Глава 9. Письмо из Города Свободы

Утро в священной роще было тихим и прохладным. Лаума только закончила небольшой ритуал у алтаря, когда над поляной послышалось знакомое «Паймон голодная!». Маленький спутник Итера спустилась с неба, размахивая конвертом с печатью Мондштадта. — Срочная почта! От библиотекарши Лизы! — объявила Паймон, гордо вручая письмо Итеру. Пока Итер ломал печать, Лаума мягко улыбнулась и достала из корзинки ещё тёплые печенья с мёдом и лесными ягодами. — Угощайся, Паймон, — сказала она ласково. — Я вчера пекла. Эскофья показывала, как правильно делать тесто. Паймон радостно взвизгнула и сразу вгрызлась в печенье, размахивая ножками в воздухе. — Ммм! Вкуснотища! Лаума, ты официально лучшая мамочка в Тейвате после всех этих ритуалов! Итер тем временем пробегал глазами письмо. Его брови слегка приподнялись. — Лиза пишет, что Нахида прислала в Мондштадт целую библиотеку книг из Сумеру. Очень много. Лиза в шоке и просит помощи с разбором и каталогом. — Он поднял взгляд на Лауму. — И Джинн тоже просила зайти. Похоже, у Рыцарей Фавония есть какое-то поручение. Лаума вытерла руки о передник и задумчиво кивнула. — Если тебя зовут… то я поеду с тобой. Не хочу оставаться одна. Итер улыбнулся тёплой, благодарной улыбкой. — Я тоже не хочу оставлять тебя одну. Они прибыли в Мондштадт ближе к обеду. Ветер лениво играл с флагами города, солнце мягко освещало крыши и башни. Лаума оглядывалась с тихим любопытством — для неё этот город свободы был совершенно иным миром. У фонтана они разделились. — Я быстро к Джинн, — сказал Итер, мягко сжав руку Лаумы. — Постараюсь не задерживаться. — А мы с Паймон пойдём в библиотеку! — бодро заявила Паймон. — Паймон знает дорогу! Лаума, не бойся, там очень красиво и много-много книг! Лаума немного растерянно кивнула. Она действительно не знала, куда идти — в роще всё было знакомо и естественно, а здесь… здесь было слишком много людей, шума и новых ощущений. Паймон уверенно потащила её за собой. Библиотека Мондштадта встретила их прохладой и запахом старой бумаги. Лиза сидела за стойкой, лениво перелистывая какую-то книгу, но при виде гостей её глаза загорелись. — Ох, наконец-то подкрепление прибыло~ — протянула она своим фирменным томным голосом. — И какой интересный подкрепление… Добро пожаловать, дорогая. Ты, должно быть, та самая Лаума, о которой мне рассказывал наш милый странник. Лаума слегка покраснела, но вежливо поклонилась. — Рада знакомству, госпожа Лиза. — Просто Лиза, милая. «Госпожа» меня старит. Следующие несколько часов пролетели незаметно. Лаума оказалась неожиданно полезной — её аккуратность, хорошая память и знание древних текстов позволяли быстро сортировать и классифицировать книги. Лиза то и дело поглядывала на неё с растущим интересом. Когда основная работа была закончена, Лиза откинулась в кресле, взяла чашку чая и лукаво улыбнулась. — Ну что ж… Теперь, когда мы немного разгребли этот сумерский потоп, давай поболтаем по-человечески. Расскажи мне о себе, дорогая. Каково это — быть жрицей луны и в то же время… спутницей нашего вечного странника? Лаума замерла на секунду, пальцы слегка сжали край мантии. Она не привыкла, чтобы её вот так расспрашивали. Но в голосе Лизы не было ни осуждения, ни праздного любопытства — только искренний интерес. — Это… сложно, — тихо ответила она наконец. — Я всю жизнь была только жрицей. А теперь пытаюсь быть ещё и… женщиной. Рядом с ним. Иногда мне кажется, что я слишком древняя для него. Слишком привязана к своей роще. Лиза сделала маленький глоток чая и улыбнулась мягче. — Ох, милая… Поверь той, кто уже несколько сотен лет притворяется ленивой библиотекаршей. Самое трудное — это позволить себе хотеть чего-то для себя. А ты, судя по всему, уже начала это делать. Лаума подняла глаза и впервые за разговор улыбнулась — робко, но искренне. — Возможно… ты права.