Часть 27

Глава 27 ч5 — Ручное управление, — Выкрикнул Харрис. — В старых моделях есть ручное управление. На случай отказа автоматики. — Какое ручное?! — Стив смотрел на него, как на сумасшедшего. — Мы падаем! — Заткнись и держись, — рявкнул Харрис, перелетая к панели в носу шатла. Он рванул панель, обнажив древний, механический штурвал. Вещь, которую не использовали десятилетиями. Харрис схватился за него обеими руками, упёрся ногами в пол и вытянул на себя. Дернув рычаг зажигания, он услышал как кашлянули турбины, и шатл снова тряхнуло. – Когда-то давно я упраалял такой штукой! – крикнул он, перекрывая рев атмосферы, – Молитесь, чтобы всё получилось! Наконец турбины взревели, шатл дёрнулся так, что всех вдавило в кресла. Аварийное питание вспыхнуло красным. Перед Харрисом загорелся маленький экран с вектором посадки. – Есть! – Воскликнул он и потянул штурвал на себя, – Двигатели на торможение!!! Стив орал, Ноя плакала, вцепившись в подлокотники. Шатл застонал и заскрежетал, меняя траекторию. Перегрузка вдавила Ною в кресло. За бортом мелькнула земля, потом скалы, потом вода. Харрис дёрнул штурвал в последний раз, выравнивая шатл. Удар о воду был чудовищным. Шатл врезался в океан плашмя, обшивка заскрипела, будто вот-вот лопнет. Вода с рёвом сомкнулась над ними, гася скорость. На несколько долгих секунд всё погрузилось в зелёную мглу. Потом шатл вытолкнуло обратно на поверхность, как пробку. Он качался на волнах, тяжело оседая на один борт. — Живы, — прохрипел Харрис. — Мы... мы живы. Стив плакал не стесняясь и не скрывая. Ноя молча вытирала слезы. Под ногами плескалась вода, где-то в обшивке была небольшая пробоина, но шаттл держался на плаву. Пока держался. — Связь, — сказала она, пытаясь активировать юз-дубль. — Хотя бы сейчас... Нейроинтерфейс наконец перезагрузился и в экзо-зрении появилась надпись. “Вы подключены к локальной киберсфере Гарлмонда” – Что за черт! – бормотал Харрис, потриая висок. Ноя увидела его расфокусированный взгляд и поняла, что он тоже перезагрузил юз-дубль. – Киберсфера? Что происходит? – воскликнул Стив, – Я не могу связаться с Элланумом! Они ещё не знали, что несколько миллиардов людей на этой планете задают сейчас тот же самый вопрос. --- Внезапно, без какого-либо запроса, нейроинтерфейс у миллионов людей на планете активировался сам. В экзо-зрении вспыхнуло лицо президента Гарлмонда, Элиаса Ворена. Он выглядел на тридцать с небольшим, и не позволял себе омоложение до совсем юного возраста,чтобы не выглядеть в глазах граждан неопытным и не вызывающим доверия юнцом, но так же старался не переходить сорокалетний рубеж,чтобы избежать сочувствия и титула старой развалины. Сейчас он выглядел уставшим, но говорил твёрдо и спокойно, хотя в глазах стояла плохо скрываемая тревога. — Граждане Гарлмонда. Я обращаюсь к вам напрямую. Несколько минут назад наша звёздная система была полностью изолирована неизвестным силовым полем огромной мощности. Все внешние каналы связи, гиперпространственные коридоры, червоточины и квантовые маяки отключены. Мы отрезаны от Содружества. Военные и службы безопасности делают всё возможное для решения этой проблемы. Мы пытаемся установить природу поля и найти способ его нейтрализовать. Пока что нам это не удалось. Прошу вас сохранять спокойствие. Не поддавайтесь панике. Следите за официальными каналами локальной киберсферы. Оставайтесь людьми. Помогайте друг другу. Мы всё ещё единый мир. Мы всё ещё Гарлмонд. Я буду обращаться к вам, когда это будет необходимо. Держитесь. Мы не сдадимся. --- После сообщения Паулы Мио о блокировке Гарлмонда, Оптимус стоял посреди зала несколько долгих секунд, словно его только что ударили кувалдой по искре. Миллиарды людей… К чёрту миллиарды!!. Ноя!!! Она там. На «Аметисте». На орбите Гарлмонда. И сейчас она заперта внутри этой проклятой системы!!! Из его груди вырвалось низкое, звериное рычание. Оптимус резко развернулся и вылетел из зала, тяжёлые шаги гулко отдавались на мосту. Он ворвался в башню Мегатрона, как таран. Мегатрон стоял у огромного панорамного окна, скрестив сервоприводы на груди, и смотрел на город. Услышав грохот, он начал поворачиваться, когда Оптимус уже схватил его за наплечники и с силой тряхнул. — Вызывай «Маккартан»! — рычал Оптимус, искажённым яростью голосом. — Сейчас же! Мы летим к Гарлмонду! Оптика Мегатрону вспыхнула красным. Он резким движением оттолкнул Оптимуса от себя, едва не сбив того с ног. — Отпусти меня, Прайм, — прорычал он. Но Оптимус вновь бросился вперёд и с размаху врезал кулаком Мегатрону прямо в шлем. Удар получился тяжёлым, Мегатрон отлетел на пару шагов. — Я сказал — вызывай корабль! — рявкнул Оптимус, уже поднимая руку с активированной ионной пушкой. — Там Ноя! Слышишь?! Моя Ноя! Мегатрон выпрямился, и вытер эенргон, стекающий тонкой струйкой по по трещине на шлеме. В следующую секунду его собственная пушка с характерным гулом нацелилась Оптимусу в грудь. Оба замерли, сверля друг друга оптикой, и тяжело ветилируя. — Успокойся, Прайм, — низко и опасно прорычал Мегатрон. — Я сказал, успокойся. Я согласен. Он медленно опустил оружие, не сводя с Оптимуса горящих красных глаз. — «Маккартан», — громко и чётко произнёс он в комм. — Немедленно выдвигайся к нам. Полная боевая готовность. Мы идём к Гарлмонду. Из плотных облаков газового гиганта Тероса, медленно и величественно начал выплывать огромный корабль-город. Хрустальный купол сиял в солнечных лучах,а скальное основание было усеянно орудиями. Мегатрон не отводил взгляда от Оптимуса. — Перемести нас на борт, — приказал он кораблю. — Прайма и меня. Прямо сейчас. — Паула уже переместилась на Высокий Ангел и нервно расхаживала по рубке. Татьяна в яйцеобразном ин-грав кресле, зависла в метре от пола, Квактус стоял рядом, не сводя пристального взгляда всех десяти глаз с мечущейся по мостику главы Совета Безопасности. – Этот барьер… Квактус! Мы ударили по нему квантовыми ракетами! Он даже не дрогнул! Скажи честно, это райельская технология? То же самое силовое поле, что вокруг пары Дайсона? Квактус с шипением выдохнул, и кончики его щупалец едва заметно дрогнули. – Да, Паула, – прошелестел он, – барьер вокруг звёздной системы Гарлмонда имеет ту же природу, что и наши силовые поля. – Тогда, ты должен знать, как его отключить! – Наши барьеры имеют генератор… – Да, – обречено махнулв рукой Паула, – Знаю. Машина, размером с планету. Недавно мы взорвали один возле Августы… Когда Шелдон решил там спрятаться. Райель укоризненно покачал головой. – В случае с Гарлмондом, генераторами выступают 80 тысяч роботов, окруживших систему, и находятся они сами внутри этого поля… – Квактус! Скажи, как его разрушить? Квактус молчал, словно о чём-то задумавшись. – Никак. – Наконец ответил он. – эти поля абсолютно непроницаемы. Они переживут смерть звезды… – Подожди! – Воскликнула молчавшая до этого Татьяна, – Но если звезда с планетой внутри, то не превратится ли этот кокон в гигантскую микроволновку, которая поджарит Гарлмонд? – Нет, Татьяна, – ответил Квактус, – Барьер пропускает инфракрасное излучение. Паула сквозь зубы выругалась. – Я могу обратиться к другим Райелям, Но ничего не обещаю, – тихо сказал Квактус. —----- Мегатрон вывел корабль из гиперпространства в двух световых годах от барьера, и тут же в его комм ворвался взволнованный голос Венеры. – Мегатрон! Я видела новости! Что происходит? Мегатрон скрипнул клыками. – Венера. Ты сейчас на Эллануме? – Да, мы с Шарлоттой сидели в кафе, и тут это обращение от Совета Безопасности… – Перемещайся на Энос. – С Шарлоттой? – Без разницы. Хотя, пусть Нокаут, если он рядом, тоже прибудет. – Хорошо, – Венера отключилась. В рубке повисла тяжелая тишина. Оптимус сверлил взглядом пространство за куполом, где медленно приближался огромный черный пузырь, заключичший в себя целую звёздную систему. И Ною. – Приближается звездолёт, – сообщил Маккартан, – ускорение 40g. – Подготовить орудия! – Приказал Мегатрон, – Огонь! Оптимус не успел возразить, как из оружейных башен в основании купола ударил направленный энергетический импульс. Звездолёт нырнул в подпространство, и залп прошёл мимо. Он тут же материализовался сразу за куполом, и выровняв скорость с Маккартаном, продолжал лететь рядом. Мегатрон уже был готов отдать второй залп, как Маккартан доложил о запросе на связь. – Соедини. – приказал Мегатрон. Экран над консолью мигнул, и из динамиков послышался взволнованный голос. – Не стреляй, старик! Это я, Оззи! Скажи кораблю, чтобы впустил меня! Оптимус и Мегатрон переглянулись и Мегатрон открыл для звездолета Оззи посадочную площадку под куполом. Звездолёт нырнул внутрь, и тут же по огромному транспортному туннелю его потащило наверх. В купол. Оззи вошёл в рубку через десять минут. На нем была ярко-красная футболка, огромные брюки с дюжиной карманов, и почти карикатурные кожаные сандали. Его африканские косички торчали во все стороны, а массивнве очки то и дело сползали на нос. – Ну, братцы… вы даёте… – Выдохнул он. – Нельзя стрелять по своим. – Оззи Айзекс, – хмыкнул Мегатрон, – С чем пожаловал, Оззи подошёл ближе и уперев руки в бока уставился снизу вверх на Оптимуса и Мегатрона. – Я знаю, что это за барьер, – начал он, – и я так же знаю, что Ноя внутри. А ещё, хочу сказать вам, что он абсолютно непроницаемый. Нет никакой силы, способной разрушить его, это технология Райелей. Оптимус наклонился, нависая над Оззи, как скала, его оптика сверкнула недобрым светом. – Ты поэтому прилетел, Оззи? – Мрачно спросил он, – Сказать, что нет никакой надежды? – Нет, Прайм, я прилетел сказать, что надежда есть. Через барьер можно проникнуть, и я лично посещал Альфу Дсйсона, закрытую точно таким же полем. Это тропы, Ребята. Только тропы сильфенов могут поникнуть в через этот купол. Оптимус и Мегатрон переглянулись. – Ноя друг сильфенов, – Сказал Мегатрон, – Она может выйти. – Она не знает, – возразил Оззи. Не знает, что тропа выведет её через барьер. И думаю, в такой ситуации, она сейчас меньше всего думает о том, как бы попасть в ближайший лес. – Зато мы знаем, – заключил Оптимус. Они приблизились вплотную к ченой непроницаемой стене, окутавшей звёздную систему. Мегатрон настроил несколько боевых функций и выстрелил в силовое поле, находившееся прямо перед ним. Поле отразило все заряды. Ни в реальном пространстве, ни в гиперпространстве у него не было средств для его разрушения. Тут же пространство перед Маккартаном вспыхнуло багрово-золотым сиянием телепортов и из них начали появляться предаконы. Они поливали барьер плазмой, но всё было бесполезно, огонь, словно поглощался черной стеной. Оптимус наблюдая за этим, чувствовал только раздражение. Наконец, из телепорта появился Предакинг, на спине которого сидела крошечная человеческая фигурка Нут, оплаченная в технологичный скафандр и дополнительно покрытая защитным силовым полем. Мегатрон хмыкнул и открыл телепорт для предаконов. Нут и Предакинг появились в рубке через пару минут. Король предаконов принял бот-форму и аккуратно опустил свою королеву на пол. Все присутствующие выжидательно смотрели на прибывших. Нут подняла руку, и заговорила. – Я знаю, как вытащить Ною, – сказала она спокойно, но твёрдо. Оптимус сделал шаг вперёд, нависая над ней. – Как? Нут посмотрела сначала на него, потом на Мегатрона. – Тропы сильфенов. Только они способны пройти сквозь этот барьер. Никакая технология, никакое оружие — ничто не пробьёт его. Но тропы… тропы могут. Оззи приподнял бровь и поправил очки. – Ты серьёзно? Я только что предложил ровно то же самое. Нут кивнула ничуть не обидевшись. – Тем лучше. У гениев мысли сходятся. . – Это не лесная прогулка, Нут. – не унимался Оззи, – Там сейчас заперта целая система. Нут посмотрела на него спокойно, почти с лёгкой усмешкой. – Я ходила по тропам сильфенов ещё тогда, когда вы, люди, только научились добывать огонь и прятались от молний в пещерах. Так что да, Оззи, я смогу. Она перевела взгляд на Оптимуса и Мегатрона. – Мы с Оззи отправимся на Гарлмонд. Найдём Ною и вытащим её. А вы трое… – она кивнула на Оптимуса, Мегатрона и Предакинга, – должны остаться здесь, в Содружестве. Если Шелдон решит нанести следующий удар, кто-то должен быть готов его встретить. Нельзя, чтобы все тяжёлые игроки ушли за барьер одновременно. Оптимус молчал несколько секунд, сжимая кулаки. Ему явно не хотелось оставаться. Мегатрон хмыкнул, скрестив руки на груди. – Значит, мы будем сидеть и ждать, пока две мелкие букашки будут спасать твою женщину, Прайм? Нут коротко кивнула. – Именно так. Потому что если Шелдон ударит снова, вы должны быть готовы. Оззи вздохнул, почесал затылок и посмотрел на Нут. – Ладно… когда выходим? – Прямо сейчас, – ответила она. – Мы переместимся на Глорион, и оттуда начнём наш поход. Предакинг молча кивнул, его оптика сверкнула. Оптимус стоял неподвижно, глядя на барьер за куполом. В его груди всё ещё кипела ярость, но он понимал, что Нут права. – Возвращайтесь скорее, – тихо сказал он. – С Ноей. Нут коротко улыбнулась. – Непременно, Прайм. —------ Найджел стоял напротив мемо-детектора, задумчиво разглядывая черный кристаллический ромб. Несомненно, знания, хранящиеся в этом осколке были бесценны. Технологии древней могущественной расы, сравнимые с магией, это тот самый лакомый кусочек, который Найджел так хотел откусить. Он перевёл взгляд на сборочные площади. Ещё несколько тысяч ботов стояли неподвижно и ждали активации и комаднды. “Нужно чем-то занять Паулу Мио, чтобы она не лезла в мои дела…”– думал он, активируя часть своих солдат. Тысяча оптик вспыхнули красным и как по команде уставились на него. – Вы отправляетесь на Элланум, – обратился к ним Найджел, – Будете убивать всё что увидите. Всё что шевелится. Боты молча повернулись к огромной открывшейся червоточине, трансформировались, и в атмосферу Элланума вылетел рой вооруженных до зубов истребителей, которые сразу же начали поливать огнём ближайшее поселение. Найджел удовлетворенно кивнул и вновь активировал мемо-детектор.