Часть 14

      Я встала с кровати и рванула к няне. Резво выдернула у нее из рук письмо, начала судорожно его распечатывать. Все вокруг загудело и поплыло, а во рту пересохло, так что когда няня спросила, уйти ли ей, я смогла лишь кивнуть. Оставшись одна, дрожащими руками я достала листок из конверта. Сложенный пополам, он не показывал содержание, а только свою приятную теплую белизну.       Я замерла в ожидании. Что же он мог написать? Хочет ли возобновить общение? Желает поставить жирную точку на нем?       Лист развернулся, и я увидела знакомый до каждой черточки и завитка почерк. Глаза замелькали по строчкам, как бы я ни старалась растянуть это удовольствие от прочтения в первый раз. Пройдясь по содержанию, я еще много раз переходила по нему от начала до конца, читая определенные предложения и слова. Все было похоже на сон. Я не могу осознать, что все написанное - правда       "Милая Lisette!       Что же с вами случилось? Скажите пожалуйста, я очень хочу вам помочь. Вы больны? Я могу послать вам лучшего лекаря, которого только знаю. Однажды в детстве он мне спас жизнь, избавив от жуткой лихорадки. Все еще с ужасом вспоминаю то время. Мне было так плохо. Невыносимо представлять, как сейчас больно вам. Бедняжка! Поправляйтесь скорее!       Поверить не могу, что Константин Игоревич ? (Простите если ошибся с его отчеством), вот так оскорбился вашим поведением. Это выглядит слишком глупо, даже не все дети так поступают. Ему хотя бы известно о вашем состоянии? Думаю, нет, раз он даже не соизволил объявиться в такое трудное для вас время. Все же, он вроде ваш будущий супруг...       Простите, если посчитаете мое письмо наполненным чем-то излишне посторонним. Просто я подумал, может вы отвлечетесь от проблем и вам станет легче.       Сейчас, вновь перечитав ваше письмо, я чувствую некую вину. Это Вы простите меня за то, что покинул Вас в трудную минуту. И я хотел бы искупить свою вину возобновлением общения. Я буду стараться его поддерживать, а как будет дальше - посмотрим.       Когда вы поправитесь, приезжайте во дворец. Мы можем погулять по саду, если вы конечно этого хотите. Сейчас там просто прекрасно: солнечно, тепло, но не жарко, и птицы щебечут. Вы сможете поболтать с фрейлинами дворца, думаю, вам это будет интересно.       Если вам хочется отвлечься, читайте дальше. Расскажу, как проходили мои дни.       Вероятно, вы не знаете, но у меня удалось заключить союз с ..... . Как долго он продлится, конечно, не знаю, но по крайней мере сейчас мы в относительной безопасности от войны. Добиться этого было крайне тяжело. Все же des personnes différentes, une mentalité différente [фр. другой народ, другой менталитет]. Первое время они совсем не могли понять моих слов! Везде искали злой смысл. Даже мой легкий комплимент восприняли как нечто... опошляющее?       А вот как было дело. В день приезда гостей мы, как обычно, решили не проводить никаких дипломатических переговоров. Ну знаете, позволить им отдохнуть с дороги. И поскольку я уже слышал, что люди они из очень странных, приказал приготовить все как положено, au plus haut niveau [фр. на высшем уровне]. Так вечером ко мне забежал без всяких почетностей их министр (спешу заметить, не император), и стал отчитывать меня, как какого-то мальчишку мол, почему я ничего не сделал. Я был поражен такому отношению! Разумеется, я постарался как можно спокойнее объяснить, что решил позволить им взять передышку после дороги, человеческий фактор и т.п. На что мне ответили что-то вроде "Вы считаете, что наш человек, император великой страны, может устать?". Крайне странные люди. Хотел бы узнать у вас, является ли мой ответ подходящим? Быть может, он и вправду выглядит как оскорбление? В последнее время, после прекращения общения с вами, я в целом отрекся от личного взаимодействия с кем-либо, и даже не знаю, как общаться с людьми.       Милая Елизавета! Я надеюсь, что вы примите мое предложение и в скором времени я получу от вас ответное письмо. Если же нет, я все прекрасно понимаю, однако, не скрою, буду испытывать разочарование в случае отказа. Поправляйтесь скорее Николай П."       Он желает со мной общаться! В груди что-то ухнуло прямо в живот и расползлось приятным порханием бабочки. Он назвал меня милой! Хотя это слово и является одним из слов формальности, но он мог выбрать любое другое обращение, а все же написал именно "милая".       Письмо датировалось прошлой неделей! А это значит, что все это время Николай проводит в неведении о моем состоянии. Быть может, он волнуется! С этими мыслями я наскоро набросала несколько предложений: "Дорогой Николай! До вашего письма я и не знала, что писала вам. Видимо, это происходило в состоянии бреда. Прошу простить меня за то, что возможно потревожила ваше спокойствие. Теперь я чувствую себя лучше. Рада вашему желанию возобновить общение и с удовольствием его принимаю. Позже напишу более подробное письмо.       Я решила видоизменить подпись и написала внизу:

Ваша уже не больная,

Lisette"

      Настроение было хорошее, так почему бы и нет?       Я запечатала письмо, но решила отдать его мальчику-слуге, а не няне. Он-то не будет пытаться выведать у меня, что за тайный собеседник, с которым я веду переписку. Так что пока до вечера конверт будет покоится в ящике стола.       Я переоделась в легкое платье и, улыбаясь, спустилась вниз. В столовой как раз шел обед. За столом сидел papá и один из его старых приятелей, знавших меня с детства. Увидев меня, отец просиял и начал восторженно расспрашивать о моем самочувствии, а после послал служанку за чем-нибудь для меня. - Она только встала на ноги, ей нужен легкий бульон - попросил онч после чего вновь обратился ко мне - Лизэт, да ты вся сияешь! Как же я счастлив от того, что ты поправилась!       Его приятель тоже подключился к восторженным высказываниям: - Здравствуй, как ты похорошела за то время, что я тебя не видел! Видела бы тебя моя Наташа! Кстати, забыл сказать. Как только она узнала, что я еду к вам, настрого велела мне передать ее приглашение вести с тобой переписку. Что ты думаешь?       Я просияла при мысли, что у меня появится подруга по переписке, поэтому не колеблясь ответила: - Конечно, я буду рада этому и даже первая напишу ей письмо сегодня же - Только милая, не во вред себе - забеспокоился отец - ты лучше еще отдохни денек-другой... - Ах, papá, знал бы ты, как я устала лежать все это время. Невыразимо! - возразила я - но не беспокойся, я не буду трудиться днями напролет, просто мне так не терпится!       Они рассмеялись, а потом мы продолжили легкий разговор на отвлеченные темы. После обеда отец с другом отправились к нему в кабинет, обсудить торговые дела, я же решила чуть-чуть прогуляться с няней.       Я прошла, нет, чуть ли не вприпрыжку пробежала по коридору на первом этаже и остановилась у двери в нянин "сундучок". Ее комната была крайне маленькой, однако казалось, она вмещала в себя целый мир. Небольшое окошко в противоположном ее конце давала свету разливаться по стенам в солнечные дни. Прямо под ним была кровать, покрытая всевозможными пледами и покрывалами, от тоненьких пододеяльников до ватных одеял. Под ней лежал деревянный ящичек, в котором хранились какие-то железки самых разных форм и размеров. Детали от каких-то никому не нужных вещей, Наталья Ивановна уже и сама не знает, откуда они у нее, и каждый раз удивляется, когда их находит.       У стены слева расположился комод и стеллаж с многочисленными полками. А на них... Всевозможные баночки, склянки, коробки, шкатулки. И во всех них что-то есть. Это и набор иголок для шитья, и старые газеты, и всякие-всякие пуговицы, которые я любила перебирать в детстве. У нее есть целый сундук с материями, тканями. В основном это конечно дешевый хлопок, зато какие платья она мне шила из него!       Но главной гордостью является картина. Пейзаж с сибирским лесом и горами. Деревья в нем такие высокие, в основном ели, но на переднем плане можно разглядеть и незаметные очертания березок. А сзади всего этого - неотступные скалы, кое-где поросшие мхом. Пейзаж нарисовал неизвестный художник, даже не оставивший инициалов на холсте. Однако про него одно можно сказать точно: кисть в его руке лежала искустно.       Казалось, комната Натальи Ивановны полна всякой всячины, однако, приглядевшись, понимаешь, что в целом все это - полезные вещи, которые вряд ли можно назвать мусором. Каждый человек, проживающий в нашем доме, знал, что если ему что-то понадобится, то оно точно найдется у няни.       Теперь, я думаю, становится ясно, отчего возникло такое название ее комнаты. В детстве я частенько проводила здесь время, постоянно узнавая что-то новое. Спеша к Наталье Ивановне после завтрака, я точно знала, что она приготовила для меня какую-нибудь новую вещь и удивительную историю о том, как и где она была сделана. В своем роде, это было что-то вроде образования. По крайней мере эти рассказы знатно расширили мой кругозор.       Вот и теперь я с радостным стуком, почти не дождавшись разрешения, ворвалась в комнату и подлетела к няне. Она сидела на стуле и что-то вязала при свете дня. - Няня, милая, пойдем погуляем немного? Мне так надоело в этих четырех стенах! - обняла ее за плечи я. Видимо она была крайне удивлена моим поведением, поэтому, оторвав взгляд от вязания и устремив его на меня, сначала встревоженно спросила. - Лизонька, а ты точно чувствуешь себя хорошо? Может все же отлежишься еще денек, а завтра сходим сутра на прогулку... - но, заметив, как я разочаровалась, все же смиловалась надо мной - ну ладно, так и быть, можно и сейчас пройти по нашей улице немного, а после вернутся назад. Все же свежий воздух способствует быстрому выздоровлению.       И я, чмокнув старушку в щеку, радостно побежала наверх переодеться...