Глава 10

Джейк Салли и Норм Спеллман стояли на смотровой площадке у «Адских Врат», глядя в небо Вдалеке мерцали точки, силуэты космических кораблей. Воздух был пропитан напряжением, а ветер доносил едва уловимый запах озона – предвестник грядущих событий — Макс, — Джейк связался с учёным по коммуникатору, стараясь, чтобы голос звучал ровно, — что у тебя? — Они только что отключили двигатели, — голос Макса зазвучал в наушниках, — Джейк.. Там десять кораблей! И это не просто транспортники, среди них два боевых крейсера класса «Валькирия» — Десять?! — Норм побледнел, его руки непроизвольно сжались в кулаки, — как это возможно? Они никогда не посылали больше одного! — Это ничего не меняет, мы должны придерживаться плана, — Джейк сжал челюсти, но голос его остался твёрдым, — через какое время они достигнут орбиты? — Через пять дней, — ответил Макс, — они идут по стандартной траектории торможения. Если ничего не изменится, войдут в зону гравитационного захвата завтра к вечеру — Хорошо, — Джейк кивнул сам себе, обдумывая информацию, — у нас есть время для ещё одной тренировки, надо подготовить команду. Норм, собери всех опытных пилотов и тех, кто уже работал с земными технологиями. Макс, продолжай наблюдение, мне нужны данные по каждому кораблю: вооружение, экипаж, возможные слабые места — Ты уверен, что это разумно? — Норм провёл рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями, — десять кораблей, это огромная сила. Они могут стереть нас с лица Пандоры одним залпом! — Тем более важно, чтобы мы были готовы, — отрезал Джейк, — пошли, надо собрать людей. И предупреди Нейтири, пусть подготовит отряд лучников. Возможно нам придётся действовать на земле, если они решат высадить десант На тренировочной площадке собрались воины На’ви. Они выглядели настороженными, но решительными. Многие сжимали оружие, другие перешёптывались, бросая взгляды на небо — Сегодня мы будем тренироваться в условиях невесомости, — Джейк вышел вперёд, его фигура выделялась среди остальных, — это не игра, это подготовка к тому, что ждёт нас в космосе. Помните: в бою вы не ищете возможности, вы поступаете так, как тренировались. Даже в Чёрном мире На’ви бесстрашны, и это наше лучшее оружие против RDA. Они думают, что их технологии непобедимы, но они не знают, что такое настоящая связь с миром. Мы дети Пандоры, и она даст нам силу Воины переглянулись. Кто‑то из них неуверенно кивнул, кто‑то сжал оружие крепче — Но как мы можем сражаться там, где нет земли под ногами? — выступил вперёд молодой воин по имени Тса’лок, известный своей ловкостью, — где нет ветра, который подскажет путь? — Вы уже сражались в невесомости, — улыбнулся Джейк, — каждый раз, когда прыгали с ветки на ветку, когда уворачивались от атак икранов. Космос, это просто ещё одно небо, только без границ. Доверьтесь своим инстинктам Тот парень кивнул — Вы готовы? — громко спросил Джейк — Да, сэр! — из толпы раздался уверенный голос старого воина Ка’рана, который когда‑то летал на икране рядом с Джейком, — мы готовы показать этим небесным людям, что значит связываться с На’ви! — Отлично. Следите, чтобы вас не стошнило, если не хотите подавиться собственной блевотиной. Вперёд! Тренировка началась. К удивлению Джейка и Макса, На’ви действительно оказались словно рождены для невесомости. Их ловкость, отточенная прыжками с ветки на ветку и уроками высшего пилотажа с детства, давала им преимущество. Они двигались плавно, точно, словно невесомость была для них родной стихией — Мы словно птицы в небе, Джейк, — опытный боец подплыл к вождю, его глаза горели азартом, — это.. естественно. Я чувствую, что могу летать вечно! — Вот и хорошо, — улыбнулся Джейк, но тут же стал серьёзным, — значит у нас есть шанс. Но помните: это только тренировка, в бою всё будет иначе, RDA будут стрелять на поражение. Будьте готовы ко всему Позже, когда тренировка закончилась, Нейтири подошла к Джейку. Её глаза были полны тревоги, но она старалась говорить спокойно — И что теперь? — тихо спросила она, — десять кораблей.. Это не просто угроза, это война — Мы созовём военный совет, — ответил Джейк, стараясь говорить уверенно, — надо решить, как действовать. Мы не можем просто сидеть и ждать, пока они начнут стрелять — Сначала поговори со своим сыном, — Нейтири покачала головой, её дреды мягко качнулись, — он смотрит на тебя так, будто готов броситься в бой прямо сейчас. Ты же знаешь Нетейама, он не будет сидеть в стороне, когда его семья в опасности — Я знаю, — Джейк вздохнул, провёл рукой по лицу, — но он не будет участвовать в этом, я не могу позволить. Он слишком молод, слишком ценен для нашего народа — Он уже почти взрослый, Джейк, — мягко сказала жена, — и он твой сын, он хочет быть рядом с тобой. Он хочет защищать свой дом так же, как и ты — Именно поэтому он останется в безопасности, — твёрдо ответил Джейк, — я не могу рисковать им, ни им, ни кем‑либо из наших детей. Пандора должна выжить, и для этого нам нужны будущие лидеры, а не герои, погибшие в первом же бою — Ты прав, — Нейтири положила руку на плечо мужа, — но ты не можешь вечно его защищать, однажды ему придётся столкнуться с реальностью. Лучше пусть это будет под твоим присмотром, чем в одиночку — Я подумаю, — Джейк помолчал, потом кивнул, — но сейчас нет. Сначала мы должны выжить Нетейам стоял неподалёку и слышал часть разговора. Его глаза сверкнули, когда он услышал имя — Отец, я хочу присоединиться к тренировкам, — он подошёл к отцу, глаза его горели решимостью, а голос звучал твёрдо, — я могу помочь. Я уже тренировался с оружием, я умею летать на икране, я знаю лес лучше многих — Нет, — Джейк строго посмотрел на сына, его взгляд стал тяжёлым, — ты не будешь участвовать в войне, это моё окончательное решение. Ты останешься с матерью и будешь помогать ей готовить припасы и обучать младших, это тоже важно — Но я видел, как вы тренируетесь, — Нетейам сжал кулаки, его голос задрожал от напряжения, — я готов, я могу быть полезен! Я не ребёнок, отец. Я воин! — Ты не готов, — отрезал Джейк, — это не обсуждается. Война, это не игра, там убивают. Я не хочу, чтобы ты видел смерть так рано! — Тогда зачем ты сделал для меня костюм? — Нетейам указал на лёгкий скафандр, который Джейк подготовил для него «на всякий случай». Костюм висел на стене, его биолюминесцентные метки слабо мерцали в полумраке — Потому что я думал, что у нас будет больше времени до возвращения небесных людей, — Джейк на мгновение замер, потом ответил, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, — но теперь всё изменилось. Ты не летишь, и это окончательное решение! — Ты не можешь вечно меня защищать, — Нетейам опустил голову, но в глазах его читалась обида и боль, — я уже не ребёнок. Я хочу сражаться за свой дом, за свою семью. Я не буду прятаться, пока вы рискуете жизнями! Джейк сделал шаг вперёд, положил руку на плечо сына: — Для меня ты всегда будешь моим сыном, — тихо сказал он, — и я не позволю тебе рисковать жизнью. Ты нужен Пандоре живым, ты нужен мне живым. Иди к матери, она объяснит тебе, почему это так важно Нетейам молча развернулся и ушёл, плечи его были опущены Джейк сжал зубы, чувствуя тяжесть в груди. Он знал, что поступает правильно, но это не делало ситуацию легче Тем временем команда продолжала тренировки — Эта старушка уже разваливается, Джейк, — кто‑то из механиков, старый друг Джейка по имени Ло’тан, подошёл к нему, — не думаю, что ещё получится полетать на ней. Двигатели кашляют, как старик в сезон дождей, а системы жизнеобеспечения дают сбои каждые пять минут Джейк осмотрел шаттл. Тот и правда выглядел изношенным: панели обшивки потрескались, двигатели издавали тревожное гудение, а на приборной панели мигали красные индикаторы — Я не буду её эксплуатировать, — ответил Джейк, — всего один полёт, нам нужно отработать манёвры в реальных условиях. Если мы сможем заставить эту рухлядь продержаться хотя бы час, это даст нам преимущество — Понял, — кивнул механик, — сделаем всё, что сможем Через пять дней, как и предсказывал Макс, корабли RDA достигли орбиты Пандоры На’ви, несмотря на отказывающие двигатели шаттла, уже осваивали азы сражения в открытом космосе. Они использовали повреждённый звездолёт RDA как тренировочную площадку Джейк стоял на площадке и смотрел на небо. Корабли RDA мерцали вдалеке, словно зловещие звёзды — Мы готовы, — сказал он, обращаясь к команде, — мы не сдадимся без боя. Пандора наш дом, и мы защитим его — Ты там отлично справился, малец, — кто‑то из воинов похлопал Нетейама по плечу, — правда, хорошо.. Для своего первого полёта — Значит ли это, что я тоже могу принять участие в миссии? — Нетейам поднял голову — Ха! — резко обернулся Джейк, услышав это, — не в этой жизни Нетейам сжал губы, но ничего не сказал. Он знал, что отец непреклонен. Но в глубине души он решил, что найдёт способ помочь. Ведь он был сыном Джейка Салли – и это что‑то да значило Военный совет проходил у священного дерева, ветви которого, казалось, склонялись над собравшимися, словно прислушиваясь к спорам Древний баньян возвышался над поляной, его корни, покрытые мхом и светящимися спорами, переплетались у основания, образуя естественные сиденья для вождей. Воздух был наполнен ароматом цветущих лиан и едва уловимым гулом биолюминесценции – мерцающие нити оплетали ствол, пульсируя в такт дыханию дерева Вожди кланов сидели полукругом, их дреды украшали перья и ракушки – знаки статуса и мудрости. Некоторые носили на плечах шкуры редких животных, другие ожерелья из зубов виррангов, символизирующие победы в охоте Джейк стоял в центре, его фигура выделялась на фоне мерцающих биолюминесцентных лиан. Он был одет в традиционную одежду На’ви, но на поясе всё ещё висел старый нож из металла, напоминание о прошлой жизни Нейтири стояла чуть позади, её глаза метали молнии, но она молчала, пока не пришло её время говорить — Вижу в тебе твоих родителей, сын Торук Макто, — произнёс Йеятлей, старейшина клана Оло’эктан, склонив голову в знак уважения. Его голос, глубокий и хриплый, разносился по поляне, заглушая стрекот ночных насекомых, — ты унаследовал их силу и мудрость — Ты вырос молодцом, Нетейам. Добро пожаловать на военный совет, — добавил другой вождь, обращаясь к старшему сыну Джейка. Он похлопал юношу по плечу, и тот невольно распрямил спину, стараясь выглядеть увереннее Нетейам слегка покраснел от гордости и повернулся к младшим: — Вы слышали это? Йеятлей считает, что я молодец! — прошептал он, стараясь скрыть волнение. Его пальцы непроизвольно теребили край одежды — Ага, а я невидимка, — недовольно буркнул Ло’ак, отворачиваясь. Он стоял в тени дерева, его силуэт едва выделялся на фоне светящихся лиан, — как всегда — Я имел в виду.. — начал было Нетейам, но Ло’ак перебил его: — Да знаю. Пойду поищу Кири и Паука Он сделал несколько шагов в сторону и тут же его фигура слилась с тенями, Ло’ак умел оставаться незаметным, когда хотел — Сейчас будет говорить Джейк Салли, — объявил один из вождей, поднимая руку в знак внимания — Я тебя вижу, Йеятлей, говорящий от имени всех Оло’эктанов, — начал Джейк. Его голос звучал ровно, но в глазах читалась напряжённость, — я больше не Торук Макто, у меня нет никаких особых полномочий. Я прошу твоего благословения, чтобы дать бой небесным людям завтра, когда они прибудут. Эти воины отправлялись со мной в Чёрный мир много раз, мы готовы — Это важное решение, — Йеятлей задумчиво погладил свои дреды, украшенные серебряными нитями, — оно отразится на всех На’ви. Ты просишь нас пойти против традиций, Джейк Салли — Я собрал этот военный совет у священного дерева, чтобы напомнить о том, что мы чуть не потеряли, — продолжил Джейк, обводя взглядом вождей, — эти ветви вокруг нас увешаны боевыми машинами небесных людей. И сейчас они возвращаются.. став ещё сильнее. Мы не можем просто ждать, пока они снова начнут вырубать леса и отравлять реки — Вы это слышали? — шёпотом сказал Ло’ак, который стоял неподалёку вместе с Кири, Нан’ти и Пауком, — у меня только что возникла классная идея! — Что за идея? — тихо спросила Кири, наклоняясь к брату. Её глаза, отражающие свет лиан, сверкнули любопытством — Мы можем пробраться к лагерю небесных людей и посмотреть, что они затевают, — прошептал Ло’ак, — никто не заметит, если мы улетим на икранах на пару часов — Это опасно, — нахмурилась Нан’ти, — нас могут поймать — Зато мы узнаем что-то важное! — возразил Ло’ак, — папа всегда говорит, что знание сила — Он прав, — кивнул Паук, до этого молча слушавший разговор, — если мы принесём информацию, это поможет отцу — Многим не нравится путь, по которому ты идёшь, Джейк Салли, — вмешался другой вождь, — мне сказали, что ты нарушил законы Эйвы, использовав оружие из металла. Что наши воины перестали отличаться от небесных людей, что ты по-прежнему мыслишь как чужак — Это правда.. Я родился человеком, но теперь я На’ви, — твёрдо ответил Джейк, он поднял руку, показывая пять пальцев, — у меня есть пальцы, которые напоминают мне о прошлой жизни, но моё сердце принадлежит Пандоре. Я знаю, как мыслят небесные люди. Я могу использовать это знание, чтобы защитить наш дом — Эй, да они так целый день проболтают, — прошептала Нан’ти, не выдержав, — никто на нас даже не смотрит! — Подожди, — шепнул Паук своим сёстрам и брату, вслушиваясь в разговор взрослых, — давайте сделаем так: я отвлеку внимание, а вы незаметно уйдёте к икранам — Как ты собираешься отвлекать? — скептически спросила Нан’ти — Скажу, что видел что-то странное в лесу, — подмигнул Паук, — они повернутся, а вы в это время улизнёте — Ладно, — согласился Ло’ак, — действуем — Я чувствую стыд из-за них, но не сейчас! Потому что победить небесных людей можно, только зная, как они будут действовать! — громко произнёс Джейк В этот момент Паук сделал шаг вперёд и громко воскликнул: — Смотрите! Там, в лесу! Что-то движется! Все невольно повернулись в сторону, куда он указывал. Ло’ак, Кири и Нан’ти мгновенно скользнули в тень и побежали к месту, где были привязаны икраны — Мы остаёмся или уходим? — спросила Нан’ти у сестры — Нам нужно остаться, — ответила Кири, внимательно наблюдая за отцом вдалеке, — но сначала разведка — Да ладно тебе, бро, — сказал Паук Ло’аку, который рассматривал свои пятипалые руки — Отключите свои коммуникаторы и положите их в сумки. Мы вернёмся раньше, чем они узнают, — сказал Ло’ак, поднимая взгляд Нан’ти на автомате связалась со своим икраном, и вскоре все четверо друзей уже готовились к отлёту Икраны, почувствовав настроение всадников, беспокойно переступали с ноги на ногу, их крылья слегка подрагивали — Готовы? — спросил Ло’ак, запрыгивая на спину своего икрана — Готовы! — хором ответили остальные Икраны взмахнули крыльями, оторвались от земли и скрылись в ночном небе, оставив внизу спор, который мог решить судьбу всего народа На’ви Тем временем спор на совете разгорался: — Что скажешь ты и другие Тсахик, Пентияру? — спросил один вождь другого — Это не Джейк Салли прогнал небесных людей с наших земель, это была Эйва. И если возникнет необходимость, Эйва нас защитит, — ответил Пентияру. Его голос звучал уверенно, но в глазах читалось сомнение — Вы все так быстро забыли? — не выдержала Нейтири, — Джейк Салли избранный самой Эйвой! Он был Торук Макто! — Ты не можешь говорить здесь! — резко оборвал её один из старейшин, — ты пока что ещё не Тсахик, Нейтири Мо’ат’ите! — Мудрые сёстры, простите мою дочь. У неё сильное сердце.. и острый язык, — вступилась Мо’ат. Она поднялась со своего места, и её фигура, несмотря на возраст, выглядела величественно, — да, Эйва защитит нас, но она не направляет наши стрелы на животных, когда мы охотимся. Возможно Джейк Салли та стрела, которую мы должны послать в сердце нашего врага — Это Эйва велела тебе так поступить? — спросил Йеятлей у Джейка — Нет, я не получал никакого знака, — честно ответил Джейк, — но я чувствую, что это единственный путь — Это тёмный путь, но именно таков путь войны. Мы, Тсахик, подчинимся военному совету Оло’эктанов, — произнёс Пентияру, склоняя голову — Сегодня мы услышали много голосов, теперь буду говорить я. Здесь нет хорошего пути, все они тёмные. И многие погибли с обеих сторон, — заявил Йеятлей, — Джейк Салли не будет атаковать небесных людей, мы не начнём войну. Мы предложим им заключить мир — Прошу, Йеятлей! Единственный мир, который нужен небесным людям, это наш мир! Мир наших детей! — воскликнул Джейк — Достаточно! — громко объявил Йеятлей, — это решено! Джейк сжал кулаки, его лицо исказилось от гнева. Нейтири попыталась его успокоить, но он резко отмахнулся — Мир! Я как раз и пытался его сохранить! Нетейам, найди остальных, мы уходим, — приказал Джейк и направился к своему икрану — Хочешь бросить вызов совету? — спросила Нейтири, когда Джейк уже садился на икрана — Я сделаю то, что должен, — твёрдо ответил Джейк — Как и я, мы навсегда вместе, — сказала Нейтири, садясь рядом с ним — Джейк Салли, я последний воин моего клана. У нас остались только дети и старики из‑за небесных людей и их «мира», — произнёс Аквей Тера’ака, старый друг Джейка — Я знаю, Аквей Тера’ака, мой старый друг. И я несу это бремя каждый день, — ответил Джейк — Я говорю это не для того, чтобы обвинить тебя. Лидер должен вести. Я говорю это потому что старые средства не работают против нашего врага, мы должны сражаться новым путём, — сказал Аквей, — я полечу с тобой, брат — Кто полетит с нами? — спросил Джейк — Мы! — раздались голоса воинов, которые начали класть руки на плечи друг друга в знак клятвы В этот момент один из воинов подбежал к Джейку: — Мама, папа, они пропали! — воскликнул Нетейам, его голос дрожал от тревоги, — Кири, Ло’ак, Паук и Нан’ти.. Они исчезли! — Что значит «пропали»? — Джейк резко обернулся, его лицо побледнело, — где они были в последний раз? — Они стояли неподалёку, когда начался спор, — ответил сын, — а потом их просто не стало. Похоже они улетели на икранах — Куда они могли отправиться? — Нейтири закрыла лицо руками — На старое поле боя, — догадался Джейк, — они решили провести разведку, эти безрассудные дети! — Мы должны их найти, — решительно сказала Нейтири Джейк связался с МакКоскером по коммуникатору — МакКоскер, у нас проблема, — его голос звучал напряжённо, но твёрдо, — дети пропали. Ло’ак, Кири, Нан’ти и Паук, они могли направиться к старому полю боя. Подними «Самсон‑21», нужно их найти как можно скорее — Понял, Джейк, — МакКоскер ответил без промедления, — Минся, поднимай «Самсон‑21», будем прочёсывать территорию — Уже готовлю корабль к взлёту, — Минся отозвался через мгновение, — через пять минут будем в воздухе Джейк отключил связь и обернулся к Нейтири и Нетейаму — Они где‑то там, — его лицо было мрачным, — и я боюсь, что их любопытство может стоить им жизни — Мы найдём их, — Нейтири положила руку на плечо мужа, — они умны и осторожны, даже если иногда забывают об опасности — Я полечу на икране, — Нетейам кивнул, его глаза были полны тревоги, — так я смогу осмотреть больше территории — Действуй, — сказал Джейк, — мы с Нейтири пойдём по следу. Норм, ты и МакКоскер в «Самсоне», будьте на связи Тем временем четвёрка юных искателей приключений добралась до древнего поля боя. Они стояли перед останками старого «Самсона», который застрял среди гигантских деревьев Пандоры — Вы только посмотрите! — восторженно воскликнул Ло’ак — Вау! — добавил Паук, широко раскрыв глаза — Это и есть поле боя? — с трепетом спросила Кири, оглядываясь — Да, Кири, — кивнула Нан’ти, её голос был полон мрачного восхищения, — вот что они называют «войной» — Мы не должны тут находиться! — насторожилась та — Не будь ребёнком, Кири, — обернулся к ней Ло’ак, ухмыляясь, — я хочу забраться туда! — Я тоже, бро, — Паук поддержал Ло’ака — Вы спятили? — нахмурилась Нан’ти, — а если эта махина рухнет вниз? — Не думаю. Она здесь почти сотню лет валяется.. — отмахнулся Ло’ак и полез вверх по обломкам «Самсона» — Четырнадцать, — пробормотал Паук и последовал за ним — Четырнадцать лет! — воодушевлённо воскликнул Ло’ак, — ты только подумай о вещах, которые мы там найдём! — А если мы и вправду тут кого-нибудь встретим? — опасливо спросила Кири — Успокойся, Кири, нет тут никого, — вздохнула Нан’ти, — парни просто дурачатся Они забрались на старый «Самсон» — Так круто! — восторженно выдохнул Паук, оказавшись в кабине — Жаль, что эти штуки больше не летают, — добавил Ло’ак, оглядывая приборы, — отец прибил бы меня! — Он в любом случае нас прибьёт, нам нельзя здесь находиться, — напомнила Кири, стоя на краю кабины, — совет скоро закончится — Да ладно вам, ничего страшного не случится, — беззаботно отмахнулась Нан’ти и рассмеялась — Ты излишне переживаешь! — бросил Ло’ак Кири — Вообще‑то, она права. У меня скоро закончится воздух, и надо будет использовать запаску, — предупредил Паук В этот момент Ло’ак чуть не выпал из кабинки, но Нан’ти вовремя успела его поймать — Скаун, смотри под ноги! — шикнула на младшего брата та, отпуская его руку Ло'ак лишь виновато опустил взгляд и поблагодарил сестру — Ты только посмотри! — гордо заявил Паук, усевшись за руль, — эта машина была создана для меня! — Думаешь это оружие всё ещё работает? — с любопытством спросил Ло’ак, заглядывая ему через плечо Они начали вылезать из кабины, когда Паук вдруг сказал: — Воздуха осталось совсем немного, мне нужно взять запаску, — он потянулся к своей сумке — А что там, как думаешь? — вдруг заинтересовалась Нан’ти, глядя в сторону от «Самсона», — я хочу посмотреть — Нан’ти, не надо! — предостерегающе крикнул ей Паук В этот момент конструкция, давно державшаяся на честном слове, не выдержала и подростки почувствовали, как платформа под ногами дрогнула Ло’ак, Нан’ти и Паук случайно задели какой‑то механизм, и «Самсон», застрявший в ветвях дерева, начал падать — А-А-А! — пронзительно закричала Нан’ти Паук тяжело выдохнул, теряя равновесие — О Эйва, защити нас! — взмолилась Кири, пытаясь поймать сестру — А-а-а-а! — вопил Ло’ак, кувыркаясь в воздухе Грохот от падения «Самсона» был оглушительным. Дерево, в ветвях которого он застрял, треснуло, ветви ломались с резким хрустом, земля содрогнулась от удара огромной массы металла. Пыль и обломки разлетелись во все стороны — Бро, ты в порядке? — хрипло спросил Паук, приходя в себя и оглядываясь на Ло’ака — Кири, Нан’ти!! — отчаянно закричал Ло’ак, вглядываясь в клубы пыли — Мы их убили! — в ужасе произнёс Паук, не слыша ответа — Я так не думаю, — донёсся голос Нан’ти откуда‑то сверху — Пока нет, — отозвалась Кири, — помогите лучше! Парни подняли глаза и увидели сестёр, те чудом повисли на лианах, сплетённых между деревьями — О боже, — выдохнул Паук — Подождите, мы сейчас спустимся, — рассмеялась Нан’ти, осторожно перебирая руками по лиане — Великая мать! — потрясённо произнёс Ло’ак, наблюдая за ними — Круто! — рассмеялся Паук, осознавая, что все живы Парни помогли сёстрам спуститься на землю — Спасибо, моя маленькая сестра, — тепло сказала Нан’ти, принимая руку Кири — Чего ты уставился на меня так, будто это мой косяк? — возмутилась Кири, глядя на Ло’ака — О чём ты? — засмеялся Ло’ак — Скаун, ты сейчас чуть нас не убил! — строго сказала Нан’ти, осматривая место падения — Я знаю.. — виновато опустил голову Ло’ак — Нам очень жаль, Нан’ти, — искренне извинился Паук — Что‑то я домой хочу, — вздохнула Кири — Я тоже, но икраны пропали благодаря этому скауну, — вздохнула Нан’ти, — и наши коммуникаторы! Придётся пройтись пешком — Что это за звук? — насторожился Ло’ак — Эм, ребят, у нас проблемы.. — Паук попытался выключить пищалку на своей кислородной маске, но та продолжала издавать тревожный сигнал Джейк, Нейтири, Нетейам и остальные продолжали поиски — Ло’ак! Нан’ти! Слышите меня? — раздался громкий голос Джейка в коммуникаторе Но ответа не последовало — Почему они сняли свои коммуникаторы? — с тревогой произнёс отец, — это же самое главное правило! — Джейк, дети ведь не всегда слушаются своих родителей, — мягко сказала Нейтири, — думаю они где‑то поблизости — Ло’ак спрашивал о поле боя, возможно.. — предположил Нетейам — Это сумка Ло’ака, — Норм поднял с земли вещи, разбросанные возле поля боя, — и маска Паука, и все его запаски — Почему ты не остановил их?! — строго обратился Джейк к сыну — Я не знал, что они задумали, — опустил глаза Нетейам — Разбирательства могут подождать, — решительно сказала Нейтири, — последуем за кровью Па’ли — Хорошо. Нетейам, ты ищи с воздуха, а мы с твоей мамой пойдём по следу, — распорядился Джейк, — Норм! Мне нужно, чтобы ты и Минся поднялись на «Самсоне» — Все на связи, — отозвался Норм в коммуникатор Дети тем временем пытались найти путь домой — Скорее! За мной! — крикнула Кири, и подростки побежали, петляя между деревьями — Я думаю нам сюда! — уверенно заявил Ло’ак, — мы почти на месте! — Я же сказала! — торжествующе воскликнула Кири — Вот дерьмо.. — охнул Ло’ак, увидев впереди обрыв — Прости, Паук, нам придётся пойти в обход, — вздохнула Кири — Ха! Вы.. хотите.. чтобы я тут умер? — задыхаясь, просипел Паук. Его маска уже почти не подавала кислорода — Ло’ак.. Где ты? — пытался достучаться до брата в коммуникатор Нетейам, летя на своём икране. Над ним в небе плыл «Самсон» с Норманом и другими на борту — У Паука наверное уже совсем мало воздуха в маске, — обеспокоенно заметил Норм, управляя «Самсоном» — Когда я до него доберусь, он пожалеет, что у него ещё остался воздух, — мрачно пообещал Макс — «Самсон Два Один», отправляйтесь на север от вашего текущего местоположения, — приказал Джейк в коммуникатор — Принято. Сейчас подберём тебя, — ответил пилот — Это неправильный путь! — воскликнула Нан’ти — Нет, это.. Я думала, что так будет быстрее, — оправдывалась Кири Они все замерли на краю обрыва, глядя вниз — Отец нас убьёт.. — обречённо произнёс Ло’ак, — если только мы не умрём раньше — Мы все умрём? Или только Паук? — нервно хихикнула Нан’ти — Можем спуститься по лианам, — предложила Кири, хватаясь за одну из них — Они недостаточно крепкие! — возразил Ло’ак — Он умирает! Я вернусь с подмогой, обещаю! — решительно заявила Нан’ти и, не дожидаясь ответа, начала спускаться по лиане. Но та не выдержала её веса и Нан’ти сорвалась вниз — Нан’ти! — в ужасе закричали все хором, когда лиана оборвалась и сестра рухнула вниз Ло’ак наклонился к обрыву, его лицо исказилось от страха, а пальцы судорожно вцепились в край уступа — Нееет! — закричал он и схватился за голову Кири застыла на месте, её глаза расширились от ужаса, а тело будто оцепенело. Она с трудом сглотнула, пытаясь прийти в себя, и сделала шаг вперёд, но тут же отступила, земля под ногами осыпалась мелкими камнями Паук, тяжело дыша в почти пустую кислородную маску, с трудом подошёл к краю и посмотрел вниз. Его движения были замедленными, словно он находился под водой — Нан’ти.. — прошептал он, не в силах поверить в происходящее Внизу, среди густых зарослей, виднелась неподвижная фигура. Ветви деревьев частично скрывали её, но было ясно: она не двигается — Мы должны спуститься! — закричала Кири, её голос срывался от страха и отчаяния. Она начала лихорадочно оглядываться по сторонам, ища хоть какой-то путь вниз, — мы не можем её там оставить! — Это слишком опасно, — возразил Ло’ак, его голос дрожал. Он пытался сохранять спокойствие, но его руки тряслись, а в глазах читалась паника, — если мы попытаемся спуститься здесь, мы все упадём. Мы должны найти другой путь — Но у нас нет времени! — почти кричала Кири, — она может быть ранена, она может.. — она не смогла закончить фразу, её горло сжалось от слёз — Я знаю, знаю.. — Ло’ак лихорадочно оглядывался по сторонам, пытаясь придумать план. Его взгляд метался между обрывом и лесом позади них, — нам нужно что-то, чтобы спуститься.. верёвка, лиана.. что угодно Тем временем Джейк, Нейтири и Нетейам продолжали поиски. Они уже добрались до места, где раньше видели следы детей Джейк внимательно изучал землю, его глаза сканировали каждый сантиметр в поисках признаков того, куда могли направиться дети — Кири! Ло’ак! — звала Нейтири, её голос дрожал от тревоги. Она прикрыла глаза на мгновение, пытаясь сосредоточиться на звуках леса — Нан’ти! — кричал Джейк, но ответа не было Тишина леса казалась зловещей, лишь изредка нарушаемая криками редких птиц — Их здесь нет, — мрачно произнёс Джейк, оглядываясь по сторонам. Его лицо было напряжённым, а мышцы плеч были сжаты, словно он готовился к бою — Да, слава Великой Матери, — выдохнула Нейтири, но тут же её лицо исказилось от новой волны страха, — Джейк.. Где же тогда наши дети? — она начала плакать, не в силах больше сдерживать эмоции В этот момент к ним подлетел Нетейам на икране. Его хищник тяжело дышал, крылья слегка подрагивали после долгого полёта — Они здесь? — крикнул он, спрыгивая на землю, его лицо было бледным — Уже нет, — ответил Джейк, его голос был твёрдым, но в глазах читалась тревога, — лети по спирали. Мы найдём их — Дорогой, сюда! — позвала Нейтири, она уже бежала вперёд, её движения были быстрыми и решительными Тем временем на обрыве дети пытались придумать, как спасти Нан’ти Кири опустилась на колени, её пальцы вцепились в землю, словно она пыталась удержать саму судьбу — Она не двигается! — закричала Кири, её голос срывался. Она подняла глаза на младшего брата, в её взгляде читалась мольба — Я знаю! Без паники. Мне нужно подумать, — Ло’ак пытался сохранять спокойствие, хотя его руки тряслись. Он сделал глубокий вдох, пытаясь унять дрожь Паук, едва держась на ногах из-за нехватки кислорода, смотрел вниз, не в силах отвести взгляд. Его маска издавала тревожные звуки, сигнализируя о критическом уровне кислорода — Нан’ти, нет.. — прошептал он. Его голос был едва слышен, но в нём звучала такая боль, что даже лес, казалось, замер Кири вдруг заметила что-то на поясе Ло’ака, она резко выпрямилась — Эй, а что это у тебя? — спросила она, указывая на предмет, который Ло’ак прихватил с собой с «Самсона» Ло’ак опустил взгляд и вдруг его глаза загорелись — Точно! — вспомнил он, — мы можем использовать эту штуку, которую я нашёл в хвостовой части «Самсона»! Кири, я готов тебя расцеловать! — Не надо! — быстро ответила она, но в её голосе прозвучало облегчение — Ты молодец, — кивнул Паук, его губы дрогнули в слабой улыбке Ло’ак достал ракетницу, которую нашёл среди обломков «Самсона» и, прицелившись, выстрелил в воздух Яркий сигнал взлетел в небо, оставляя за собой огненный след. Звук выстрела разорвал тишину леса, и птицы взметнулись в воздух Нетейам, круживший над лесом на икране, заметил сигнал. Он резко развернул своего икрана, его сердце забилось быстрее — Нашёл их! — крикнул он, прижимая к горлу сенсорные панели коммуникатора, — примерно в километре к востоку от вас! Через несколько минут над обрывом появились Джейк и Нейтири на икранах, а следом за ними «Самсон» с МакКоскером и Норманом на борту «Самсон» медленно снижался, его двигатели издавали ритмичный гул, который эхом разносился по лесу — О чём вы вообще думали, когда потащили своих сестёр на поле боя?! — строго закричал Джейк, едва приземлившись. Его лицо было искажено гневом и тревогой. Он шагнул к Ло’аку, его глаза сверкали — Отец, я.. — начал Ло’ак, но Джейк перебил его — Ты едва не погубил свою сестру! Ты понимаешь это?! — Я тоже в этом виноват, отец, — тихо сказал Паук, опуская голову. Его плечи поникли, а голос звучал виновато, — я должен был остановить их. Я знал, что это опасно Джейк хотел сказать что-то ещё, но Нейтири положила руку ему на плечо. Её прикосновение было мягким, но твёрдым — Сейчас не время для упрёков, — мягко сказала она, — сначала нужно спасти Нан’ти Нетейам уже спустился к сестре, осторожно осматривая её Нан’ти лежала без сознания, её одежда была порвана, а на лице виднелись ссадины. Её дреды были спутаны, а на лбу выступила кровь — Она дышит, — с облегчением произнёс Нетейам, — но она сильно ударилась — Нужно доставить её в лагерь как можно скорее, — сказал Джейк, уже спокойнее. Его гнев начал утихать, сменяясь тревогой за дочь, — Минся, готовьте «Самсон» к посадке МакКоскер и Норм начали готовить корабль к спуску, а Нейтири опустилась на колени рядом с Нан’ти. Её глаза наполнились слезами, когда она увидела раны дочери. Она осторожно коснулась её лица, словно проверяя, действительно ли она жива — Моя маленькая девочка.. — прошептала она, осторожно поглаживая её по голове. Её голос дрожал, но она старалась говорить мягко, словно успокаивая ребёнка Кири и Ло’ак стояли рядом, чувствуя себя виноватыми и беспомощными Кири опустилась на колени рядом с сестрой, её пальцы осторожно коснулись руки Нан’ти — Прости, Нан’ти, — тихо сказала она, сжимая руку сестры, — это всё моя вина, я должна была остановить вас — Нет, это я виноват, — возразил Ло’ак, — я был тем, кто настоял на том, чтобы пойти на поле боя. Я думал, что это поможет отцу.. — Хватит, — резко оборвал их Джейк. Его голос прозвучал твёрдо, но уже без гнева, — сейчас важно только одно, чтобы Нан’ти поправилась! «Самсон» мягко приземлился неподалёку, и команда начала готовить носилки Нетейам бережно поднял Нан’ти на руки, его движения были осторожными, словно он держал самое ценное, что у него есть. Джейк помог ему занести дочь на борт корабля «Самсон» уже готовился к взлёту. Нетейам осторожно уложил Нан’ти на носилки, которые команда подготовила для транспортировки. Он задержался на мгновение, поправляя её дреды, украшенные ракушками и перьями — Держись, сестрёнка, — прошептал он, — ты самая смелая из нас, ты справишься — Мы будем рядом, — сказала Нейтири, глядя на остальных младших детей, — а вы пока расскажите мне всё, что произошло Дети переглянулись. Ло’ак сделал шаг вперёд — Это была моя идея, — признался он, — я хотел узнать больше о небесных людях, о том, как они воюют. Я думал, что это поможет отцу.. — Глупый поступок, — покачал головой Джейк, — но я понимаю, почему ты так поступил Нетейам, который уже собирался подняться на борт корабля, остановился и обернулся. Его взгляд был строгим, но в нём не было осуждения — Ло’ак, ты должен понимать, что такие решения нельзя принимать в одиночку, — сказал он, подходя ближе к брату, — мы семья, и мы должны думать друг о друге. Если бы с Нан’ти случилось что-то серьёзное.. — его голос дрогнул, но он быстро взял себя в руки, — мы должны действовать сообща, а не рисковать жизнями! Ло’ак опустил голову, его плечи поникли — Я понимаю, Нетейам, прости, — тихо сказал он — Мы все виноваты, — добавил Паук, — мы должны были быть осторожнее Нейтири посмотрела на них, и её взгляд смягчился — Вы ещё молоды и учитесь, — сказала она, — главное, что вы поняли свою ошибку. А теперь давайте позаботимся о Нан’ти Корабль поднялся в воздух, направляясь в лагерь Нейтири сидела рядом с дочерью, держа её за руку, а Джейк стоял у окна, глядя на проплывающие внизу леса Пандоры — Мы справимся, — тихо сказал он, словно убеждая не только детей, но и себя, — мы всегда справлялись Ло’ак, Кири и Паук сидели в углу, чувствуя тяжесть вины, но также и облегчение от того, что их семья снова вместе Нетейам стоял рядом с отцом, его лицо было серьёзным — Мы больше не будем так рисковать, — пообещал он, — обещаю Джейк кивнул, положив руку на плечо сына — Я верю вам, — сказал он, — но помните: ваша жизнь для нас важнее всего, мы не можем потерять никого из вас Нетейам посмотрел на своих братьев и сестёр, которые сидели в углу. Он подошёл к ним и сел рядом — Слушайте, — начал он, его голос был спокойным, но твёрдым, — я знаю, что мы все хотим помочь, но мы должны делать это правильно. Давайте договоримся: в следующий раз, если у кого-то появится идея, мы сначала обсудим её вместе, и только потом будем действовать — Но что, если времени на обсуждение не будет? — спросил Ло’ак, его глаза загорелись — Тогда мы будем действовать быстро, но слаженно, — ответил Нетейам, — мы должны доверять друг другу и знать, что каждый из нас прикроет спину другого — Звучит как план, — улыбнулась Кири, её глаза блеснули, — я согласна — И я, — добавил Паук, — только давайте без таких приключений, ладно? Все рассмеялись, и напряжение, которое висело в воздухе, немного рассеялось — Вот и хорошо, — сказал Нетейам, его лицо озарила редкая улыбка, — а теперь давайте все сосредоточимся на том, чтобы Нан’ти поправилась. Остальное подождёт Корабль продолжал свой путь, а в сердцах каждого из них теплилась надежда на лучшее будущее, несмотря на надвигающуюся угрозу и все испытания, которые ещё ждали их впереди