Глава 2. Золотые бархатцы

❀⊱┄┄┄┄┄┄┄┄┄⊰❀

“Это колье принадлежало моей семье веками и теперь оно принадлежит и тебе. Обязательно надень его и улыбнись.” – Когда это здесь появилось, Айшвария?  Уточнила Деви сиплым со сна голосом. Она совсем недавно открыла глаза, но тут же зацепилась взглядом за небольшую бархатную коробку. Глубокий зелёный цвет сразу же привлёк её внимание и девушка поспешила сесть, не заботясь о том, что на голове у неё настоящий беспорядок – служанка видела её и не в таком виде. Рядом с таинственным подарком лежала записка, в которой аккуратным почерком было выведено небольшое послание. Не нужно было гадать чьей рукой оно было написано, однако Деви больше волновал момент появления этой коробочки на ночном столике в её спальне.  – Так ведь господин Рай оставил, Вы ещё спали. – Женщина не переставала прибираться рядом с большим одёжным шкафом, пока продолжала болтать, – часа два назад, может больше. Наказал не будить Вас рано, а то Вы опять злиться будете.  – Прямо так и сказал? – проворчала с недовольным лицом Деви и потянулась за коробочкой.  Айшвария не прекратила свои рассуждения о настроении юной госпожи, однако девушка уже не вслушивалась. Пальцы заскользили по бархатной отделке, она подцепила золотую застёжку и в одно движение откинула поддавшуюся крышку. С губ сорвался тихий стон. Перед ней, на небольшой бархатной подушке лежало восхитительное украшение, подобных которому она видела не часто. Центром композиции был массивный кулон в виде головы леопарда, животного семьи Рай, а сама цепочка представляла собой переплетение изумрудов и бриллиантов. Увесистое колье приятно тяжелило ладони, а осознание ценности такого подарка приятно грело сердце. Омрачало такой интимный момент лишь отсутствие владельца данного украшения. – Айшви, – негромко позвала Деви, отложив свою новую драгоценность обратно в коробочку. Служанка заинтересованно обернулась, – господин говорил что-то о наших планах на день? Женщина сначала нахмурилась, задумавшись, но тут же воссияла, когда вспомнила наставления главы семьи. – Конечно! Он сказал, что после завтрака Вас заберёт Ваш подручный и привезёт в дом Басу. Сам господин Рай будет ждать Вас там, у него какие-то дела были с самого утра, потому не может сам приехать за Вами.  С тяжёлым и громким вздохом Деви упала обратно на подушки. На свою всё ещё тёплую подушку, рядом с которой пустовала соседняя. Девушка перевернулась на бок и задумчиво пробежалась пальцами по прохладной ткани и тут же ударила в неё кулачком. За спиной запричитала Айшви, что-то о долгом лежании в кровати и множестве дел, которые ей сегодня предстоят, но госпожа Рай уже не слушала, полностью погрузившись в мысли о своём супруге.  После свадьбы, самого первого её дня, когда они официально стали законными мужем и женой, прошло пару недель. Как и положено празднество длилось несколько дней, иначе бы люди подумали, что брак обязательно будет несчастным. Всё это время Деви мечтала о минутке наедине со своим мужем, украдкой разглядывала его из-под ресниц, когда получалось поймать взгляд его тёплых карих глаз и надеялась, что когда всё закончится она смогла бы получить последнее подтверждение о том, что они женаты – консумация. Но господин Рай странным образом увиливал от этих разговоров, избегал свою молодую супругу и исчезал, прикрываясь делами семьи. Единственное, что ей было доступно – это несколько минут утром, когда сквозь сон Деви слышала как вновь исчезал её муж. – Подготовь новые одежды, Айшвария. Те, что пошили из тканей от господина Рая.  С тяжёлым от раздумий и множества мыслей сердцем Деви всё же поднялась с постели. Уже во второй раз она ловила себя на мысли, что тоска по дому наполняет её голову особенно сильно в те моменты, когда рядом нет даже, казалось бы, любимого человека. Который, между прочим, давал обещание её брату о том, что будет беречь её и делать счастливой. “Мужчины! Нет им веры,” – фыркнула про себя Дивия и присела за туалетный столик. За спиной тут же возникла неумолкающая Айшви, которая переехала в новый дом вместе со своей молодой госпожой в качестве помощницы и личной служанки. Уж слишком они привязались друг к другу за всё то время, что находились бок о бок, потому речи о расставании даже и не шло. Женщина без промедления приступила к укладке волос, приговаривая о том, какая же госпожа Рай красивая и как хорошо на ней будут смотреться подаренные украшения. – Красавицей будете главной на приёме. Все будут Вами восхищаться. Хорошо, что оставили Вы свои ночные побеги на конюшни, тем более теперь Вы замужем. Деви с улыбкой закатила глаза. – Деймос никуда не делся и спокойно ждёт, когда я приду к нему, Айшвария. Никакой муж не остановит меня от поездок на любимой лошади. – Она сощурила глаза в зеркале в ответ на сердитое пыхтение служанки. Женщине стоило радоваться, что она не знала о привезённом из родного дома кинжале, который Деви, не изменяя себе, прятала от служанок. Рядом с плечом мелькнула расчёска, а следом за ней женские ладони с золотым украшением. – Повезло Вам, что мужем оказался господин Рай. Другой бы не стерпел этих замашек. Вот приучил Вас брат, так и скачете невесть куда вся растрёпанная! – И правильно сделал, что приучил. А всё остальное теперь проблемы господина Рая.  На последних словах Дивия горделиво вскинула носик, сжав пухлые губы. По своему коню она действительно соскучилась, нужно было обязательно навестить его между делами. Что до её мужа, то ему вряд-ли будет дело до её занятий – он ведь не посещает её, зачем ему знать обо всех её шагах. Деви нетерпеливо поёрзала на стульчике. В животе пока ещё приятно урчало, однако с минуты на минуту голод заявит о себе громче, поэтому девушка мечтала как можно быстрее переодеться и спуститься в зал. Айшвария хлопотала над её сари, кружила вокруг хрупкой девичьей фигуры, пока выбирала из, кажется, сотни различных сияющих лоскутов ткани и заканчивала с макияжем.  – Госпожа Рай! – Воскликнул юный парень, едва увидев спустившуюся на первый этаж Дивию. – Вы сегодня так прекрасны! – Благодарю, Архат, я старалась.  Юноша, приставленный к новой госпоже Рай с первого дня её появления в доме мужа, был обученный кшатрием, воином и проводником, который должен был охранять женщину своего господина и следовать за ней всякий раз, когда та покидала резиденцию. Он был учтив, часто молчал, а если и разговаривал то по делу и очень вежливо, поддерживая беседу с Дивией, которая иногда от скуки и одиночества старалась пообщаться хотя бы со своим подручным. Ей казалось, что они могли бы стать хорошими друзьями. – Я буду ждать Вас в холле. Когда закончите со своими делами, я отвезу Вас в дом львицы. – Уточнил он, смущённо отводя взгляд от юной девушки. Рай широко улыбнулась ему. – Чудно. А где Амрита, она поедет с нами? – Госпожа уехала с прислугой по своим делам. Господин Рай об этом знает и велел передать, чтобы Вы не переживали о ней. – Прекрасно. Ещё раз благодарю за комплимент. – Она тихо хихикнула, когда заметила алый румянец на щеках своего помощника, и шустро упорхнула в сторону другого зала. Завтрак, к счастью Деви, прошёл быстро, ввиду того, что девушка ела скоро и торопясь. Она надеялась приехать в одно время со своим супругом и улучить момент пообщаться перед тем, как встретиться с остальными членами дюжины. Поэтому горячие рисовые лепёшки идли были проглочены за пару минут, а сладкого привкуса кокосового чатни она даже не почувствовала. Золотым вихрем пролетела по коридорам, оставляя после себя призрачный медово-фруктовый аромат, вывернула в холл, где встретилась с подручным и уже тогда, воодушевлённая, оповестила о своей готовности к отъезду. Мысль о посещении резиденции Басу всегда вдохновляла и радовала Деви. Ей не терпелось повидаться со своими подругами, расспросить их о сплетнях и новостях, которые не успели дойти до неё, а также всегда было весело поиграть с двумя ракшаси в кости. Особенно на желание, ведь в последний раз, самый запоминающийся, проигрыш привёл её в руки к Камалу, усы которого она так старательно нахваливала при всех. Как же они с девочками тогда смеялись. Деви воссияла – даже если её драгоценный муж снова собрался странно себя вести, она постарается провести время на встрече с пользой и радостью для себя. Архат услужливо помог своей госпоже спуститься с багги и тенью последовал за ней, сопровождая в резиденцию. Деви медленно прогуливалась вдоль сада перед главным входом, наслаждаясь цветочными композициями и сладким ароматом, исходящим от фруктовых деревьев, вокруг которых суетились слуги, ухаживающие за красотой зелёных насаждений. Из-за жаркой погоды хотелось поскорее скрыться в прохладном помещении, что она и поспешила сделать, юркнув между распахнутых дверей, где её никто не заметил. Ощущение лёгкого холодка на разгорячённой коже подарило ощущение странного контраста, облегчения, которое разлилось в теле Деви, когда она вошла в просторный мраморный холл. Девушка свободно выдохнула, на губах заиграла расслабленная улыбка. – Дивия? Госпожа Рай без долгих раздумий обернулась на голос, в одно мгновение поселивший в её сердце радость и нежность, едва успел коснуться её ушей. Деви сразу попала в плен тёплых глаз, следивших за ней издалека, пока их обладатель делал уверенные шаги по направлению к своей супруге. Камал остановился перед девушкой и, недолго размышляя, подхватил её хрупкие ладони, сжав в своих. Сердце предательски зачастило, отозвалось на ласковый жест со стороны любимого человека, так быстро растопивший ледяную корку, которую сам и создал. – Pyaara… – Прошептала Деви с трепетной улыбкой на устах, не стесняясь обращаться так к супругу. Мужчина оторопел, но тут же расслабился, вновь сжал аккуратные девичьи ладони. Камал оценивающе прошёлся по ней взглядом, отмечая тот факт, что его жена надела один из множества подаренных им нарядов. Он довольно, словно сытый после плотного ужина тигр, улыбнулся, обнажая белые зубы. – Покрутись для меня. Хочу посмотреть как цвет моей семьи смотрится на тебе.  Дивия, забыв о своих обидах на супруга, согласно кивнула и отступила на пару шагов назад. Широко улыбнувшись, она несколько раз развернулась, крутясь вокруг своей оси, заставляя кромку всколыхнуться и парить вместе с ней. Когда только Кайрас сообщил о состоявшейся помолвке, буквально на следующий день привезли несколько сундуков с дорогими тканями и драгоценными камнями, а в день самой свадьбы господин Рай подарил ещё по три сундука с роскошными нарядами и материалами для создания новых. Дивия позаботилась о том, чтобы в короткие сроки по её меркам сшили несколько сари разного вида и стиля, поэтому к её первому появлению в свет в роли новой главы семьи Рай на ней была надета лехенга. Звон пузатых серёжек-карнпхулов заполнил пространство, а вместе с ними журчали бусины на блузке чоли с V-образным вырезом, плотно облегающей женскую грудь. Юбка в складку переливалась золотом, сверкала словно настоящее солнце, чьи лучи игрались с вышивкой из драгоценных камней, коими была усыпана вся ткань. Остановившись, Деви поправила накидку с соответствующим узором и мелкими бусинами молочного цвета, такими же как на её блузке, и перекинула ткань через обе руки, подобно свободно спадающей паллу. Буйные шоколадные кудри в низком хвосте завершали её аккуратный образ, а небольшое украшение мангтикка заменила синдур, который когда-то нарисовал Рай на её проборе.  Камал кивнул самому себе, сжал губы, сдерживая улыбку, но сдался, опустив голову. Небольшая прядь выбилась из его пучка и Деви подавила в себе порыв протянуть руку вперёд, чтобы откинуть её от тёплых карих глаз. Вместо этого она выпрямилась и прочистила горло: – У меня есть ещё кое-что. – Жестом, незаметным кивком головы, она приказала стоявшему всё это время позади Архату подойти к ним. Юноша послушно приблизился, держа в руках бархатную коробочку изумрудного цвета. – Мне показалось, что подобные подарки нужно вручать лично. Тебе так не кажется, драгоценный супруг? Камал бросил быстрый взгляд на футляр, не спеша забрал его у подручного, обратив своё внимание на него. – Ты можешь идти, Архат. Госпоже тут ничего не угрожает. Спасибо. Мужчины обменялись кивками, после чего помощник вышел обратно в сад. Рай задумчиво осмотрел коробочку, откинул крышку и, прежде чем небрежно отложить футляр на один из столиков, достал оттуда фамильное украшение. Деви задержала дыхание, когда Камал обошёл её, оказался за спиной, не нарушая образовавшейся между ними тишины. Крупные руки заключили её в кольцо, а перед глазами мелькнула золотая цепочка, украшенная драгоценными камнями. Деви вздрогнула, услышав звук застегнувшегося на шее колье, но замерла, почувствовав как опустились две широкие ладони. Тяжёлая голова леопарда приятно холодила кожу на груди, понимание того, насколько важен такой подарок наконец вскружило голову, а тепло, исходившее от рук Камала только ухудшало ситуацию. Новая госпожа семьи Рай, из всех возможных свободных девушек ей стала именно она и никто иной. Лишь прежняя отстранённость её супруга вновь напомнила о себе и омрачила интимный момент, который они с трепетом делили друг с другом. Деви боялась, что ощущение горячих ладоней вот-вот исчезнет, что мужчина за её спиной отойдёт, исчезнет и не коснётся её вновь вплоть до самой ночи, когда их тела неосознанно переплетались во сне, будучи неподвластными своим хозяевам. Хотелось расплакаться от несправедливости, но её остановило чужое дыхание, коснувшееся мочки уха. Деви притаилась, будто была тем самым леопардом, не желавшим спугнуть свою добычу, самостоятельно идущую к ней. Разве что в их случае, в реальности, в ловушке чужого присутствия была сама Дивия.  – Отец подарил это колье моей матери, а до этого его также передал мой дед своей жене. Не знаю откуда тянутся корни происхождения, но точно помню, как отец рассказывал, что колье создали, используя старинную технику полки, позволяющую алмазам оставаться такими же чистыми и неогранёнными, навеки закреплёнными в золоте. Украшение как бы говорит своей хозяйке, что той нужно сохранить свою природную красоту и мягкий блеск, присущей только той, кто будет избрана для роли главы семьи. – Горячий воздух и низкий голос обожгли чувствительное ушко. Спина покрылась непрошенными мурашками, внизу живота возникло неведомое до этого чувство, приятное и покалывающее, будоражащее сознание. – Оно было у всех главных женщин моего рода и теперь… Теперь оно твоё. На последних словах его тембр стал ещё глубже и бархатнее, голос стих на то мгновение, когда тонкие шершавые губы коснулись макушки Деви, оставляя после себя призрачный след от короткого поцелуя. Счастье продлилось недолго, Камал сразу же убрал руки с девичьих плеч, обошёл её и встретился с её взглядом, смотря с высоты своего роста. Дивия глубоко вдохнула, аромат ветивера и грейпфрута наполнили её нос, смешиваясь с запахом её собственных духов, из-за чего в голове на секунду стало мутно. Не в силах справиться с собой, она опустила глаза, часто моргая, в попытке смахнуть обидные слёзы.  – Дивия, я… – Птичка! Звонкий голос прервал Камала и супруги обернулись в направлении появившейся в холле госпожи Басу, старшей из сестёр. Радхика гордо держалась, её величественный стан, подобно материнскому, заставлял восхищаться ей, на лице красовалась хитрая улыбка; она медленно приближалась к паре, сопровождаемая шелестом своего сари глубокого фиолетового цвета. Молодая девушка остановилась в паре шагов от семьи Рай, сложила ладони на животе и приветливо склонила голову.  – Господин Рай, госпожа Рай. – Поздоровалась она с обоими, особенно выделяя обращение к своей подруге. – Воркуете? Ещё не налюбились? – Радхика, – тихо отрезала Деви, мельком бросив взгляд на супруга, который наверняка заметил, как её щёки залил румянец. Рай в ответ на комментарий старшей Басу лишь усмехнулся. Все в этом холле знали с кем именно “любилась” сама Радха. – Здравствуй, Радха. Мы беседовали, я пришёл за своей супругой. Неправильно появляться без своей жены, не так ли? Они недолго сверлили друг друга взглядами, первой сдалась девушка. Радха небрежно пожала плечами, улыбнулась своей подруге и жестом пригласила идти за ней. Деви сделала шаг вперёд, но была остановлена Раем: мужчина без слов подхватил её под локоть, невинно прижал к своему телу, заслоняя и оберегая. Не успев сказать что-то против, госпожа Рай покорно повиновалась и последовала за ним, втайне наслаждаясь редким моментом близости. Деви поклялась себе, что обязательно найдёт этим вечером возможность для разговора об их браке. Едва они успели войти в просторный зал, где обычно собирались все члены дюжины, Дивия сразу почувствовала на себе заинтересованные взоры. Будто до этого они никогда не видели её вместе с братом, который всегда брал её с собой. – Я нашла их, матушка! – Радостно прощебетала Радха, остановившись рядом с львицей. Видия Басу, потеряв всякий интерес в беседе с каким-то мужчиной, обратила своё внимание на вошедших. Сидящие рядом Дубеи, оба брата, последовали за её взглядом. Радж поприветствовал их уважительным кивком, когда как Рам одарил Деви лучезарной улыбкой. Девушка задумалась о том, сколько юных девиц, присутствующих в этой комнате, заметили этот жест и сколько будет обсуждений. На её губах расцвела улыбка, прежняя грусть слегка померкла от предвкушения глупых сплетен. – Господин Рай и его молодая жена. Добро пожаловать, хотя вы припозднились.  Чуть хриплый голос Видии заполнил пространство в комнате, вынуждая взглянуть на молодожёнов даже тех гостей, кому до этого не было никакого дела. От смущения Деви остановила рука Камала, которой он покрепче сжал её локоть, первым представивший себя и супругу.  – К чему спешить. – Ответил он ей уклончиво, поманив за собой Дивию, которая засеменила за ним. Они подошли ближе к дивану, где располагались Басу, – у нас есть время всего мира. Видия отмахнулась от него. – Все новобрачные так говорят. Ты прав, но дела не ждут. – Она взглянула на госпожу Рай, – золотой тебе очень идёт, Деви. Ты прекрасно выглядишь. – Благодарю, госпожа Басу. Последовала ответная улыбка, после чего львица завела разговор с Камалом, который уже успел отпустить Дивию, перед этим снова сжав её локоть. В этот раз она не успела погрузиться в тоскливые мысли, мужские руки сменились тонкими женскими и девушку увлекли на стоявший неподалёку диван, вынуждая упасть на него. Деви не успела даже охнуть, удивление сменилось искренней радостью. – Сарасвати! – Прошептала она и переплела пальцы с державшей её за ладонь младшей львицей. Басу сдержанно кивнула, мягко улыбаясь, однако на её лице отчётливо читалась искренняя радость. – Я так скучала. – И я! Мы с Радхой всё ждали когда твоя свадьба наконец-то закончится, чтобы мы снова смогли проводить время вместе. Не подумай, я счастлива за тебя, но теперь, из-за того, что ты будешь заниматься делами семьи мы и так будем реже видеться. Это печально. А всё это общество утомляет меня. Она театрально вздохнула, не скрывая лукавого взгляда. Деви рассмеялась, но так, чтобы не услышали лишние уши. Девушка покачала головой. – Как будто найдётся та сила, помешающая Басу забрать то, чего она действительно хочет. – Они рассмеялись в унисон. Рай вытянула шею, рассматривая толпу, – а Радха так и останется сидеть там? Она по-прежнему в делах и заботах?  Сарасвати фыркнула, закатив глаза. – Конечно, там ведь не только мама, но и Дубей. А эти двое не потеряют шанса побыть поближе друг к другу. Тёмная Мать свидетель, до добра это не доведёт. Но я надеюсь, что никто кроме нас не будет этого замечать. – Иначе слишком многих придётся убрать? – игриво уточнила Деви и сама же хихикнула. – Будем верить, что Дубей вскоре объявит о свадьбе и они наконец-то оторвутся друг от друга. – Было бы чудесно! – Фыркнула Сара. На девичьем лице расцвела заговорщическая ухмылка. – Может Камал уже договорился об этом? В чём я уверена, ведь Амрита заглядывается на Раджа уже давно, да и Рай не глуп, вряд ли он упустил шанс. Он ничего не говорил тебе?  Дивия потухла, радость от долгожданной встречи с подругой сменилась на преследующую её хандру. Басу заметила перемену в чужом настроении и тут же поинтересовалась в чём именно дело. Рай вздохнула и тихо ответила: – Не думаю, что он собирается обсуждать со мной такие вещи, Сара. Мы и поговорить толком не можем, а ты про подобное спрашиваешь. – Что случилось, Деви? – обеспокоенная, Сарасвати осторожно сжала ладони подруги. – Я думала ты будешь счастлива, ведь… Ты сама понимаешь, это Камал. – И я счастлива, правда счастлива, Сара. Но, – Дивия бросила взгляд в ту сторону, где её супруг воодушевлённо рассказывал о чём-то львице. Она понадеялась, что их глаза встретятся, но тут же стыдливо спряталась за подругу, не желая, чтобы муж видел её смятение. – Я была рада, когда Кай рассказал мне о решении Видии. Всё выглядело очень хорошо, возраст господина Рая, отсутствие детей, ему просто необходима молодая жена, которая успеет подарить ему наследников. И хоть это не было целью моей жизни, я… – Деви, ты была влюблена в него ещё до отъезда в Бомбей. Конечно, может сначала это была лёгкая симпатия, но спустя столько времени ты продолжала томно вздыхать по нему. Так почему я не слышу радостных новостей о том, насколько прекрасен твой муж? Ты единственная от кого я готова это слушать, но помни, что не чаще пары раз в месяц. Шутка подействовала и Деви позволила себе улыбнуться. – Мой драгоценный муж и правда прекрасен. Однако я совершенно не интересую его как женщина. От того я и не понимаю, почему он согласился на этот брак, если даже не желает целовать меня.  – Вы не…? – начала Сарасвати, но осеклась. Она быстро взглянула туда же, куда смотрела до неё Рай, прищурила взгляд, выискивая что-то нужное лишь ей, а после повернулась к Дивии. – Он не выглядит так, будто его заставили жениться на тебе. Да и на свадьбе он был очень приятным. Я его таким никогда не видела. Может ты мало хвалишь его усы? Деви, мужчины же простые, подобно рисовой лепёшке. Побольше ласки и они растают. – Боги, – девушка прикрыла рот, чтобы никто не заметил её до боли широкую улыбку. Сарасвати оправдывала своё имя, способная всегда к месту подобрать слова, она всегда очень точно и мудро подмечала детали, не говоря лишнего и обидного для собеседника. Разве что позволяла себе колкости, но и это было сродни забавной игре. – Ты настоящий глоток свежего воздуха в мрачной пучине всех этих дней. Порой меня охватывает такая тоска, что хочется бросить всё и сбежать обратно к брату. Или сесть на коня и уехать куда-нибудь, где никто не сможет побеспокоить меня. – Когда найдёшь такое место, только скажи и я поскачу следом за тобой. Но, Деви, – Басу вздохнула со спокойной улыбкой, – ты не можешь позволить себе этого. – Знаю, мне нужно быть подле мужа и радостно сверкать глазками, делая вид, что я бесконечно счастлива быть в браке. – Она раздражённо закатила глаза, прикусив губу. – Нет, я не об этом. – Перебила её Сара. – Ты полноправная глава семьи Рай и теперь в твои обязанности входит забота о своём наследии, о вашем будущем. Подобно мужу, ты должна вести дела, следить за порядком в резиденции и не только. Даже судьба Амриты теперь в твоих руках, ведь её будущее будет оговариваться и с тобой. Если так подумать, то ты её невестка теперь… Ужас, она ведь младше тебя на добрых три года. – Действительно ужасно. – Девушки улыбнулись друг другу. С каждой минутой, проведённой с Сарасвати с плеч как-будто камень за камнем падали тревоги и сомнения. На душе становилось легче. – Предлагаешь перестать надеяться на взаимную любовь? – Предлагаю направить твоё свободное для печали время на дела, Деви. Ты не зря училась всё это время и раз ты стала его женой, так будь ею во всех аспектах. К тому же, вдруг это позволит вам сблизиться и найти ответы на терзающие тебя вопросы. – Басу возвела глаза к потолку с напускным трепетом, – вечер, пустой кабинет, лишь вы и пламя свечи на рабочем столе! Деви легонько толкнула подругу, оглядываясь, чтобы никто ненароком не услышал о каких таких кабинетах они говорили. Сарасвати звонко рассмеялась, откинулась на спинку диванчика и лениво осмотрела зал, пока Рай её шутливо отчитывала. – Ракшаси. С тобой и до удара недалеко. Но за слова спасибо, ты во всём права. У нас есть общие дела и ему придётся терпеть меня рядом с собой. – Дивия вскинула носик и победно сузила глаза, – а я своего добьюсь. Младшая Басу с задумчивой улыбкой пробежалась взглядом по фигуре подруги. – Может матушка знала что-то, раз создала такой союз. К слову, золотой тебе правда идёт, хотя я скучаю по синеве Шарма. Может будешь иногда радовать меня? – Возможно, но я же всё-таки главная в другой семье. – В глазах Деви блеснуло пламя, а на щеках заиграли ямочки от улыбки. Сара одобряюще кивнула. – Раз брак мы твой обсудили, может заберём Радху и сыграем в кости? На желание? Деви отрицательно замотала головой, помогая себе руками, которые она вытянула перед собой. – Нет, нет и нет. Последний раз я проиграла и вы заставили меня строить глазки старику. – Однако это принесло плоды, сердечко-то ёкнуло. – Сарасвати ухмыльнулась. – Не буду я снова хвалить усы Камала, брось, Сара! Когда солнечный диск перестал быть таким заметным, а на смену дневному свету пришла сумеречная мгла, Деви осознала, что за последнюю неделю она так сильно не смеялась, как в этот день. Недаром про львиц Басу ходило столько разных историй и тайн их родства с Тёмной Матерью – они чувствовали когда их близким было плохо, приходили на помощь и окутывали поистине материнской любовью, о которой может мечтать потерянное в своей печали дитя. Именно этим ребёнком была госпожа Рай, о которой этим вечером позаботилась Сарасвати. Они улыбались, смеялись, всё же сыграли в кости и Дивия даже успела выиграть. Все проблемы, что так терзали душу отступили, а тревога перестала сковывать влюблённое сердце. Однако после всякого отдыха, было нужно возвращаться домой и Деви была настроена на разговор со своим супругом.  Девушка успела поймать его в коридоре, мужчина остановился поодаль от их общей спальни, рядом с дверью, что вела в коридор. Госпожа Рай вскинула голову и повернулась лицом к супругу. – Господин Рай, Вы куда-то направляетесь? – спросила она его спокойным голосом, сложив руки в замок перед собой. Её спина была прямой, а намерения твёрдыми. Камал обернулся к девушке, вопросительно подняв брови, отчего на лбу пролегла призрачная морщинка. Приятный и незаметный жест, который так нравился Деви, она считала, что в такие моменты он становился ещё старше, однако её восхищало то, каким мудрым и глубоким был его взгляд. – Думал о незаконченной работе в моём кабинете. Мне нужно просмотреть пару договоров, но это недолго. Они стояли одновременно близко, но в то же время так далеко друг от друга. Деви пождала губы и кивнула. Её взгляд не покидал лица супруга, изучал мельчайшие изменения в его эмоциях, но Камал оставался спокойным. Он также рассматривал свою молодую супругу, а на губах играла слабая и добрая улыбка.  – Может, я помогу тебе? – Предложила девушка, неряшливо повела плечиком. Её суровый взгляд не вызывал у Рая ничего, кроме умиления, поэтому она решила поменять стратегию. – Посижу рядом, свежий взгляд не помешает.  Мужчина почти рассмеялся. Он ласково усмехнулся, покачал головой и подошёл ближе к своей жене. Деви приосанилась, с трепетной надеждой взглянула на господина Рая, жаждущая даже такой близости. Камал оказался рядом, если бы она протянула руку, то её ладонь тут же упёрлась бы в широкую сильную грудь. Она всегда лишь украдкой смотрела, искоса наблюдала за их тренировками с братом и тайно желала вновь ощутить твёрдые мышцы под своими ладонями. Совсем как в горной резиденции, когда Рай тренировался с ней у конюшни. Запредельные мечты, от претворения в жизнь которых её так усердно отделял сам мужчина. – Не стоит сразу бросаться в дела, госпожа Рай. Всё это может подождать.  Он дотронулся до локона, выбившегося из густого хвоста Деви, отвёл его назад, задев джумку, издавшую слабый звон, похожий на звук падающей звезды. Камал был аккуратен, не касался девичьей кожи, по-прежнему обращался с ней как с сокровищем. Призрачное ощущение его ладони исчезло и Деви расстроенно выдохнула, осознав тогда, что от предвкушения задержала дыхание. – Отдохни. Ты хорошо провела время, я видел, как вы с Сарой заговорчески перешёптывались. – На мгновение его рука почти коснулась ладони Деви, но в последний момент Рай сдержался. Девушка решительно перехватила его ладонь, сжала тонкими пальчиками.  – Пойдём со мной. – Жарко прошептала она, заглядывая в глубокие карие глаза напротив, – свадебные праздники кончились, мы выходим как женатая пара, но не являемся таковыми в реальности. Почему?         – Деви, – устало вздохнул Камал. Он будто хотел уйти, но всё равно оставался рядом, продолжал держать аккуратную девичью ладонь, а его пальцы бездумно поглаживали чужие костяшки.  – Каждое утро ты уходишь от меня, днём избегаешь, а потом возвращаешься в нашу кровать. Хотя я даже не могу назвать её нашей, как и весь этот дом.  – Деви. – Остановил её Рай, прерывая бурю, что просилась выйти, разрушить всё на своём пути. Девушка резко стихла, бегала взглядом по лицу своего супруга, не теряя сурового выражения лица. – Ты госпожа этого дома и ничего этого не изменит. Всё здесь твоё, всё принадлежит тебе. Именно об этом я и говорил утром.  – А когда ты будешь моим? – тихо спросила Деви. – Ты будешь принадлежать мне?        – Мы женаты, laddoo. – Также тихо ответил Рай. Он легонько сжал девичью ладонь, подтверждая свои слова.  – Нет, – она замотала головой, пропустив мимо ушей ласковое прозвище, которое она до этого ни разу не слышала. Девушка сбивчево заговорила, – ты же сам знаешь о чём я. Мы не были вместе, это неправильно… – Юная госпожа с печальными глазами цвета финика, – вновь перебил её Камал и сделал шаг навстречу. – Отдыхай, мы поговорим об этом позже. Сейчас не время.        – Камал! – Деви возмущённо выдохнула.  – Сту-пай. – Отчётливо произнёс Рай. Его губы на мгновение коснулись лба своей жены, задев тикку, после чего мужчина отстранился, отпустил чужую ладонь. Разочарованная, раздражённая подобным поведением, Деви обиженно фыркнула, скривила губы в гневной усмешке и, с высоко поднятой головой, развернулась в сторону спальни, взмахнув кромкой своей золотистой лехенги. Быстрой поступи вторил шелест колокольчиков джумок, качающихся при каждом новом шаге. По девичьей спине пробежали мурашки от ощущения чужого взгляда, провожающего её, но она не обернулась, не посмотрела назад, не желая доставлять удовольствия своему супругу. Вместо этого девушка распахнула двери, ведущие в их совместную комнату, и с силой захлопнула их за собой. Грохот рябью прошёл по стенам, явно побеспокоил неспящую прислугу, безустанно бдившую за порядком, однако Деви это не тревожило. Прислонившись к высоким дверям, подперев их собственным телом, она старалась глубоко дышать, стараясь успокоить трепыхавшееся сердце. В ушах шумело, но даже так она смогла различить глухой звук из-за стен. Камал смеялся.

❀⊱┄┄┄┄┄┄┄┄┄⊰❀