Глава 3. Провал, окрашенный доверием.

Прошла неделя с того момента, как записка появилась в её жизни. Неделя, наполненная молчанием, которое гудело в воздухе каждый раз, когда она замечала его в коридоре. Кадзуми с удивительным мастерством избегала Итачи: выбирала неприметные маршруты, находила дополнительные дела, задерживалась в общих помещениях ровно на столько, чтобы не пересекаться с ним. Итачи, казалось, не был против этой игры. Он ни разу не попытался подойти, не сказал ни слова, даже не намекнул на разговор. Но именно это и тревожило её больше всего. Он ждал. Его молчание, в отличие от её, было намеренным, точно продуманным до последней детали. И это молчание следовало за ней, куда бы она ни шла. Дни тянулись однообразно, но напряжение не отпускало. Каждое утро она просыпалась с мыслью, что сегодня он может заговорить, и каждую ночь ложилась, радуясь, что ей удалось ещё на один день оттянуть этот момент. Её сон стал беспокойным, мысли блуждали вокруг записки, как мотыльки вокруг огня. Но в глубине души она знала: разговор неизбежен. Игра в прятки — лишь временная иллюзия безопасности. Итачи всегда действовал наверняка. Она просто оттягивала момент, который должен был наступить.

***

Немного опоздав на собрание Кадзуми, стояла перед скромным деревянным столом, на котором лежало два оставшихся свитка. Они казались такими безобидными — всего лишь свёрнутый пергамент с инструкциями. Но за каждым из них стояло что-то большее: напряжение, последствия, возможно, новые сомнения. — Выбирай любой, — глухо проговорил Пейн, его взгляд был сосредоточен, как всегда, бесстрастен. Остальные молчали, наблюдая за её реакцией, но Кадзуми чувствовала этот едва уловимый вес ожидания. Она перевела взгляд на свитки. Первый из них, с тёмной печатью, предполагал совместную миссию с Итачи. Только на секунду её дыхание сбилось. Работать с ним сейчас? Быть под его неусыпным взглядом, который, казалось, способен видеть её мысли насквозь? Второй свиток не был проще, но сопровождать Дейдару или Какузу, с их непринуждёнными манерами и ясными намерениями, казалось ей куда меньшим испытанием. Она встретила взгляд Пейна и натянуто улыбнулась, делая вид, что размышляет о преимуществах миссий, а не о своих страхах. — Этот, — Кадзуми аккуратно потянулась за вторым свитком. Она едва заметила, как взгляд Итачи мелькнул по её руке, но даже этого было достаточно, чтобы внутри неё всё сжалось. — С Дейдарой, — добавила она, окончательно принимая решение. — Принято, — голос Пэйна прозвучал, как финальный удар, закрывающий её выбор. Теперь она знала, что ей удалось избежать его взгляда ещё на некоторое время. Но за какой ценой?

***

Кадзуми быстрыми шагами вышла из комнаты, даже не оглядываясь. Она чувствовала, как сдавило грудь, стоило ей сделать выбор, но ещё сильнее её тяготило ощущение взгляда, который, казалось, прожигал спину. Она не замедлила шаг, пока не оказалась на улице, где холодный ветер чуть остудил её разгорячённые мысли. Дейдара ждал её у входа. Он стоял, скрестив руки, с лёгкой усмешкой на губах: — Ты долго, — бросил он, не скрывая раздражения, но, увидев её нахмуренный взгляд, явно решил не продолжать. — Двигаемся, — коротко ответила Кадзуми, стараясь придать своему голосу уверенности. Чем быстрее они уйдут, тем дальше она будет от навязчивого молчания Итачи и той записки, что терзала её дни и ночи. Они двинулись в путь, оставив за собой тёмные стены базы Акацуки. Лес окружал их, скрывая всё вокруг в плотной зелени. Кадзуми шла немного впереди, сосредоточенно смотря перед собой, но её мысли всё ещё возвращались к тому моменту, когда она заметила едва заметное движение в тени. Был ли это он? Или её собственное воображение снова играло злую шутку? — Ты меня слушаешь вообще? — голос Дейдары вырвал её из мыслей. Она вздрогнула и обернулась к нему. Он смотрел на неё с легким раздражением, но в его глазах мелькнуло что-то большее — любопытство. — Прости, задумалась, — сухо ответила Кадзуми. — Слушай, на миссиях нельзя отвлекаться, особенно когда работаешь со мной, — добавил он с ноткой самоуверенности, которая была настолько типичной для него, что Кадзуми не смогла удержаться от лёгкой усмешки. Но в глубине души она знала, что он прав. Сейчас не время думать о записке, взглядах или о том, что ждёт её по возвращении. Миссия требовала её полной концентрации. Но куда бы она ни направила свои мысли, тень Итачи оставалась с ней, напоминая о том, что её выбор не избавил её от внутреннего напряжения, а лишь отсрочил неизбежное. Кадзуми шагала, стараясь не обращать внимания на шумный характер напарника. Дейдара, как обычно, не мог долго оставаться в тишине. Он жестикулировал, объясняя что-то о своей новой технике и о том, как она "взрывает даже лучше, чем предыдущая". — Ты хоть слушаешь? — вновь спросил он, опережая ее. В его голосе звучало лёгкое раздражение, но в глазах горело любопытство — ему нравилось привлекать внимание. — Слушаю, — коротко ответила Кадзуми, не поднимая взгляда. — Сомневаюсь, — фыркнул он и продолжил, — Ты такая скучная, знаешь? А работа с Итачи тебя, похоже, ещё больше угнетает. Неужели он настолько мрачный, что ты боишься сказать что-то лишнее? Кадзуми замерла всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы Дейдара заметил. Его усмешка стала шире. — Точно. Я попал в точку, — довольно произнёс он, явно наслаждаясь своей догадкой. — Дейдара, может, ты лучше сосредоточишься на миссии? — холодно ответила она, надеясь сменить тему. Но Дейдара только рассмеялся. — Ну ладно, ладно. Просто ты слишком напряжённая. Может, тебе стоит взорвать что-нибудь, чтобы расслабиться? Это, между прочим, работает, — он подмигнул, словно предлагал величайшее решение всех её проблем. Кадзуми закатила глаза и вернулась к своим мыслям, решив игнорировать его очередную "мудрость". Но в глубине души она знала, что он не так прост, каким пытается казаться. — Скажи только одно, — протянул он с лукавой улыбкой, обернувшись через плечо, — Ты так убегаешь от Итачи, что это почти похоже на любовь. Или, может, наоборот — не можешь его терпеть? Кадзуми почувствовала, как жар пронёсся по её лицу, но она быстро опустила взгляд, чтобы скрыть смущение. — Ты забавный, — наконец сказала она, стараясь, чтобы её голос звучал как можно спокойнее. Её попытка уйти от темы, впрочем, только раззадорила Дейдару. — О, ну конечно, забавный, — протянул он, откровенно наслаждаясь ситуацией, — Но давай честно, ты правда думаешь, что у меня нет глаз? Я видел, как ты на него смотришь. Или, может быть, как ты “не смотришь” — это даже интереснее. Кадзуми резко остановилась, заставив и его замереть. Её лицо больше не выражало ни смущения, ни растерянности. Только холодный, строгий взгляд. — Может, тебе стоит сосредоточиться на миссии, а не строить догадки о вещах, которые тебя не касаются? — её голос прозвучал ровно, но с металлическим оттенком, который заставил Дейдару прикусить язык на мгновение. Он усмехнулся, но на этот раз без насмешки, а скорее с уважением. — Ладно, ладно, — сказал он, поднимая руки, как бы сдаваясь, — Но знаешь, такие разговоры оживляют поход. А то с тобой бывает так скучно. Кадзуми продолжила идти вперёд, но слова Дейдары, прозвучавшие с его едва скрытой насмешкой, не отпускали её. «Ты так убегаешь от Итачи, что это почти похоже на любовь… Или наоборот.» Его голос звучал в её голове снова и снова. Она не позволяла себе задумываться о таких вещах. Это было бесполезно, а главное — опасно. Тем не менее его слова задели за живое. Неужели её поведение настолько очевидно, что даже Дейдара смог подметить? Она вспомнила взгляд Итачи — спокойный, пронизывающий, будто он всегда знал больше, чем показывал. Что она ощущала, когда этот взгляд останавливался на ней? Она хотела убедить себя, что это просто страх быть раскрытой. Но, возможно, в словах Дейдары была доля истины, которую она боялась признать. Стараясь отогнать эти мысли, Кадзуми сжала кунай, висящий у её пояса, словно это могло вернуть ей концентрацию. Сейчас было не время для таких размышлений, но они казались непреодолимыми, навязчивыми, словно туман, который окружал их на тропе. — Эй, ты вообще слышишь меня? — резкий голос Дейдары вывел её из размышлений. Кадзуми заморгала и обернулась. Дейдара остановился чуть впереди, пристально глядя на неё. — Что? — коротко ответила она, пытаясь вернуть себе сосредоточенность. — Давай немного передохнем, — сказал он, махнув рукой в сторону близь лежащих небольших валунов. Кадзуми подняла взгляд и заметила небольшой холм, за которым виднелись первые признаки их цели. Дейдара уже расположился на месте их временного привала, но Кадзуми всё ещё чувствовала тяжесть собственных мыслей. Она глубоко вдохнула, стараясь прогнать сомнения, и последовала его примеру. Сидя в тишине и размышляя о своем напарнике, Кадзуми заметила, что, несмотря на его шумный и самоуверенный характер, Дейдара был невероятно точным и надёжным в работе. Он чётко распределял задачи и избегал лишнего риска, что слегка удивило её — его любовь к искусству взрывов, казалось, противоречила этому. Чтобы хоть как-то разбавить эту тишину, Дейдара, начал с присущей ему непринуждённостью: — Ты такая серьёзная, Кадзуми. Но я ведь прав? Всё это напряжение из-за Итачи? Она бросила на него усталый взгляд, но, к её удивлению, в его тоне не было насмешки, только лёгкий интерес. Она ответила не сразу. — Ты же понимаешь, что я просто хочу развеять обстановку, да? — сказал он, слегка улыбнувшись. — Развеять обстановку... — повторила она, наконец поднимая взгляд, — Как ты вообще работаешь в Акацуки с таким лёгким подходом к жизни? — А как ты выдерживаешь весь этот мрак вокруг, всё время сохраняя серьёзное лицо? — парировал он с искоркой в глазах. На этот раз Кадзуми не удержалась и слегка улыбнулась. Его прямота оказалась почти освежающей, и впервые за всё время миссии она почувствовала себя чуть легче.

***

Солнце клонилось к закату, когда Кадзуми и Дейдара достигли точки назначения. Внезапно они оказались в ловушке — взрыв и тени, появившиеся из леса, разрушили их планы на быструю операцию. — Ловушка! — выкрикнул Дейдара, уже вытаскивая глину из сумки. Кадзуми сосредоточилась, внимательно следя за движением врагов. Они быстро окружали их, и даже грохот взрывов не мог сдерживать натиск. Стрела свистнула в воздухе, и Дейдара вскрикнул, схватившись за плечо. — Долго мы так не протянем! — прохрипел он, пытаясь отступить. Кадзуми глубоко вдохнула, её глаза вспыхнули решимостью. Она отпустила кунай и сложила руки в характерной печати. — Теперь моя очередь. Из-под её ног начало струиться сияние, похожее на переливающийся туман. Это была техника её клана — манипуляция теневым полем, способная исказить реальность и вывести врагов из равновесия. Туман окутал их пространство, дезориентируя врагов. Они сбивались с пути, натыкаясь друг на друга или атакуя пустоту. — Что это вообще было? — с удивлением пробормотал Дейдара, глядя, как враги словно теряются в пустоте. — Мой способ сказать "прощайте", — коротко ответила Кадзуми. Она удерживала технику достаточно долго, чтобы враги начали отступать. Убедившись, что опасность миновала, она ослабила поток чакры, и туман начал рассеиваться. — Ну, не ожидал от тебя такой игры с иллюзиями, — сказал Дейдара, прижимая раненое плечо. Он усмехнулся, но в его глазах мелькнуло нечто большее — удивление и уважение, смешанные с лёгкой долей зависти. — Честно говоря, я думал, что в этой миссии герой — это я, — добавил он, с театральным вздохом, — Но кажется, ты решила лишить меня этого удовольствия. Не боишься затмить моё искусство? Кадзуми тихо усмехнулась, покачав головой. Дейдара, даже раненый, не терял своей привычки поддразнивать. Но она уловила, что за его словами скрывается настоящее признание её силы. — Если хочешь, можешь сказать, что это было "красивое искусство", — парировала она, немного задорно. Дейдара широко улыбнулся, подаваясь вперёд. — Ха, нет уж! Я признаю, это было полезно, но искусство — это взрыв! Всё остальное, Кадзуми, — просто функциональность. Он рассмеялся, и этот смех, несмотря на тяжёлые обстоятельства, оказался заразительным. Даже Кадзуми позволила себе слабую улыбку, чувствуя, что напряжение начинает спадать. Возможно, они не добились полной победы, но этот момент стал началом чего— то другого — доверия, которое закладывало основу для их дружбы.