Начало большего...

Где-то в России. В раздевалке было тихо. Лишь приглушённый гул ледовой арены доносился через стены. Девушка сидела на деревянной скамейке и медленно складывала вещи в спортивную сумку после тяжёлой тренировки. Сегодня, как и всегда, всё началось с ОФП, а затем — лёд. Снова и снова она прогоняла программу, пока мышцы не начинали гореть, а дыхание не сбивалось. Но останавливаться нельзя. Всё должно быть идеально. Каждый прыжок, каждый поворот, каждое движение. Через месяц — Олимпийские игры 2026 в Милане. То, к чему она шла всю свою жизнь. С шести лет. Поэтому тренировки были беспощадными. Она ехала туда не просто участвовать. Она ехала побеждать. Забрать олимпийское золото и исполнить мечту родителей, которых уже давно не стало. Софья задумалась, уставившись в одну точку, и даже не услышала, как в раздевалку кто-то вошёл. — Соф? Она вздрогнула. Перед ней стояла Алина. Они обе были одержимы фигурным катанием. В России не было соревнований, где они не стояли бы на пьедестале. Либо Алина первая, а Софья вторая. Либо наоборот. Казалось бы — главные соперницы. Но на самом деле они были лучшими подругами. Делились всем: новостями, переживаниями, победами и поражениями. Они сильно отличались внешне, но характером были удивительно похожи — упорные, упрямые и немного безумные, когда дело касалось льда. Алина села рядом и с загадочной улыбкой посмотрела на Софью. — Соф, я сегодня кое-что узнала. Думаю, тебе будет интересно. — Ну? Не тяни. — Ты Малинина знаешь? — Нет. Кто это вообще? Алина удивлённо подняла брови. — Ты серьёзно? Ты вообще за новостями фигурного катания следишь? Или у тебя снова интернет отключили? Софья лишь пожала плечами. — Ладно. Вкратце. Американский фигурист. Родом из России. Прыгает четверной аксель… и ещё сальто. Софья лениво пролистывала ленту TikTok и равнодушно ответила: — И что мне с этого? Прыгает — пусть прыгает. Алина резко выхватила у неё телефон. — А теперь слушай дальше. Я сегодня случайно зашла в его TikTok. Потом в репосты. И знаешь, что там было? Софья вопросительно посмотрела на неё. — Репост твоего проката. Алина быстро нашла профиль и показала экран. Софья спокойно взглянула на телефон, затем на подругу. — Может, ему программа понравилась. Меня это не особо волнует. Алина закатила глаза. — Ну да. Конечно. Она вернула телефон, застегнула свою сумку, надела куртку и ушла. Софья осталась одна. Несколько секунд она смотрела на экран, затем всё-таки открыла его профиль. Пролистала пару видео… и поставила несколько лайков. Просто чтобы показать, что заметила. Она закрыла телефон, надела куртку и шарф и вышла из арены. На улице был январь. Холодный ветер швырял в лицо снежинки и растрёпывал волосы. Пряди постоянно лезли в глаза, и это ужасно раздражало. Софья стояла у дороги и ждала такси, пряча руки в карманы. Наконец машина подъехала. Она с облегчением села внутрь и поехала домой. По дороге девушка достала телефон. На экране появилось новое уведомление из TikTok. Кто-то написал ей сообщение. Она открыла приложение и замерла. Отправитель: Илья Малинин. Где-то в Америке. Лёд под коньками тихо скрипел. Илья разгонялся по катку, готовясь к очередному прыжку. Тренировки длились по десять часов в день, и он уже давно привык к усталости. Разгон. Заход. Четверной аксель. Мгновение полёта — и идеальное приземление. Тренер лишь довольно кивнул. Илья сразу пошёл на следующий элемент. Каскад: 4S–3A. Чисто. Он подъехал к бортику и, тяжело дыша, снял перчатки. У выхода со льда его уже ждал отец. — Илья, с таким прокатом ты точно возьмёшь золото, — с улыбкой сказал он. Илья усмехнулся. — А кто-то в этом сомневается? Роман немного помолчал, затем сказал: — Кстати, есть кое-что интересное. — Что? — На Олимпиаду поедут две очень сильные фигуристки из России. Софья Загитова и Алина Беляева. Илья равнодушно пожал плечами. — И? — Можешь посмотреть их программы. Они делают те же элементы, что и ты. Сальто. Аксель. — И зачем мне это? Отец хитро улыбнулся. — Может, присмотришься к кому-нибудь. Тебе уже 21 год, а девушки всё нет. Только в свои игры на компьютере играешь. Илья закатил глаза. — Может, хватит меня со всеми сводить? То с Исабо, хотя мы просто друзья. То с Амбер. Когда захочу — тогда и найду девушку. Он развернулся и пошёл в раздевалку. Собрал сумку. Переоделся. Вышел из арены. Сев в машину, Илья задумался. «А может, всё-таки посмотреть… что за фигуристки из России?» Он достал телефон и открыл TikTok. Вбил в поиск: Софья Загитова. Её профиль появился первым. Илья открыл его. Несколько секунд он молча смотрел на экран. — Симпатичная… — тихо усмехнулся он. Он пролистал несколько видео и поставил пару лайков. Затем наткнулся на её прокат с чемпионата России… и заметил, что когда-то уже репостнул это видео. В этот момент пришло уведомление. Кто-то поставил лайк на его видео. Илья открыл его. Имя пользователя: Софья Загитова. Через пару минут TikTok — личные сообщения Илья: Привет. Софья: Привет. Несколько секунд Илья смотрел на экран, думая, что написать дальше. Начинать разговоры он никогда особо не любил. Илья: Надеюсь, ты не против, что я репостнул твой прокат. Софья усмехнулась, читая сообщение. Софья: Нет. Просто было неожиданно. Илья: Почему? Софья: Не каждый день американские фигуристы репостят мои программы. Илья тихо хмыкнул. Илья: Четверной лутц в конце программы был очень чистый. Редко такое вижу. Софья на секунду зависла над экраном. Комплименты от соперников она получала нечасто. Софья: Спасибо. Твой аксель тоже видела. Илья: Тоже? Софья: Да. Он у тебя везде в рекомендациях. Илья: Надеюсь, не надоел. Софья: Пока нет. Илья улыбнулся. Илья: Ты готовишься к Олимпиаде? Софья: А ты как думаешь? Илья: Судя по тому, сколько раз ты прогоняешь программу — очень. Софья нахмурилась. Софья: Откуда ты знаешь? Илья: Видео тренировок. Небольшая пауза. Софья: Понятно. Через пару секунд она написала: Софья: Значит, увидимся в Милане. Илья посмотрел на сообщение и улыбнулся. Илья: Посмотрим, кто из нас будет стоять выше на пьедестале. Софья: Это вызов? Илья: Скорее мотивация. Софья немного подумала и ответила: Софья: Тогда готовься проигрывать. Илья тихо рассмеялся, глядя на экран. Илья: Люблю уверенных соперников. С этого момента они начали переписываться. Сначала переписка была редкой. Иногда Илья отвечал через несколько часов, иногда Софья могла не писать целый день. Но разговоры всё равно продолжались. Сначала — только о фигурном катании. Илья: Сколько сегодня тренировалась? Софья: Час ОФП и три часа лёд. Илья: Всего три? Софья: Всего? Ты серьёзно? Илья: У меня сегодня было шесть. Софья: Показушник. Илья: Реалист. Иногда они спорили о прыжках. Софья: Аксель самый сложный прыжок. Илья: Нет. Софья: Да. Илья: Ты просто четверной аксель не прыгаешь. Софья: А ты попробуй сделать идеальный лутц. Илья: Справедливо. Постепенно разговоры становились длиннее. Они начали писать перед тренировками. Илья: Я на катке. Софья: Я тоже. После тренировок. Илья: Жива? Софья: Почти. Иногда Софья присылала короткие видео с катка. Илья комментировал: Илья: На втором прыжке ты немного завалилась на ребро. Софья: Я знаю. Илья: Но приземление всё равно спасла. Софья: Спасибо, тренер. Со временем переписка стала привычкой. Если кто-то долго не писал, второй начинал это замечать. Однажды Софья написала поздно вечером. Софья: Ты сегодня тихий. Ответ пришёл почти сразу. Илья: Тренировка была тяжёлая. Пауза. Потом новое сообщение. Илья: А ты почему не написала днём? Софья улыбнулась, глядя на экран. Софья: Проверяешь? Илья: Возможно. С этого момента они начали писать каждый день. Иногда просто: Илья: Доброе утро. Или Софья: Я только что упала с акселя. Илья: Видео или не было. Софья: Очень смешно. Но самое странное было другое. Они всё ещё были соперниками. Но каждый вечер, перед тем как лечь спать, кто-то из них всё равно писал первым...