Часть 12

Зелье, интриги и неожиданные повороты После обеда, когда студенты разошлись по факультетам и начали двигаться к кабинетам, было ощущение, что весь день просто тянулся. Астра Бэнекен шла в сторону кабинета зельеварения, чувствуя, что, несмотря на её спокойствие, напряжение снова возвращается. Она не могла не заметить, что за ней следят, что взгляды, полные интереса и интриг, следуют за каждым её шагом. Когда они вошли в кабинет, профессора Снейпа произнесли пару слов и сообщили, что сегодня все будут работать в парах. Каждый факультет был распределён по своей очереди. Когда профессор Снейп произнёс фамилию Астры и Драко, она почувствовала, как лёгкое удивление пронзило её. Драко Малфой — её партнёр по зельеварению. В этот момент она заметила, как в глазах Теодора Нотта промелькнуло раздражение. Он явно не ожидал, что Астра окажется в паре с Драко, а не с ним. Драко, заметив его реакцию, выдохнул с облегчением. Эта ситуация явно устроила его больше, чем тот факт, что он мог работать с Теодором. Нотт был настойчив, а теперь, похоже, ещё и злой. Теодор подошёл к Астре, его лицо выражало раздражение. Он попытался надавить, не скрывая недовольства. — Астра, ты не могла бы хоть что-то сказать, если тебе так нравится работать с Ноттом? — его голос был тихим, но резким, и все вокруг могли услышать его претензии. — Ты бы могла хотя бы сказать, что ты хочешь работать со мной, а не с этим… — он замолк, но его глаза яростно метались в сторону Драко. Астра, чувствуя нарастающее раздражение, спокойно посмотрела на Теодора и, с лёгкой улыбкой, ответила: — Нотт, ты мне кто? Брат? Парень? Жених или муж? Что позволяешь себе диктовать мне правила? — её голос был ровным, но наполненным твёрдостью. — Я тебе ничего не обещала и ничего не должна. Если тебе не нравится, как я выбираю своих партнёров, то, пожалуйста, исчезни и не трать моё и своё время зря. Она развернулась, чтобы продолжить идти к своему столу, но Теодор не мог просто так отпустить её слова. — Ты… — начал он, но в этот момент вмешался Драко, его голос был не слишком громким, но полным уверенности и решимости. — Теодор, — сказал Драко, его тон был как будто приглашением, но в его глазах горел холодный свет. — Астра не обязана тебе ничего объяснять. Она делает свой выбор сама, как и мы все. Если тебе не нравится, что её выбрали в пару со мной, это твои проблемы. Так что перестань сыпать претензиями и оставь её в покое. Драко говорил не просто как ответ на слова Нотта, но и как человек, который не собирается позволять другому вмешиваться в личные дела его однокурсников. Он говорил с таким спокойствием, что Теодор, не ожидая такого ответа, застыл на месте. Астра, наблюдая за всей ситуацией, почувствовала облегчение. Она не ожидала, что Драко вмешается, и её взгляд на него немного изменился. Он так тонко и уверенно отшил Теодора, что это даже понравилось ей. — Спасибо, — тихо сказала Астра, её слова были искренними, но с лёгким оттенком удивления. Драко лишь кивнул в ответ, не уделяя ей много внимания. Он был занят подготовкой зелья, хотя в его глазах был всё тот же скрытый интерес. Теперь, когда они с Астрой были в паре, он собирался сделать этот опыт максимально продуктивным. Как только все успокоились и началась работа, Астра и Драко приступили к приготовлению зелья. Их работа шла без лишних слов, но они всё равно иногда подшучивали друг над другом, в то время как ингредиенты для зелья плавно и аккуратно смешивались в котле. — Ты правда считаешь, что нужно добавлять столько этого компонента? — спросила Астра с улыбкой, когда Драко положил ещё одну каплю драконьей крови в зелье. Драко подмигнул ей. — А ты что, думаешь, я не знаю, что делаю? — ответил он, пытаясь скрыть свою улыбку, но не сумел удержаться от лёгкой шутки. — Это же Слизерин. Мы всегда добавляем немного больше, чем нужно. Астра рассмеялась, её смех был мягким и искренним, а атмосфера вокруг них становилась всё легче. Это было так неожиданно — работать с Драко и смеяться вместе. Но в то же время, она понимала, что за этим скрывалось нечто большее, чем просто дружеская вежливость. Однако за их спинами, на другом конце комнаты, Пэнси Паркинсон наблюдала за их взаимодействием, её взгляд был полон ревности и злости. Она не могла спокойно смотреть на то, как Драко и Астра, казалось, сближаются. Это не входило в её планы. Когда Пэнси поняла, что ничем не может повлиять на ситуацию, она решила вмешаться иначе. Она подкралась к соседнему столу, где сидели Гарри Поттер и Рон Уизли, и тихо подбросила в их котёл вещество, которое должно было вызвать небольшой взрыв. Это было в её стиле — создать хаос и заставить Драко и Астру держаться подальше друг от друга. Не успели они продолжить работать, как с соседнего стола раздался громкий звук, и весь котёл Рона и Гарри взорвался, распыляя яркую и дымную смесь по комнате. Студенты, которые стояли рядом, в том числе Астра и Драко, мгновенно покрылись дымом и сажей. Астра, стоя в облаке дыма, не могла сдержать смех. — Поттер, Уизли! Вы сделали мой день! — сказала она громко, на миг останавливая всех в классе. — Это было неожиданно опасно! В следующий раз замените компоненты на что-то более интересное и безопасное! Гарри и Рон переглянулись, их лица были покрыты сажей, но они оба, смеясь, ответили: — Мы не специально, Астра! Но спасибо за советы! Драко стоял рядом с ней, в его глазах сверкала ироничная улыбка. Он был немного потрясён, но также удивлён тем, как Астра управлялась с ситуацией, не теряя своего спокойствия. — Ты как всегда, Астра, — сказал он с лёгким оттенком уважения в голосе. — Вижу, тебе нравится, когда что-то выходит из-под контроля. Астра улыбнулась и ответила: — В этом есть своя прелесть. Но это точно не последний сюрприз, который я здесь увижу. Пэнси, стоявшая в другом конце класса, почувствовала, как её план не удался. Всё только начиналось, и она была готова действовать снова.