Глава 9

Паук и Кири неторопливо шагают среди построек На’ви Паук с привычной лёгкостью перепрыгивает через небольшие корни деревьев, переплетающиеся между домами, а Кири ступает осторожно, словно прислушиваясь к дыханию леса. Её биолюминесцентные узоры мягко мерцают в полутени крон — Всё равно не могу привыкнуть.. — оглядывается по сторонам Паук, — как будто я здесь с самого рождения, но иногда ловлю себя на мысли: «А вдруг это всё сон?» — Ты давно стал частью нашего мира, — с лёгкой улыбкой отвечает Кири, — и нашей семьи Из‑за угла неожиданно выскакивает Нан’ти, её дреды украшены свежими перьями и ракушками, а глаза горят азартом. Она чуть не сбивает друзей с ног, но в последний момент ловко уворачивается, издав звонкий смешок — Вы куда? — запыхавшись, но восторженно откликает она, размахивая руками, — и почему меня не позвали? Опять какие‑то тайны? — Никаких тайн, — смеётся Паук, ловя её за руку, — просто идём к мобильному блоку, хочешь с нами? — Конечно! — энергично кивает Нан’ти, отбрасывая прядь волос назад, — а что там? — Я хочу навестить маму, — мягко отвечает Кири, опуская взгляд, — посмотреть на неё.. Нан’ти мгновенно становится серьёзной. Она кладёт руку на плечо сестры и тихо говорит: — Понимаю, пойдём вместе Они подходят к мобильному блоку – массивной конструкции, частично оплетённой лианами и увитой цветущими лозами. Из блоков связи один за другим вылезают операторы аватаров Макс Патель, заметив компанию, машет рукой — Привет, Макс! — весело подбегает к нему Паук — О, целая делегация! — добродушно приветствует их учёный, — Паук, Нан’ти, Кири.. Что, опять готовитесь к какому‑нибудь безумному приключению? — А если и так? — с вызовом посмотрела на него Нан’ти, приподнимая подбородок, — что тут такого? — Смотри, чтобы Джейк не поймал вас за очередным «безумным приключением», — вылезает из блока Норм и отряхивает одежду от капель утренней росы, — он вчера только вздохнул спокойно, когда вы все вернулись целыми — Постараемся, — засмеялся Паук, — но без гарантий! Норм Спеллман лишь качает головой, но в глазах у него тёплая улыбка, он любил этих неугомонных детей, и всегда беспокоился за них, точно так же как и их родители — Как ты, Кири? — мягко поинтересовался Макс, заметив задумчивый взгляд Кири, — всё в порядке? — Да, — тихо отвечает она, отводя взгляд чуть в сторону, — просто.. хочу увидеть её Пока Паук обменивается шутливыми репликами с Максом и Нормом, Кири тихо отходит в сторону. Нан’ти следует за ней, не отставая ни на шаг. Они направляются к амниобаку – прозрачному резервуару, где покоится тело её биологической матери, аватара Грэйс Возле резервуара воздух кажется чуть прохладнее, а свет мягче Кири останавливается перед амниобаком. Её глаза наполняются тихой грустью, но в них нет отчаяния – лишь глубокое, почти благоговейное уважение. Она протягивает руку и осторожно касается прохладной поверхности резервуара — Мама.. — почти не слышно шепчет Кири, — я всё ещё учусь понимать этот мир так, как понимала ты. И иногда мне кажется, что ты рядом – в шелесте листьев, в ветре, в свете звёзд.. Нан’ти стоит рядом, молча. Впервые за долгое время она не пытается шутить или подталкивать к какой‑то затее. Просто стоит и поддерживает младшую сестру своим присутствием — Она была удивительной, — тихо произнесла она, глядя на отражение Грэйс в стекле, — я помню, как она рассказывала нам о Пандоре.. Так, будто это живой друг — Да, — кивает Кири, — она видела то, что другие пропускали Она замирает на несколько мгновений, словно ожидая ответа. Затем медленно отступает и оборачивается – Паук уже идёт к ним, слегка помахивая рукой — Готовы? — тихо спрашивает человеческий подросток, понимая настроение своих названных сестёр — Да, — кивнула Кири с мягкой улыбкой, — пойдём — И давайте сегодня сделаем что‑то такое, что заставило бы её гордиться, — решительно заявила Нан’ти, — что‑то важное Они находят Ло’ака возле небольшого очага, где он увлечённо что‑то рисует на земле палочкой. Увидев друзей, он тут же вскакивает на ноги — О! Вы как раз вовремя! — радостно воскликнул он, размахивая палочкой, — я тут придумал новую игру: нужно пройти по узкому бревну над ручьём, не упав, и при этом поймать бабочку! Кто первый? Рядом с ним на земле целая россыпь рисунков: причудливые узоры, изображения икранов, наброски леса. Видно, что Ло’ак провёл тут немало времени — Сначала давай посмотрим записи Грэйс, — ухмыльнулся Паук, подходя ближе, — а потом решим, какие ещё безумства нас ждут — Точно! — подхватила Нан’ти, — Ло’ак, ты же хотел посмотреть, что она говорила о Пандоре? Ло’ак мгновенно теряет интерес к своей игре и кивает: — Да, да! Конечно! Они устраиваются рядом с проектором. Кири запускает старую запись. На экране появляется Грэйс Огустин – её лицо полное искреннего восхищения, обращено к лесу. Голос женщины звучит тепло и уверенно — Я всё больше убеждаюсь: Пандора, это не просто планета с уникальной экосистемой, — взволнованно говорит она на записи, — это живой организм, обладающий формой самосознания. Связи между растениями, животными, даже минералами не случайны, они образуют единую сеть, своего рода коллективный разум.. Все четверо внимательно смотрят, впитывая каждое слово бывшей учёной. Когда запись заканчивается, Ло’ак задумчиво чешет затылок — А интересно.. — вслух размышляет он, — от кого она всё же залетела? Может это был Норм? Он же всё время рядом был.. — Или Макс, — поворачивается к нему Паук с намёком на шутку, — он тоже симпатичный — Нет, это не так! — резко возмутилась Кири, — я не знаю кто был отцом, но это точно не Норм и не Макс. Мама.. она была другой. В её чувствах не было места случайности Наступает короткая пауза Паук замечает, как Кири сжимает кулаки, и решает сменить тему, но Ло’ак уже смотрит на него с любопытством — Паук, а ты знаешь, кто твой отец? — наивно спросил Ло’ак Паук на мгновение замирает. Его улыбка гаснет, взгляд становится отстранённым. Нан’ти замечает это и быстро вмешивается — Эй, Ло’ак! Это не наше дело, — твёрдо проговорила девушка, — мы семья, а семья – это не только кровь. Это те, кто рядом, кто поддерживает, кто верит в тебя — Спасибо, Нан’ти, — тихо, благодарно махнул головой Паук и почти равнодушно продолжил, — но иногда лучше вообще не знать, кто твой биологический отец Ребята переглядываются, они понимают, что за этими словами скрывается что‑то большее — Нан’ти права, — вмешивается Кири, осторожно кладя руку на плечо Паука, — неважно кто дал тебе жизнь, ты наш брат, и это главное — Да, ты же наш брат! — порывисто воскликнул Ло'ак, — и ты совсем не такой, как.. как он. Ты добрый, весёлый, и ты всегда рядом! Паук поднимает глаза на друзей, в его взгляде читается благодарность. Он слегка улыбается и кивает — Спасибо, ребята, — еле слышно пробормотал тот Они сидят ещё какое‑то время в тишине, слушая звуки леса. В этот момент к ним подходит Норм, вновь отряхивая одежду после работы в блоке. Он замечает задумчивых подростков и с любопытством оглядывает их — Кстати, а где Нетейам? — спрашивает Макс, оглядываясь по сторонам, — я его сегодня почти не видел — Он патрулирует с родителями, — отвечает Кири — Опять! — недовольно бурчит Ло’ак, — меня опять не взяли с собой! — Ой, да ладно тебе, — хитро подмигивает Нан’ти, — мне, между прочим, папа предлагал полететь вместе с ними, но я отказалась. Решила, что с вами будет веселее — Что?! — возмутился Ло’ак, округляя глаза, — тебе предложили, а мне нет? Это несправедливо! Все засмеялись, а Норм добродушно похлопал Ло’ака по плечу — Не переживай, малыш, — сказал он, — ты ещё мал для таких патрулей. Подрасти немного, и Джейк обязательно возьмёт тебя с собой Компания вновь смеётся, а Ло’ак обиженно надувает губы от несправедливости Норм, наблюдая за этой сценой, слегка хмурится и подходит ближе — Ребята, — мягко начинает он, — я понимаю ваше желание участвовать во всём, что происходит, но помните: Пандора прекрасна, но и опасна, даже для На’ви — Да мы просто гуляем! — начинает было Нан’ти — Знаю, знаю, — поднимает руку Норм, — но всё равно будьте осторожны. Особенно ты, Паук, ты не так хорошо чувствуешь связь с планетой, как остальные — Я буду внимателен, обещаю, — слегка краснеет Паук, но кивает — И ещё кое‑что, — продолжает Норм, понижая голос, — я заметил, что в последнее время икранские стаи ведут себя беспокойно, они кружат над южными холмами чаще обычного. Если вдруг увидите что‑то странное – сразу возвращайтесь — Думаете, что‑то не так? — настороженно спрашивает Кири — Не уверен, — пожимает плечами Норм, — но лучше перестраховаться. Пандора умеет преподносить сюрпризы, и не всегда приятные — Мы будем следить за небом, — серьёзно кивает Нан’ти, — спасибо, что предупредили — Норм прав, — присоединяется Макс, который до этого молча наблюдал за разговором, — и ещё, если решите куда‑то отправиться, хотя бы оставьте записку. Джейк с ума сойдёт, если вы вдруг пропадёте на полдня — Да мы не пропадаем! — возмущается Ло’ак, — просто.. исследуем — Исследовать, это хорошо, — улыбается Макс, — но давайте делать это так, чтобы ваши родители не поседели раньше времени — Ладно, ладно, — смеётся Паук, — будем оставлять записки, и сообщать куда идём — Вот и отлично, — кивает Норм, — а теперь, что планируете? — Нан’ти предложила пойти к водопаду, — отвечает Кири, — она знает короткий путь, и там сегодня должно быть особенно красиво на закате — О, водопад Утренней Росы, отличное место, — одобрительно кивает Макс, — только будьте аккуратны на тропе, после вчерашнего дождя корни деревьев могли стать скользкими — Запомним, — кивает Нан’ти, — никаких прыжков через пропасти, обещаю — Ну‑ну, — скептически поднимает бровь Норм, — в вашем исполнении «без прыжков» обычно означает «всего пару раз» Подростки смеются — Честно‑честно, — поднимает руки Паук, — мы просто насладимся видом и вернёмся до темноты — Хорошо, — вздыхает Норман, — но если задержитесь – дайте знать. У нас есть система связи, вы знаете, просто активируйте коммуникатор — Да, мы помним, — кивает Кири, — спасибо вам, Норм, Макс, за заботу — Это моя работа, заботиться о вас, — улыбается Норм, — и признаться, я уже привык. Вы как маленькие братья и сёстры, за которыми нужно присматривать — Эй, мы уже не такие маленькие! — возмущённо восклицает Ло’ак, но в его голосе слышится теплота — Для нас вы всегда будете детьми, — мягко говорит Макс, — даже когда станете взрослыми воинами — Ладно, — смеётся Нан’ти, — тогда мы пойдём, но обещаем никаких безумств сегодня. Только красота природы и философские размышления о тайнах Пандоры — Звучит подозрительно спокойно, — подмигивает Норм, — слишком спокойно для вас — Ну может одно маленькое безумство всё‑таки будет, — заговорщицки шепчет Ло’ак, — но совсем крошечное! Все смеются. Норм качает головой, но в глазах у него теплота и гордость за этих неугомонных подростков — Идите, — машет он рукой, — но помните: если что, мы здесь, всегда готовы помочь — Спасибо, — хором отвечают подростки Они смеются и отправляются на выход из мобильного блока. Где‑то вдалеке раздаётся крик икрана, ветер шевелит листья, а биолюминесцентные метки Кири мягко пульсируют ровным светом – словно подтверждая, что они действительно семья, и что вместе им по плечу любые испытания — Но только давайте на этот раз и вправду без лишних опасностей, ладно? — усмехнулся Паук, — мне прошлых разов хватило — Обещать не могу, — хитро подмигнула Нан’ти, — но постараюсь Ребята уже собирались отправиться к водопаду, когда их вновь остановил голос Нормана — Постойте-ка минутку, — окликнул он подростков, вытирая руки о тряпку, — будьте осторожны, хорошо? И постарайтесь не безобразничать, Джейк мне голову открутит, если с вами что-то случится Нан’ти обернулась к мужчине и демонстративно закатила глаза, неужели все эти нравоучения об безопасности ещё не закончились? — Да мы просто погуляем и всё, — вновь начала было она, но осеклась Ло’ак хотел было огрызнуться в ответ, ему тоже это надоело, но Паук мягко положил руку ему на плечо — Мы будем аккуратны, — заверил он учёного, — обещаем — И постараемся не попадать в неприятности, — добавила Кири, улыбнувшись Норм кивнул, хотя в его взгляде читалось нескрываемое сомнение — Ладно, идите. Но если что, сразу возвращайтесь! Подростки в очередной раз кивают и скрываются среди деревьев, а Норм и Макс ещё долго смотрят им вслед, пока последние отблески заката не окрашивают лес в золотистые тона — Они такие.. живые, — тихо говорит Норм — Да, — кивает Макс, — и в этом их сила, они научат нас видеть мир по‑новому Учёные переглядываются и улыбаются, зная, что эти подростки – будущее Пандоры, и что их дружба это то, что поможет сохранить гармонию между мирами Подростки углубились в лес, следуя за Нан’ти – она уверенно вела их по едва заметной тропе, ловко перепрыгивая через корни и обходя густые заросли лиан — Смотрите, — остановилась вдруг Нан’ти, указывая вверх, — икранская стая! Все задрали головы. Над вершинами деревьев кружили икранские стаи, их крылья отливали синевой в лучах закатного солнца. Птицы вели себя беспокойно: то сбивались в плотную группу, то разлетались в стороны, издавая резкие крики — Норм говорил, что они ведут себя странно, — настороженно произнесла Кири, не отрывая взгляда от неба, — может стоит вернуться и сообщить им? — Да ладно, — махнул рукой Ло’ак, — может они просто играют, или у них там брачные танцы! — Всё же лучше перестраховаться, — Паук задумчиво потёр подбородок, — но сначала давайте дойдём до водопада, оттуда хорошо видно окрестности, сможем оценить обстановку — Логично, — кивнула Кири, — если что-то не так, с высоты мы это заметим Они продолжили путь. Тропа становилась всё круче, корни деревьев, как предупреждал Макс, и вправду оказались скользкими от недавней влаги Нан’ти шла первой, проверяя каждый шаг, за ней осторожно ступала Кири, а Паук замыкал шествие, готовый в любой момент подхватить Ло’ака – тот то и дело охал, поскальзываясь на мокрых корнях Наконец деревья расступились, и перед ними открылся вид на водопад Утренней Росы. Вода падала с отвесной скалы, разбиваясь о камни внизу и образуя облако брызг, которое переливалось всеми цветами радуги в закатных лучах. Воздух наполнился свежестью и прохладой — Вау.. — выдохнул Ло’ак, забыв про все свои недавние падения, — это даже красивее, чем я представлял! — Чувствуете? — Нан’ти подошла к краю смотровой площадки и глубоко вдохнула, — воздух будто гудит.. Кири прислушалась к себе, к лесу вокруг. Её биолюминесцентные метки замерцали чуть ярче — Она права, — тихо сказала девушка, — что-то происходит. Лес.. волнуется — Может это из‑за икранов? — нахмурился Паук, — они явно чем‑то встревожены Ло’ак, который уже начал подбираться к самому краю, чтобы получше рассмотреть водопад, вдруг замер: — Смотрите! Там, у подножия скалы! Все обернулись. У основания водопада, среди камней и брызг, виднелось какое‑то движение. Что‑то большое и тёмное шевелилось в тени скал — Что это? — прошептал Ло’ак, в его глазах загорелся азарт, — может какой‑то зверь? — Или что‑то похуже, — мрачно заметила Нан’ти, — помните, Норм предупреждал о странностях? — Ло’ак, не подходи ближе, — Кири положила руку на плечо брата, — давайте сначала разберёмся, что там происходит — Надо сообщить Максу и Норму, — Паук достал свой коммуникатор и нацепил его на шею Но в этот момент из‑за скалы появилось существо. Оно было крупным, с массивным телом и длинными когтистыми лапами. Его шкура отливала металлическим блеском, а глаза светились в полутьме. Существо подняло голову и издало низкий, утробный рык — О, Великие Духи.. — побледнела Нан’ти, — это же.. — Торук, — закончила за неё Кири, — но.. он ведь должен быть далеко отсюда, что он делает у водопада? Существо сделало шаг вперёд, затем ещё один. Оно явно заметило подростков на смотровой площадке — Спокойно, — тихо сказал Паук, — не делаем резких движений. Кири, попробуй почувствовать его, что он хочет? Кири закрыла глаза, сосредоточившись. Её метки запульсировали ровным светом — Он.. не агрессивен, — медленно произнесла она, — он напуган, и ранен, видите его бок в крови? — Ранен?! — ахнул Ло’ак, — тогда мы должны помочь! — Поосторожнее с благородными порывами, — предостерегла Нан’ти, — Торук не котёнок, которого можно погладить! — Но Кири права, — поддержал Паук, — он не нападает, а ищет убежища. Может именно поэтому икранские стаи так беспокоятся, они чувствуют его боль — Я попробую с ним поговорить, — открыла глаза Кири, — как мама учила, через связь с лесом — Ты уверена? — с тревогой спросила Нан’ти — Нет, — честно ответила сестра, — но кто‑то должен это сделать. Если он уйдёт глубже в лес, это может напугать других животных, а если останется здесь, станет лёгкой мишенью для охотников Она сделала шаг вперёд, медленно спускаясь по тропе к подножию скалы. Остальные замерли, наблюдая Кири остановилась в десятке метров от Торука. Она подняла руки ладонями вперёд – жест мира у На’ви – и тихо заговорила, обращаясь не столько к существу, сколько к самому лесу: — Мы не причиним тебе вреда, мы видим твою боль и хотим помочь, позволь нам. Ты часть этого мира, как и мы Торук замер, прислушиваясь. Его глаза перестали светиться так ярко, а рык сменился тихим урчанием. Он осторожно сделал шаг навстречу Кири — Работает! — выдохнул Ло’ак — Тихо, — шикнула Нан’ти, — не спугни Кири продолжила говорить, её голос звучал всё увереннее. Она медленно подошла ближе, протянула руку. Торук наклонил голову, почти касаясь её ладони своим носом В этот момент коммуникатор Паука ожил: — Паук, вы там в порядке? — раздался голос Норма, — мы заметили странное возмущение в биополе леса. Что происходит? Паук быстро рассказал о случившемся. На том конце повисла пауза — Оставайтесь на месте, — наконец сказал Норм, — мы с Максом сейчас придём. И.. Кири, продолжай, похоже ты нашла ключ Кири улыбнулась и убрала руку со своего наушника, не отрывая взгляда от Торука: — Мы справимся Нан’ти, Ло’ак и Паук подошли ближе, вставая рядом с Кири. Они образовали полукруг, предлагая свою поддержку и силу Торук, почувствовав их добрые намерения, окончательно расслабился — Вот так, — тихо сказала Кири, — теперь мы поможем тебе Лес вокруг словно вздохнул с облегчением. Икранские стаи, кружившие над головами, начали успокаиваться, их крики стали тише Закат окрасил небо в золотисто‑алые тона, а водопад продолжал шуметь, будто напевая древнюю песню гармонии — Знаете что? — вдруг сказал Ло’ак, глядя на Торука, который теперь доверчиво тёрся о плечо Кири, — думаю мама бы гордилась нами. Мы не просто нашли приключение, мы сделали что‑то важное! — Да, — кивнула Нан’ти, — и это только начало — Главное, чтобы папа этого не узнал, он явно будет не в восторге от наших подвигов, — улыбнулся Паук и обернулся на Кири, — давайте поможем ему! И они начали осторожно, шаг за шагом, направлять Торука к более безопасному месту, где он мог бы залечить раны. Лес вокруг них дышал спокойствием, а связь между друзьями и миром Пандоры становилась ещё крепче Подростки осторожно спускались по тропе к подножию скалы – Кири впереди, остальные на небольшом расстоянии позади. Торук следовал за девушкой, его тяжёлые шаги сотрясали землю, но двигался он удивительно плавно для такого крупного существа — Будьте осторожны, — тихо предупредила Кири, не оборачиваясь, — он всё ещё напуган — Можно я потрогаю? — попытался подбежать ближе Ло’ак, который чуть ли не прыгал от восторга, — ну пожалуйста! — Стой на месте, — Нан’ти схватила брата за плечо, — ты же не хочешь его снова напугать? — Норм, мы начали спускаться к Торуку, — произнёс Паук, прижав сенсорные панели коммуникатора к горлу, — он идёт за Кири, выглядит менее агрессивным, но всё ещё слаб. Рана на боку глубокая В наушнике раздался голос Норма: — Понял, — спокойно ответил он, — мы с Максом уже близко, держитесь вместе и не разделяйтесь. И, Паук.. передай Кири, пусть не рискует — Принял, — ответил Паук и передал слова учёного девушке Кири кивнула, не отрывая взгляда от Торука: — Я чувствую его боль. Он потерял много крови, но его воля к жизни сильна Торук издал низкий стон и слегка покачнулся. Кири быстро подошла ближе, положила руку на его массивную шею: — Тише, друг, мы тебе поможем, ты в безопасности Существо слегка склонило голову, будто прислушиваясь к её словам. Его глаза, которые ещё недавно светились угрожающе, теперь казались усталыми и печальными — Смотрите! — вдруг воскликнул Ло’ак, — его рана.. она светится! Все присмотрелись. Действительно, вдоль рваной раны на боку Торука мерцали тонкие линии биолюминесцентных отметин – они пульсировали в такт дыханию существа, словно пытаясь заживить повреждение — Это связь с Эйвой, — прошептала Кири, — она пытается помочь ему, но ему нужна наша помощь — Здесь рядом есть пещера, я однажды пряталась там от грозы, — Нан’ти подошла ближе, осторожно обойдя Торука сбоку, — она сухая и достаточно просторная. Можем отвести его туда — Хорошая идея, — одобрил Паук, — Кири, сможешь направить его? Девушка кивнула и снова заговорила с Торуком, мягко касаясь его шеи. Существо послушно повернулось в сторону, куда указывала Нан’ти Пока они медленно продвигались к пещере, Ло’ак не мог сдержать любопытства: — А как он вообще здесь оказался? Торуки же обычно держатся в горах, далеко отсюда — Возможно его ранили охотники, — предположила Нан’ти, — или он отбился от стаи во время бури — Или что‑то другое, — задумчиво добавила Кири, — Пандора меняется, лес шепчет о новых опасностях В этот момент коммуникатор Паука снова ожил: — Мы почти на месте, — сообщил Норм, — видим вас. Осторожнее с тропой, после дождя корни скользкие — Принято, — ответил Паук, — мы почти у пещеры Когда они достигли укрытия, Торук, казалось, почувствовал облегчение. Он осторожно вошёл внутрь, опустился на землю и тяжело вздохнул Кири подошла к нему, осмотрела рану — Нужно промыть и перевязать, — сказала она, — у кого‑нибудь есть с собой вода? — У меня есть фляга, — отозвался Паук, доставая её из сумки — Эти листья помогут остановить кровотечение, — Нан’ти сорвала несколько листьев целебного растения, которое росло неподалёку Ло’ак тем временем разжёг небольшой костёр у входа в пещеру, не для тепла, а чтобы отпугнуть ночных хищников Пока Кири и Нан’ти обрабатывали рану Торука, Паук связался с Максом и Нормом: — Мы в пещере у водопада, — сообщил он, — Торук стабилизирован, рана обработана. Ждём вас — Отлично сработано, — похвалил Макс, — мы будем через десять минут. И ещё кое‑что: Джейк и Нейтири уже в курсе, они скоро присоединятся При упоминании родителей Ло’ак слегка побледнел: — Ой.. папа будет ругаться.. — Ругаться да, — фыркнула Нан’ти, — но сначала он оценит, что мы сделали — Он доверяет нам, — улыбнулась Кири, поглаживая бок Торука, — это главное Существо тихо урчало, его глаза постепенно закрывались – действие целебных трав начинало действовать Через некоторое время у входа в пещеру появились Норм и Макс, а следом за ними Джейк и Нейтири Джейк, увидев Торука, на мгновение замер, затем медленно подошёл ближе — Ты.. — прошептал он, глядя на существо, — ты из моей стаи, я узнаю тебя Торук приподнял голову, издал тихий звук, похожий на приветствие Потом отец обернулся и стремительно подошёл к детям. Его голос прозвучал резко, эхом отдаваясь в пещере: — Вы что тут устроили?! — прогремел он, — вы хоть понимаете насколько это было опасно? Торук не икран, которого можно погладить! Он верховный хищник Пандоры! Ло’ак съёжился и сделал шаг назад, прячась за Нан’ти. Паук выпрямился, стараясь выглядеть увереннее, но нервно сжал в руке флягу. Кири подняла взгляд на отца, не отнимая руки от бока Торука. Нан’ти выступила вперёд: — Папа, мы.. — Молчать! — оборвал её Джейк, — ты, Нан’ти, старше и должна была думать головой! А ты, Ло’ак, — он перевёл взгляд на младшего, — вечно лезешь туда, куда не следует! — Но мы же хотели помочь.. — шёпотом пробормотал Ло'ак, опустив голову — Помочь?! — Джейк сделал шаг вперёд, его голос дрожал от сдерживаемого гнева, — вы могли погибнуть! Один рык и Торук бы вас не заметил, просто раздавил, как насекомых! — Мой Джейк.. — Нейтири мягко коснулась плеча мужа — Нет, милая, это не шутки! — он обернулся к ней, потом снова посмотрел на детей, — я Торук Макто, и я знаю на что способны эти создания, они величественны, но смертельно опасны. А вы.. вы поступили безрассудно! — Пап, мы действовали осторожно, — наконец заговорила Кири, её голос звучал спокойно, но твёрдо, — я чувствовала его намерения. Он был ранен и напуган, а не агрессивен — Чувствовала?! — отец сжал кулаки, — Кири, ты храбрая, но ты ещё ребёнок! Ты не можешь полагаться только на свои ощущения, когда на кону жизни всех вас! — Отец, мы следовали инструкциям, — Паук сделал шаг вперёд, — сначала оценили ситуацию, связались с Максом и Нормом, продумали план.. — План?! — усмехнулся Джейк, но уже чуть мягче, — ваш «план» – это импровизация на грани катастрофы! — Джейк, они действительно действовали разумно, — решил вмешаться Норм, до этого молча наблюдавший за сценой, — Кири установила контакт, Нан’ти нашла безопасное место, Ло’ак позаботился о защите, Паук поддерживал связь. Они работали как команда — И они спасли Торука, — кивнул Макс, — посмотри на него, он доверяет им. Это редкий случай Джейк перевёл взгляд с учёного на Торука, который слегка приподнял голову при звуке его голоса. Существо издало низкий звук, почти приветственный. Салли старший глубоко вздохнул, провёл рукой по лицу и вдруг заметно расслабился — Ладно, — произнёс он уже спокойнее, — возможно я погорячился — Вы напугали нас, дети, — Нейтири подошла ближе, обняла Кири и Ло’ака, — мы волновались. Но вы поступили по‑доброму, и это важно Джейк подошёл к Торуку, и осторожно положил руку на его массивную шею: — Да, вы сделали то, что должен делать настоящий На’ви: помогли тому, кто в беде. Даже если это опасно, — он обернулся к детям и уже мягче добавил: — но в следующий раз.. — ..мы сначала сообщим вам, — закончила за него Кири с лёгкой улыбкой — Именно, — усмехнулся Джейк, — и ещё, молодцы, вы поступили смело — Значит мы не в беде? — просиял Ло’ак — В беде вы всё равно были, — строго сказал Джейк, но в глазах у него уже плясали смешинки, — но теперь нет — Видишь, Ло’ак? — Нан’ти подмигнула брату, — папа на самом деле гордится нами — Горжусь, очень, — Джейк покачал головой, но не смог сдержать улыбку, — но это не значит, что можно расслабляться. Пандора прекрасна, но опасна, помните об этом Торук издал тихий звук, будто одобряя слова Джейка Лес вокруг дышал спокойствием, а связь между семьёй, друзьями и миром Пандоры становилась ещё крепче Нетейам стоял на возвышенности, внимательно осматривая окрестности, патруль с родителями подходил к концу, но внезапная весть от Норма заставила их бросить пост и улететь на помощь младшим, а ему приказали оставаться с другими дозорными, как бы он не пытался возразить полететь вместе с ними для безопасности. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая лес в золотистые тона. В ушах всё ещё звучали слова отца о важности бдительности, а взгляд невольно цеплялся за малейшее движение среди деревьев Он машинально коснулся коммуникатора на шее, пальцы легли на сенсорные панели микрофона. В груди нарастало знакомое беспокойство: с тех пор, как его младшие отправились к водопаду, от них не было вестей Да, они обещали сообщать о своих планах, но.. кто знает, насколько долго продержится это обещание в компании Нан’ти и Ло’ака — Отец, у вас там всё нормально? — произнёс Нетейам, сделав глубокий вдох и прижал сенсорные панели к горлу, — не нужна ли помощь? Через мгновение в наушнике раздался голос Джейка, чуть усталый, но твёрдый: — Всё хорошо, сын, ситуация под контролем. Мы скоро возвращаемся Нан’ти, стоявшая неподалёку от Кири и Ло’ака, услышала слова отца и широко улыбнулась. Она толкнула Ло’ака локтем в бок и кивнула в сторону отца Ло’ак тут же расплылся в улыбке и подмигнул сестре — Старший брат переживает, — тихо шепнул он — Кто бы сомневался, — хмыкнула Нан’ти, но в её глазах мелькнуло тепло, — он всегда такой, сначала хмурится, а потом волнуется больше всех Кири мягко улыбнулась, глядя в сторону, где, как она знала, сейчас находился Нетейам: — Он просто умеет заботиться так, чтобы это не выглядело слишком очевидно — И это делает его ещё круче, — усмехнулся Паук, стоявший рядом Тем временем Джейк, уловив переглядки детей, слегка улыбнулся и продолжил разговор: — Нетейам, ты ведь не покинул пост? — Нет, отец, — тут же отозвался старший сын, — приказ не нарушаю, патруль завершаем по плану. Просто почувствовал, что стоит проверить как вы там справляетесь Джейк на мгновение замолчал, и в этом молчании читалось что-то тёплое – гордость и благодарность — Хорошо, сын, — наконец произнёс он, — продолжай наблюдение и оставайся на связи. Мы скоро будем — Принято, — коротко ответил Нетейам и отключил связь Отпустив сенсорные панели, он на мгновение замер, прислушиваясь к затихающим звукам леса, но на губах у него появилась едва заметная улыбка. Тревога, терзавшая его всё это время, понемногу отступала. Значит с младшими братьями и сёстрами всё в порядке. Они снова ввязались в какую‑то историю, снова заставили сердце родителей биться чаще – но действовали сообща, разумно, как настоящая команда Нетейам был этому безгранично рад. Он снова поднял взгляд к горизонту, но теперь уже чуть более расслабленно Патруль двинулся дальше, а в душе старшего сына Джейка Салли наконец воцарился покой. Семья в безопасности, Пандора дышит, а значит всё идёт так, как и должно В пещере тем временем атмосфера стала ещё более тёплой Нейтири подошла к Торуку и осторожно провела рукой вдоль его шеи, проверяя состояние раны Существо отреагировало спокойно, оно явно начинало доверять людям вокруг — Он идёт на поправку, — тихо сказала Нейтири, оборачиваясь к детям, — ваша забота помогла ему почувствовать себя в безопасности — Мы просто сделали то, что должны были, — скромно ответила Кири, но глаза её светились гордостью — И сделали это вместе, — добавил Норм, улыбаясь, — настоящая командная работа — Именно так и рождаются настоящие воины На’ви, — кивнул Макс, — не только силой, но и сердцем Ло’ак, не удержавшись, подошёл ближе к Торуку и осторожно протянул руку. Нан’ти хотела было предостеречь его, но Кири мягко остановила её: — Пусть попробует, Торук теперь доверяет нам Ло’ак коснулся массивного плеча существа. Торук издал тихое урчание, почти мурлыканье, и слегка наклонил голову — Вау.. — прошептал Ло’ак, — он такой.. огромный, но добрый! — Он чувствует твою доброту, — сказала Нейтири, — и отвечает тем же Джейк подошёл к детям, положил руки на плечи Нан’ти и Ло’ака: — Вы все молодцы. Но запомните: смелость – это не безрассудство. Это умение видеть опасность и действовать разумно, несмотря на неё — Мы поняли, пап, — серьёзно кивнула Нан’ти, — в следующий раз сначала сообщим вам — Обещаем, — добавил Ло’ак, поднимая руку в жесте клятвы — Ну почти обещаем, — усмехнулся Паук Все засмеялись — Ладно, — Джейк хлопнул в ладоши, — пора возвращаться. Торука оставим под присмотром Норма и Макса, они позаботятся о нём, пока он не восстановится — А мы будем навещать его! — тут же заявил Ло’ак — Конечно, будешь, — улыбнулась Нейтири, — но только под присмотром Компания начала собираться в обратный путь — Поправляйся, друг, — Кири в последний раз погладила Торука по боку, — мы ещё увидимся Существо тихо уркнуло в ответ, будто прощаясь Когда группа вышла из пещеры, закат уже окрашивал лес в золотисто‑алые тона Вдалеке, на тропе, показался Нетейам – он спускался с холма, завершив патрульный обход — Вот и наш ответственный старший брат, — подмигнула Нан’ти Нетейам подошёл ближе, окинул всех быстрым взглядом и, убедившись, что все целы, слегка расслабился — Рад видеть вас невредимыми, — сказал он просто — А мы рады, что ты не бросил пост ради нас, — парировала Нан’ти с улыбкой, — иначе папа бы тебя точно отчитал! — О, он бы нашёл за что, — рассмеялся Джейк, — но сегодня у нас день прощения и гордости — И день, когда мы увидели, какими сильными и мудрыми растут наши дети, — Нейтири взяла мужа за руку Семья и друзья двинулись в сторону дома, а над лесом кружили икранские стаи – теперь уже спокойно, словно подтверждая, что гармония восстановлена