Глава 1. Акт 1

Выход из лабораторного комплекса. 05:45 28.09.1998 Люк лязгает, выпуская их наружу. Воздух здесь другой - гарь, пыль, запах горелого пластика и где-то далеко, на пределе обоняния, сладковатая вонь разлагающейся плоти. Но это воздух свободы. Подземелье закончилось. Группа вываливается на поверхность. Кто-то упирается руками в колени, кто-то просто стоит, глотая воздух. Берта поправляет рюкзак, лямки впились в плечи так, что, кажется, оставили синяки даже через броню. - Achtung( Внимание) пополняем боезапас, не зря я его Ich habe es durch das gesamte Labor geschleift.(Тащила через всю лабораторию) - несколько устало выдает из себя немка. - Берта, чтоб тебя, хорошая идея. Пополняемся, отдыхаем пока ждём канала связи. Хер его знает сколько это займет. Эрудитка заполняя обойму боеприпасами, старается прижимать рюкзак к груди - там, под клапаном, пробирка с жёлтой жижей. Единственное, что имеет значение. Весельчак, достав пару коробок патрон 12-го калибра из своего рюкзака,нежно заполняет патронташи и обойму Benelli, практически интимно. Спектр и Вектор посмотрев на все, достали россыпи патрон из своих рюкзаков и быстро забили обоймы. В противовес им, Лупо и Берта неспешно заправляли свои. Куда торопиться? Штаб все ещё молчит, а запрос отправлен. - «Дельта», штаб на связи. Докладывайте. Голос из динамика — сухой, безэмоциональный, штабной. Лупо смотрит на отряд. Берта молчит. Эрудитка не дышит. Весельчак перестал шутить. - G-вирус у нас. Образец, пробирка, целая. — Лупо говорит ровно, но где-то внутри неё сидит то, что она не скажет в эфир. - Доктора не вытащили. Он... мутировал. Пауза в эфире. Штаб переваривает. - Принято. Миссия признаётся выполненной... Частично. Вирус доставить любой ценой. Единственное, придется заглянуть в сам город. Лупо сжимает рацию так, что пластик трещит. - Ханк остался там, сказал что его миссия не выполнена. Новая пауза. Штабу плевать на Ханка. - Ханк — профессионал. Если не выполнил значит, выполняет. У вас новый приказ. Лупо закрывает глаза на секунду. Открывает. - Слушаю. - Ваша следующая цель - мэрия Ракун-Сити. В архивах хранятся документы, связывающие «Амбреллу» с городской администрацией. Финансы, разрешения, имена. Ликвидировать всё. Бумаги, цифровые носители, любые следы. Чтобы после того, как город зависят, никто не нашёл ничего, что могло бы нам навредить. - Поняла. Мэрия. Архивы. Уничтожить. - Выполняйте. Штаб, конец связи. Рация смолкает. Лупо убирает её, смотрит на группу. - Вы слышали. Мэрия. Зачищаем архивы. Весельчак хмыкает: - А как же кофе там выпить? Французский завтрак? Или шнапса дёрнуть? - Кофе кончился, — отрезает Лупо. — В городе, блядь, зомби, а он кофе захотел. Французский завтрак и шнапс. Охерел блять.- но всквозь противогаз слышно что говоря это она улыбается. Берта молчит. Смотрит в сторону города - там, за дымом и огнём, угадываются силуэты зданий. Мэрия где-то там. - Да, Clown, Rassismus ist genau dein Ding.( Клоун, расизм это твое). Ты из Техаса? - Тебе какая разница? Фрау штопаю без анестезии? Эрудитка тихо, в никуда: - В мэрии могут быть данные не только по городу. «Амбрелла» вела документооборот через местные серверы... Лупо оборачивается к ней: - Ты что, не слышала? Ликвидировать всё. Никаких «могут быть». Сжечь дотла. Эрудитка замолкает. Но Берта видит, как её пальцы сжимают лямку рюкзака. Она уже что-то планирует. Лупа даёт отмашку: - Построение то же. Медик и учёный в центр. Вирус должен быть доставлен. Спектр, свободный охотник. Всё остальное - по ходу. Они идут в город. В дым. В огонь. В то, что осталось от Ракун-Сити. За их спинами — лаборатория, Биркин, Ханк, уйма трупов UBCS. 6:30 утра, пригород Раккун - сити группа Дельта - Эй Фрау Менгеле, ты чего притихла? идёшь, молчишь? - Вот тебя ,клоун, забыла спросить, наблюдаю, я. Видишь люди нас не шарахаются? значит ещё не знают о том кто виновник торжества... Раннее утро,  серое, тяжёлое. Вдалеке — огни, вертолёты, оцепление. Лупо впереди, Берта и Эрудитка в центре, Весельчак замыкает. Вектор где-то в тенях. Спектр наравне с Лупо. Впереди — полицейский кордон. БТРы, бетонные блоки, уставшие копы с автоматами. Человек двадцать. Старший, седой, с нашивками, поднимает руку. - Стоять! Кто такие? Лупа не сбавляет шаг, но ствол опущен. - USS. «Амбрелла». Работаем. Седой смотрит на нашивки. На броню. На лица. - Не слышал про вас. Идете спасать гражданских? - Что-то типа того, — отзывается Лупа. Седой кивает: · Проходите. Там, за четыре квартала... — он запинается. — Там уже никого. Своих не осталось. Аккуратнее. Лупа кивает в ответ. Группа проходит через кордон. Кто-то из молодых копов смотрит на них с надеждой: - Надеюсь вы вернётесь. Берта проходит мимо, не оборачиваясь. Но её губы шевелятся: - Мы тоже.. Улицы пусты. Только перевёрнутые машины, разбитые витрины, лужи крови. Тишина, нарушаемая далёкими выстрелами и воем сирен. Берта идёт в центре группы рядом с Эрудиткой. Два квартала от заградительного Кардона. Из подворотни вылетает зомби. Обычный, заражённый T-вирусом, не быстрый, не сильный. Просто мясо. Вектор материализуется справа, Спектр сверху, но зомби уже рядом. Рывок.. Берта уворачивается, от рывка заражённого, отталкивая Эрудитку в сторону. Лупо снимает его очередью в голову. Тело падает в полуметре от Берты. Она даже не вздрагивает. Перешагивает через труп. Но в тот момент, когда она проходит мимо, зомби дёргается в последней агонии. Из его открытого рта вылетает микроскопическая капля слюны. Берта чувствует что-то на шее. Мокрое. Машинально вытирает перчаткой. - Dreck, — бормочет она, вытирая след. — Грязно тут. - Док, спасибо что прикрыла, но не стоило, я тоже оперативник- вирусолог благодарит - но от обычного заражённого я бы увернулась не напрягаясь. Казалось бы, поблагодари и все. А ведь это и есть благодарность. Своеобразная. - Эрудитка, как там на родине твоей мамы говорят? Цундэрэ? - тихо почти интимно, шепчет ей ...Вектор - Отставить разговорчики... мы на вражеской территории. - Есть оставить разговорчики - громко, по строевому отвечает Весельчак - Правда я не умею молчать, но могу считать вслух... Тяжёлый выдох разносится со стороны Спектра - Блять, как же ты заебал, вроде не обкуренный, хули ты ебло не можешь завалить? - первый на этом задании случай когда штатный снайпер вышел из себя. - А тебя, белый русский, никто не спрашивал. Бегаешь на отдалении? Вот и бегай. - Я сейчас работаю, как вольный охотник. - Группа, продолжаем движение, нам идти ещё  4 с лишним километра, через больницу и часовую башню в мерию. если мы сейчас друг друга поубиваем, вот веселее будет. Несколько кварталов спустя, Берта / Mist, ich sehe verschwommen. Was ist nur los mit mir? ( Срань, в глазах все плывет. Что со мной?) Если так продолжиться я стану обузой. Вроде по голове не попадали, рикошетом не задели... блять может это ... та капелька на шее? Да не, бред, но за состоянием надо следить. Плюс минус в этом темпе, у меня пульс не должен превышать 110 ударов в минуту. Надо измерить, но как это сделать незаметно? Хмм.. Идея. - Лупо, есть предложение, днём мы как на ладони, темная одежда не делает нас незаметнее, надо бы залечь до вечера, плюсом, тогда меньше шанса встретить живых... - Берта, это конечно хорошее предложение, но по моему оно сейчас лиш... - Я согласен с немкой, у меня может и оптический камуфляж, но марь в темноте сложнее заметить. - Вектор, думаешь стоит? - француженка обратила внимание на оперативника - Мы можем провалить миссию. - А если пойдем средь бела дня, можем и вирус не донести. / Да, Вектор, если бы ты не чпокал командиршу, яб приударить за тобой наверно не постеснялась. - Принято, ближайшая лежка через квартал... - Ну и где эта ваша, лежка? Вы не правильную букву поставили в слове ложка? - Весельчак, закройся... / Verdammte Hölle( Ебаный в рот) как же заебали эти два старых балобола, хотя на Спектра не похоже. Может он тоже... - Берта первая на дежурстве, смотришь подходы и камеру на входе, Весельчак, сменишь дока через 2 часа. Потом Эрудитка. всем ясно? А теперь отдыхаем, не забудьте пожрать. полуголодные и сонные вы в бою не нужны. / Natürlich, du französischer Arsch, es ist unser erster Arbeitstag.( Ну конечно ваше французское уебище, мы же первый день на службе), но в любом случае, есть шанс замерить пульс, температуру и состояние. заодно пока сижу на вахте, поем... - Эй Менгеле в юбке, чего грустишь? - Иди занимайся своими делами, Клоун.... 15 минут спустя / Пульс сильно выше нормы, 130 ударов в минуту Hündin(Сука) и это в относительно спокойном состоянии, температура 38,1. Почему так быстро? инкубационный период до 2-х недель. И это от капли на шее? Да ну, может мы уже были заражены до того как попали сюда? Scheiße, Vitaminspritzen, orale Medikamente vor der Ausschiffung ( Блять уколы витаминов и пероральные препараты перед высадкой) нас могли заразить ещё на базе, а попадание патогена из вне, просто ускорил? Но тогда почему температура и недомогание? Головокружение и  учащенное сердцебиение? Не уж то, похоже на ответ иммунной системы . Ладно, пока продолжим наблюдать... / Отлично скоро дежурство подходит к концу, наконец-то упаду спать, благо сухпайками нас тут на недельную осаду обеспечили, но как я сожрала 2 суточных рациона? похер, хотела есть, поела... - Док, иди отдыхай- чуть помятый и зевающий Весельчак вышел из уборной - мое время дежурить. /Отлично, наверно ещё поем, перед сном, то российский суточный паек, явно вкуснее американского и сытнее... - Мика, просыпайся - Крис? Какого хера? Я только легла... - Берта, ты проспала на  час дольше положенного, и то, потому что выглядела вымотанной. На тебя не похоже... - Итак, группа - начинает лёгкий брифинг, француженка- спасибо Берте, мы прибудем в мерию как раз к закрытию, так что очередей не будет, заходим в архив, делаем что должны и... Спектр, как ты там немецкий коверкал? - Уебын Зе битен отседова. - И делаем ноги, миссия выполнена, наш кошелек пополнен Берта в этот момент кладет руку на шею чуть ниже затылка / Чешется? Или мне кажется? 20:30 Мерия Раккун сити 28.09.1998 - Докладываю, по периметру все чисто, движения не обнаружено, очередей нет. - Спектр, заразился у Весельчака? - Лупо, это твоя фраза, не его... / Пока ждали удалось измерить температуру и сердцебиение, удивительно... все в норме, но старый шрам чешется просто не выносимо, как и перелом ключицы болит. А ведь он не болел со времён учебки... - Берта, медикаменты готовы? - голос вирусолога прерывает ее рассуждения - Эрудитка, они всегда готовы, ты же знаешь... Вход в мерию - Внимание, тут могут быть живые и очень желающие нашей скоропостижной гибели, сначала стреляй на шум, потом спрашивай, всем ясно? 5 молчаливых кивка были ответом командирше - Это радует... Они втянулись в холл через разбитую стеклянную дверь. Внутри пахло сыростью, порохом и чем-то сладковато-гнилостным. Высокий потолок терялся в темноте, мраморный пол был залит кровью и усыпан гильзами. - Чисто, - Вектор скользнул вперёд, растворяясь в тенях колонн. - Но стреляли недавно. Максимум час назад. - Архив на минус первом, - Эрудитка сверилась с планшетом. - Доступ через служебную лестницу за главной стойкой. - Идём. Они двинулись через холл. Берта держалась в центре, P90 на изготовку, глаза сканируют каждый тёмный угол. Лупо прикрывала правый фланг, Весельчак — левый. Спектр замыкал, его «Винторез» смотрел вверх, на галерею второго этажа. - Вектор, что видишь? - тихо спросила Лупо. - Тишина. Но она мне не нравится. Грохот вышибленной двери на галерее. Лучи фонарей, слепящие, режущие темноту. Автоматные очереди, от которых мраморная крошка брызнула во все стороны. - КОНТАКТ! - заорал Спектр, падая на колено и вскидывая винтовку. - USS, НА ПОЛ БЛЯТЬ! - заорали сверху. - РУКИ ЗА ГОЛОВУ, СУКИ! Лупо не стала думать. - ОГОНЬ! - заорала она, вскидывая М4. И началось. Свинец полетел в обе стороны. Лупо строчила длинными очередями по галерее, заставляя спецов залечь. Те ответили плотным огнём - пули взрывали пол в сантиметрах от неё, заставляя откатиться за мраморную тумбу. Вектор появился из темноты на галерее. Просто возник за спинами трёх рейнджеров, закрепившихся у колонны. «Вал» заговорил коротко и зло. Двое упали сразу, третий развернулся, но Вектор уже исчез, растворившись в тенях. - У НИХ ПРИЗРАК! - заорал кто-то сверху. - ПРИКРЫВАЙТЬ ТЫЛ! Спектр работал снайпером. Каждый его выстрел находил цель. Рейнджер, высунувшийся для прицельного огня - пуля в плечо, винтовка падает вниз. Ещё один, попытавшийся сменить позицию - пуля в бедро, человек оседает с криком. - Спектр, прикрой лестницу! - Лупо рванула вперёд, меняя магазин на бегу. Берта залегла за опрокинутым столом и поливала галерею из P90. Скорострельность бельгийки делала своё дело — свинцовый ливень не давал рейнджерам высунуться. - DECKUNG! DECKUNG, VERFICKT NOCHMAL! — орала она, не прекращая стрельбу. (ПРИКРЫТИЕ! ПРИКРЫТИЕ, БЛЯДЬ!) Весельчак, видя, что основная масса спецов закрепилась на галерее, довольно осклабился. Он достал из подсумка две осколочные гранаты, выдернул чеки и крикнул: - ЭЙ! ЛОВИТЕ ГОСТИНЦЫ! Гранаты улетели на галерею. Взрывы - один за другим. Крики, мат, и два тела, перевалившиеся через перила и рухнувшие вниз на мраморный пол с хрустом костей. - ЕСТЬ! - заржал Весельчак. Эрудитка, пользуясь тем, что огонь противника ослаб, рванула к служебной лестнице. Но не успела сделать и трёх шагов, как дверь рядом с ней взорвалась внутрь. Оттуда вывалились трое. Не люди. Зомби. Свежие, только что обратившиеся - в форме рейнджеров, с пустыми глазами и разорванными ртами. - СУКА! - Эрудитка вскинула укороченную М4, но было поздно - первый уже летел на неё. Выстрел в упор разнёс ему голову. Мозги брызнули на стену. Второй споткнулся о труп, и Эрудитка добила его контрольной в затылок. Третий... Третий схватил её за лодыжку. - БЕРТА! - заорала Эрудитка, падая. Берта развернулась на месте, увидела, как зомби тянет Эрудитку к себе, и дала очередь из P90 прямо в морду твари. Очередь была такой длинной и плотной, что голова зомби просто исчезла, разлетевшись кровавым туманом. - KOMM SCHON, MÄDCHEN! AUFSTEHEN! - заорала Берта, дёргая Эрудитку за шкирку. (ДАВАЙ, ДЕВОЧКА! ВСТАВАЙ!) Эрудитка вскочила, вся заляпанная кровью и мозговым месивом. - Спасибо, - выдохнула она, передёргивая затвор. - Не за что, - Берта уже снова стреляла по галерее. Лупо тем временем добралась до лестницы. Вместе с Вектором, который материализовался из тени за её спиной, они пошли вверх, вычищая этаж за этажом. Спектр прикрывал с земли. Его «Винторез» пел тонко и зло. Рейнджеры, пытавшиеся обойти «Дельту» с флангов, падали один за другим. Весельчак заминировал главный вход. На всякий случай. Если подойдёт подкрепление - встреча будет жаркой. Бойня длилась минут пять. Когда стихли последние выстрелы, холл мэрии напоминал филиал ада. Тела рейнджеров лежали повсюду - на галерее, на лестнице, на мраморном полу. Кровь текла ручьями. Трупы зомби, добитых в углах, добавляли колорита - рваная плоть, вывороченные кишки, неестественно вывернутые конечности. Вектор спустился с галереи, вытирая нож о штаны убитого. - Чисто. Двенадцать спецов, плюс минус. - У нас потери? - Лупо тяжело дышала, привалившись к стене. - Лёгкие, - Берта уже осматривала Весельчака, который получил рикошет в бронежилет. - У Весельчака синяк будет знатный. У Эрудитки царапины. Alle anderen sind ganz. (Остальные целы.) / Ну не буду же я говорить, что царапина на руке, от рикошета, затянулась быстрее чем я моргнуть успела Архив мэрии. Стеллажи с документами уходят под потолок, теряясь в темноте. Серверные стойки гудят ровно, перемигиваются зелёными и красными огоньками, как новогодние ёлки для бедных. Воняет бумажной пылью, озоном и чем-то ещё — то ли крысы сдохли в вентиляции, то ли просто время здесь остановилось лет двадцать назад. - Весельчак, закладывай на стеллажах, - Лупо уже вытряхивает папки из шкафа, не глядя. - Жги всё к хуям. Бумага должна гореть хорошо. - Мечта пиромана, - довольно отзывается Весельчак, вытряхивая из рюкзака банки с горючей смесью. - Давно я так не кайфовал. - А серверы? - Эрудитка стоит у стойки, пальцы уже на клавиатуре. Голос ровный, но Берта замечает, как побелели костяшки. - Вырубай питание, выдёргивай платы и в огонь. Чтобы ни одного бита не осталось. Штаб сказал - чисто, значит, чисто. Эрудитка кивает. Слишком быстро. Слишком послушно. Берта стоит у входа, прислонившись плечом к косяку. P90 висит на ремне, глаза смотрят в коридор, но краем глаза она видит всё, что происходит в архиве. Эрудитка работает быстро. Пальцы летают по клавиатуре - пара команд, и серверы послушно уходят в офлайн. Гул стихает, огоньки гаснут. Она открывает корпус, тянется к жёстким дискам. Первый. Второй. Третий. Они летят в мешок для уничтожения с глухим стуком. Четвёртый... четвёртый скользит не в мешок. Короткое, отточенное движение - и диск исчезает в кармане её разгрузки. Прямо под бронепластиной, где не нащупать. Берта видит. Видит каждое движение, каждую микросекундную заминку, каждый взгляд, которым Эрудиттка стреляет в неё через плечо. Она ничего не говорит. Просто отворачивается и смотрит в коридор. Весельчак разливает горючку по стеллажам с видом художника, заканчивающего шедевр. Лупо поджигает первую папку - пламя взметнулось к потолку с таким звуком, будто сам ад открыл рот. - Красота, - довольно говорит она, глядя, как огонь пожирает документы. - Горите, суки, - шепчет Весельчак, кидая спичку в следующий стеллаж. - Горите синим пламенем. Эрудитка, пользуясь суматохой, выдёргивает ещё один диск. И ещё один. Всё в карманы, под броню, в рюкзак - куда угодно, лишь бы не в общую кучу. Движения быстрые, но без паники. Она учёный, она привыкла работать аккуратно. Берта смотрит в коридор. Губы чуть шевелятся: - Чисто. Через пять минут архив полыхает. Жар такой, что стоять невозможно - плавится подошва берцев. Дым валит в коридоры густыми чёрными клубами, срабатывает пожарная сигнализация, но воды нет - всё давно перекрыто, и никто не придёт тушить. - Уходим! - командует Лупо, прикрывая рот рукой. - БЫСТРО! Они выбегают из архива, кашляя, вытирая слёзы, отплёвываясь от гари. Эрудитка на бегу трогает карман - диски на месте. Тёплые, но целые. Берта оказывается рядом. На секунду их взгляды встречаются. Короткий кивок. Почти незаметный. Эрудитка выдыхает. 21:40. Хаб. Подвал пекарни «Добрая выпечка». Люк захлопнулся, отсекая вой сирен и запах гари. Тишина ударила по ушам - густая, ватная, почти осязаемая. Берта сползла по стене, не в силах больше держаться на ногах. - Чисто, - Вектор материализовался из темноты, стряхивая с брони куски штукатурки. - Вход один, окна заложены мешками. На пару часов хватит. Лупо содрала шлем, бросила на пол. Лицо в разводах пота и копоти, глаза красные, но взгляд острый. - Перекличка. Весельчак? - Здесь, - сапёр поднял руку, не выпуская дробовика. - Цел, но патроны на исходе. И жрать охота, как стадо слонов. - Спектр? - Нормально, - русский уже лежал у входа, «Винторез» смотрел в сторону люка. - Периметр держу. — Вектор?- - Жив. Царапина, - он показал на рваный рукав, под которым темнела кровь. - Берта? Тишина. Лупо обернулась. Берта сидела у стены, привалившись спиной к мешкам с мукой. Глаза закрыты, грудь тяжело вздымается. - Берта, мать твою! - Лупо подскочила, тряхнула за плечо. - Очнись! - Ich bin wach... - немка открыла глаза. Мутные, зрачки расширены, хотя в подвале темно. - Я в порядке. Просто... устала. - Ты бледная, как стена. - Я всегда бледная. Это немецкое. Лупо посмотрела на неё долгим взглядом. Хотела что-то сказать, но передумала. Отвернулась. - Эрудитка, проверь её. А ты, - она ткнула пальцем в Весельчака, - организуй пожрать. У нас час, может, два. Потом снова в пиздец. Весельчак кивнул и полез в рюкзак за сухпайками. Эрудитка подсела к Берте. Взяла за запястье, считая пульс. Глаза её расширились. - Сто семьдесят, - шепнула она едва слышно. - Берта, у тебя пульс сто семьдесят. - Я знаю. - Температура? - Тридцать восемь и один. Было. - Было?! - Эрудитка прижала ладонь к её лбу. - Господи, Мика, у тебя жар. Ты горишь. - Тише, - Берта перехватила её руку. - Не ори. Они не должны знать. - Они уже знают. Лупо не дура. - Лупо командир. Если она узнает, что я... Берта не договорила. Эрудитка договорила за неё: - ...что ты заражена. Да, я в курсе. — Она отодвинула ворот формы, увидела на шее след. Маленькая точка, чуть припухшая, красная. - Капля? - Из подворотни. Когда прикрывала тебя. - Сука... — Эрудитка закрыла глаза. - Сука, сука, сука. Это я виновата. - Нет. Ты не виновата. Это работа. 22:10. Тот же подвал. Лупо и Весельчак у входа. - Она сдохнет, — тихо сказал Весельчак, жуя галету. - Знаю. - И что делать будем? - Думать. - Долго думать будешь? Потому что, если она обратится здесь, мы все... - Я знаю, блядь! - Лупо оборвала его. Помолчала. Потом добавила уже тише: - Я знаю, Весельчак. Дай мне минуту. Весельчак пожал плечами и отвернулся. Лупо смотрела в темноту, где сидела Берта. Эрудитка возилась с ней, что-то шептала, доставала из аптечки таблетки, шприцы, бинты. Всё бесполезно. Если вирус пошёл - обратки нет. Кроме одного. - Эрудитка, - позвала Лупо. - Подойди. Эрудитка поднялась, подошла. - Сколько у неё? - Час. Может, два. - Эрудитка говорила ровно, но голос чуть дрожал. - Потом либо смерть, либо обращение. Или что-то среднее. - Среднее? - Я видела такое в лаборатории. Иногда организм борется. Иногда вирус не убивает сразу, а... меняет. - Меняет на что? - Не знаю. Не успела изучить. Лупо посмотрела на часы. Потом на отряд. Потом снова на Берту. - Мы не можем тащить её дальше, - сказала она. - Если она обратится в городе, нам пизда. Если просто сдохнет - мы потеряем время. А вирус надо доставить. - Ты хочешь бросить её? - Эрудитка побелела. - Я хочу выполнить миссию. - Лупо... —-Заткнись и слушай. - Лупо понизила голос до шёпота. - Вы дадите ей оружие. Five-Seven оставьте. Патронов немного, но на одну обойму, ей хватит. Если она в себе - пусть идёт к больнице. Если нет... она сама решит. - Она не захочет. - Ебать, какая разница, что она захочет? Она солдат! Она знает приказы! Эрудитка молчала. В глазах стояли слёзы, но она не позволяла им упасть. - Иди, - сказала Лупо. - Попрощайся. У нас пять минут. 22:15. Берта и Эрудитка. Тёмный угол подвала. Эрудитка сидела рядом, держала Берту за руку. Берта дышала тяжело, с хрипом, но глаза оставались окрытыми. - Они меня бросают, да? - Да. - Правильно. Я бы тоже бросила. - Неправда. - Правда. - Берта слабо улыбнулась. - Я садистка, Крис. Я получала удовольствие от боли. От криков. От того, как люди корчатся под ножом. Я выбрала эту работу не потому что хотела помогать. А потому что здесь можно было делать это легально. Эрудитка смотрела на неё, не веря. - Зачем ты говоришь это? - Чтобы ты знала. Чтобы не жалела. Чтобы... - Берта закашлялась. - Чтобы помнила: ту, кого ты знала, уже нет. Ещё до вируса не было. Была только больная сука в белом халате. - Заткнись, - Эрудитка сжала её руку. - Заткнись, слышишь? Ты не больная. Ты просто... ты просто... - Кто? - Ты моя подруга, - выдохнула Эрудитка. - Единственная, кто не смотрела на меня как на лабораторную крысу. Единственная, кто разговаривала со мной как с человеком. Берта молчала. Потом повернула голову, посмотрела в глаза. - Дай мне что-нибудь, - сказала она. - Обезбол. Жаропонижающее. Что угодно, чтобы доползти до больницы. - У меня есть... - Эрудитка полезла в карман разгрузки. Пальцы нащупали блистер. Она вытащила, не глядя. - Вот. Парацетамол. Снимет жар на пару часов. - Дай. Берта взяла таблетку. Белая, круглая, маленькая. Поднесла ко рту. - Мика, - вдруг сказала Эрудитка. - Постой. - Что? - Я... - Эрудитка запнулась. - Ничего. Просто... будь осторожна. Берта кивнула и проглотила таблетку. Эрудитка смотрела, как двигается её кадык. И внутри у неё всё оборвалось. Потому что она только сейчас вспомнила. Перчатки. Она не снимала перчатки с самой лаборатории. Когда Биркин мутировал, когда брызги летели во все стороны, когда капля попала на латекс. Она не сняла их, когда доставала аптечку. И когда вынимала таблетку... - Всё хорошо? - спросила Берта, заметив её лицо. - Да, - Эрудитка улыбнулась через силу. - Всё хорошо. Встретимся в больнице. Через несколько часов. - Через сколько? - Через шесть. Я посчитала. Если буду права - встретимся. Берта сжала её руку в ответ. - Если не буду, - добавила Эрудитка почти неслышно, - то хотя бы попыталась. 22:20. Люк подвала. Отряд готов к выходу. Лупо стояла над Бертой. Та сидела у стены, сжимая в руке Five-Seven. Патронов - одна обойма. - Держи, - Лупо бросила ей ещё две гранаты. - Если что - рвани их к хуям. - Спасибо, - Берта усмехнулась. - Щедро. - Не за что. Ты хороший боец. Жаль, что так вышло. - Бывает. Лупо хотела сказать что-то ещё, но махнула рукой и пошла к люку. Весельчак, проходя мимо, хлопнул Берту по плечу. - Док, давай там. Не ссы. -Verpiss dich( Пошёл ты), клоун. - Уже ушёл. Спектр просто кивнул. Вектор исчез в темноте раньше, чем Берта успела сказать ему «прощай». Осталась только Эрудитка. Она стояла в проёме люка, смотрела на Берту. Свет с улицы падал сзади, оставляя лицо в тени. - Мика, - сказала она. - Ты прости меня. - За что? - За всё. Берта улыбнулась. Впервые за долгое время - нормально, по-человечески. - Иди, Крис. Спасай мир. А я пока полежу. Эрудитка шагнула в темноту. Люк захлопнулся. Берта осталась одна. Она сидела, прислонившись спиной к мешкам с мукой, сжимая в руке пистолет. В груди горело, в глазах плыло, сердце колотилось как бешеное. Но внутри было странно спокойно. Она посмотрела на Five-Seven. Потом на гранаты. Потом в потолок. - Na gut, - сказала она в пустоту. - Посмотрим, кто кого. И закрыла глаза. Таблетка уже начала действовать. Или вирус. Или и то и другое вместе. Темнота укутала её, как одеяло. Тёплая, густая, почти ласковая. Где-то далеко выли сирены. Где-то стреляли. Где-то умирали люди. Берта провалилась в сон.