Один среди океана

Антон запрыгнул в лодку и взялся за весла. Глядя на удаляющийся берег, он не мог сдержать улыбки. Семён Бабурин нашел свой рай в старой бочке на краю света. Мир определенно сошел с ума, но это было даже к лучшему. Теперь только вперёд, подумал Антон, вглядываясь в горизонт. Где-то там меня ждёт моя Лисица. *** Штиль после шторма казался оглушительным. Антон с трудом размотал мокрый, тяжелый парус, в который завернулся ночью, спасаясь от ледяных брызг и яростного ветра. Шторм швырял его маленькую шлюпку, как щепку, и парень сам не помнил, в какой момент страх сменился изнурением, и он провалился в тяжелое беспамятство. Солнце стояло высоко, нещадно паля и заставляя соль на коже чесаться. Антон поднялся на затекших ногах, щурясь от бликов на зеркальной глади воды. Его очки чудом уцелели, привязанные обрывком бечевки к дужкам. Вдалеке, разрезая густой утренний туман, медленно и величественно двигался силуэт большого корабля. Эй! Хрипло крикнул Антон, но голос сорвался. Сюда! Корабль приближался. Это был изящный фрегат с темными бортами, но без опознавательных знаков на парусах. На палубе засуетились люди, послышались команды, и судно начало медленно разворачиваться, подставляя борт к шлюпке Антона. Сердце Антона забилось быстрее. Кто это? Снова Катя с её гвардейцами? Или, может быть, удача улыбнулась ему, и это Ромка с Бяшей решили сменить гнев на милость? А вдруг... вдруг это Лисица? С борта сбросили веревочную лестницу. Антон, пошатываясь, ухватился за грязные канаты. Сверху на него смотрели десятки глаз суровые, обветренные лица моряков, которые явно не привыкли видеть в открытом море одинокого «ботаника» в шлюпке с запасом кокосов. Когда его руки коснулись перил и он перевалился через борт, на палубе воцарилась странная тишина. Матросы расступились, освобождая дорогу кому-то важному. Послышался стук тяжелых каблуков. Антон поднял голову, вытирая запотевшие стекла очков краем мокрой рубахи. Перед ним стояла высокая фигура в черном плаще, расшитом серебряными нитями, которые тускло поблескивали на солнце. Надо же, какой редкий экземпляр выловила моя команда, раздался холодный, но пугающе знакомый голос. Зайчик, который решил переплыть океан в корыте? Антон замер. Перед ним стоял не Ромка и не Алиса. Это был кто-то из его прошлого в поселке, но в совершенно ином, пугающем обличье...