Часть 5

«Время действовать!» — гласила надпись, и внезапно Алья начала носиться по комнате. Они с Нино ждали почти четыре дня своего шанса, и, конечно же, именно сейчас её блокнот куда-то пропал. Взволнованная девушка наугад засунула руку под кровать, шаря там, прежде чем переместиться в следующее подходящее место. «Попалась!» — триумфально воскликнула Алья, вытаскивая потрёпанный блокнот из-под двух картотечных шкафов. Она на мгновение перелистнула страницы, убедившись, что её записи всё ещё там. Всё должно было пройти идеально, если они хотели хоть как-то разоблачить Ледибаг и Кота Нуара. С улицы, проходящей рядом с её домом, Алья услышала характерный звон знакомого велосипедного гудка. «Иду», — объявила она, высунув голову из окна спальни и одарив Нино виноватой улыбкой. «Тик-так, подружка, если ты будешь терять время, они исчезнут, прежде чем мы успеем к ним подойти!» — ответил он, рассеянно крутя педали велосипеда в ожидании. Последние несколько дней они внимательно следили за информацией о нападениях монстров. Вчера они упустили свой шанс, прибыв на место происшествия как раз вовремя, чтобы увидеть, как знаменитые парижские герои расправляются с монстрами. Не желая повторения ситуации, Нино всё утро слушал полицейский канал видеонаблюдения через наушники. 15 минут назад он наконец услышал то, чего ждал, быстро отправил сообщение своей сообщнице и помчался к ней домой. Алья выскочила из дома, бросила сумку в корзину, прикрепленную к передней части велосипеда Нино, и, с трудом поднявшись на те же подножки, на которых стояла с восьми лет, встала на велосипедную стойку. «Ты становишься тяжелее…» — тихо проворчал Нино, за что получил резкий шлепок по затылку, когда начал крутить педали. «Может, ты просто слабеешь», — парировала Алья, схватив его за плечо одной рукой, а другой яростно пролистывая хэштег «Божья коровка» в Твиттере. Сообщения об инциденте возле Версаля начали появляться, раздуваясь в последние несколько минут, поскольку люди вели прямую трансляцию в Твиттере. Алья постоянно обновляла страницу, ветер развевал ее волосы, когда Нино резко свернул за угол. «Ускорься, похоже, все действительно начинает накаляться!» «Вот идея, может, ты наконец-то покрутишь педали?» «Ни в коем случае, я — мозг всей операции». «Ты намекаешь, что я — силач?» «Это смешно». Их перепалка затихла, когда по пустой улице раздался ужасный вопль. Пара завернула за очередной угол и резко остановилась на большой бетонной площади перед фасадом замка. Там собралась большая толпа, все жаждали увидеть парижский дуэт борцов с преступностью в действии, несмотря на то, что по поляне ползло огромное, похожее на паука чудовище. Алья спрыгнула с велосипеда, накинула рюкзак на плечо и помчалась к дворцу, Нино следовал за ней по пятам. С восторженным вздохом она заметила Ледибаг, размахивающую чем-то похожим на гигантские ножницы в горошек. Кот Нуар носился вокруг врага, выкрикивая насмешки и уворачиваясь от запутанной паутины, вылетающей из скрещенных спиц существа. «Подожди, я хочу сделать несколько снимков для Ледиблога», — задыхаясь, сказала Алья, перекладывая свои вещи к парню рядом с ней и разблокируя телефон. «Мы здесь не ради Ледиблога», — раздраженно простонал Нино, наблюдая, как его подруга извивается, пытаясь сделать несколько снимков происходящего перед ними. «Нам нужно собраться с силами, прежде чем…» Монстр растворился в бурлящей фиолетовой пене, оставив на своем месте очень растерянную старушку. Нино схватил Алью за руку, и они оба бросились к ней, наблюдая, как Ледибаг подбрасывает в воздух свой очищающий артефакт. Вокруг них атмосфера вспыхнула ярким светом: трещины затянулись, раствор вернулся на свои места, а фонарные столбы распрямились, поскольку исцеляющая магия стерла все следы борьбы. «Они уходят!» — закричала Алья, задыхаясь, и они вдвоем, отчаянно пытаясь добраться до цели, забили ногами в тротуар. «Мы им не позволим», — фыркнул Нино в ответ. Не отрывая глаз от черно-красных фигур, пробирающихся по крышам, Нино снова взял Алью за руку, ведя их по сложному лабиринту переулков. Примерно через минуту погони Алья резко остановилась, резко затащив Нино за угол. Они выглянули из своего укрытия, наблюдая, как Ледибаг и Кот Нуар спустились в залитый солнцем, но уединенный переулок. «Попались!» — прошептала Алья, задыхаясь. Она поправила одежду, откинув волосы с лица, чувствуя, как сердце вот-вот выскочит из груди. «Ну и что?» — подумала она, резко открыв блокнот, заворачивая за угол. «Ледибаг! Кот Нуар! Какое невероятное совпадение — увидеть вас здесь!» Герои замерли от её приветствия, широко раскрыв глаза, увидев двух подростков, идущих к ним. Ледибаг выглядела особенно взволнованной, быстро откинув чёлку вниз, пытаясь ещё больше скрыть лицо. «Интересно». «О… уф, привет! Элли, кажется?» — осторожно пробормотала крестоносица в горошек. «Алья». «Хитро, хитро». «Конечно, точно». «А это мой парень Нино», — легкомысленно сказала Алья, толкнув внезапно растерянного парня перед собой и обняв его за талию. Оба героя снова выглядели явно шокированными, прежде чем, стараясь, изобразить взаимное приветствие. Кот, однако, всё ещё выглядел так, будто скрывал улыбку. «Очень, очень интересно», — подумала Алья, толкнув локтем стоявшего рядом парня и слегка наклонив голову. Ее выражение лица говорило само за себя, и, к счастью, это не осталось незамеченным ее «бойфрендом». «О, ух, да, это я!» — ответил Нино, вежливо помахав рукой. «Приятно познакомиться, Ледибаг… Кот Нуар». Загнанные в угол, герои в масках ответили на приветствие сдержанно. «А, послушайте…» — начала Ледибаг, отчаянно оглядываясь в поисках пути к отступлению, — «Было очень приятно вас видеть, но нам действительно нужно идти! Верно, Кот?» «Хм?» — съязвил ее спутник в кожаной одежде, не отрывая глаз от руки Альи, обнимающей Нино. «Ах да, нам нужно идти… заниматься геройскими делами». «Конечно, конечно!» — иронично ответила Алья, сделав шаг ближе. «Я просто хотела задать несколько быстрых вопросов, прежде чем вы уйдете. Для моих блогеров это было бы невероятно важно, если бы у меня было совместное интервью с Ледибаг И Котом Нуаром». «Я правда не думаю…» «У нее есть для вас всего три вопроса», — вмешался Нино, одарив Ледибаг искренней улыбкой, которая, казалось, растопила решимость Ледибаг. Кот повернулся к ней, пожав плечами в жесте «почему бы и нет?». «Думаю, мы сможем это устроить, но, пожалуйста, постарайтесь поторопиться», — ответил он, слегка вздрогнув от странного писка, доносившегося из уха его напарницы. Ледибаг выглядела так, будто вот-вот растает на тротуаре, заметила Алья, прежде чем снова сосредоточиться на задании. «Отлично! Хорошо, мой первый вопрос…» «Как вам удаётся скрывать свои личности?» Пара напряглась. Придя в себя за считанные секунды, парень ответил первым. «Ну, костюмы, конечно, помогают, к тому же мы не совсем те люди, которых вы видите перед собой в обычной жизни», — медленно ответил он, бросив взгляд на напарницу, чтобы убедиться в правильности ответа. «Ч-что он сказал?» — выдавила Ледибаг. Алья сделала вид, что что-то записывает в свой блокнот, мысли её метались со скоростью света. Она чувствовала ожидание, отражённое в лице мальчика рядом с ней, его лицо пыталось, но безуспешно, оставаться нейтральным. Как и планировалось, он задал следующий вопрос. «Итак, что бы ты сделал, если бы, скажем… твои лучшие друзья узнали твой секрет?» — протянул Нино. — «Предполагая, что они ещё не узнали». Кот разразился драматическим кашлем, Ледибаг отреагировала на вопрос кратким испуганным взглядом, прежде чем продолжить. Алья не могла не заметить, что та избегала смотреть на неё, отвечая. «Ну, уф. Я надеюсь, что если они каким-то образом узнают…» — Ледибаг на секунду подняла глаза, — «…что они примут это. Что они поймут, что мы скрывали от них правду ради их же блага». «И я бы хотел, чтобы они знали, что мы носим маски, чтобы защитить себя… чтобы сохранить хоть какую-то приватность», — добавил Кот, многозначительно взглянув на Нино и потирая затылок. Алья и Нино одновременно выдохнули, их мозги обрабатывали информацию со скоростью света. «Это была ошибка?» — внезапно забеспокоилась она, наблюдая за растерянными выражениями лиц двух людей, в которых она теперь была почти на 100% уверена, что это Адриан и Маринетт. Возможно, лобовая атака — не самая приятная тактика… Еще один звуковой сигнал пронзил тяжелую тишину. Герои напряглись, готовясь к бегству. «Нам действительно нужно…» «Нет, пожалуйста, просто подождите!» — снова прервал Нино, толкая внезапно охваченную внутренним конфликтом Алью вперед. «У нас остался всего один вопрос». Алья проглотила чувство вины, медленно закрыла свой дневник и застыла на лице неразборчивое выражение. Она посмотрела им прямо в лицо, подходя все ближе и ближе, пока наконец небрежно не произнесла… «Ну как вы думаете, как вы справились с итоговым экзаменом по истории у миссис Дюшамп?» Если бы это было возможно, глаза героев невероятно расширились. Нино игриво покачал головой, присоединившись к улыбающейся Альи и встав всего в нескольких шагах от них. «Видите ли, мы думаем, что неплохо справились, но вы двое всегда были в этом вопросе лучше нас». В переулке воцарилась тишина, четверо подростков затаили дыхание в ожидании. Алье хотелось обнять Маринетт и заверить её, что она никогда не сможет злиться на свою лучшую подругу, но она оставалась на месте, словно застыв на месте. Тяжесть ситуации давила на группу, пока… Кот Нуар вспыхнул вспышкой зеленого света, оставив на месте хохотающего до упаду Адриана. «Бро!» — воскликнул он сквозь дрожащий от смеха рот, шагнув вперед, чтобы похлопать в ладоши Нино, который тоже присоединился к заразительному хихиканию друга. «Ты не такой уж и хитрый, чувак!» «Эй, ну камон, это же ты так долго соображал» Алья наблюдала, как парни игриво подшучивают друг над другом, словно вся ткань их отношений не изменилась. С мелькнувшей тревогой она повернулась к девушке, все еще стоявшей в углу переулка. Алья увидела, как Ледибаг смотрит на нее с сомнением, на мгновение сжавшись от страха, прежде чем выражение ее лица изменилось. На этот раз на нее смотрела Маринетт, прикусив губу и слегка помахав рукой. Прежде чем она поняла, что делает, Алья рванулась вперед, подхватив Ледибаг на руки и хихикая. Любое недовольство, которое она, возможно, испытывала, когда впервые узнала о своей подруге, исчезло, оставив лишь чувство удивления от того, насколько невероятной оказалась её лучшая подруга. Крепко обнимая её, Алья почувствовала, как по телу девушки пробежала волшебная мурашка, и отстранилась, наблюдая, как пятнистый костюм исчезает. «Привет, Алья», — неуверенно прошептала Маринетт, заправляя прядь волос за ухо, прежде чем взглянуть на высокую девушку. «Привет, Маринетт», — ответила Алья, всё ещё качая головой от удивления. «Или мне теперь называть тебя Ледибаг?» Её подруга фыркнула. «Думаю, подойдёт любой вариант. Но Маринетт, пожалуй, лучший вариант для тебя в школе и всё такое». «Да, конечно, не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, что моя невероятно крутая лучшая подруга и невероятно крутая Ледибаг — это на самом деле один и тот же человек», — сказала Алья, подмигнув, и на лице Маринетт отразилось облегчение. «Ты имеешь в виду, что никому не расскажешь?» Алья посмотрела на неё с шоком, сжавшись от волнения, поняв, что Маринетт действительно боится, что она расскажет миру её секрет. «О боже, она думает, что это для Ледиблога…» «Что? Ни за что! Я никогда не раскрою твою тайну без твоего согласия, дорогая». Услышав её слова, Маринетт, казалось, расслабилась, прижавшись к подруге с облегчённым смешком, и взглянула туда, где парень всё ещё стоял и болтал. Алья тоже посмотрела, наблюдая, как два брата рассказывают истории о том, как Кот Нуар делал что-то «крутое». «Боже, неудивительно, что ты так здорово играла в вышибалы!» Нино жестом пригласил Адриана пройти с ним на женскую сторону переулка. Он повернулся и похлопал Маринетт по плечу. «Ты настоящая зверюга, Мари. Кто бы мог подумать, что застенчивая девчонка, которая сидит за мной в классе, способна уничтожить 15-метрового паука?» «Не знаю, мне показалось, что он скорее 18-метровый», — хитро ответила она, заставив всех одинаково ухмыльнуться. Алья заметила, что взгляд Адриана задержался на Маринетт, и они обменялись сложным взглядом, полным чего-то большего, чем просто облегчение. «Здесь еще многое предстоит узнать». «Так вот, я хотела бы узнать, как долго вы двое ведете себя как совершенно незнакомые люди в школе, а потом еще и дурачитесь по ночам», — многозначительно протянула Алья, вызвав двойное покраснение на лицах своих друзей без масок. «Ну да… с каких это пор вы двое встречаетесь?» — дрожащим голосом ответила Маринетт, глядя на Алью и Нино и демонстративно избегая взгляда блондина слева от себя. «О нет, теперь ты просто уклоняешься от вопроса. Ты знаешь, что это была ложь, но пытаешься отвлечь мое внимание. Ну тогда, как насчет тебя, Агрест?» — Алья повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза. «Ты хочешь рассказать мне, как долго ты тайком встречаешься с моей лучшей подругой в своем пикантном кожаном комбинезоне?» Адриен фыркнул, вызывающе скрестив руки, а Маринетт лишь уткнулась головой в ладони, застонав. Нино снова рассмеялся. «К твоему сведению, мы ничего не знали друг о друге до недавнего времени», — чопорно сказал он. «Подожди, во время игры в вышибалы?» «Да». «Так вот почему Маринетт так паниковала, пока мы были в душе». «Алья рассеянно произнесла это, за что получила локтем хихикающую Маринетт и два таких же широко раскрытых взгляда от парней напротив». «Подождите… что?» Конец.