Часть 11

Майк первой заметила свет. Из дальнего коридора, ведущего в складской отсек, в полумрак прорезались несколько резких лучей фонарей. Они скользнули по искорёженным стеллажам, по разбитым контейнерам, по тёмным пятнам крови на полу и на мгновение выхватили из темноты силуэты людей в форме. На секунду внутри всё резко отпустило. Эвакуация. Наконец-то. У неё вырвался короткий выдох, больше похожий на нервный смешок, и на лице сама собой появилась облегчённая улыбка. — Леон… — она повернула к нему голову, голос прозвучал почти неверяще. — Похоже, за нами всё-таки пришли. Она успела заметить, как его взгляд резко изменился. — Чёрт. Всё произошло в следующую секунду. Леон резко схватил её за предплечье и с такой силой дёрнул вниз, что Майк буквально потеряла равновесие. Он оттолкнул её за ближайший металлический контейнер, и они оба рухнули за укрытие в тот самый момент, когда помещение взорвалось звуком выстрелов. Грохот автоматных очередей ударил по ушам. Пули с визгом врезались в металл, выбивая искры и мелкие осколки краски. Один из контейнеров содрогнулся от попаданий, глухой звук разнёсся по всему складу. Майк резко вжалась плечом в холодную поверхность, сердце тут же сорвалось в бешеный ритм. Леон уже выглянул из-за укрытия буквально на секунду, быстро оценивая позиции. — Это не наши, — коротко бросил он. Ещё одна очередь прошлась по верхнему краю контейнера. Металл вздрогнул, над их головами посыпалась стружка. Майк резко подняла взгляд на него. — Охрана комплекса? — Похоже на группу зачистки. Он перехватил пистолет удобнее и снова быстро выглянул. — Видимо, у Вольфа был запасной план на случай, если всё пойдёт не так. Где-то слева послышались быстрые шаги. Один из бойцов явно заходил сбоку, пытаясь обойти их укрытие. Майк заметила движение по отражению в металлической поверхности контейнера раньше, чем услышала его. Реакция сработала мгновенно. Она резко поднялась на одно колено, выстрелила практически на инстинкте. Охранник дёрнулся и рухнул на пол. Леон на долю секунды повернул к ней голову. В его взгляде мелькнуло что-то вроде удовлетворённого подтверждения. — И это без всяких препаратов. Майк нервно усмехнулась, проверяя количество патронов. — Представь себе, я и до этого умела стрелять. Ещё несколько фигур появились в проходе. На этот раз их было больше. Леон быстро схватил её за запястье, притягивая ближе, чтобы перекричать очередную автоматную очередь. — Их минимум семеро. Майк быстро выдохнула. — Плюс те, о которых мы ещё не знаем. Он коротко выглянул снова и тут же отпрянул назад — пуля с визгом ударила в металл буквально в нескольких сантиметрах от его лица. — Они перекрывают выход. На секунду между ними повисло молчаливое понимание. Майк медленно сжала оружие крепче. На её щеке всё ещё виднелась тонкая царапина от осколка металла, волосы растрепались, лицо было бледным после антивируса, но взгляд снова стал жёстким. Он коротко кивнул. — На счёт три. Шаги приближались быстро. По звуку Майк сразу поняла — двое справа, один пытается зайти по центру, ещё кто-то держит коридор под огнём. Леон поднял руку, показывая пальцами счёт. Раз. Майк перехватила оружие крепче, упираясь плечом в контейнер. Сердце билось часто, но уже ровно — тот хаос первых секунд схлынул, уступив место знакомой, холодной концентрации. Два. За стенкой снова прошла короткая очередь. Пули ударили по металлу так близко, что вибрация прошла через спину. Три. Они сорвались с места одновременно. Леон первым вынырнул из-за укрытия, открывая огонь по коридору. Майк ушла ниже, почти скользнув вдоль контейнера, и сразу взяла правый фланг. Первый боец появился из-за стеллажа буквально в нескольких шагах. Она не думала. Два быстрых выстрела. Один в грудь, второй — контрольный — выше. Тело тяжело ударилось о бетонный пол. Слева раздался глухой крик. Леон уже сцепился со вторым — тот успел подойти слишком близко, и они буквально врезались друг в друга между ящиками и стеллажами. Майк успела заметить вспышку ножа. — Леон! Он резко ушёл в сторону, перехватывая запястье противника, и с силой вжал его в металлическую стойку. Раздался неприятный хруст. Но в этот момент сверху, с лестничной площадки, снова открыли огонь. Пуля ударила в бетон совсем рядом с её ногой. Майк резко бросилась к следующему укрытию — низкому грузовому поддону с металлическими контейнерами — и уже оттуда оценила обстановку. — Верхний уровень! — выкрикнула она. Леон, не теряя времени, выстрелом снял ближайшего бойца, который почти навалился на него, и быстро переместился к ней. Он тяжело выдохнул, присаживаясь на одно колено рядом. На рукаве расползалось тёмное пятно крови. Майк сразу заметила. — Ты ранен. — Жить буду. Даже не посмотрел. Она резко выглянула за край укрытия. Четверо. Минимум трое сверху. Ещё двое у дальнего выхода. Майк стиснула зубы. Взгляд скользнул по помещению, и тут она увидела справа аварийную систему погрузки. Жёлтый кран-балка, нависающий над половиной склада. Идея пришла мгновенно. — Леон. Он повернул к ней голову. — Видишь подвес? Проследил за её взглядом. Уголок его губ дёрнулся. — Хорошая идея. — Прикрой меня. Не дожидаясь ответа, она резко сорвалась с места. Пули тут же ударили по полу у её ног. Она ушла в скольжение за погрузчик, на ходу меняя магазин. Движения были выверенными до автоматизма. Теперь она чувствовала, что двигалась сама, не было никаких приказов в сознании, только годы подготовки, реальный боевой опыт и чистая, холодная голова. Она добралась до панели управления и с силой ударила ладонью по рычагу. Над складом раздался металлический скрежет. Огромный контейнер, подвешенный на кран-балке, резко дёрнулся и пошёл в сторону верхней платформы. Сверху кто-то выкрикнул приказ. Контейнер с оглушительным грохотом врезался в ограждение верхнего уровня. Металл не выдержал. Часть платформы с диким лязгом обрушилась вниз вместе с двумя бойцами. В секунду огонь сверху прекратился. Леон мгновенно воспользовался моментом. — Сейчас! Он сорвался вперёд, и Майк побежала следом. Пыль после обрушения платформы всё ещё висела в воздухе, резала глаза, оседала на коже и одежде. Под ногами хрустели осколки металла и стекла, когда они направлялись к дальнему выходу, туда, где ещё оставался шанс прорваться из складского отсека. Майк уже видела впереди коридор. Несколько метров. Ещё немного. И в следующий момент что-то произошло. Это было похоже на удар грузового поезда. Леон с глухим, страшным звуком впечатался в бетонную стену, пробив тонкую внутреннюю перегородку рядом со стеллажами. Обломки гипсокартона и металлических креплений с треском посыпались вниз. — Леон! Он рухнул на пол среди крошки бетона и осколков, на несколько секунд полностью исчезнув в облаке пыли. Майк резко повернулась и замерла. Перед ней, медленно выходя из тени между контейнерами, возвышался Вольф. Точнее… то, во что он превратился. Человеческий силуэт ещё угадывался, но лишь отчасти. Правая сторона его тела была искажена мутацией: рука стала непропорционально длинной, мышцы под разорванной тканью рубашки бугрились неестественными, живущими собственной жизнью жгутами. Под кожей по шее и виску расползались тёмные сосуды, пульсирующие почти в такт его дыханию. Один глаз оставался прежним. Второй светился мутным, болезненно-янтарным оттенком. — Признаться, я рассчитывал, что вы продержитесь чуть дольше, — произнёс он, медленно делая шаг вперёд. Она инстинктивно подняла оружие. Вольф лишь усмехнулся. — Не стоит, Майк. Он произнёс её имя так, будто имел на него какое-то право. — Ты была лучшим образцом. Его мутировавшая рука чуть дёрнулась, когтистые пальцы с тихим скрежетом коснулись металлического контейнера рядом. — Благодаря твоей крови я успел улучшить штамм A-вируса. У Майк на секунду внутри всё похолодело. Вольф сделал ещё один шаг вперёд. Тяжёлый. Медленный. Будто совершенно не сомневался, чем закончится эта сцена. Майк держала автомат на уровне груди, палец уже лёг на спусковой крючок. — Не подходи, — холодно бросила она. Усмешка на его лице только стала шире. Ответом стала очередь. Грохот выстрелов разорвал пространство склада. Пули ударили Вольфа в грудь и плечо, с силой отбрасывая назад. Его тело дёрнулось, тёмные брызги крови ударили по металлическому контейнеру за спиной. На секунду он действительно остановился. Майк не дала ему времени. Ещё очередь. Ещё. Она целилась чётко, выверенно — по суставам, по плечу, по ногам, туда, где даже мутировавшее тело должно было терять устойчивость. Вольф пошатнулся. Рухнул на одно колено. И поднял голову. Прямо у неё на глазах мышцы под разорванной тканью дрогнули, а раны начали медленно затягиваться. Не мгновенно, но достаточно быстро, чтобы внутри всё неприятно сжалось. Чёрт. — Именно это я и называю прогрессом, — произнёс он почти с удовлетворением. Майк отступила на шаг, быстро оценивая расстояние. Ещё очередь. На этот раз по ногам. Одна пуля выбила кусок плоти из мутировавшего бедра, и Вольф резко качнулся в сторону. Этого хватило, чтобы она сорвалась с места. Не стоять. Двигаться. Она ушла влево, обходя контейнеры, стараясь не давать ему сократить дистанцию. Вольф рванул следом — и двигался он неестественно быстро для такого тела. Слишком быстро. Майк резко пригнулась, когда его мутировавшая рука с глухим свистом врезалась в металлический стеллаж прямо над её головой. Металл с оглушительным скрежетом смяло внутрь. Чёрт. Она резко ударила его прикладом автомата в висок. Не для урона. Для дистанции. Сработало. На полсекунды. Но этого хватило, чтобы уйти под его руку и развернуться за спину. Ещё выстрел. Прямо в основание шеи. Вольф взревел по-настоящему нечеловеческим звуком. Развернулся слишком быстро. И в следующий момент его рука с чудовищной силой врезалась в неё. Майк буквально сорвало с места. Она ударилась спиной о контейнер так сильно, что воздух вышибло из лёгких. Автомат едва не выпал из рук. Боль прострелила рёбра. Но она заставила себя подняться. Сразу. На инстинкте. Не дать ему подойти. Палец снова нажал на спуск. Очередь. Ещё. Ещё. Вольф рванул к ней. Майк сорвалась с места раньше, чем он успел сократить дистанцию. Не в сторону выхода — туда он как раз и гнал её — а вправо, между стеллажами, туда, где вдоль стены стояли технические баллоны и несколько промышленных бочек с предупреждающими знаками. Жёлтые полосы. Маркировка лабораторного сектора. Азот. Идея вспыхнула мгновенно. Она резко нырнула за низкий контейнер, чувствуя, как воздух над головой буквально разрезает его мутировавшая рука. Металл за её спиной с хрустом вмялся. Слишком близко. Майк вскинула автомат и открыла короткую очередь по вентилю ближайшего баллона. Первые две пули выбили искры. Третья попала точно в клапан. С громким шипением наружу вырвалось плотное белое облако. Холодный азот с бешеной скоростью начал заполнять проход. Вольф дёрнулся, рефлекторно отступая. — Умно, — прорычал он. — Знаю. Майк, не теряя времени, выпустила ещё очередь по стеллажу над ним. Металл заскрежетал. Несколько тяжёлых контейнеров, уже покрытых инеем от азотного выброса, сорвались вниз. Один из них с глухим ударом пришёлся Вольфу прямо в плечо, заставив его пошатнуться. Белый пар окутал его фигуру почти полностью. Мутировавшая рука покрылась тонкой ледяной коркой, движения на мгновение стали заметно медленнее. Вот. Сейчас. Майк выскочила из укрытия и всадила остаток очереди прямо в сустав этой покорёженной руки. Раздался неприятный скрежет. Вольф взревел и резко качнулся назад. Даже этого оказалось недостаточно. Он буквально прорвался сквозь облако азота, тяжело, почти зверино, но всё ещё слишком живо. Майк сделала шаг назад и нажала на спуск. Сухой щелчок. Пусто. В этот же момент Вольф оказался рядом. Слишком быстро. Мутировавшая рука с чудовищной силой сомкнулась на её спине. Майк даже не успела вдохнуть. Он с лёгкостью оторвал её от пола, приподнимая в воздух. Автомат с грохотом упал вниз. Пальцы инстинктивно вцепились в его запястье, пытаясь ослабить хватку. Бесполезно. Перед глазами начало темнеть. Воздуха не хватало. Майк ударила его локтем. Раз. Ещё. Никакого эффекта. В ушах уже шумело. И в этот момент из облака пыли и бетонной крошки у стены раздался хриплый голос: — Майк! Что-то тяжёлое мелькнуло в воздухе. Топор. В следующую секунду он тяжёлым звуком врезался Вольфу в плечо. Тот взревел — уже не человеческим голосом, а чем-то рваным, звериным. Хватка на её груди ослабла. Этого хватило. Майк резко вывернулась из его захвата, едва не рухнув на колени, но сразу удержалась на ногах. Она обеими руками вцепилась в рукоять топора и с усилием выдрала его из мутировавшего плеча. Тёмная кровь брызнула на её руки и рукава. Вольф качнулся назад. Не упал. Майк не дала ему времени. Первый удар пришёлся в грудь. Второй — выше, по шее. Третий — снова в плечо, туда, где под кожей пульсировали тёмные, искажённые сосуды. Каждый удар сопровождался влажным, тяжёлым звуком металла, входящего в плоть. Вольф пытался поднять руку, но азот, пули и теперь эти удары уже ломали даже его мутировавшее тело. Майк тяжело дышала, почти не чувствуя собственных рук. Его искажённое лицо перекосилось в чём-то, отдалённо напоминающем улыбку. — Ты… Майк не дала ему закончить. С коротким, резким выдохом она развернула топор обеими руками и вложила в удар весь вес тела. Лезвие вошло сверху, с глухим, страшным треском. Звук получился почти оглушающим — смесь удара металла о кость и ломающегося под давлением черепа. Вольф дёрнулся всем телом. Его мутировавшая рука взметнулась вверх, пальцы судорожно сжались в воздухе. На секунду он застыл, будто не веря, что это происходит. Майк, тяжело дыша, шагнула ближе и с силой дожала рукоять вниз. Раздался ещё один сухой, хрустящий треск. Тело Вольфа наконец обмякло. Ноги подломились. Он рухнул на колени, а затем тяжело завалился вперёд, уже без единого движения. Топор остался торчать в расколотом черепе, глубоко вошедший в кость. Майк ещё несколько секунд стояла, тяжело дыша, сжимая рукоять топора так крепко, что побелели пальцы. Азот всё ещё шипел где-то справа, холодный пар стелился по полу, обволакивая тело Вольфа и пряча его в белёсой дымке. Она резко выдернула топор, и тяжёлое тело окончательно обмякло, завалившись на бок. Никакого движения. Никакой регенерации. Только кровь, бетон и клубящийся холодный пар. Майк тяжело выдохнула и только сейчас почувствовала, как сильно болят рёбра, как ноет спина после удара о контейнер, как липнет к коже чужая кровь. Топор выскользнул из её пальцев и с глухим лязгом упал на пол. Шаги. Она резко подняла голову. Из облака оседающего дыма к ней шёл Леон. Пошатывающийся, с кровью на виске, весь в саже, с этой своей упрямой, почти невыносимой способностью выживать буквально после всего. На секунду она просто смотрела на него. Ноги предательски дрогнули. Леон заметил это мгновенно. Он оказался рядом раньше, чем она успела что-либо сказать. Его руки легли ей на талию, крепко, но осторожно, удерживая, не давая осесть на холодный бетон. Майк резко выдохнула, почти судорожно, и обеими руками вцепилась в ткань его рашгарда. Леон притянул её ближе и она уткнулась лбом ему в плечо, закрывая глаза. Его ладонь медленно поднялась к затылку, пальцы мягко скользнули по волосам. Очень осторожно. Почти успокаивающе. Ещё несколько секунд просто стояла, прижимаясь к нему так, будто только это удерживало её в реальности, потом едва слышно выдохнула: — Ты жив. Он чуть отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть ей в лицо. — Я здесь, — тихо ответил он. Пыль осела на его волосы, кровь тонкой полосой тянулась по виску, на щеке темнела ссадина, но он смотрел на неё так, будто всё вокруг — трупы, кровь, склад, шипящий азот — перестало существовать. И в следующий момент он наклонился, прижимаясь лбом к её лбу. — Жива? Она коротко кивнула. — Ты как? — Как видишь, меня снова не добили даже стены. На этом Майк всё-таки тихо рассмеялась. Нервно. Устало. И в этот момент из-за дальнего ряда контейнеров раздался звук шагов. Резкий. Быстрый. Леон мгновенно развернулся, закрывая Майк собой. Из-за угла вышел ещё один боец охраны. Автомат уже был поднят. Прицел — прямо на них. Всё произошло в долю секунды. Выстрел. Боец дёрнулся и с глухим ударом отлетел в сторону, врезавшись спиной в металлический контейнер. Леон резко перевёл взгляд в сторону источника выстрела. Из тени между стеллажами, с дымящимся стволом, вышел Трикси. — Ну вы, конечно, умеете устраивать вечеринки, — сухо бросил он, опуская оружие. — И снова я пришёл под конец. Из коридора за его спиной уже доносились новые шаги. И на этот раз — знакомые голоса. — Чисто! — Сектор под контролем!

***

Дверцы машины скорой помощи были распахнуты настежь. Холодный ночной воздух смешивался с резким запахом антисептика, дыма и крови, который, казалось, въелся в кожу. Вокруг непрерывно двигались люди: оперативники перекрывали периметр, медики перебрасывались короткими командами, кто-то выносил оборудование из здания. Сирены больше не резали слух. Теперь они были где-то на фоне. Почти как белый шум. Как подтверждение, что всё действительно закончилось. Майк сидела на узкой кушетке внутри машины, придерживая пакет со льдом у рёбер, куда её особенно сильно приложило Вольфом. На щеке уже подсыхала тонкая полоска крови, а на руках всё ещё оставались тёмные следы, несмотря на то, что медик уже пытался оттереть их салфетками. Леон сидел рядом, опираясь локтями на колени. На его виске красовался пластырь, на рукаве свежо белела перевязка. Несколько секунд они просто молчали. Майк первой нарушила тишину. — Как ты меня нашёл? Леон чуть кивнул в сторону её шеи. Пальцы Майк машинально коснулись цепочки. Кулон. — Ты всё это время отслеживал меня? — Не всё время, — спокойно ответил он. — Только когда ты решила в одиночку устроить экскурсию по секретной лаборатории с мутантами. Несмотря на усталость, у неё вырвался короткий смешок. — Звучит немного… контролирующе. Леон чуть повёл плечом. — Звучит как причина, по которой ты сейчас сидишь здесь, а не осталась где-то под обломками. — Мы поговорим об этом позже. Леон посмотрел на неё чуть дольше. Его пальцы осторожно коснулись её руки поверх одеяла. На секунду между ними повисла та самая тёплая тишина. И тут снаружи послышался знакомый голос: — О, отлично, оба ещё дышат. Трикси заглянул в машину скорой помощи, опираясь рукой о дверцу. За его плечом почти сразу появилась Алекс, скрестив руки на груди. — Я же говорила, что они выживут, — сухо бросила она. — Слишком упрямые, чтобы умереть. Трикси кивнул с абсолютно серьёзным видом. — Особенно этот, — он ткнул пальцем в Леона. — Его уже даже стены не берут. Майк не выдержала и тихо рассмеялась. Леон медленно перевёл на него взгляд. — Очень рад, что вы оба решили использовать мою травму как повод для стендапа. Алекс фыркнула. Ночь медленно отступала. К тому моменту, когда медики наконец закончили с первичной обработкой ран, небо над комплексом уже начало светлеть. Чёрный силуэт лаборатории за полицейским кордоном постепенно проступал в серо-голубом утреннем свете. От здания всё ещё тянуло гарью. По периметру сновали люди, вспыхивали фонари, кто-то что-то докладывал по рации. Майк сидела на ступеньке у машины скорой помощи, кутаясь в выданный плед. Леон стоял рядом, чуть опираясь плечом о борт. Оба молчали. Наконец Майк подняла взгляд на тёмное здание лаборатории. — Всё? Леон проследил за её взглядом. — Всё. Он перевёл взгляд на светлеющее небо. На секунду между ними повисла тишина. Потом медленно опустился рядом. Его рука легко коснулась её пальцев, и только тогда он заметил знакомый металлический блеск. Чека всё ещё была у неё на пальце. Уголок его губ дрогнул. — Значит, официально помолвлены. Майк тихо усмехнулась. — После сегодняшнего я думаю, это уже почти брак, заключённый в бою. Леон посмотрел на неё, потом очень спокойно сказал: — Тогда давай в следующий раз ограничимся обычной регистрацией. Небо над горизонтом становилось светлее. Ночь закончилась.