Часть 1. Разрыв

Мотоциклами, взрывами, воздухом

Путь найду к тебе, хоть из-под земли

Сквозь метафлаксы, запретными зонами,

Я тебя верну, только верь и жди

Перьями черными, взглядом рубиновым.

С самой первой встречи связаны судьбой.

Бездну души моей желаешь увидеть ли?

Это будет просто, только будь со мной       

***

      Я ткнул по иконке с изображением полосатого кота на экране своего устройства, подключаясь к модифицированному Hunterwatch Юны. Динамик долго молчал, прежде чем начал попискивать и потрескивать от напряжения. Странно — по моим расчётам она уже должна была расправиться со странниками. Можно было позвонить по обычной связи, но выход из протополя бывал длительным, и только часы охотника справлялись с передачей сигнала.       Трещание в динамике усилилось, металлическое пощёлкивание вклинивалось через каждую секунду. Я замыслился: обычно оно с разным промежутком появляется, не циклично. Разве что Юну могли перенаправить на другого странника, создающего более глубокое поле. Почему она не сообщила об изменениях? Наверняка посчитала, что я вмешаюсь, что не дам проявить самостоятельность.       Я никогда не вмешивался, если уровень угрозы был низкий. Моя упрямая мисс превосходно справлялась сама — сноровки хватало с лихвой. Но если в сводке мелькал блуждающий S+ или SSS ранга — я обязательно следил и появлялся при крайней необходимости.       — Кар? Кар-кар!!! — вместо бойкого голоса динамик взорвался птичьим криком.       — Мефисто, не занимай линию, — я раздражённо махнул рукой в сторону жёрдочки, где любил восседать ворон. Поморщился, вспомнив, что тот сегодня занят слежкой за подозрительной активностью учёных EVER group. Те с самого утра нагрянули в соседнюю с N109 зону целой колонной грузовых автомобилей. — Флуктуационные колебания в норме?       — Каааааар!!!       — Не ворчи, нормально отвечай, — стукнул ногтем по часам. — Если уже перехватил линию, то соизволь дать отчёт, а не выговаривать что я не звонил.       В ответ донеслась замысловатая ругань, среди которой я сумел выцепить информацию. Механический ворон не должен был испытывать эмоции, однако Мефисто, похоже, не был в курсе, поэтому умел радоваться, огорчаться, сердиться, даже ревновать и впадать во фрустрацию.       — С Юной ты куда приветливее себя ведёшь, — отметил я, слушая сводку.       — Ка-ар… — с придыханием отозвался ворон.       — Не старайся, она не рядом. На задании, ещё не звонила. Сам набрал, а тут ты, хакер пернатый, вмешался. Наблюдай дальше за людьми EVER, запиши испытание усиленного Альтерума — хочу увидеть воочию на что их тварь способна.       Мефисто каркнул согласием и отключился. Канал связи снова стал свободным. Я подождал ещё минуту, глядя на мигающий индикатор соединения. Наконец динамик ожил.       — Сай-Сай? — голос звучал ровно, без помех. Значит в обычном протополе, иначе сейчас бы трещало вовсю. — Ты здесь?       — Здесь, котёнок, — откликнулся я, откинувшись в кресле. На заднем плане послышались звуки боя: треск энергошаров, пистолетные выстрелы, порыкивание блуждающих, реплики Тары. — Как продвигается зачистка?       — Щиты сбили, пару минут и заберём последние «коры». Странники ни о чем, простейший G-класс. Только лезли паршивцы один за одним, будто тут их точка спауна. Но вроде уже всё. Хотя знаешь, подключись к моим часам, глянь что там дальше за поворотом.       Скрытая боковая кнопка часов вызвала голографическую карту. Система подключилась мгновенно, разрыв между нашим миром и «комнатушкой» протополя не являлся проблемой. Технологии секретной лаборатории Оникайнуса часто превосходили официальные разработки DAA или EVER. Сейчас передо мной развернулась полная картина: четыре доходяги-странника, две девушки и топография местности.       — Сканирую, — оповестил, внимательно анализируя данные. — За углом чисто. Один блуждающий спрятался за колону с северной стороны, второй отступает на юго-восток, пока вы добиваете ослабленных. Тара может перехватить отступающего, ты займёшься северным.       — Поняла, босс-мэн. Скоро по меня приедешь?       Ждёт меня, хочет видеть, мысленно улыбнулся сам себе. Простые слова, ничего же сверхъестественного в них, а в груди неизменно теплело, когда Юна спрашивала.       — Через полчаса буду, — пообещал, решая взять скоростной мотоцикл. — Все, не отвлекаю больше. Кладу трубку.       — Погоди! Сай, давай потом поедем в Meow Cafe? Сегодня день солёной карамели, там все все десерты будут с этим вкусом.       После своего котопроклятия, я не питал особой любви к этому заведению. Однако Юна обожала проводить там время за настольными играми. Близнецам тоже нравилось наблюдать за проигрышами босса и они частенько увязывались следом. На прошлой недели часа три там провели, если не больше. Люк проигрывал Кирану, бесновался, обзывая жуликом. Тот угощал брата щелбанами, но с такими видом, будто одолжение делал. Робот ОТТО нарезал круги между нашими столиками, несколько раз спрашивая, все ли у нас в порядке. Его напрягали громкие протесты Люка, поэтому пришлось украдкой пригрозить кулаком. Действия особого не возымело, близнецы были слишком поглощены игрой. Закатив глаза, я сгреб их обоих за шиворот и выдворил на улицу. Вернувшись, с треском проиграл шесть раз подряд, рассеяно ставя карты не по цвету.       — Поедем, — согласился я. — Но на этот раз не поддамся. Все, не отвлекайся. Кладу трубку.       — Ты и в прошлый раз не поддавался, просто я лучше играю, — Юна озорно рассмеялась, — признай уже это.       — Увидим, — кратко ответил и сразу отключил связь. Пусть сосредотачивается на выходе из протополя, не отвлекаясь на разговор.

***

      Координаты привели к окраине старого района Мэйплтри где заброшенные здания соседствовали с недостроенными торговыми центрами. Из-за нестабильности метафлакса правительство Линкон сити свернуло грандиозный проект перестройки и обновления домов. Многие из жителей переехали в Блумшор дистрикт. Несмотря на близость к центру города, в этом месте словно остановилось время. Архитектура и улицы сохранили свой облик двадцатитрехлетней давности. Он разительно отличался от остального города. Отсутствие небоскребов, старые 3D кинотеатры, уютные улицы, имеющие простое и непритязательное очарование. В Мейплтри же ассоциации охотников приходилось регулярно зачищать странников, не давая им расплодиться.       Юна стояла у разбитого фонтана, разговаривая с Тарой. Позади дрожала дымка закрывающегося протополя. Заметив меня, Тара махнула рукой в знак приветствия, что-то сказала Юне и ушла к своему 270HM.       Обернувшись, Юна улыбнулась, глядя как я паркую мотоцикл. Сняв шлем, повесил его на руль, дожидаясь пока она сократит расстояние, спеша ко мне навстречу. Миг и её руки скользнули на мою грудь, мои легли на талию — привычный жест, повторённый сотни раз.       — Скучал? — лукаво поинтересовалась она, глядя снизу вверх.       — Смертельно, — ответил, наклоняясь с коротким, нежным поцелуем. Немного задержался на ее губах, обещая продолжение дома, где никто не увидит, как глава Оникайнуса теряет контроль с единственным человеком, способным разоружить его одной улыбкой.       — Поехали, — я отстегнул второй шлем из держателя. — Голодная?       — Как волк. Жду не дождусь тех пирожных, посыпанных кокосовой стружкой.       В следующую секунду воздух вокруг нас взорвался. Беззвучно, одним лишь ощущением треснувшей по швам реальности. В мгновение ока он стал вязким, пропитанным едким, фосфоресцирующим излучением метафлакса, заставляющим зрение плыть. Концентрация подскочила так резко, что легкие будто забило невидимой пылью, а по коже прошел разряд статического электричества. Датчики на запястье сошли с ума, тревожно пища.       Воронка развернулась прямо между нами, искажая пространство, закручивая его в спираль. Временной разрыв. Редкий, опасный, непредсказуемый феномен, который ассоциация изучала в последнее время особо тщательно и всё ещё не могла понять до конца. Такое мог создавать только блуждающий с эфирным ядром внутри. Он же приравнивался к монстру экстра класса. Любой охотник должен был немедленно покинуть опасную зону и вызвать подкрепление.       Я бросился вперёд, эвол взорвался инстинктивно — красно-чёрные нити выстрелили из моих ладоней, потянулись к ней, пытаясь схватить, удержать, защитить. Рука вытянулась до предела, пальцы почти коснулись запястья. Подушечки чувствовали тепло кожи, ноготь среднего мазнул по выпирающему сухожилию. Ещё миллиметр и я смогу схватить… Нити опутали Юну, создавая плотный кокон, но подсознательно я знал о грядущем фиаско.       — ЮНА!!!       Воронка втянула ее со скоростью, против которой была бессильна даже моя хватка. Юна исчезла — не постепенно, не растворяясь, а мгновенно, будто её вырезали из реальности. Один кадр она была здесь, следующий — шлем упал на асфальт с глухим звуком и покатился, царапая блестящее покрытие о шероховатость поверхность.       Секунда абсолютной тишины, полная потеря звуков. Я стоял с протянутой рукой в пустоту, пальцы сжались на воздухе там, где только что была она. Туман рассеялся, впитываясь в мою кожу. Сердце пропустило удар, потом заколотилось так яростно, что кровь застучала в висках. НЕТ. НЕТ, НЕТ, НЕТ. ЮНА!!!       Спрятавшийся эвол, снова вылетел без контроля. Нити метались во все стороны, хлестали по воздуху как живые змеи. Одна врезалась в фонарь, взрывая стекло на осколки, шрапнелью полетевшие в стороны. Другая впилась в асфальт, оставив раскол. Третья бестолково тыкалась в воздух, ища следы… Я не сдерживал их, не пытался контролировать. Вся концентрация была направлена на разрыв: расширить его, зафиксировать, найти след, НАЙТИ ЕЁ.       Hunterwatch бесновался, экран мигал красными предупреждениями, всплывающими один за другим. Смахивал их не глядя, задавая поиск контакта «Dragon Li». Система стремилась отследить координаты, но данные были искажены. Цифры скакали, менялись; маркер Юны мигнул, исчез, появился в совершенно другом месте, потом пропал окончательно. Протополе блуждающего экстра класса глушило напрочь все сигналы.       — Куда ты её утащил?! — в бессилии зарычал я.       Алое свечение возникло прямо перед моим лицом. На мгновение я подумал, что это мой собственный глаз светится с такой силой. Hunterwatch взвыл непрерывной сиреной, концентрация становилась запредельной. Призрачная надежда, что странник решил затянуть и второго человека, мелькнула в сознании. Края воронки только-только начали открываться, мой эвол впился в середину, расширяя их до необходимого размера.       Я шагнул в воронку, и реальность взорвалась болью.