Глава 14 (часть 3)

Спустя десять минут поисков среди цветущих кустов и каменных арок старого королевского сада, Фриск и Чара услышали знакомые голоса. Свернув за живую изгородь, они увидели Сьюзи и Криса, которые с невероятно серьезными лицами сидели прямо на траве. Между ними была разложена странная, явно самодельная карта. Тут были и картонные замки, и фишки из крашеного пластика, и какие-то карточки с нарисованными от руки монстрами. — Ха! Твой ход, Крис! Мои «топорные войска» уже на подходе к твоему замку! — победно прорычала Сьюзи. Крис лишь невозмутимо передвинул маленькую синюю фигурку. Фриск и Чара подошли вплотную, заглядывая через плечи игроков. — Выглядит эпично, — Фриск с неподдельным интересом склонил голову. — Кто выигрывает? И что это за игра такая? Я раньше не видел ничего подобного в магазинах. Сьюзи гордо похлопала по своему рюкзаку, стоящему рядом. — Это эксклюзив, малявка. Мы с Крисом сами её склепали на Поверхности, когда скучали. Пришлось тащить её сюда через границу специально для него. Крис поднял взгляд и начал объяснять правила. Оказалось, что игра была основана на их приключениях в Темных мирах. Каждая клетка, каждая карточка заклинаний — это был реальный опыт, переложенный на механику настолки. Крис описывал систему так увлеченно, что даже Душа внутри него начала радостно светиться. — Ничего себе... — протянул Фриск. — Слушайте, а мы с Чарой можем присоединиться? Кажется, у вас тут как раз место для четырех игроков. Сьюзи и Крис переглянулись. — Ну, — Сьюзи ухмыльнулась, — нам как раз не хватало мяса для новых квестов. Ладно, садитесь. — Только чур я не буду играть за какого-нибудь слабака, — вставила Чара, подозрительно осматривая фигурки. — О, не переживай, — Крис протянул Фриску зеленую фигурку в маленькой шляпе. — Фриск, тебе достается Ральзей. Он мастер исцеления и пацифизма. Тебе идеально подходит. Фриск взял фигурку с мягкой улыбкой. — Исцеление и доброта? Что ж, я справлюсь. — А тебе, Чара... — Крис замялся, выбирая персонажа, который бы выдержал её характер. — Тебе достанется Лансер. Он хаотичный, непредсказуемый и любит устраивать ловушки. Думаю, вы поладите. Чара взяла фигурку маленького принца-пики и покрутила её в руках. — Хм. Устраивать ловушки и наводить суету? Пожалуй, мне это нравится. Начнем. Игра началась с новой энергией. Крис и Сьюзи быстро объяснили Фриску и Чаре тонкости правил, и поле боя заиграло новыми красками. Команды распределились естественным образом: Крис, Сьюзи и Фриск составили костяк «Героев Света», а Чара, взяв на себя роль Лансера, с азартом приняла сторону «хаотичного противника», заявив, что один достойный стратег стоит целой армии. Фриск в роли Ральзея оказался на удивление эффективным. Несмотря на то что Сьюзи постоянно рвалась в лобовую атаку, а Крис выстраивал сложные тактические схемы, именно Фриск стал тем самым клеем, который удерживал их команду на плаву. — Фриск, Сьюзи сейчас подставится под «Пиковый град» Чары! — воскликнул Крис, указывая на позицию фишки бардового монстра. Фриск спокойно взглянул на свои карточки заклинаний и с мягкой улыбкой выложил одну на поле. — Не волнуйтесь. Ральзей использует **«Песню исцеления»**. Сьюзи, ты не только восстанавливаешь очки действия, но и получаешь временный щит. — О-о-о, да! — Сьюзи победно ударила кулаком по ладони. — Теперь я разнесу эти картонные укрепления в щепки! Хорошая работа, парень! Фриск играл за Ральзея так, будто чувствовал персонажа на интуитивном уровне. Он предугадывал каждый коварный ход Чары. Стоило ей выставить ловушку «Ведро с краской» или попытаться окружить их фишки, Фриск тут же находил способ мирно разрешить конфликт на поле, используя механику «Умиротворения», что давало их команде бонусы, не вступая в изнурительные битвы. Чара же, играя за Лансера, была воплощением непредсказуемости. Она постоянно хихикала, подкладывая Крису карточки с «плохими шутками», которые заставляли персонажей пропускать ход. — Твой Ральзей слишком добрый, Фриск! — Чара с прищуром передвинула свою фигурку прямо к их лагерю. — Посмотрим, как ты справишься с моим секретным оружием — «Армией велосипедов в огне»! Фриск даже не дрогнул. Он просто вытянул следующую карту. — Ральзей предлагает всем чай. — Что?! — Чара возмущенно уставилась на карту. — Это блокирует агрессию на один раунд, — пояснил Крис, едва сдерживая смех. — Фриск прав, это идеальный ход. К середине игры стало ясно, что команда Криса, Сьюзи и Фриска ведет в счете. Фриск, не проронив ни одного агрессивного слова, умудрялся выстраивать такую мощную оборону, что Чара начинала всерьез злиться, хоть и старалась этого не показывать. Она видела, как Фриск, даже сидя на траве с пластиковой фигуркой в руках, сохранял ту самую невозмутимость, которая так выбила её из колеи утром. — Ты слишком хорошо вжился в роль этого козлика, — проворчала Чара, вытягивая новую карту. — Но не забывай, у нас еще действует мое правило «желаний». Если я проиграю в этой настолке, мое следующее желание будет очень... специфическим. Фриск лишь подмигнул ей, двигая фигурку Ральзея вперед. — Значит, мне тем более нельзя проигрывать, верно? Настольное сражение завершилось полным триумфом команды «Героев Света». Последний ход Фриска за Ральзея был настолько филигранным, что Чаре просто нечего было крыть — её «армия велосипедов» застряла в текстурах доброты и чаепития. — Ладно! — Чара с шумом бросила карточки на траву, в её глазах плясали опасные огоньки. — Ты выиграл в игре, Фриск. Но ты забыл, что я всё ещё проигрываю в реальности... а значит, время для моего специфического желания. Она хитро улыбнулась и поднялась на ноги. — Ждите здесь. Фриск, ты за мной. Сьюзи, Крис — не расходитесь, шоу скоро продолжится. Спустя несколько минут они вернулись из дома. Фриск шёл следом за сестрой, и его лицо уже начало приобретать оттенок спелой малины. В руках Чара сжимала свой старый шарф. Остановившись перед друзьями, она властным жестом накинула его на шею Фриска и тщательно завязала узел, поправив концы так, чтобы они закрывали половину его лица. — Вот так, — довольно произнесла она. — Четвёртое желание: ты носишь мой шарф до самого вечера. И не смей его снимать. Сьюзи озадаченно почесала затылок, глядя на Фриска, который теперь выглядел как очень смущённый кокон. — Э-э... И в чём прикол? — спросила она. — Типа, на улице май месяц, тут в саду жарища, а ты заставила его утеплиться? Это твой план мести? Тепловой удар? Крис тоже вопросительно приподнял бровь, не понимая, почему Фриск прячет взгляд и старается не дышать. Фриск, чувствуя на шее мягкую ткань, пропитанную запахом шоколада и пыли, всё-таки решился подать голос. Его голос звучал глухо из-под шарфа. — Вы не понимаете... — выдохнул он. — У жителей Поверхности шарф — это просто одежда. Но здесь, в Подземелье... у монстров свои социальные нормы. Надеть чей-то шарф публично... это негласный символ. — Символ чего? — хором спросили Крис и Сьюзи. — Это что-то вроде... публичного признания в любви или заявления, что ты «принадлежишь» этому человеку, — Фриск зажмурился от неловкости. — Если местный увидит меня в шарфе Чары, он решит, что мы только что объявили о помолвке или чем-то подобном. Это... очень личный жест. Сьюзи прыснула в кулак, а Крис понимающе кивнул, едва сдерживая улыбку. Чара же просто стояла рядом, скрестив руки на груди и наслаждаясь тем, как Фриск буквально горит от стыда. В этот момент кусты за их спинами зашуршали, и на поляну выбежал Азриэль, который, видимо, всё-таки нашёл их. — Эй, ребята! Мама просила передать, что... Он замолчал на полуслове. Его взгляд упал на Фриска. Глаза Аззи расширились, рот медленно открылся, а уши смешно поползли вверх. — Ф-Фриск?.. — заикнулся он, переводя взгляд с шарфа на торжествующую Чару и обратно. — Вы... вы что... прямо сейчас?.. В саду?.. О боже, я должен сказать папе! Или маме?! Или... ОГО! — Аззи, стой! — крикнул Фриск, пытаясь догнать брата, но из-за шарфа он споткнулся о корень. — Это просто желание! Это не то, что ты подумал! Но Азриэль уже мчался в сторону дворца, выкрикивая что-то о «семейных новостях», оставляя Фриска наедине с его позором и смеющейся Чарой.