Часть 13

Ночь опустилась на поле тяжёлой, вязкой темнотой, принося с собой низкий ветер, который заставлял сухие листья кукурузы шуршать так отчетливо, будто кто-то осторожно пробирался между рядами. Стаилз замер у самого края поля, прислонившись плечом к шершавому стволу старого дуба. Голова всё ещё напоминала о себе тупой, навязчивой пульсацией где-то глубоко за глазами, но натренированное тело Дина Винчестера работало чётко и бесперебойно, словно идеально настроенный механизм. Стаилз сосредоточенно следил за блуждающим лучом фонаря впереди, где среди высоких стеблей мелькала фигура Сэма. Тот двигался осторожно, но при этом на удивление уверенно, постоянно сканируя землю светом. И Стаилз в очередной раз поймал себя на том же занятии, что и все последние часы — он жадно наблюдал. Его интересовало всё: как Сэм замирает, вслушиваясь в мертвую тишину, как делает паузу перед каждым следующим шагом и как его взгляд постоянно скользит не только под ноги, но и по сторонам, контролируя пространство. «Учится», — мелькнуло в голове у Стаилза. И он понимал, что сейчас, в этой вязкой ночной тишине Айовы, он сам занимается ровно тем же самым. Сэм резко замер, и в густой тишине его шепот прозвучал отчетливо: — Дин. Стаилз уже сокращал дистанцию, чувствуя, как тело само переходит в режим боевой готовности. — Что там? — отозвался он, подходя ближе. Луч фонаря выхватил из темноты глубокие, рваные следы, оставленные в мягкой почве совсем недавно. Сэм едва успел констатировать, что они свежие, а Стаилз — согласно кивнуть, как кукурузное поле слева буквально взорвалось яростным движением. Тварь вырвалась из зарослей с пугающей быстротой: длинное, костлявое тело, лихорадочный блеск четырех глаз и уродливо перекошенная пасть. Сэм начал разворачиваться, фонарь в его руке отчаянно качнулся, но Стаилз уже действовал. Он рванулся вперед и в сторону одновременно, одним мощным движением отталкивая брата себе за спину. Рука с пистолетом взлетела вверх сама собой, словно управляемая невидимыми нитями опыта. Грохот выстрела разорвал ночную тишину Айовы, заставив тварь дернуться в воздухе и тяжело рухнуть обратно в кукурузные стебли. Секунду никто не решался пошевелиться. Стаилз стоял живым щитом перед Сэмом, по-прежнему удерживая цель на мушке. Его дыхание оставалось ровным, а тело было готово выстрелить снова при малейшем шорохе. Только спустя мгновение мозг наконец догнал совершенное действие, и Стаилза прошила ледяная мысль: «Я даже не успел подумать». Позади раздался тихий, выдохнутый в темноту голос Сэма: — Чёрт. Стаилз почувствовал, как напряжение в мышцах медленно спадает, и лишь тогда позволил себе опустить пистолет. — Ты цел? — коротко спросил он. — Да, — Сэм вышел из-за его плеча, на ходу вытирая лицо от пыли. — Но ты... ты меня толкнул. Даже не посмотрел в сторону твари, просто шагнул вперёд и — бах. Стаилз нахмурился, не сразу понимая, о чём тот говорит, пока Сэм не показал рукой на примятую кукурузу. Он посмотрел на свои руки, всё ещё хранившие отдачу выстрела, а затем на тушу монстра, затихшую в рядах стеблей. Честный ответ казался ему самому пугающе странным: он не взвешивал шансы, не принимал волевое решение и не целился сознательно. Он просто сделал это, подчиняясь какому-то древнему, зашитому в кости алгоритму. Сэм несколько секунд пристально наблюдал за его реакцией, а затем негромко добавил: — Впрочем, ты всегда так поступаешь. Сначала закрываешь меня, а потом уже всё остальное. Он произнёс это совершенно спокойно, как некую константу, не требующую доказательств. Стаилз отвернулся к полю, вслушиваясь в то, как ветер снова шуршит сухими листьями в глубине посадок. Он тихо выдохнул, примиряясь с открытием: его тело знало свою главную задачу гораздо лучше, чем его собственный разум. Оказалось, что инстинкт защиты брата у Дина Винчестера был сильнее любого сотрясения и любой потери памяти.