Часть 2

Лес постепенно менялся. Деревья становились выше и толще, их корни поднимались из земли, словно древние змеи. Воздух был тяжелее, насыщенный запахом сырой земли, хвои и чего-то ещё — древнего, почти первобытного. Изао остановился, когда тот самый волк, что привёл его сюда, вышел на небольшую каменную площадку. Здесь уже ждали другие. Сначала Изао заметил глаза. Десятки светящихся глаз среди деревьев. Из тени выходили волки — большие, гораздо крупнее обычных зверей. Их шерсть была густой, движения тихими и осторожными. Они не рычали, но внимательно наблюдали. Человек среди них был чужаком. Волк, что привёл Изао, сделал ещё несколько шагов вперёд. — Он пришёл сам, — сказал он спокойно. Некоторые волки тихо зарычали. Один из них, серебристый, медленно обошёл Изао по кругу. — Человек, — произнёс он с явным недоверием. — Зачем ты привёл его сюда? Изао не ответил. Он лишь спокойно смотрел вперёд. В этот момент земля едва заметно дрогнула. Сначала послышался тяжёлый шаг. Потом ещё один. Деревья впереди раздвинулись, и из темноты вышло существо, рядом с которым остальные волки казались щенками. Он был исполинских размеров. Его плечи возвышались почти как крыша дома, густая тёмная шерсть переливалась серебром в лучах света. Каждое его движение было медленным, тяжёлым и наполненным силой. Глаза — холодные, древние. Он остановился перед Изао. Даже ветер словно стих. — Так это человек, — произнёс огромный волк низким голосом, от которого вибрировал воздух. Несколько волков опустили головы. — Фенрир… — тихо произнёс тот, что привёл Изао. Фенрир не отводил взгляда от юноши. — Люди редко находят дорогу сюда, — сказал он медленно. — А ещё реже приходят без страха. Он сделал шаг ближе. Земля под лапой тяжело хрустнула. — Зачем ты пришёл, человек? Изао поднял взгляд прямо на огромного волка. — За силой. Некоторые волки снова зарычали. Но Фенрир лишь слегка прищурился. — За силой приходят многие, — сказал он. — Но почти никто не понимает, что она требует взамен. Он наклонил голову ближе к Изао. — Почему ты думаешь, что сможешь постичь сендзюцу? Несколько секунд стояла тишина. Изао ответил спокойно: — Потому что я готов заплатить цену. Глаза Фенрира вспыхнули интересом. Огромный волк выпрямился. — Посмотрим, человек. Лёгкое движение хвоста — и стая расступилась. — Если ты выдержишь наши испытания… — сказал Фенрир. — тогда мы научим тебя слышать мир. Он развернулся. — Следуй за мной. Изао сделал шаг вперёд. И впервые за долгое время на его лице появилась едва заметная улыбка. Поляна была широкой и каменистой. Вокруг стояли древние деревья, их ветви переплетались высоко над головой, закрывая небо. Волки окружили пространство полукругом, наблюдая молча. Фенрир остановился в центре. Его огромная фигура казалась частью самой земли. Он медленно повернул голову к Изао. — Ты хочешь силы зверей… — произнёс он низко. — Тогда сначала покажи, что способен выжить среди них. Изао остановился в нескольких шагах. Ветер слегка трепал его длинные красные волосы. — Это и есть испытание? — спокойно спросил он. Некоторые волки усмехнулись глухим рычанием. Фенрир опустил голову. — Я не буду сражаться всерьёз, человек. Но если ты не выдержишь даже моего давления — тебе здесь не место. В следующее мгновение воздух сжался. Из тела Фенрира хлынула тяжёлая, древняя чакра. Земля под лапами огромного волка треснула, листья на деревьях задрожали. Несколько молодых волков невольно сделали шаг назад. Изао почувствовал, как давление ложится на плечи. Словно сама гора навалилась сверху. Его ноги слегка согнулись. Но он не упал. Глаза Фенрира внимательно следили за ним. — Неплохо, — произнёс он. И в тот же миг огромный волк сорвался с места. Земля взорвалась под его лапами. Для обычного человека этот удар был бы концом. Но в тот момент, когда лапа Фенрира опустилась вниз — Изао исчез. На камне, где он стоял секунду назад, вспыхнули символы печати. Фенрир остановился. Позади него воздух тихо исказился. Изао появился в нескольких метрах, на земле под его ногами уже разворачивалась новая печать. — Телепортация… — пробормотал один из волков. Фенрир медленно обернулся. Теперь его взгляд был уже не таким спокойным. — Интересно. Он снова двинулся вперёд — быстрее. Изао сложил ладонь. Печати на земле вспыхнули. Вокруг него поднялся барьер — тонкая, почти прозрачная стена из символов. Удар лапы Фенрира обрушился на него, словно падающее дерево. Барьер дрогнул. Камни вокруг разлетелись. Но он выдержал. Глаза нескольких волков расширились. Фенрир отступил на шаг. — Человек… — медленно произнёс он. — Что это за сила? Изао не ответил. Он уже двигался. Ещё одна печать вспыхнула под лапами Фенрира. Цепь символов развернулась по земле, словно змеи. И на мгновение тело огромного волка замерло. Стая взревела. — Он… — Он остановил Фенрира?! Но эффект длился лишь секунду. Чакра Фенрира вспыхнула, и печать разлетелась, словно тонкое стекло. Он выпрямился во весь рост. Теперь его глаза светились настоящим интересом. — Паралич… барьеры… перемещение… — тихо произнёс он. — И всё это без додзюцу. Несколько секунд стояла тишина. Фенрир медленно сел. — Достаточно. Давление чакры исчезло. Стая стихла. Фенрир посмотрел на Изао долгим взглядом. — Ты не просто человек. Он слегка оскалился — но это больше походило на улыбку. — Ты тот, кто создаёт новые пути силы. Он наклонил голову. — Я принимаю тебя как ученика. По стае прошёл тихий ропот. Ночь в мире волков была тише, чем в человеческом лесу. Ни насекомых, ни птиц — только ветер, проходящий между огромными деревьями. Изао сидел на холодном камне у подножия скалы. Перед ним медленно расхаживал Фенрир. Огромный волк остановился. — Фуиндзюцу, — произнёс он. — Интересная сила. Ты создаёшь правила… и заставляешь мир подчиняться им. Он опустил голову и посмотрел прямо на Изао. — Но сендзюцу — другое. Фенрир слегка ударил лапой по земле. — Здесь ты подчиняешься миру. Он сел. — Природная энергия вокруг нас всегда. В деревьях. В камне. В ветре. Даже в тебе. Изао внимательно слушал. — Если ты сможешь впустить её в своё тело и удержать баланс между своей чакрой и энергией мира… — продолжил Фенрир, — ты получишь силу, которую не создают люди. Он сделал паузу. — Но если баланс нарушится… Один из волков позади тихо проворчал: — Он превратится в камень. Фенрир не стал отрицать. — Или умрёт. Тишина повисла в воздухе. Изао спокойно закрыл глаза. — Как начать? — спросил он. Фенрир некоторое время молчал. — Слушай. Изао сделал медленный вдох. Сначала он чувствовал только своё дыхание. Потом — холод ночного воздуха. Потом — шорох листьев. Но постепенно… что-то ещё. Словно мир вокруг имел ритм. Медленный. Глубокий. Изао потянулся к нему. Сначала осторожно. Потом сильнее. И в этот момент всё пошло не так. Его тело резко напряглось. Чужая энергия ворвалась внутрь — холодная, тяжёлая, огромная. Слишком много. Изао резко открыл глаза. Кожа на его руке начала каменеть. Стая поднялась на лапы. — Он перебрал! — рыкнул один из волков. Камень быстро поднимался выше по руке. Изао попытался вытолкнуть энергию, но природная сила продолжала давить. Он стиснул зубы. Дыхание сбилось. Камень уже доходил до плеча. Фенрир резко вскочил. — Глупец… — тихо произнёс он. Огромная лапа ударила по земле. Волна чакры прокатилась по поляне и резко сбила поток природной энергии вокруг Изао. Каменная корка остановилась. Несколько секунд никто не двигался. Изао тяжело дышал. Камень на его руке начал медленно трескаться и осыпаться. Фенрир смотрел на него сверху. — Ты пытался взять силу, — сказал он. Его голос был холодным. — Но сендзюцу нельзя взять. Он наклонился ближе. — Её можно только принять. Изао медленно поднялся на ноги. Рука всё ещё дрожала. Но его взгляд оставался спокойным. — Значит… — тихо сказал он, — я попробую снова. Несколько волков удивлённо переглянулись. Фенрир некоторое время молчал. А затем тихо усмехнулся. — Хорошо. Он отвернулся и посмотрел на лес. — Тогда готовься. Голос огромного волка стал серьёзным. — Потому что следующая попытка будет намного сложнее. Дом стоял тихо. Солнце уже клонилось к закату, длинные тени ложились на землю перед входом. Хагоромо и Хомура тренировались во дворе, как обычно. Хагоромо двигался быстрее, его удары были резкими и прямыми. Шаринган в его глазах медленно вращался, внимательно следя за каждым движением младшего брата. Хомура защищался, мягко отводя атаки и скользя в сторону. Его бьякуган позволял видеть поток чакры, и он заранее угадывал направление ударов. Но сегодня их спарринг закончился раньше. Кагуя вышла из дома. Её длинные белые волосы медленно колыхались на ветру, а глаза спокойно наблюдали за сыновьями. — Где Изао? — спросила она. Хагоромо остановился. — Ушёл в лес, — ответил он, вытирая пот со лба. — Как обычно. Хомура нахмурился. — Он давно ушёл. Кагуя ничего не сказала, но её взгляд на мгновение стал внимательнее. Она повернулась и вошла в дом. Комната Изао была пуста. Тихая. Никакого беспорядка, никаких следов спешки. Но что-то изменилось. Кагуя медленно осмотрела комнату. Печати. Тонкие линии символов были выведены на нескольких листах бумаги, на полу, на стене у окна. Некоторые из них она видела раньше, другие — нет. Она протянула руку и коснулась одной из печатей. Символы тихо вспыхнули и погасли. Кагуя прищурилась. — Фуиндзюцу… — тихо произнесла она. Позади послышались шаги. В комнату вошли Хагоромо и Хомура. — Он ушёл? — спросил Хомура. Кагуя медленно повернулась к ним. — Да. Хагоромо скрестил руки. — Он часто так делает. Но Кагуя покачала головой. — Нет. Она подошла к окну и посмотрела на лес. — На этот раз… он ушёл дальше. Хомура активировал бьякуган. Его взгляд прошёл сквозь деревья, сквозь землю, сквозь потоки чакры. Он нахмурился. — Я не вижу его. Хагоромо усмехнулся. — Конечно не видишь. Он просто далеко. Но Хомура медленно покачал головой. — Нет… не в этом дело. Он посмотрел на мать. — Его чакры вообще нет. Наступила тишина. Кагуя долго смотрела на лес. Её лицо оставалось спокойным, но в глубине глаз мелькнула тень мысли. — Значит… он нашёл путь, — тихо сказала она. Хагоромо нахмурился. — Какой путь? Кагуя не ответила. Она продолжала смотреть туда, где начинался густой лес. — Тот, который не предназначен для людей. Хомура перевёл взгляд туда же. — Он вернётся? Несколько секунд Кагуя молчала. Затем спокойно ответила: — Если выживет. Хагоромо фыркнул. — Он всегда возвращается. Кагуя тихо посмотрела на старшего из младших сыновей. — Не всегда. Солнце окончательно скрылось за деревьями. И впервые за долгое время дом показался чуть более пустым. Ночь опустилась на землю тихо. Лес за домом был чёрным и неподвижным, лишь редкий ветер заставлял шевелиться верхушки деревьев. В доме было темно, только слабый свет луны проникал через окна. Кагуя стояла у открытого проёма, глядя в сторону леса. Она не двигалась уже долгое время. За её спиной тихо горела лампа. Хагоромо и Хомура уже спали после тренировки, но Кагуя не нуждалась во сне. Её мысли были слишком спокойными… и слишком глубокими. Она снова вспомнила момент рождения Изао. Красные волосы. Не такие, как у остальных. Тогда это показалось лишь странностью. Теперь — нет. Кагуя медленно подняла руку. На её ладони вспыхнула чакра — плотная, тяжёлая, чистая. Она закрыла глаза и попыталась вспомнить чакру Изао. Но воспоминание было странным. Его чакра никогда не была похожа на её собственную. И не была похожа на чакру Хагоромо или Хомуры. Она была… другой. Более тихой. Но в ней всегда чувствовалось давление. Кагуя медленно открыла глаза. — Ты не хотел идти по моему пути… — тихо произнесла она. Её взгляд снова скользнул к лесу. Она вспомнила, как много раз пыталась обучать Изао. Показывала техники. Показывала силу додзюцу. Но он всегда смотрел на это одинаково — спокойно… почти равнодушно. Словно искал что-то другое. Кагуя нахмурилась. — Фуиндзюцу… Она вспомнила символы в его комнате. Техники, которые она сама не создавала. Это не была сила, переданная по крови. Он создал её сам. Кагуя медленно закрыла глаза. Впервые за долгое время в её мыслях возникла одна тихая мысль. А что, если… Её глаза снова открылись. Холодные. Спокойные. — Если однажды ты вернёшься… — тихо сказала она в пустоту. Ветер прошёл по лесу. — Я хочу увидеть, во что ты превратился. Кагуя ещё долго смотрела в темноту. Но глубоко внутри её разума появилась мысль, которую она не произнесла вслух. Изао может стать существом, которого она не сможет контролировать. И это было… интересно. Прошло много времени. В мире волков сменялись сезоны. Дожди приходили и уходили, ветры меняли направление, а лес продолжал жить своей древней жизнью. Изао сидел на высоком каменном уступе над долиной. Под ним простирался лес — бесконечное море тёмных крон. Ветер шёл между деревьями, принося запахи земли, воды и зверей. Но сейчас он чувствовал не только это. Он чувствовал дыхание мира. Позади него стоял Фенрир. Огромный волк наблюдал молча. — Снова пытаешься удержать баланс? — произнёс он. Изао не открыл глаз. — На этот раз… я почти понял. Фенрир ничего не ответил. Прошло несколько секунд. Изао сделал медленный вдох. Его чакра начала двигаться — ровно и спокойно. Он открылся миру. И природная энергия потекла к нему. Сначала осторожно. Как ручей. Затем сильнее. Ветер вокруг начал усиливаться. Листья поднялись в воздух. Несколько волков, наблюдавших внизу, подняли головы. — Смотрите… — тихо сказал один из них. Энергия продолжала входить в тело Изао. Но теперь он не тянул её силой. Он позволял ей течь. Баланс. Чакра человека. Чакра природы. Медленно… они начали выравниваться. Изао открыл глаза. Они стали другими. Зрачки вытянулись, как у хищника, а вокруг глаз появилась тонкая тёмная пигментация. Его волосы слегка зашевелились, хотя ветер уже стих. Фенрир сделал шаг вперёд. — Значит… получилось. Изао медленно поднялся. Его движения стали легче. Быстрее. Он сделал шаг — и исчез. В следующее мгновение он появился на вершине другого камня в десятках метров. Без печати. Без техники. Просто движение. Несколько волков внизу удивлённо зарычали. Изао сжал руку. Чакра вокруг него ощущалась по-другому. Он чувствовал каждое движение ветра. Каждый шаг зверя в лесу. Каждую каплю воды в реке. Фенрир внимательно наблюдал. — Это ещё не совершенство, — сказал он. Но в его голосе звучало одобрение. Изао спокойно посмотрел на свои руки. — Я знаю. Он поднял взгляд на огромного волка. — Но теперь я понимаю… как идти дальше. Несколько секунд Фенрир молчал. Затем огромный волк медленно кивнул. — Ты первый человек, кто зашёл так далеко. Он посмотрел на лес. — Когда-нибудь ты вернёшься к своему роду. Фенрир снова перевёл взгляд на Изао. — И тогда мир людей изменится. Изао не ответил. Он смотрел на горизонт. Туда, где далеко за лесами находился мир, который он когда-то покинул. Ветер медленно шёл по долине. Изао стоял на камне, дыхание постепенно выравнивалось. Чакра природы ещё ощущалась внутри тела — тяжёлая, непривычная, но больше не чужая. Пигментация вокруг глаз медленно исчезала. Он сделал вдох и опустил плечи. Сзади послышались шаги. Фенрир подошёл ближе. Его огромная тень легла на камень. Некоторое время он молчал, внимательно наблюдая за Изао. — Ты больше не пытаешься забрать силу, — наконец сказал он. Изао слегка повернул голову. — Потому что понял, что она мне не принадлежит. Фенрир тихо хмыкнул. — Верно. Он сел, тяжело опустив лапы на землю. Внизу на поляне собралась стая. Волки наблюдали молча. Один из них, тот самый серебристый, что когда-то сомневался в человеке, произнёс: — Он удержал природную энергию… и не превратился в камень. Другой волк добавил: — И сделал это быстрее, чем мы ожидали. Фенрир посмотрел на них. — Потому что он не зверь… и не обычный человек. Он снова перевёл взгляд на Изао. — Ты упрям. Это иногда полезно. Изао слегка усмехнулся. — Иногда? — Иногда это убивает, — спокойно ответил Фенрир. Несколько волков тихо усмехнулись. Фенрир поднялся на лапы. — Сегодня ты сделал первый настоящий шаг в сендзюцу. Он посмотрел на лес. — Но это только начало. Настоящий мудрец учится годами. Изао кивнул. Он и не ожидал быстрого результата. Фенрир сделал несколько шагов и остановился. — Отдохни сегодня, — сказал он. — Завтра начнём заново. Изао спрыгнул с камня. — Понятно. Когда он пошёл вслед за стаей, серебристый волк тихо произнёс: — Забавно. — Что? — спросил другой. Серебристый посмотрел на удаляющуюся фигуру человека. — Когда он пришёл сюда… я думал, он не проживёт и недели. Он помолчал. — А теперь он учится сендзюцу. Фенрир услышал это и тихо сказал: — Не забывай. Стая остановилась. — Этот человек ещё не показал, на что действительно способен. Ночь висела над миром, густая и тёмная. Луна светила ярко, освещая вершину Шинджу, где стояла Кагуя. Её чакра излучалась как буря — воздух колебался, земля под ногами трещала, а листья деревьев дрожали, словно чувствовали приближение разрушительной силы. — Этот мир слишком слаб… — тихо произнесла она, и её голос разнёсся эхом, холодным, как лед. — Я наведу порядок силой. Земля задрожала, корни деревьев разошлись, и из-под неё поднялся Десятихвостый. Его гигантские лапы разбивали землю, когти рассекают воздух, а рев зверя раскатился по лесу, заставляя камни подпрыгивать и деревья сгибаться. Каждое движение излучало чистую разрушительную чакру. Хагоромо шагнул вперёд, глаза вспыхнули фиолетовым Риннеганом с концентрическими кругами. Его чакра закрутилась в спираль, обвивая воздух невидимыми цепями энергии, которые рвались к Десятихвостому. — Хомура, прикрой меня! — крикнул он, когда лапа зверя взмыла в воздух, вынося камни и пыль. Хомура активировал бьякуган, каждое движение противника он отслеживал мгновенно. Он поднял энергетические барьеры, отражая удары, рассеивая волны чакры. Камни и земля поднялись в вихрь, словно во время бури, кружась вокруг него. — Он мощнее, чем мы думали! — крикнул Хомура, уворачиваясь от когтей и хвоста. Хагоромо сжал кулаки, концентрируясь. Фиолетовый свет Риннегана вспыхнул ярче, и цепи энергии охватили зверя. Десятихвостый рыкнул, вырываясь, но постепенно начал втягиваться внутрь Хагоромо. Его огромная чакра бурлила в фиолетовом сиянии, каждое движение вибрировало. Кагуя не сдержалась и выпустила мощный поток чакры, который поднял камни и землю, разметал деревья, создавая вихри разрушительной энергии. — Вы… слишком слабые! — её крик разорвал воздух. — Вы не сможете остановить меня! Но братья действовали слаженно. Хагоромо удерживал Десятихвостого внутри себя, а Хомура отражал каждый поток чакры, создавая вихри энергии и барьеры, которые рассеивали удары в стороны. — Сейчас, Хомура! — крикнул Хагоромо. Их чакра слилась в единый поток. Вихрь поднялся, закручивая камни, землю и энергию вокруг Кагуи. Она сопротивлялась, волны чакры рвались наружу, ломая землю и камни, но вихрь становился всё сильнее. — Чибаку Тэнсэй! — громко крикнул Хагоромо. Сила притяжения закрутилась, сжимая Кагую. Камни и земля закрутились в вихрь, энергия вращалась с невероятной скоростью, пока гигантский каменный шар не поглотил её целиком. Луна отражалась в его поверхности, создавая ощущение вечной мощи, неподвластной времени. Хагоромо тяжело опустил руки. Фиолетовый свет Риннегана ещё мерцал на его глазах, дыхание было ровным, но тело дрожало от перенапряжения. — Десятихвостый… внутри меня. Печать держится, — сказал он. Хомура стоял рядом, его глаза ещё светились чакрой, но больше Кагуя не могла навредить миру. — Мы сделали это… — сказал он тихо. Братья переглянулись. Они понимали, что эта ночь лишь начало истории, в которой сила Кагуи и Десятихвостого навсегда изменила судьбу человечества.