. Чисто теоретически, возможно даже такое чудо. Просто архимаг даже пытаться не стал бы налаживать общение с Исчадием Тьмы. Юноша просто подчинил бы монстра, используя того в собственных целях. Но беловолосый явно не оценит такой ход. -Чего пялитесь? Никогда демона не видели? Результатом изысканий попаданца был живой и свободный Либе, который раздражённо щурился от яркого света. -Хватило же наглости гигантом притворяться... Да ты ведь коротышка! Возмущение Астера было очень даже закономерным, потому что "монстр" был вполне человеческого роста. -А ты шумный придурок. Молодой дьявол был таким же миниатюрным, как и любитель картофеля. При этом выглядел житель другого измерения крайне антропоморфным. -Любопытно... Пока ребята переругивались, чернокнижник исследовал ауру непонятного существа. Брюнета удивил тот факт что магическое создание имело удивительно чистую энергетику. В том плане что Либе никогда не поглощал чужие души. Жизненную силу коротышка тоже не высасывал. Подобные вещи архимаг умел определять на глаз. -Ты жуткий. Не подходи ко мне. Обитатель пятилистного гримуара ощутимо вздрогнул и отодвинулся подальше, глядя на Мефистофеля с заметным опасением. -Можешь не боятся. Я тебе зла не желаю. Алоглазый брюнет попытался улыбнуться, показывая дружелюбие. Но видимо чародей добился обратного эффекта. Бледное лицо дьявола выражало исключительно подозрительность. -Давай знакомиться! Я Астер из деревни Хадж. Моя мечта — стать Королём Магов и улучшить жизнь всех людей! А ты что про себя расскажешь? Подросток без магии вытянул руку к дьяволу, изображая приветствие. Однако крылатый вредина моментально её оттолкнул. -Ничего. Мы не друзья. Я просто ваш заложник. Либе сейчас говорил о магическом договоре, который связывал его намертво. Даже антимагия не могло помочь демону отменить произнесённую клятву. -Извини конечно, но ты действительно страшный. Мне нужна какая-то гарантия безопасности, чтобы начать переговоры. Мефистофель уговорил крылатого пообещать не наносить значительного вреда людям. Теперь дьявол не мог убить или покалечить человека. Удивительно, но зубастый вредина очень легко согласился на такие условия. В обмен же "монстр" получил свободу от гримуара. Архимагу не составило труда развеять чары, которые заперли существо внутри. -Ты даже не представляешь что такое ужас, Человек... Хитрая морда Либе приобрела зловещее и даже угрожающее выражение, хотя кажется говорил тот не о своей персоне. -Давай не будем меряться жизненным опытом. Мы хотим предложить тебе сотрудничество. Этому парню жизненно необходима твоя сила. Какую плату ты за неё хочешь? Алоглазого брюнета ничуть не пугали "ужимки" дьявола. По меркам исчадий тьмы, монстрик общался вполне миролюбиво. -Ке-ке-ке. Мне больше ничего от вас не нужно! Я просто хочу уйти. Носитель антимагии ответил чернокнижнику лишь злорадным хохотом. Крылатый вредина действительно направился прочь. -Постой! Ты мне действительно очень нужен. И вообще, не смей воровать мой гримуар! Астер немного прифигел от развернувшихся на его глазах событий. Хотя подростку некого было винить, кроме своей наивности. -Не моя забота. Антимагия вообще-то моя сила, значит эта книга тоже! Либе оказался тем ещё эгоистичным фруктом, демонстрирующим полное отсутствие сострадания. Хотя логика дьявола была железной. "Кажется я только что напрочь уничтожил местный канон..." Мефистофель задумчиво глядел на происходящий абсурд и не знал ржать ему сейчас или плакать. Вполне возможно чернокнижник только что разрушил беловолосому дальнейшую жизнь. Надо было как-то исправлять ситуацию.