Глава 6

Минна пришла в себя лишь на следующее утро. Она лежала в палатке, укутанная в спальный мешок, на ней была чужая одежда. Попытавшись приподняться на локтях, девушка тут же ощутила слабость—в глазах плыл туман, а в животе неприятно заворочалось. Мысли путались. Как она здесь оказалась? Си Ву… Его не было рядом. Неужели он оставил её здесь и ушёл дальше? Нет. Этого точно не могло быть. Он обещал, что не бросит её. Значит, просто вышел ненадолго. Внезапно полог палатки откинулся, и яркий дневной свет больно резанул по глазам. Минна зажмурилась, а когда проморгала пелену, перед ней уже стояла не высокого, и даже не среднего роста девушка. Руки её, от плеч до самых кончиков пальцев, были кибернетическими—сложный сплав металла и пластика. Остальное тело всё ещё оставалось человеческим. Русые волосы с серебристой проседью, хоть лицо и казалось слишком молодым для седины, были заплетены в два низких хвоста. А глаза… печальные, усталые, они говорили о многом. Минна безошибочно поняла: перед ней одна из тех, кто когда-то сбежал с одной из баз салисеров… и как только эта девушка выжила? В руках незнакомки была глиняная миска. От неё тянулся резкий, горьковатый запах. Судя по всему в нём было лекарство. Минна поморщилась от резкого, неприятного запаха. — Тебя зовут Минна, верно? — Голос девушки звучал мягко, но в нём чувствовалась некая осторожность. — Я Юлин. Заметив слегка опасливый взгляд Минны, Юлин улыбнулась. — Не волнуйся, я, как и все остальные здесь тебе вовсе не враги. — Где Си Ву? — резко спросила Минна, её голос прозвучал хрипло, но в нём не было ни капли колебаний. Глухо прокашлявшись в ладонь, она почувствовала подступающий комок в горле. Всё было хуже, чем хотелось бы признать. Она знала, что времени у неё осталось немного. Раньше эта мысль не казалась страшной, но вчера что-то изменилось. Впервые за долгое время ей захотелось пожить. Хоть немного дольше. Хоть настолько, чтобы дождаться, когда Си Ву исполнит своё обещание. Только Минна собиралась встать, как вдруг ощутила, как ломит спину и ноют руки, покрытые ушибами, ранами и синяками. Боль отдавалась в каждом движении, поэтому она просто вернулась в изначальное положение, но уже полулёжа, полусидя. Её взгляд остановился на девушке, что уже заботливо перевязывала её раны и приводила в порядок. Однако Минну волновало только одно: где её друг? — Си Ву?.. Ах, этот парень... Когда он привёл тебя, то помог нашим в одном деле в обмен на помощь вам. Это было вовсе не обязательно, но наши правила гласят: не отказываться и не отказывать в помощи. Но через несколько часов он сам отключился. Не знаю, что с ним произошло — может, голову напекло. Наверняка сейчас он в таком же состоянии, как и ты. Что же, можно было вздохнуть с облегчением. Минна повернула голову в сторону глядя на одну из своих рук, которая была в наложенных новых бинтах. — Я не о болезни, а скорее о вашей растерянности. Полог палатки снова приоткрывается, впуская тусклый свет. Теперь от неожиданного яркого луча щурятся уже обе девушки. — Минна, как ты? Жива? — прозвучал голос с лёгким беспокойством. Минна сразу же узнала этот голос. Это был Си Ву. Юлин тихонько хихикает и поднимается на ноги, как только заканчивает перевязку. — Вспомни свет, вот и лучик, — с улыбкой произносит она, стряхивая с колен невидимую пыль. Затем, не дожидаясь ответа, быстро подхватывает уже пустую миску и выходит из палатки. Си Ву провожает её взглядом, слегка прищурившись. — Юлин даёт мне ощущение, будто надумала слишком много лишнего, фактически ничего не зная о нас, — произносит он, усаживаясь рядом с Минной. Девушка подняла ладонь ко лбу, пытаясь хотя бы не косить взгляд в сторону, но настойка оказалась на редкость крепкой. — Спасибо... — прошептала она, наконец сфокусировавшись на парне. Губы тронула слабая улыбка, но в голосе всё ещё звучала усталость. — Понятия не имею, что бы со мной было, если бы не ты... Она замолчала, но ненадолго. Взгляд её стал отрешённым, словно она мысленно прокручивала возможные исходы. — Точнее, тут даже и гадать не надо. Исход известен. Так ведь? Минна усмехнулась однобоко, отвела взгляд, но вскоре снова посмотрела на Си Ву. На душе было удивительно спокойно и даже... приятно. Потому что она знала — в любой ситуации он найдёт способ помочь. — Ну, теперь будет кому о тебе позаботиться, — сказал брюнет сложив руки на колени, — Люди твоего типа вечно лезут нарожон, и вовсе не думают о последствиях. Не подумай, что это оскорбление. Я хотел сказать этим, что ты ставишь безопасность своих товарищей превыше своей. Минна чуть улыбнулась и пожала плечами. — Что поделать если я самоубийца? У тебя-то хоть ничего серьёзного нет? — Она склонила голову набок, изучающе разглядывая его. — Телесные — фиг с ними, заживут, а вот голова... она тебе ещё пригодится. — Со мной ничего не случилось, в отличие от тебя, — голос Си Ву был спокоен, но в нём сквозила усталость. — Не знаю, что Юлин сказала про меня, но ничего не произошло. Минна лишь нахмурилась. Она прекрасно понимала, что он врёт, и молчаливо давила его этим осознанием. Си Ву вздохнул, скрестив руки на груди. — Я практически не спал с того момента, как мы встретились, — продолжил он после короткой паузы. — Дежурил. Чтобы никакой зверь или ящер не настиг нас в самый уязвимый момент... или чтобы помочь, если тебе станет хуже. Он говорил негромко, но слова словно раскачивали воздух между ними. — Здесь много людей, поэтому этой ночью я наконец-то смог выдохнуть… и поспать. Минна молча сжала кулаки. В следующее мгновение она резко рванула вперёд несмотря на боль. — Какого хрена ты молчал?! — взорвалась она, и тканевые стены палатки дрогнули от её голоса. Парень ловко увернулся от её внезапного рывка в его сторону, чтобы не получить кулаком по голове или синяк на плече. Минна неудачно развернулась, приземлившись, опираясь на ослабленные, всё ещё ноющие руки. Резкая боль пронзила её суставы, заставив поморщиться. Девушка недовольно пробормотала что-то себе под нос, а затем перевела испепеляющий взгляд на Си Ву. — Потому что ты бы начала думать об этом и тоже бы не спала, — он слегка наклонил голову, глядя на неё снизу вверх. — А ты и так была истощена. Он замолчал на секунду, а затем медленно, почти нарочито произнёс: — До встречи со мной ты не ела девять дней. Я помню, как ты сказала это. Минна сжала зубы, но не перебила. — Если бы ты ещё и не спала… — Си Ву чуть склонил голову набок, — до сюда мы бы точно не добрались. Тишина легла между ними, напоминая о том, что они оба сделали для того, чтобы дожить до этого момента. Си Ву был прав, что бесило Минну. — Да пошёл ты… — процедила она сквозь зубы, раздражённо. С трудом поднявшись на ноги, Минна решительно направилась к выходу из палатки. Ей хотелось подышать свежим воздухом, прогнать гнетущее чувство слабости и гнева на Си Ву. Когда она откинула полог, солнечный свет больно ударил по глазам, вынуждая зажмуриться. Несколько секунд она стояла неподвижно, ожидая, пока зрение привыкнет к яркому дню. Спина ныла, каждое движение отзывалось ноющей болью, так что выпрямиться как следует она не могла. Она не отошла далеко, предпочитая оставаться рядом с палаткой, но вскоре её взгляд зацепился за знакомое лицо. В выражении лица Минны появилось нечто мягкое, почти извиняющееся. — Прости за это… э-э… Юлин, так ведь? — нерешительно спросила она. Девушка быстро и несколько раз кивнула, и Минна выдохнула с облегчением. Ей показалось, или она глазком видела её тень около той палатки, в которой они находились. Но да неважно. — Оу, тебе лучше? — Юлин оживлённо склонилась к собеседнице, улыбаясь. — Отлично! — Спасибо, что помогла мне и моему другу. Мы правда очень благодарны… Но не думай, что я не отплачу. Я постараюсь защитить жителей этой местности… и… — она замялась, осознавая, что слишком рано даёт обещания. Потом, Минна встряхнула головой прикладывая ладонь ко лбу, глядя в сторону. — Ох, чёрт… Случаем, не знаешь, куда делись те штуки, что были на моих руках? И ведь действительно. Нигде в палатке она так их и не увидела, а значит они, скорее всего, были в другом месте. Она немного помедлила, задумчиво хмуря лоб. — Твои… Перчатки? Или варежки? Ах, неважно! Да, я знаю, где они. У Роба. Юлин закатила глаза и вздохнула. — Ему они, кажется, не понравились. Он считает их подозрительными. И ещё там была… какая-то штука… плоская… Она вытянула ладонь, показывая примерный размер предмета, затем нахмурилась, зажмурилась, напрягая память. — Планшет! — наконец воскликнула она, распахивая глаза. — Да, точно, планшет тоже у него. Роб всё проверит. Как только убедится, что вы не подосланы салисерами, вернёт обратно. — Отлично. И где нам найти этого «Роба»? — Он находится там. Но... Он сам вас позовёт, как только придёт время. — М-да уж… — протянула Минна, поморщившись от резкой боли. Она тихо шикнула, но, заметив, как напряглась Юлин, поспешила выставить перед собой ладони в успокаивающем жесте. — Всё в порядке. — Её голос звучал немного устало, но уверенно. — Не переживай, я уже не в первый раз с этим сталкиваюсь. Пришлось ходить так несколько недель, почти не снимая, разве что во время сна. Со временем привыкаешь, но всё равно… неприятное ощущение. Она взглянула на девушку напротив, задержав взгляд на её руках — металлический блеск холодно отражал свет. — Смотрю, тебе тоже досталось… — Минна сделала едва заметный кивок в сторону кибернетических конечностей Юлин. Та лишь чуть качнула головой, но Минна продолжила: — С одной стороны, удобно, особенно для таких, как ты… но с другой… Как тебе вообще удалось выжить? Да ещё и сбежать? В воздухе повисло напряжённое молчание. — Сбежать… Юлин застыла на мгновение. В её глазах блеснули слёзы, наполняя их мутной влагой. — Это… это было сложно… — прошептала она едва слышно. Она провела ладонями по лицу, стирая капли влаги, пока они не скатились вниз. Взгляд её затуманился, но губы дрогнули в натужной попытке улыбки. — Не люблю вспоминать об этом… — Голос её слегка задрожал, но она быстро взяла себя в руки. Минна прикусив губы почувствовала себя как-то неловко задав этот вопрос, после чего выставила ладони вперёд. — Прости, я как-то не подумала об этом... — Ничего, всё в порядке. Юлин чуть склонила голову, задумчиво оглядывая шатенку. — Я рада, что судьба привела вас именно к нам, а не в руки других групп. И… я бесконечно благодарна Робу. Он помог мне и многим другим, кто пострадал в пустынях. Для меня он уже почти святой, хоть иногда и перегибает палку… — Ну, ничего, — произнесла Минна, мягко похлопав Юлин по плечу. Её губы тронула едва заметная улыбка. — Уж строже моего дяди точно никого не найдёшь, можешь мне поверить. Я уже проходила через это. — Си Ву рассказал, зачем вы путешествуете. Тебе нужно поговорить с Робом. Если он сочтёт вас достойными, то вы всегда будете желанными гостями в нашем поселении. Более того, он обеспечит вас припасами и оружием, если оно вам понадобится. — Ну, мне то оно точно лишним не будет. Си Ву бы то же не помешало бы что-то вроде лука, или... Я не знаю. Но он не должен вступать в рукопашный бой. Минна однобоко и, даже можно сказать, ехидно улыбнулась, после чего негромко сказала: — Боюсь представить его таким, если честно. Юлин хихикнула, а Минна приподняла бровь в недоумении. Что же она такого сказала смешного, если то была действительно правда? — Чего? И тут, медленно но верно, до шатенки наконец дошло, и та, приподнимая брови в небольшой растерянности выставляет ладони вперёд и качает головой. — И-и ничего не подумай! — поспешно выпалила она, закусив губу. — Он мне друг! Я знаю его всего ничего, но уже ему доверяю. Но сегодня я убедилась, что он придурок. Отчасти. Она пробурчала это себе под нос, сдувая упрямую прядь волос, которая тут же упала обратно на глаза. Недовольный взгляд, немного детская обида — в этот момент Минна напоминала капризного ребёнка, которого поймали на чём-то неловком. Прикрыв ладонью губы, Юлин рассмеялась — звонко, искренне, словно слова Минны действительно её позабавили. Затем, чуть склонив голову набок, она посмотрела на неё с тёплой улыбкой. — Какие ваши годы… — протянула она с лёгкой насмешкой. — Вы молоды, зелёные. Иногда просто не замечаете того, что подмечают люди постарше. Но поверь мне, ваша дружба далеко пойдёт. И ты не умрёшь так скоро, как себе воображаешь. Просто усталость навалилась на тебя, потому и с ног валишься. На непонимающий взгляд Минны, которая готова была спросить «Откуда ты знаешь?», Юлин лишь пожала плечами. — Я хороший лекарь. И не стану врать только ради того, чтобы приободрить тебя. Внезапно чей-то голос разнёсся неподалёку: — Юлииин!! Юлин тут же обернулась, услышав своё имя. — Я уже иду, Лерой! — крикнула она в ответ. — Скажи Робу, что они готовы к переговорам! — Хорошо! Минна с любопытством посмотрела в сторону, откуда донёсся голос. Ни по имени, ни по тембру, ни по силуэту она не смогла понять, кто именно звал Юлин. Мужчина? Женщина? Но вникать в это сейчас не было смысла. Узнать можно и позже — если, конечно, у неё или у Си Ву появится желание знакомиться с жителями поселения. Но раз уж им предстояло задержаться здесь, стоило бы хотя бы познакомиться с местными. — Что же, я пойду. Как только вы будете готовы, просто пройдите вперёд. Там будет юрта, которая отличается от всех остальных. Там и находится Роб. После этих слов, Юлин ушла в ту сторону, откуда её и позвали, оставляя Минну одну. Девушка лишь почесав затылок проводила её взглядом, после чего прикусив губу задумалась. Может, в словах Юлин действительно была доля правды. Каков шанс встретить человека, который хоть немного похож на тебя? Наверное, ничтожный. Так что, возможно, стоило хотя бы попытаться. Да и сам парень он вполне неплохой. — Бррр! Минна помотала головой, зажмурив свои глаза. — "И о чём я только думаю? Сейчас вовсе не до этого..!" Минна повернулась в сторону палатки и собралась войти в неё, но что-то её останавливало. Слова сказанные ею Си Ву, либо же её мысли, которые теперь не дадут ей покоя? Возможно, всё вместе. Минна криво усмехнулась, покачала головой и, не раздумывая больше, зашла обратно. — Что ты, узкоглазик… расстроился? — с усмешкой бросила она, присев рядом. Не услышав ответа, Минна сцепила пальцы, взгляд невольно скользнул в сторону. Улыбка, что до этого играла на губах, медленно поблекла. — Слушай, Ву… не обижайся на мои слова. Ты сделал всё, что мог, чтобы стало лучше. А я… — она вздохнула, кривясь. — В итоге ничем тебе и не отплатила. И вообще, есть же такое выражение… — Минна задумалась, на секунду нахмурив брови. — «На дураков не обижаются»… Вроде так. Си Ву молча смотрел на Минну, его лицо оставалось непроницаемым, словно высеченным из камня. Но стоило ей произнести последние слова, как на губах мелькнула едва заметная ухмылка — хитрая, почти насмешливая. — Заметь, не я это сказал, — протянул он, — И нет, я не в обиде. Просто… задумался немного. Вот и всё. Он слегка повёл плечами, будто сбрасывая с себя невидимое напряжение, и продолжил уже с лёгким укором: — Кстати. Больше не колоти меня. Ты же сама себе вредишь. Мельком взглянув на полог палатки, Си Ву вдруг заговорил снова, но теперь тише, словно этот вопрос не предназначался для чужих ушей. — О чём ты с ней разговаривала? — О нас, — спокойно ответила Минна. Си Ву прищурился, проморгался, словно не до конца понимая, о чём она говорит. Уловив его взгляд, девушка не сдержалась — прыснула в кулак, едва сдерживая смех. — Пф…! Да не, не в таком смысле! — отмахнулась она, весело фыркнув. — Нас хотят представить какому-то мужику, их главе. Он будет решать, что с нами делать. Минна легла на пол закидывая руки за голову, вдумчиво глядя в потолок. — У нас… конфисковали? — Минна нахмурилась, припоминая правильное слово. — Да, вроде так… Она откашлялась, затем, собравшись с мыслями, продолжила: — Короче, отобрали оружие, вещи… И твой планшет тоже. Вся информация теперь у них. Нас подозревают в шпионаже, но, думаю, мы как-то сможем это уладить. Так ведь? Си Ву резко забегал глазами, только сейчас осознавая, что с ним ведь была сумка. Была… но сейчас её при нём не оказалось. — Вот чёрт… — выдохнул он себе под нос. Прижав кулак к губам, он стиснул зубами костяшки пальцев, выглядя откровенно нервным. — То, что наши вещи у них, — это плохо. Он поднял взгляд, напряжённый, мрачный. — На перчатки им, скорее всего, плевать — они человеческого производства. Но вот устройство… Оно прямиком из логова салисеров. Их «вожаку» это точно не понравится. Резким движением он хлопнул себя по лбу, затем провёл ладонями по лицу, растирая его так сильно, что кожа покраснела, а глаза заслезились от давления. — Они выглядят мирно, — пробормотал он, глубоко вдыхая. — Думаю, смогу объяснить, откуда у меня эта «безделушка». — И всё-таки ты расстроен... — протянула Минна с лукавой усмешкой. Она не удержалась и снова рассмеялась, дразня его. Си Ву посмотрел на неё так же безэмоционально, как и прежде, но это только забавляло её ещё больше. Однако вскоре её взгляд смягчился. Добрая, тёплая улыбка тронула губы, и в какой-то момент, сам того не осознавая, Си Ву тоже едва заметно улыбнулся. Не так, как Минна — иначе. Сдержанно, почти невольно. — Да ладно тебе, — мягко сказала она. — Просто расскажем всё, как было. Если они начнут сомневаться в тебе, я подтвержу твои слова. Попытаюсь защитить. Она на мгновение замолчала, а затем добавила с лёгкой ноткой упрямства: — А если вдруг не получится… Если они решат тебя выдворить… Тогда я всё равно пойду за тобой. Не оставлю же тебя одного. С этими словами она подняла кулак, будто собираясь вновь шутливо ударить его, но на этот раз лишь слегка коснулась его предплечья, едва заметно провела по нему пальцами и тут же убрала руку. — Я и так это знал... эхех. — ответил он, поднимаясь на ноги. Его слегка качнуло, ноги затекли после долгого сидения в одной позе. — Ну что, идём к этому вожаку? Как его там зовут?.. Хм. Юлин так долго распевала о нём вчера, а я всё равно забыл его имя. Слишком... она им озабочена. Он махнул рукой, скривив лицо, как будто прогоняя неприятную мысль. — Не моё дело. Да и не интересно. Си Ву протянул ладонь Минне, хотя знал, что она вполне способна подняться сама. Это было скорее жестом вежливости и дружеским поступком, чем необходимостью. Девушка протянула ему ладонь и, с легким усилием, поднялась на ноги, и они вышли из палатки.