Часть 2

Глава 2 ч5 Сознание вернулось резко, с болью в глазах и кромешной темнотой вокруг. Юз-дубль сообщил об активации и зажег в экзо-зрении иконки здоровья. Пульс.. Сатурация.. Артериальное давление.. Всё в пределах нормы. Воздух был теплый и густой, пахнущий антисептиком и озоном. Он попробовал пошевелиться. Не вышло. Тело словно окаменнло. Конечности не ощущались. Он мог только смотреть в кромешную тьму, подсвеченную иконками нейроинтерфейса и в панике хватать воздух. Он моргнул. Слезы побежали из глаз. Древний архаичный ужас накрыл с головой и он закричал… —----- Паула попыталась откинуться на спинку стула, но экзо-скелет тут же напомнил о себе, спружинив, возвращая позвоночник в оптимальное состояние. Она тихо выругалась и открыла отчет. В экзо-зрении развернулось досье. Найджел Шелдон. Миллиардер. Основатель династии Шелдон. В прошлом глава ККТ, и собственной компании Sheldon Galaxy company. В настоящее время осуждён по ст. 1.2 - пособничество геноциду и 1.1 предательство человечества. Убит террористкой Кэтрин Стюарт (Кэт) Оживлен в клинике New Life, Решением суда совета Безопасности Содружества погружен в небытие сроком на 521 год. Паула свернула досье и задумалась. Дело в том, что буквально несколько минут назад интелл-центр доложил о сигнале тревоги в стазисном центре “Танос” На Гарлмонде. Один из заключенных пришёл в сознание. Самостоятельно. Событие было настолько невероятным, что куча ученых потянулись изучить мозг бедолаги. Но самая большая головная боль была у Паулы, она должна была решить, имеют ли право сенаторы Совбеза снова отправить его отбывать срок, или же, если человек очнулся от небытия без посторонней помощи, то он может быть помилован. Случай был беспрецендентный. И самая большая проблема была в том, ч т о этот очнувшийся ни кто иной, как Найджел. Найджел Шелдон. – СИ, соедини меня с Оззи, – потребовала Паула. Перед ней над столом мягко вспыхнула голубая пиксельная сфера. – Оззи Айзекс отозвал мои полномочия. Прямая связь недоступна. – ответил Служебный Интеллект. – Это вопрос Глобальной безопасности, – упрямо пробормотала Паула, подсознательно понимая, что спорить уже бесполезно. – Канечно, Агент Мио. Но Оззи мой создатель. И он пригрозил загрузить меня в интелл-центр умного дома, если я снова нарушу его право на частную жизнь. – Всё ещё не может простить тот отель? – усмехнулась Паула. – Хорошо, хотя бы где он, ты можешь сказать? СИ мгновение анализировал данные всех двадцати восьми планет Содружества. – Согласно последним данным его id был зарегистрирован в отеле Спящая Выдра. На Дальней. Паула поморщилась. – Судя по названию, глухое местечко. – Очень, – Согласился СИ. Паула вновь попыталась вызвать Оззи через юз-дубль, но ответ был неизменным. “Пользователь отключил возможность входящих вызовов. Агент Мио скрипнула зубами. “Хорошо” – СИ! Связь с Высоким Ангелом! Уж если кто и может заставить Оззи общаться, то это Квактус. —---- “Спящая Выдра была отелем лишь номинально. Фактически это была зона отдыха, обустроенная на берегу реки, окружённая дюжиной небольших гостевых домиков. На въезде отдыхающие сканировали id, подтверждали оплату, и миновав пропускной терминал погружались в дикую природу. Оззи был здесь уже неделю. Он нашёл медведей-звероботов, которые с энтузиазмом показывали ему как они восстанавливают биосферу планеты, саженцы уникальных деревьев, банку с личинками, а Атлас продемонстрировал ствол “случайно” поваленного дерева, уверяя, что это чесалка для спины. Как только ученый ступил на территорию “Выдры”, то сразу же отключил связь с унисферой. Иконки здоровья свернулись в угол и он с открытым сердцем наслаждался природой, рыбалкой и холодным пивом. Как раз, когда он валялся в гамаке, и расслабленно потягивал янтарный пшеничный напиток, его юз-дубль принял вызов без предварительного запроса. От неожиданности Оззи сел. – Квактус? Но в экзо-зрении возникло изображение молодой черноволосой женщины в строгом костюме и с переливающейся голограммой совбеза на лацкане. – Паула? Какого чёрта? – Оззи, – Паула не дала ему разразиться потоком брани и праведного гнева. – Найджел пришёл в себя. Стеклянный стакан выпал из его рук и разбился о камень. Оззи замер. Он не находил слов. Не понимал. Он не хотел об этом знать. – Через час заседание Совета по этике и юридического отдела. Ты ОБЯЗАН присутствовать. – Нет. – Выпалил он, не задумываясь. – Оззи, нам нужно решить его дальнейшую судьбу. – Ты знаешь моё мнение, Паула, тихо проговорил он. – Если он сам каким-то чудом вышел из небытия, то мы не имеем права вновь лишать его реальности. Паула кивнула. – То есть на голосовании ты бы высказался так же? – Да. – Я сохранила запись нашего разговора, и твой голос будет учтён, при принятии решения. Оззи выдохнул. – Оззи.. – Паула внимательно посмотрела на него. – Я хочу побыть один. Он быстро свернул вызов и схватился за голову. – Ещё бутылку! – Крикнул он эл-дворецкому и упал в гамак. --- Зал совещаний Совбеза напоминал римский форум в час пик. Юридический отдел в синих мундирах орал на отдел по этике в белых мантиях, отдел по этике орал в ответ, а группа аналитиков в сером просто закрыла глаза и молилась, чтобы это всё поскорее закончилось. Паула сидела во главе стола, подпирая голову рукой. Экзо-скелет тихо гудел приводами, напоминая, что она вообще-то должна лежать в больнице, а не разнимать взрослых людей, которые спорят, имеет ли право на свободу человек, уничтоживший планету. – Он передал террористке станцию ККТ! – гремел юрист с пышными усами. – благодаря чему Эдем был уничтожен! Это прямое соучастие в геноциде! – А я напоминаю уважаемому коллеге, – парировала дама из этического комитета в очках на цепочке, – что по древнему праву, если казнь не удалась, приговорённый считался помилованным богами! А наш случай – это technological miracle! Он вышел из небытия САМ! Без чьей-либо помощи! – Боги здесь ни при чём! – взвился усач. Паула вздохнула. Она чувствовала, как экзо-скелет пересчитывает её рёбра. Голосование прошло ровно по центру. Семь на семь. Ничья. Юристы довольно заулыбались. Этики зашушукались. Паула подняла руку. Тишина воцарилась в зале. – У меня есть кое-что, – сказала она спокойно. – Запись разговора с основателем Содружества. Состоявшаяся менее часа назад. Ее нейроинтерфейс отправил файл в интелл-центр совбеза, и СИ развернул над столом голограмму. Голос Оззи, усталый, с нотками горечи, разнёсся по залу: "Если он сам каким-то чудом вышел из небытия, то мы не имеем права вновь лишать его реальности." Паула остановила воспроизведение. В зале стало тихо, как в открытом космосе. – Основатель Содружества, – Паула обвела взглядом присутствующих, – человек, который создал всё, где мы сейчас работаем, спорим и принимаем решения, высказался однозначно. Юрист с усами открыл рот, но закрыл, не найдя слов. Дама из этического комитета поправила очки и едва заметно улыбнулась. – Найджел Шелдон, – Паула встала, опираясь на экзо-скелет, – амнистирован. Подготовьте документы. Заседание окончено. Она вышла из зала, оставив за спиной гул голосов, похожий на разбуженный улей. Коридор встретил её тишиной и мерцанием ламп. Паула остановилась у окна, глядя на шумную улицу. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Оззи, – прошептала она. —- Заостренный серый звездолёт ворвался в башню Оптимуса как торнадо. Трансформировавшись в воздухе, Мегатрон громыхнул ступнями по гладкому, почти зеркальному полу. – Прайм! – Без приветствий гаркнул Мегатрон, – Ты в курсе, где твоя женщина? Оптимус стоял к нему спиной, наблюдая, как нано-боты напаивают на стену бесчисленные дорожки золотых проводников. При появлении Мегатрона, он даже не шелохнулся. – В курсе, – спокойно ответил он. – Они пьют на Иллюминате! Все! – Мегатрон встал рядом и тоже уставился на стену, по которой расползался тончайший золотой узор гальванической схемы. Оптимус повернул голову и быстро взглянул на него. – Почему тебя это беспокоит? – Если ты опять заведешь свою песню, про “имеют право” Я… Я… – Но они имеют право. Тем более стройка действовала на них угнетающе. Мегатрон сжал манипулятор в кулак, так, что лязгнули когти. – А если им опять под горячую руку попадется круизный лайнер? Прайм! Их пятеро! Совершенно безрассудных женщин, в алкогольном опьянении! Трое из них обладают способностями богинь! Оптимус наконец повернулся. – Хорошо. Что ты предлагаешь. – Пойти и привести их домой. – Привести? Венеру? – Прайм покачал головой, – А ты оптимист. – Ну хотя бы проконтролировать. – Приемлемо, – согласился Оптимус. – Давай проконтролируем. —--- Найджел Шелдон лежал в восстановительной капсуле клиники «Нью Лайф» на Гарлмонде и смотрел в белый потолок. Юз-дубль мигнул приняв короткое уведомление. “Амнистия подтверждена Советом Безопасности Содружества. Приговор отменён. Срок небытия завершён. Поздравляем с возвращением.” Он не ответил. Даже не моргнул. Просто продолжал смотреть вверх, Через два часа вошли медики, человек двадцать, от главных нейрохирургов до ассистентов с планшетами. Они говорили одновременно, перебивая друг друга: беспрецедентный случай, самостоятельный выход из стазиса, никаких внешних стимулов, никаких следов вмешательства, показатели мозга стабильны, но атрофия мышц критическая, потребуется время для реабилитации. Шелдон молчал. Лежал неподвижно, пока его перекладывали на антиграв-носилки, пока подключали новые датчики, пока сканировали каждый миллиметр нервной ткани. Он односложно отвечал на вопросы. Не просил воды. Не просил оставить его одного. Просто смотрел то в потолок, то в лица, то куда-то сквозь них. Медики в наконец, ушли. В палате осталась только тишина и слабый гул систем жизнеобеспечения. Найджел медленно разжал правую ладонь. На коже лежал чёрный обсидиановый ромб размером с мизинец взрослого человека, идеально гладкий, без единой царапины. Он поднёс ромб ближе к глазам. Пальцы дрожали. Память была рваной: суд, приговор, холод стазис-капсулы, темнота, которая длилась… сколько? А потом, резкий рывок в сознание, как будто кто-то дёрнул за невидимую нить. И этот осколок в ладони. Он не помнил, чтобы брал его с собой. Не помнил, чтобы прятал. Но пальцы сами сжимались вокруг него, как будто тело знало что-то, чего не знал разум. Шелдон перевернул ромб. На одной из граней, если смотреть под очень острым углом, проступало едва заметное движение, словно внутри камня медленно вращалась крошечная галактика из чёрного дыма. Он поднёс осколок к губам и тихо выдохнул. Ничего не произошло. Он снова сжал его в кулаке. Сердце стучало ровно, слишком ровно для человека, который только что вернулся из мёртвых. Мысли путались. Почему он проснулся? Почему именно сейчас? Почему тело помнит то, чего не помнит голова? И главное, почему этот кусок чёрного стекла оказался в его руке.