Часть 11

             Ворота Каэр Морхен показались на горизонте спустя всего пару часов езды от последней стоянки, заставив Иорвета задаться вопросом относительно необходимости останавливаться на ночёвку так близко от крепости, который он в итоге и задал ведьмакам.       — Мы бы не успели, — пожал плечами Койон. — В темноте даже просто верхом здесь ехать опасно, а с груженой телегой — гарантировано встрять где-нибудь, и хорошо если потом выбраться получится.       — К тому же необходимо было свериться с картой ловушек, — вставил Эскель. — Часть из них осталась после битвы с Дикой охотой, а часть — расставлена нами на всевозможную нечисть или «незванных гостей». Попасть в них было бы крайне неприятно.       Иорвет кивнул, довольный такими объяснениями. Важность ловушек он отлично понимал.       Когда они подъехали к воротам, на встречу им вышли Весемир и упомянутый ранее Койоном остроухий.       — Эскель? — изумлëнно оглядел их процессию старый ведьмак. — Кто это с тобой?       — Здравствуй, Весемир, — обнял наставника Эскель. — Позволь представить тебе — эльф Иорвет, о котором нам рассказывал Геральт и бойцы которого помогали нам в сражении с Дикой охотой; а это — Айден, ведьмак из Школы Кота, друг Ламберта, который считался нами погибшим.       Ведьмак тепло кивнул Иорвету, помня, что именно его «белки» спасли жизнь ему и Трисс, и перевëл подозрительный взгляд на Кота.       — Вы уверены, что это не допплер? — решил уточнить Весемир, окинув взглядом учеников.       — Мы имели время убедиться. — кивнул Эскель. — К тому же Иорвет правильно заметил, что допплеры копирую внешность и характер, но не навыки. А Айден продемонстрировал незаурядные умения в бою с разнообразной нечистью, которую мы встречали по пути сюда.       В этот момент решил вмешаться Аваллак’х, до этого с едва скрываемым интересом разглядывавший эльфа на телеге.       — Незачем беспокоиться, Весемир, среди присутствующих нет допплеров, только ведьмаки и эльфы, можете мне поверить. Допплеры помимо реакции ваших медальонов имеют и иные некоторые специфические особенности, которые способен заметить тот, кто о них осведомлён.       Койон, до этого молча наблюдавший за разговором, слегка поморщился, неразборчиво проворчав что-то нелицеприятное себе под нос.       — Кстати, Эскель, — мягко перевёл тему Весемир. — Не расскажешь, почему ты решил привести в крепость эльфа? Я могу понять, почему ты решил «пригласить» этого Кота, — Ламберт очень по нему тосковал, оставлять его в незнании было бы жестоко, а без доказательств он бы тебе не поверил, — почти ехидно усмехнулся ведьмак, окинув Айдена многообещающим взглядом. — Но почему Иорвет?.. Не подумай, что я против, — тут же оглянулся он на эльфа, частично переадресовывая вопрос и ему тоже. — Ты и твои эльфы будут здесь желанными гостями, учитывая, что без них нам пришлось бы очень туго в битве с Дикой охотой, но что привело тебя сюда?       Скоя’таэль вздохнул, но всë-таки решил ответить, чтобы в дальнейшем не возникло недопониманий и подозрений.       — Мне некуда было больше идти, — хмуро начал он. — Меня… загнали в угол. Если бы не Эскель, я скорее всего просто умер бы около месяца назад. Если не из-за кровопотери, то из-за невозможности ходить.       — Не прибедняйся, — почти весело хмыкнул сам Эскель. — Ты даже в том своём состоянии умудрился спасти мне жизнь!       Весемир с интересом перевёл взгляд с Иорвета на Эскеля и обратно.       — Мне было бы интересно услышать подробности этой истории… Но чуть позже, — ведьмак окинул несколько опасливым взглядом то количество припасов, которые привезли его ученик со спутниками. — Когда вы разгрузите эту гору… всего того, что вы там привезли, и отдохнëте и согреетесь после этого в крепости…       — О, кстати! — словно опомнился Айден, тут же оборачиваясь к Аваллак’ху. — Ты же маг? Тогда может подскажешь, что делать с этой штуковиной?       И в руки Знающего тут же всунули ту самую вещицу, которая призвала баргестов у них на пути во время подъëма.       Аваллак’х задумчиво повертел предмет в руках и хмыкнул, поджав губы. Уничтожать этот предмет ему не хотелось, тем более когда он узнал в ней старинное изделие эльфов, но он никак не мог понять, какую формулу будет правильнее использовать.       — Что этот предмет делает? — всë-таки признал поражение эльф. — Я чувствую на нём магию проклятия, но не могу понять, что именно он должен делать…       — Призывает баргестов, — Эскель не дал Койону, за что-то невзлюбившему Знающего, съехидничать на счёт «всезнания» эльфа. — На нас в пути напали баргесты, и Айден определил, что они появились из-за какого-то магического воздействия, а затем — нашёл эту штуковину. Мы обложили её двимеритом, и тогда она перестала издавать магические эманации и призывать призраков.       Аваллак’х благодарно кивнул и принялся вертеть вещь в руках, внимательно разглядывая, пока в один момент не замер, подзывая Эскеля и Весемира жестом руки, чтобы показать на внутренней кромке металлического кольца, вставленного в деревянную основу, мелкую вязь рун.       — Если стереть эти руны, проклятие уйдёт, — спокойно заметил эльф. — Мне бы хотелось сохранить этот инструмент. Всë-таки он принадлежит моей расе, и было бы правильным вернуть его в наш мир.       Весемир задумчиво хмыкнул и покачал головой.       — Мы можем попробовать стереть руны с помощью напильника, но ты уверен, что это не будет опасно?       — Если напильник будет из двимерита — абсолютно безопасно, — улыбнулся Знающий. — В ином случае придётся прибегнуть к уже опробованному методу — обложить его хотя бы той же рудой!       Ведьмак в ответ усмехнулся, но спорить не стал, вместо этого перехватив штуковину из рук эльфа и направившись в сторону мастерской.       Эскель, не дав остальным ведьмакам раскрыть рта, повелительно кивнул на телегу.       — Весемир прав, нужно разобрать всё и растащить по местам. Не будет же всё это добро в повозке зимовать?.. Да и Иорвета нужно хотя бы в общий зал перенести.       — Давай транспортируй своего эльфа обустраиваться, а мы пока начнём разгружать. Койон ведь знает, куда что раскладывать? — лукаво прищурился на младшего ведьмака Айден, а затем перевёл взгляд на Аваллак’ха и нахмурился. — И второго ушастого тоже с собой забирай, мне от одного взгляда на него холодно.       Эскель спорить не стал и, подхватив на руки скоя’таэля, кивнул Знающему следовать за собой.       Едва они скрылись за дверями крепости, ведьмак не выдержал и всë-таки задал вопрос.       — Что вы с Койоном не поделили, что он теперь на тебя так реагирует? — обратился он к Аваллак’ху.       — Не знаю. — пожал плечами Креван. — Я не считаю правильным портить с вами отношения, читая ваши мысли, а потому не могу сказать, что он думает. И за собой не помню никаких действий, которые могли бы обидеть его или вашего наставника.       Иорвет, затихший на руках у ведьмака, внезапно подал голос, заставив собеседников невольно вздрогнуть от неожиданности.       — Койон жаловался на рисунки, которые находит по всей крепости… Быть может — дело в них? В чём-то, что было изображено на каком-то из них.       — Быть может, — в задумчивости склонил голову на бок Знающий. — Они, конечно же, не везде, но порой действительно остаются на каком-либо из столов в библиотеке, общем зале или на терассе. Но что в них могло его задеть?.. Там ведь не было ничего предосудительного или направленного на то, чтобы кого-то обидеть.       Эскель ненадолго задумался, а затем продолжил строить предположения.       — Может он увидел среди твоих рисунков что-то, что его задело?.. Потому что как-то мне не верится, что он мог взбелениться на то, что ты ведёшь себя по-снобски. Всë-таки этим грешат все маги, а ты к тому же ещё и эльф.       — Это проблема? — притворно незаинтересованно взглянул на него Креван.       — Не то что бы, — пожал плечами ведьмак. — Ты достаточно сносен для мага. К тому же мы все обязаны тебе жизнью — вряд ли Цири сумела бы сама остановить свой магический выброс.       Эльф пожал плечами, вяло отозвавшись на специфическую похвалу.       — Это был мой долг, как наставника — уберечь Zireael от опасности. Даже если опасность представляла она сама.       Иорвет, внимательно слушавший их разговор до этого, нахмурился и обратился к собеседникам.       — Мы стоим на месте. Пойдём дальше или уже пришли? Разговор можно продолжить и внутри, вы так не считаете?       Знающий, успевший забыть о наличии второго эльфа, вздрогнул от неожиданности и опустил взгляд на недовольную ношу смутившегося Эскеля.       — Прошу прощения, — чуть склонил голову Аваллак’х. — Продолжим наш разговор позднее, не буду мешать вам отдыхать.       С этими словами Знающий достаточно быстро удалился, оставляя ведьмака и скоя’таэля наедине.       — Ну чтож… — с лёгкой усмешкой вздохнул Эскель, обращаясь к Иорвету. — Ты прав, сначала надо сделать дело, а затем уже заниматься остальным.       И с этими словами распахнул двери большого зала, решив пока что обустроить эльфа на шкурах рядом с очагом, где исходили жаром угли.       А его ещё ждали собратья и целая повозка припасов, которые надо было перетаскать в кладовую и мастерскую…