Глава 8. Город на водной глади.

...Мири...

Плавно двигаясь сквозь туман, лодочник переправлял путников через озеро. Гномы тем временем считали свои монеты. - Осторожно, - закричал Бофур, стоило им приблизится к руинам былого величия города Эсгорот. - Ты что, задумал утопить нас? – негодовал Торин. - Я вырос на этом озере, господин гном. Если бы я собирался вас утопить, то не здесь, - вежливо ответил лодочник. - Ну всё, хватит с меня этого дерзкого болтуна. За борт его выбросить и дело с концом, - ворчал Двалин. Надоевшей слушать возмущение гномов, Мири обратилась в свою обычную форму. - Может это лучше тебя выбросить за борт? Двалин. - Рад тебя снова видеть, Волшебница, - поприветствовал Мири, Торин. - А вы ещё кто? – немного под впечатлением спросил лодочник. - Мири! - Бард. - Приятно познакомится. Пока гномы выворачивали свои карманы, Мири стояла у края вглядываясь в даль. Хоббит недолго думая подошёл к волшебнице. - Спасибо. - За что? – не совсем поняла Мири. - Ты подсказа мне как найти выход. И я рад, что мы выбрались. Достав яблоко из кармана, Мири протянула его хоббиту. - Поешь, тебе пригодятся силы.

***

В момент, когда гномы залипли на горе, Лодочник попросил денег. - Деньги, быстро! Давайте сюда. - Заплатим, когда попадём в город. Но не раньше. – воспротивился Торин. - Если вам дорога свобода, то слушайте меня. Впереди стража. Все взгляды гномов устремились в перед, увидев подтверждение слов Барда.

***

Подплыв к пристани рыбаков, Бард направился договариваться о рыбе. Гномы и хоббит спрятались по пустым бочкам, а волшебница превратилась в птицу сев у штурвала. - Тише. Что он там делает? – спросил Двалин. Хоббит посмотрел в щель бочки. - Он разговаривает с кем-то. Он указывает прямо на нас. – встревоженно говоря всё это, хоббит перестает смотреть в щель. В надежде, что его не увидят. Но минуту спустя все равно заглядывает в щель. - Теперь они жмут руки. - Что? – разочарованно говорит Торин. - Каков злодей, он сдал нас местным. – гневно шепчет Двалин. Мири сидевшая на штурвале, видящая и слышащая все это безобразие, прикрывает голову крылом. Изображая всеми известный жест рука-лицо. Тем временем, по просьбе Барда, местные заполняют бочки до верху свежей рыбой.

***

- Тихо! – сказал Бард, пнув одну из бочек. – Мы подходим к заставе. - Стоять… Осмо-отр това-ара. Документы пожалуйста. О это ты Бард. - Доброе утро Перси. - Есть, что заявить? - Нечем. Только то, что я замёрз, устал и хочу домой. Подходя к досмотрщику, говорит Бард, доставая и передавая ему свои документы. - Как я тебя понимаю. - сказал досмотрщик, поставив печать в пропускном документе. - Вот держи, бумаги в порядке, - досмотрщик не успел передать документы лодочнику. Альфрид, правая рука бургомистра, главы озерного города, выхватил их. - Только… не надо… торопиться… партия пустых бочек из лестного королевства. – прочитал Альфрид документ. – Только вот… они не пустые… - выкинув документ, подмечает он. – Не так ли, Бард. Если я правильно помню, у тебя лицензия лодочника. Верно? Альфрид подошёл к Барду, взяв рыбу с бочки, что стояла рядом, и направил ее на лодочника. - А не рыбака. - Это не твоё дело, - сказал Бард. - Ошибаешься. Это дело бургомистра, а значит и моё тоже. - Да ладно тебе Альфрид, имей совесть. Людям надо что-то есть. - Эта рыба не законный груз. Опорожните бочки за борт. – выбросив рыбу из своих рук в озеро, приказал Альфрид страже. - Вы слышали, сливайте в канал. – сказал начальник стражи. - Жители города страдают, - начал говорить Бард, видя, как стража начала исполнять приказ. – Времена тяжёлые, еды не хватает. - Это не моя забота. – холодно сказал Альфрид. - А когда люди узнают, что Бургомистр выбрасывает рыбу обратно в озеро! Когда поднимется бунт! Это станет твоей проблемой? Немного подумав, Альфрид отдал приказ страже. И те перестали выбрасывать рыбу за борт. - Прекратить. Всё на благо народа !? Да, Бард. Защитник простого люда? Пускай сейчас они тебя слушают. Но это ненадолго. - Поднять ворота, - крикнул досмотрщик. - Бургомистр наблюдает за тобой. Заруби себе на носу. Мы знаем где ты живёшь. – напоследок сказал Альфрид. - У нас маленький городок. Все знают, кто где живёт. – тем же тоном сказал Бард, проплывая мимо.

***

Пока Альфрид подлизывался к Бургомистру, Бард высадился у рынка. Пробираясь сквозь рынок, отряд гномов наткнулся на стражу. Но благодаря местным жителям и лодочнику им удалось избежать проблем. Мири же решила добраться до укрытия в виде птицы, наблюдая сию картину из далека. Ближе к дому, их встретил сын лодочника с не очень хорошей новостью. - Папа. Наш дом… за ним следят. Теперь Барду пришлось придумать новый план. Сделав вид, что Бард со своим сыном идут после покупок, они направились домой. Мири была взята за лапы, притворившись дохлой птицей. Поднимаясь по ступеням крыльца дома, Бард кинул яблоко одному из шпионов Бургомистра. - Скажите Бургомистру, я на сегодня всё. После чего лодочник закрыл дверь дома, где его встретили любимые дочери. Сын лодочника поставил птицу на стол. - Папа. – обрадовалась младшая дочь лодочника, обнимая его. – Где ты был? - Отец. Наконец-то. – обрадовалась старшая дочь, обнимая отца. – Я так волновалась. - Я дома.

***

Пока мокрые гномы вылазили из отхожева места, Мири превратилась в человека. Бард, как и обещал, дал отряду Торина сухую одежду и оружие, сделанное их подручных материалов. Гномам же не понравилось данное оружие. В словесной перепалке они выяснили, что лучше наведаться в оружейную и по тихой украсть, чем пользоваться тем, что дал Бард.

***

Гномы существа очень шумные, нерасторопные. В ночи они тихо пробрались в местную оружейную, как говорилось ранее – получилось у них это отнюдь не тихо. Стража вывела гномов к крыльцу дома Бургомистра. Куда стал стягиваться народ, вспомнив старую легенду о короле под горой. Накинув капюшон мантии, Мири стояла в толпе наблюдая, как Торин обещает горы золота жителям Озёрного города за помощь. Гномы или как их называют в других мирах – дворфы, очень жадный и алчный народ на золото и драгоценные камни. Ничем не отличающиеся по натуре от драконов, разве что размером. Интересно, они сами то верят в то, что говорят… - подумала Мири. Сложив руки накрест, она даже и не думала вмешиваться в перепалку, которая её не касается.