Часть 2

К концу тренировки Гермиона чувствовала себя так, будто из неё выжали все силы. Кофта прилипла к спине, волосы выбились из хвоста, а ноги гудели от бесконечных кругов. Когда инструктор наконец дал команду закончить, она почти с облегчением опустилась на скамью, переводя дыхание. Но отдых был недолгим. — Стажёры, в кабинет, — бросил один из старших авроров. Они переглянулись. Это означало одно: документация. Гермиона вместе с остальными направилась в их рабочую комнату — длинное помещение с несколькими столами, заваленными папками и пергаментами. Именно сюда стекались дела, которые старшие авроры не хотели разбирать сами. То есть — почти всё. Она опустилась на стул возле своего стола, тяжело выдохнув. Рядом уже устроился Кормак Маклагген, лениво листая папку. — Мерлин, — пробормотал он. — Почему преступники никогда не делают что-нибудь простое? Например, ограбление без расчленённых тел. — Потому что тогда это было бы скучно, — сухо сказала Гермиона. За соседним столом сидели ещё двое стажёров — высокий темноволосый Тео Рейвенвуд и рыжеватый Джейми Келлер. Женщин среди стажёров почти не было, поэтому Гермиона давно привыкла работать в мужской компании. — Так, слушайте, — сказал Джейми, стуча пальцем по пергаменту. — Этот тип использовал запрещённые проклятия на магглах. Минимум трое пострадавших. — Один из них в Мунго, — добавил Тео. Кормак поморщился. — Очаровательно. Гермиона нахмурилась, читая отчёт. Дело было… жутким. Она уже собиралась что-то сказать, когда дверь кабинета резко распахнулась. Дверь кабинета резко распахнулась. Вошёл их командир — Ричард Хоторн. Высокий, широкоплечий мужчина лет сорока с коротко подстриженными тёмными волосами и резкими чертами лица. Его мантия сидела безупречно, а на правой щеке тянулся тонкий, почти побелевший шрам — напоминание о войне. Хоторн редко повышал голос. Ему это было не нужно. Достаточно было одного взгляда. Разговоры в кабинете мгновенно стихли. Он обвёл стажёров холодным, внимательным взглядом, словно оценивая каждого. — Грейнджер. Она подняла голову. — Да, сэр? — В мой кабинет. И развернулся, не дожидаясь ответа. Сердце почему-то неприятно кольнуло. Она встала и последовала за ним.

***

Кабинет командира оказался меньше, чем она ожидала. Никаких лишних деталей — только массивный стол из тёмного дерева, несколько аккуратных стопок документов и большое окно, за которым медленно кружил серый лондонский туман. В комнате пахло чернилами и старым пергаментом. Гермиона стояла перед столом, чувствуя, как напряжение медленно поднимается по позвоночнику. Командир Хоторн обошёл стол неторопливо, словно давая ей время подумать, что она могла натворить. Потом он положил перед ней колдографию. — Это что? Гермиона опустила взгляд. И мир словно на секунду остановился. На фотографии были она и Малфой. Тот самый бар. Тот самый вечер. Она тянулась к нему через стойку, пальцы вплетались в его волосы, а через мгновение их губы снова соединялись. Колдофото повторяло этот момент снова и снова — её движение, его рука на её талии, их поцелуй. Кровь мгновенно отхлынула от лица. О нет. Она почти физически почувствовала, как внутри всё холодеет. — Я… — начала она. Но слова застряли где-то в горле. Мерлин. Это папарацци? Когда они успели? — Это возмутительно, Грейнджер, — холодно сказал Хоторн. Его голос был спокойным, но именно это делало его ещё неприятнее. — Вы стажёр аврорского отдела. Ваше имя связано с Министерством. Он наклонился вперёд, сцепив руки на столе. — А сейчас ваше имя связано с Драко Малфоем и дешёвыми скандальными фотографиями. Гермиона стиснула пальцы. Она ненавидела эту ситуацию. Ненавидела этот чёртов вечер. Ненавидела Малфоя. — Либо вы что-то делаете с этим скандалом, — продолжил Хоторн, — либо лишаетесь должности. У неё неприятно сжалось в груди. Работа аврора была единственным, что действительно держало её сейчас на плаву. И потерять её из-за… поцелуя с Малфоем? Это было почти абсурдно. В этот момент дверь кабинета снова открылась. — Простите, что прерываю. Гермиона обернулась. В кабинет вошёл высокий мужчина в идеально сидящем тёмном костюме. Она узнала его мгновенно. Блейз Забини. Он выглядел так же безупречно, как и в Хогвартсе — спокойный, элегантный, с лёгкой насмешкой в глазах. Он вежливо улыбнулся. — Блейз Забини. PR-менеджер Драко Малфоя. Он слегка склонил голову. — Боюсь, мне срочно нужно украсть у вас мисс Грейнджер. Хоторн посмотрел на него так, будто хотел отказать. Но спустя секунду только раздражённо выдохнул и махнул рукой. — Забирайте. Через несколько минут они уже шли по длинному коридору Министерства. Гермиона чувствовала на себе взгляды сотрудников. Возможно, ей просто казалось… но после той фотографии казалось, что все знают. — Грейнджер, — сказал Блейз, улыбаясь. — Рад видеть тебя. Как жизнь после Хогвартса? Она устало выдохнула. — Нормально. Я стажёр аврорского отдела. Он одобрительно кивнул. — Интересно. Она посмотрела на него. — А ты? Блейз усмехнулся. — Ради интереса устроился PR-менеджером Драко. Гермиона приподняла бровь. — Ради интереса? — Деньги мне, знаешь ли, не особенно нужны. Он улыбнулся шире, будто это было самой естественной вещью на свете. — Кстати, как-нибудь стоит встретиться. Поболтать. Она хмыкнула. — Я подумаю. Они остановились. — Готова? — спросил он. — К чему? Но он уже взял её за руку. Мир на секунду сжался — и они аппарировали.

***

Когда пространство снова сложилось вокруг неё, Гермиона оказалась в просторной квартире. Она медленно оглянулась. Высокие окна почти от пола до потолка. Минималистичная мебель. Тёмное дерево, холодный свет, идеально чистые поверхности. Квартира выглядела… дорогой. И очень малфоевской. А потом она заметила его. Посреди комнаты стоял Малфой. Он был в идеально сидящем костюме, волосы аккуратно уложены, руки небрежно спрятаны в карманах. Уверенный. Спокойный. Раздражающе красивый. Гермиона почувствовала, как щёки предательски заливает теплом. Чёрт. Блейз рядом тихо хмыкнул. — Грейнджер, — сказал Малфой. — Малфой. — У меня есть разговор к тебе. Она скрестила руки. — У меня тоже. — Прекрасно, — вставил Блейз. — Как замечательно, что у всех здесь общие интересы. Гермиона огляделась. — Чья это квартира? — Моя, — спокойно ответил Малфой. Конечно. Она даже не удивилась. Они сели за стол. Блейз положил перед ними несколько пергаментов. — Итак. Ситуация проста. Скандал уже начинается. Драко не нужна плохая пресса. Он посмотрел на Гермиону. — А его репутацию отлично подкрепит связь с золотой девочкой магической Британии. Она нахмурилась. — Вы предлагаете… — Играть пару, — закончил Блейз. Малфой молча наблюдал за её реакцией. — На публике. Так, чтобы никто не заподозрил, что это неправда. Гермиона стиснула зубы. Она ненавидела эту идею. Ненавидела Малфоя. Ненавидела эту ситуацию. Но… — Мне сегодня пригрозили лишить должности, — тихо сказала она. Малфой кивнул. — Тогда это выгодно нам обоим. Он спокойно добавил: — Взамен я разберусь с твоим начальством. Блейз уже протянул им договор. — Я всё предусмотрел. Пергамент мягко шуршал под пальцами. Гермиона пробежала глазами текст. Фиктивные отношения. Публичные появления. Совместные интервью. Неразглашение информации. Она поставила подпись. Малфой сделал то же самое. Гермиона забрала свой экземпляр. Малфой откинулся на спинку стула. — Завтра мы должны появиться на интервью. Она вздохнула. — Чтобы показать отношения? — Именно. — И, вероятно, сходить на пару свиданий, — добавил Блейз. Гермиона посмотрела на Малфоя. — Нам придётся… целоваться? Ходить за руку и всё такое? Он кивнул. И медленно ухмыльнулся. — Думаю, тебе понравится. Он чуть наклонил голову. — Освежишь свою память. В груди вспыхнула злость. — Я тебя ненавижу, Малфой. Он лениво пожал плечами. — Отлично, Грейнджер. И добавил почти насмешливо: — Значит, всё идёт по плану. Через секунду она уже аппарировала обратно в Министерство. Сжимая в руке свой экземпляр договора. И думая только об одном. Её жизнь только что стала намного сложнее.

***

Она почти влетела в кабинет стажёров. Дверь с грохотом ударилась о стену. В комнате сразу стало тихо. — Грейнджер? — удивился Тео Рейвенвуд, отрываясь от пергаментов. За соседним столом Кормак Маклагген лениво поднял газету. — Что случилось? И что это за… Гермиона молниеносно выхватила её из его рук. Газета жалобно хрустнула. Она даже не посмотрела на заголовок — просто скомкала её в шар и метко бросила в корзину. Попала. Корзина опрокинулась. Кормак присвистнул. — Похоже, сегодня кто-то очень не в духе. Гермиона молча прошла к своему столу, села и резко раскрыла папку с делом. Строки на пергаменте расплывались. «Спокойно,» сказала она себе. «Ты взрослый человек. Ты будущий аврор. Ты можешь пережить один идиотский скандал.» Её мозг немедленно услужливо показал картинку: Бар. Рука на шее Малфоя. Его губы. Гермиона резко захлопнула папку. Тео поднял бровь. — Ты выглядишь так, будто кого-то убила. Она посмотрела на него. — Я думаю об этом. Кормак усмехнулся. — Так что было в газете? — Ничего. — Тогда почему ты её уничтожила? — Потому что могу. — Очень убедительно. Он наклонился к корзине, поднял скомканную газету и начал разворачивать. Гермиона резко вытянула руку. — Не надо. Он замер. — О. Тео медленно перевёл взгляд с неё на газету. — Теперь мне тоже стало интересно. Гермиона закрыла глаза на секунду. «Если они увидят…» Кормак наконец развернул газету. Наступила тишина. Потом он моргнул. Потом ещё раз. И очень медленно поднял голову. — Грейнджер… Она уже знала, что там. Фото. Она и Драко Малфой. Целуются. Кормак снова посмотрел на газету. Потом на неё. — Я многое ожидал увидеть сегодня утром, — сказал он наконец. — Но это точно не входило в список. Тео выхватил газету из его рук. Секунда. Вторая. И он вдруг тихо рассмеялся. — О, это будет очень интересный день в Министерстве. Гермиона медленно уронила голову на стол. — Пожалуйста, — простонала она, — просто дайте мне умереть спокойно.

***

Вечером Гермиона долго ходила по квартире. Туда. Обратно. Снова туда. Живоглот лениво наблюдал за ней с дивана, явно решив, что его хозяйка окончательно потеряла рассудок. Газета лежала на столе. Скомканная. Разглаженная. Снова скомканная. Колдография всё равно упрямо двигалась. Она. И Драко Малфой. Снова и снова. Гермиона резко отвернулась. «Это просто ошибка. Просто глупый вечер. Просто скандал.» Правда, её память почему-то была с этим категорически не согласна. Она вздохнула, взяла перо и быстро написала. «Мне нужно поговорить.» Адресат был один. Джинни Уизли. Ответа она не ждала. Но уже через несколько минут в комнате раздался характерный хлопок аппарации. Джинни появилась посреди гостиной. Живоглот возмущённо фыркнул. — Прости, красавчик, — сказала Джинни, снимая мантию. — Экстренная ситуация. Она сразу посмотрела на Гермиону. — Так. Либо ты кого-то убила, либо наконец-то поговорила с Малфоем. Гермиона молча подвинула к ней газету. Джинни развернула её. Секунда. Потом её губы медленно растянулись в ухмылке. — Ну что ж… — протянула она. — Ты отхватила хороший куш. — Джинни. — Я серьёзно. Она снова посмотрела на фотографию. — Ты видела его? Мерлин, его плечи… и вообще… Она выразительно подняла брови. — Его состояние. Гермиона закатила глаза и налила им вина. — Он просто невыносим. Ты знаешь его характер. Угрюмый, язвительный, высокомерный… Она сделала глоток. — Постоянно выводит меня из себя. Она на секунду замолчала. И тихо добавила: — Но при этом… такой красивый. Джинни победно хмыкнула. — Вот видишь. Я же говорила. Гермиона уставилась в бокал. «Прекрасно. Я только что призналась, что Малфой красивый.» «Следующий шаг — добровольно сдать себя Воландеморту.» Ну ладно, для этого нужно было его оживить. Она покрутила бокал в руках. — Он… изменился, — вдруг сказала она тихо. Джинни посмотрела внимательнее. — В каком смысле? Гермиона пожала плечами. — Не знаю. Он выглядит… спокойнее. Она вспомнила его сегодня. Идеальный костюм. Холодная уверенность. Тот взгляд. И то, как он сказал: «Я разберусь с твоим начальством.» — Более взрослый, наверное, — сказала она наконец. Джинни усмехнулась. — Или просто горячее. Гермиона бросила в неё подушку. Они засмеялись. Несколько секунд в комнате было тихо и спокойно. Потом Гермиона осторожно спросила: — Гарри и Рон видели газету? Джинни медленно кивнула. — О да. Она сделала глоток вина. — Рон в ярости. — Прекрасно… — А Гарри пытается его успокоить. Она задумчиво покачала бокалом. — Но, если честно… думаю, они скоро заявятся к тебе. Гермиона тяжело вздохнула и откинулась на спинку дивана. Она уставилась в потолок. Фиктивные отношения с Драко Малфоем. Скандал на первых страницах газет. И разъярённый Рон Уизли где-то на подходе. «Мерлин. Это же катастрофа.» — Знаешь, — тихо сказала она, — мне кажется, это худшая неделя моей жизни. Джинни посмотрела на неё поверх бокала. — Гермиона… — Да? Она усмехнулась. — Ты говоришь это каждый раз, когда речь заходит за Малфоя. Гермиона застонала и закрыла лицо руками. Где-то в глубине души она уже понимала одну неприятную вещь. Это только начало. И почему-то… совсем небольшая часть её была ужасно любопытна, чем всё это закончится.