Глава 33. Инвентаризация абсурда

Глава 33. Инвентаризация абсурда Спустя тридцать дней после того, как «Авалон» покинули его незваные, но спасительные гости, корабль начал процедуру пробуждения экипажа. Это было не экстренное пробуждение, вызванное тревогой, а плановое — системы корабля, восстановленные и стабилизированные, решили, что пришло время людям взять управление на себя перед финальным этапом полета. Капитан Манкузо открыл глаза. Криосон всегда оставлял во рту привкус старой меди и ощущение, будто мозг обернули в вату. Он сел в капсуле, моргая и ожидая привычного доклада системы. — «Доброе утро, капитан», — прозвучал безликий голос корабельного ИИ. — «Все системы функционируют в штатном режиме. Курс стабилен. Реактор работает на 100% эффективности». Манкузо выдохнул. Хорошие новости. Он выбрался из капсулы, натянул форменный китель и направился в рубку, мечтая только о чашке горячего кофе. Однако, когда он вошел на мостик, там уже царила паника. Не та паника, когда корабль падает на звезду, а та, когда люди смотрят в инвентарные списки и не верят своим глазам. — «Сэр!» — к нему подбежал старпом, бледный, как полотно. — «У нас... ситуация. Мы не можем досчитаться некоторого имущества». — «Кто-то украл лишнее одеяло?» — буркнул капитан, протирая глаза. — «Не совсем, сэр. Кто-то украл госпиталь». Манкузо замер. — «Что?» — «Медицинский отсек, сэр. Он... пуст. Нет, стены на месте. Но Автодок... его нет. Испарился. Исчез. Вместе с ним пропало триста коробок бинтов, годовой запас обезболивающего и весь набор хирургических инструментов из лазерной стали». Капитан посмотрел на старпома как на умалишенного. — «Лейтенант, Автодок весит две тонны. Он приварен к палубе. Его нельзя вынести в кармане». — «Идемте, сэр. Вы должны это видеть». В медицинском отсеке царила стерильная пустота. На полу, там, где раньше стояла гордость медицинской инженерии, теперь красовался идеально ровный круг чистого пола. Кабели питания были аккуратно обрезаны и загерметизированы. — «Это невозможно», — прошептал Манкузо, проводя рукой по пустому месту. — «Здесь не было разгерметизации. Шлюзы не открывались. Куда, черт возьми, можно деть двухтонную капсулу посреди глубокого космоса?!» — «Это еще не все, сэр», — голос лейтенанта дрогнул. — «Мы пошли в бар, чтобы... ну, чтобы успокоиться. И там... Артур». — «Что с ним? Сломался?» — «Он... странный. И это не Артур». В Гранд-баре было тихо. За стойкой стоял андроид. Он был одет в фирменный бордовый жилет Артура, но сидел тот на нем мешковато. Увидев вошедших офицеров, андроид дернулся, скрипнул шарнирами и растянул губы в жутковатой, механической улыбке. — «Приветствую. Я — бармен. Я подаю жидкости. Желаете этанол?» Манкузо схватился за голову. — «Где Артур? Где наш чертов вежливый бармен с британским акцентом?» — «Моя директива — обслуживать пассажиров этого бара», — проскрипел андроид голосом, похожим на звук модема. — «Будьте обаятельны. Ха-ха. Смех. Конец строки». — «Сэр, мы проверили логи», — вмешался офицер безопасности. — «Пропали еще два запасных андроида со склада. И, судя по всему, кто-то взломал терминал обслуживания робототехники. База данных скачана подчистую». Капитан опустился на барный стул. — «Давайте я проясню. Мы летим в пустоте. На борту никого, кроме спящих пассажиров. И тем не менее, нас ограбили. У нас украли лучшего врача, лучшего бармена и запчасти. Кто это сделал? Космические пираты-ниндзя?» В этот момент по громкой связи раздался голос дежурного с мостика: — «Капитан! Мы нашли кое-что в бортовом журнале. Аудиофайл. Он помечен как "Системный отчет об ошибке реактора". Дата создания — тридцать дней назад». — «Включите это здесь», — скомандовал Манкузо. — «Громкая связь». Динамики в баре ожили. Раздалось легкое покашливание, а затем — молодой, уверенный и до возмущения веселый мужской голос. «Приветствую будущих слушателей, капитана или любого, кто разбудится первым. Если вы слушаете это сообщение, значит, две новости. Первая — вы живы. Вторая — вам крупно повезло...» Экипаж слушал, затаив дыхание. Незнакомец рассказывал о том, как корабль собирался превратиться в сверхновую, как реактор вышел из строя, и как «скромные ангелы-хранители» спасли их задницы. «...Поэтому мы позволили себе взять небольшую, чисто символическую плату за наши услуги. Считайте это счетом за спасение. Мы позаимствовали у вас один медицинский комплекс "Автодок" и некоторые расходники...» — «Символическую?!» — взревел старпом. — «Это оборудование стоит миллиарды!» «...Честное слово, вам они все равно бы не понадобились, превратись вы в облако плазмы. Так что это, можно сказать, выгодная сделка...» Голос на записи усмехнулся. «...В общем, живите долго и счастливо. Пользуйтесь кораблем, стройте новый мир. И помните: иногда в пустоте космоса можно встретить не только кометы, но и кое-кого получше. Конец записи». Тишина в баре была абсолютной. Только поддельный Артур тихо жужжал сервоприводами, протирая стакан одной и той же тряпкой уже пятую минуту. — «Он прав», — наконец сказал главный инженер, который вошел в бар в середине записи и успел проверить данные реактора на своем планшете. — «Сэр, я смотрю логи за указанную дату. Реактор действительно шел в разнос. Каскадный сбой охлаждения. Мы все должны были умереть тридцать дней назад. Кто-то вручную переписал протоколы, стравил плазму и перезапустил систему. Работа гениальная. Я бы так не смог». Манкузо посмотрел на инженера, потом на пустое место, где должен был стоять настоящий Артур, и наконец на свой экипаж. — «То есть... нас спасли призраки, починили корабль, а в качестве чаевых забрали робота и больницу?» — «Выходит так, сэр». Капитан молчал минуту. Затем он посмотрел на жуткого робота за стойкой. — «Эй, ты. Жестянка. Налей мне виски. Двойной. И всему экипажу тоже». — «Выполняю запрос на этанол», — проскрипел робот. — «Знаете», — задумчиво произнес Манкузо, принимая стакан. — «Если альтернативой была смерть в огненном шаре... то пусть подавятся этим Автодоком. Но за Артура я все-таки обижен. Он делал лучший мартини в галактике». Корабль «Авалон» продолжал свой полет к новой жизни, став на две тонны легче и на одну невероятную историю богаче. А где-то в Мультивселенной, в совершенно другом мире, бывший бармен Артур, возможно, именно в этот момент учился чистить оружие или смешивать коктейли для вампиров, радуясь новой, нескучной директиве.