Глава 2. Первый поцелуй луны

День тянулся бесконечно долго. Итер не помнил, как дожил до вечера. Ноги сами несли его обратно в рощу, сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди и убежать первым. Луна уже висела высоко, заливая всё холодным серебром. Священная роща Детей Морозной Луны казалась живой: лианы тихо шептали, дендро-цветы светились мягким зелёным светом, а в воздухе стоял густой запах мёда и ночных трав. Лаума ждала его у входа в свой шатёр. Она стояла в человеческой форме, но антлеры сияли ярче обычного. Сегодня на ней было более простое платье — тонкая, почти прозрачная ткань, которая при каждом движении предательски обрисовывала тело. Когда она увидела его, на её лице появилась улыбка. В ней смешалось сразу всё: привычная нежность, тепло жрицы… и что-то новое, дрожащее, почти голодное. — Ты пришёл, — тихо сказала она, протягивая руку. Голос слегка дрогнул. — Я боялась, что ты передумаешь. Итер взял её ладонь. Она была тёплой и чуть влажной от волнения. — Как я мог не прийти? — хрипло ответил он, шагнув ближе. Её запах сразу обволок его. — После всего, что я вчера наговорил… Она молча повела его внутрь шатра. Внутри было уютно и немного волшебно: мягкие шкуры на полу, подушки из мха, маленький дендро-костёр, который давал ласковый свет, не обжигая. В центре стоял небольшой алтарь с лунным камнем. Лаума усадила его на шкуры и села рядом — так близко, что их бёдра соприкоснулись. Она взяла его лицо в ладони, глядя прямо в глаза. — Сегодня я хочу позаботиться о тебе по-настоящему, — сказала она тихо. — Не только тело исцелить. Душа у тебя до сих пор болит. Я это чувствую. Итер молчал, просто смотрел на неё. Лаума глубоко вздохнула, словно собираясь с духом. — Всю свою долгую жизнь я была только жрицей. Посвящённой луне и своему народу. Лечила, укачивала сирот, говорила с животными… Но никогда не позволяла себе ничего личного. Любовь считалась слабостью, которая отвлекает от долга. Я верила в это веками. Она помолчала секунду, а потом продолжила уже тише, почти шёпотом: — А потом появился ты. Потерянный, упрямый, сильный… Ты смотрел на меня не как на жрицу или богиню, а просто как на женщину. И я… испугалась. Потому что впервые за очень долгое время почувствовала тепло в груди. Захотела быть рядом не по долгу, а потому что… просто хочу тебя. Лаума наклонилась ближе. Их дыхания смешались. — Я никогда никого не целовала, Итер. Ни разу. Мои губы ждали того, кто будет достоин. И вчера ночью я поняла — это ты. Она закрыла глаза и медленно, трепетно наклонилась. Их губы встретились — сначала робко, почти невесомо. Но уже через пару секунд поцелуй стал глубже. Губы Лаумы были сладкими и тёплыми, как мёд под лунным светом. Она тихо, почти удивлённо вздохнула ему в рот, когда Итер ответил. Руки Лаумы скользнули по его плечам, притягивая ближе. Поцелуй становился всё жарче, смелее. Её язык коснулся его — сначала неуверенно, потом с растущим любопытством. Итер обнял её за талию, чувствуя, как её пышное, мягкое тело прижимается к нему. Она была горячей. Дрожащей. Живой. В какой-то момент Лаума откинулась назад, увлекая его за собой на шкуры. Теперь он оказался сверху, но она всё равно доминировала — её руки уверенно гладили его спину, антлеры слегка касались его волос. — Мой Итер… — прошептала она между поцелуями, тяжело дыша. — Я хочу почувствовать тебя всего… Её пальцы скользнули под его рубашку, касаясь кожи. От ладоней снова потекло тёплое, возбуждающее тепло дендро-энергии. Итер невольно застонал. — Лаума… я тоже хочу тебя. Очень давно. Она улыбнулась — уже не робко, а с явной, почти хищной нежностью. — Тогда не останавливайся. Сегодня луна — наша свидетельница.