Часть 36

Но теперь Винсент отстранился. В-Больше никаких личных встреч, Джереми.-отрезал он однажды утром в офисе. В-Все действия строго через приказ директора и протокол задержания. Она больше не женщина, которую я знал. Она угроза национальной безопасности. Я зачитаю ей права, прежде чем нажать на курок. Если она сопротивляется, то я убью её по уставу. Джереми был в ярости. Это было именно то, чего он боялся и чего я хотела. Винсент стал для него бесполезен. Раньше Винсент был идеальной марионеткой: эмоциональный, предсказуемый в своей любви, готовый пойти на что угодно. Теперь Винсент превратился в «машину правосудия». Он действовал настолько «по букве закона», что Джереми больше не мог направить его по ложному следу или использовать как приманку. Винсент окружил себя спецназом, следовал каждой инструкции и больше не вел «личное расследование». Он стал частью государственной машины, до которой Кредитор не мог дотянуться, не раскрыв свой статус. Но Джереми не отступал от него. Его люди следовали за Винсентом, чтобы первыми меня обезвредить. Проходит ещё три месяца. Сто двадцать дней Лана Миллер жила в режиме призрака, пока имя Мэделин Сайрум выжигали каленым железом из памяти ФБР. Мои прятки продолжают и на этот раз в Канзас-Сити. Канзас-Сити встретил меня серыми ветрами и бесконечными бетонными джунглями. Это был идеальный лабиринт, чтобы затеряться, но я знала: кольцо сжимается. Я теперь скрываюсь там. Но это не уменьшает риски, что меня найдут. Напомню, вся страна ищет меня, а выехать нелегально в Мексику, я не могу. Из-за блокады границ Мексика осталась недосягаемой мечтой, страна превратилась в крепость, где каждый выход был заперт на замок. Теперь мой быт состоял из холодного металла и высоты. Подделав документы на оружие, я купила себе винтов с отличным прицелом, которая видела мир в мельчайших деталях и теперь зависаю на крышах зданий под маскировочной накидкой и высматриваю за всем. Я видела всё: патрули ФБР, обычных прохожих и «чистильщиков». Люди Кредитора окончательно потеряли человеческий облик. Джереми, загнанный в угол Советом Десяти, отдал приказ действовать без пощады. «Чистильщики» продолжают свои безжалостные поиски и уже не церемонятся, и стреляют в людей, который как-то похожи на мою прошлую внешность. Полиция и ФБР продолжают поиски, но всё тщетно. Я сидела в очередном мотеле, глядя на экран ноутбука, где транслировалась пресс-конференция ФБР. Винсент стоял перед камерами: застегнутый на все пуговицы, жесткий, с ледяным лицом. Он говорил о «нейтрализации преступного элемента Мэделин Сайрум». Я видела, как он смотрит в камеру. В этом взгляде не было любви. Только обещание смерти. В-Цель Мэделин Сайрум будет нейтрализована. Мы не ведем переговоров с террористами. Мы следуем букве закона до конца.-чеканил он, и каждое его слово было похоже на удар молота. Я горько улыбнулась, глядя на зернистое изображение. Мой план сработал слишком хорошо. Винсент больше не был тем уязвимым мужчиной, которого Джереми мог дергать за ниточки любви и надежды. Без чувств Винсент был просто профессионалом, за спиной которого стояла вся мощь США и Джереми не мог управлять им. Инфраструктура Джереми(Кредитора) разрушена, его влияние в Бюро тает из-за «слишком правильного» Винсента, а Совет Десяти уже наверняка выставил таймер на его жизнь. Кредитор остался один. Я потянулась к своей винтовке, проверяя затвор. Я чувствовала, как развязка приближается. Я была готова стать последним, что увидит Джереми перед смертью. В Канзас-Сити начался сезон охоты, и на этот раз призрак на крыше собирался нажать на курок первым. Пока страна содрогалась от новостей о «террористке Сайрум», я в Канзас-Сити вела тихую, профессиональную войну на истощение. За эти три месяца произошло многое. 1) Я начала собственную охоту на «Чистильщиков» или по другому Контр-снайпинг. Используя свою винтовку, я вычисляла группы ликвидаторов Джереми в Канзас-Сити. Я не вступала в ближний бой. Я снимала их с дистанции в триста метров, когда они готовились к очередному нападению. Как результат, за три месяца исчезло двенадцать элитных наемников «Узла». Среди преступного мира пополз слух о «Призраке Канзаса», который защищает город от людей Кредитора. Джереми терял своих лучших людей, а их трупы привлекали внимание полиции, создавая лишние проблемы для его «чистого» имиджа в ФБР. 2) Я знала, что наемники не работают бесплатно. Я использовала остатки данных из «цифрового сейфа», чтобы вычислить «кошельки» Кредитора, подставные фирмы, через которые шла оплата оперативникам. Я не воровала деньги. Я совершала кибератаки и физические диверсии на серверные узлы этих фирм. Денежные потоки «Узла» стали задерживаться. Наемники начали нервничать, требуя предоплаты, а Джереми приходилось тратить собственные заначки, чтобы удержать организацию от распада. Всё шло идеально. 3) Самый жестокий удар я нанесла по связи. Джереми привык знать всё. Я научилась перехватывать зашифрованные радиочастоты, которые использовали «чистильщики». Я не просто слушала их, я дезинформировала их. Я заманивала отряды в ловушки, отправляла их на пустые объекты или сталкивала нос к носу с местной полицией. Итог: Джереми ослеп. Он больше не мог гарантировать своим людям безопасность. Внутри «Узла» началась паранойя: Джереми стал подозревать всех в предательстве, что еще сильнее разрушало его структуру. 4) Я понимала, что Винсент это моя главная угроза, потому что он слишком хорош. Чтобы он не нашел меня случайно, я кормила его «информационным мусором». Я оставляла ложные следы: свои старые вещи, окурки моих любимых сигарет, чеки в других городах — Сент-Луисе, Денвере, Чикаго и прочие. Спецгруппа Винсента металась по стране, отрабатывая пустые наводки. Это изматывало его, делало еще более злым и жестким, но дистанцировало его от реальности Канзас-Сити. Каждое такое «пустое» задание убеждало Винсента, что я это расчетливая тварь, которая играет с ним в кошки-мышки. Это укрепляло его решение действовать только по уставу. 5) За эти три месяца я почти перестала говорить. Мой голос огрубел от молчания. Я научилась спать по четыре часа в сутки, не снимая ботинок. Моё тело стало сухим и жилистым, а глаза приобрели тот специфический «взгляд на тысячу ярдов», который бывает у солдат на передовой. Но свой новый оттенок волос блондинки я держала и продолжала гримировать лицо. Я жила в мотелях, где платила только наличными, и никогда не оставалась в одном месте дольше трех дней. Моим единственным другом стала винтовка, которую я любовно чистила каждый вечер. Я сидела на крыше самого высокого здания в центре Канзас-Сити, завернутая в маскировочную накидку. В прицеле я видела огни города. Я знала, что скоро Джереми совершит свою последнюю ошибку, что он приедет сюда сам, чтобы закончить дело. И тогда Лана Миллер сделает то, ради чего я похоронила Мэделин Сайрум. Я проверила патрон в патроннике. Время пряток закончилось. Пришло время финальной охоты. Окончательная охота. Обычный четверг для кого-то, но не для меня. Моей целью сегодня был заброшенный район. Канзас-Сити задыхался в холодном тумане. В районе Уэст-Боттомс, среди заброшенных кирпичных складов и ржавых железнодорожных путей, время словно замерло. Я скользила в тенях, моя маскировочная накидка шуршала о бетон, почти сливаясь с серым маревом. Сегодня никакого грима, никаких линз, только тактический костюм и короткие блондинистые волосы. Я знала, что этот день настанет. Все ложные следы, все диверсии лишь оттягивали неизбежное. Я вышла на открытую площадку под старым путепроводом, и в этот момент из густой мглы, как призрак правосудия, шагнул он. Винсент. Он не кричал. Он не звал меня по имени. Всё произошло за доли секунды. Щелчок предохранителя, холодный блеск ствола. Я вскинула свой пистолет одновременно с ним. Мы замерли в тридцати футах друг от друга, две идеальные машины, созданные Бюро и закаленные предательством. В-Руки, Сайрум. Медленно.-голос Винсента был сухим и безжизненным, как треск ломающихся костей. Я смотрела на него через прицел. Его лицо было каменным. В глазах не осталось даже пепла от той любви, которая когда-то нас согревала. Он больше не видел во мне Мэделин. Для него я была «объектом», «террористкой №1», статистикой в его безупречном послужном списке. -Ты всё-таки нашел меня, Винни.-прошептала я, и мой голос едва пробился сквозь шум дождя. -Я надеялась, что ты умнее. В-Мэделин Сайрум мертва.-отрезал он, не сводя с неё мушки. В-Ты это или Лана Миллер. Или Ада Смит. Или любая другая ложь, которую ты нацепила. Клади оружие на землю, или я выстрелю. По уставу. Я горько усмехнулась. Мой план сработал идеально: он действовал строго по протоколу. Он был в безопасности... или мне так казалось. Мой натренированный взгляд скользнул за плечо Винсента. Там, в глубоких тенях между опорами моста, я заметила едва уловимое движение. Блик оптики. Тень, которая была чуть темнее ночи. **-Чистильщики.** Люди Джереми всё же не отставали от Винсента ни на шаг. Они использовали его как идеальную ищейку, как живой щит, зная, что я не нажму на курок, пока он на линии огня. Четверо ликвидаторов Кредитора замерли в засаде за спиной Винсента, держа меня на прицеле. Один мой лишний вдох, один рывок и они превратят меня в решето, пройдя пулями сквозь самого Винсента, если потребуется. Джереми всё-таки переиграл их. Он направил своего лучшего охотника прямо в капкан, сделав его невольным палачом. -Винсент, за твоей спиной...-начала я, но он перебил меня. В-Никаких манипуляций. Никаких имен. Это конец.-его палец начал медленно выбирать свободный ход спускового крючка. В-На счет «три» я открываю огонь. Я видела в прицел, как один из наемников в тени поднял винтовку, целясь мне в голову. Они не ждали ареста. Им нужен был труп. B-Один...-считал Винсент. Я стояла, не опуская оружия. Моё сердце бешено колотилось. Я знала, что если я выстрелю в наемников, Винсент выстрелит в меня, приняв это за попытку нападения. Если я сдамся, то наемники добьют меня и, скорее всего, избавятся от Винсента как от ненужного свидетеля. В-Два... Я видела каждую каплю дождя на его суровом лице. **-Прости меня, Винни. Я сделала тебя монстром, чтобы спасти, но в итоге сама привела смерть к твоему порогу.** Винсент затаил дыхание. Его ствол был направлен точно мне в грудь. А за его спиной четыре ствола «Узла» ждали команды Кредитора. В-Три.