Глава 11. Знак тревоги.

Дверь в комнату слегка приоткрылась, и в проём осторожно просунулась голова Тоби. Его маска, привычно скрывавшая лицо, едва заметно наклонилась набок, как будто он пытался оценить настроение Кадзуми. — Прости, что беспокою так поздно, — произнёс он, его голос был удивительно мягким, почти извиняющимся, что совсем не вязалось с его обычной манерой. Кадзуми подняла взгляд от стола, слегка нахмурившись. Её удивило не только его неожиданное появление, но и тон, с которым он это сделал. — Тоби? Что ты здесь делаешь? Он замялся, немного приоткрыв дверь шире, но так и не заходя. Его рука нервно потянулась к затылку, словно он искал, как сформулировать свои мысли. — Просто… подумал… а почему бы нам не прогуляться? Ночь ведь такая… красивая, хм? Кадзуми молчала несколько секунд, разглядывая его. Его поведение выбивалось из привычного, но в его голосе было что-то, что заставило её встать, хотя усталость сказывалась сильнее. — Ладно, но только ненадолго, — наконец произнесла она, подходя к двери и накидывая плащ. Тоби тут же шагнул назад, открывая дверь шире, будто желая дать ей больше пространства. Он казался спокойным, но его жесты несли в себе оттенок нервозности, который она никак не могла понять. Кадзуми вышла за порог комнаты, следуя за Тоби, который держал руки в карманах и двигался неуверенно. Коридоры были тихими, освещёнными лишь мягким светом луны, проникающим через узкие окна. Она не могла понять, что его так изменило — молчаливый, почти задумчивый, он никак не напоминал того энергичного и шумного человека, которого она привыкла видеть. Они прошли длинный коридор, затем свернули налево, где начинался небольшой каменный проход к выходу из логова. Кадзуми молчала, думая, что, может быть, он заговорит первым, но вместо этого тишина продолжала растягиваться. Тоби выглядел странно — его плечи были слегка опущены, и он шёл медленно, словно пытался избежать любого лишнего шума. Кадзуми, привыкшая к его обычно шумному поведению, поймала себя на том, что этот молчаливый Тоби казался ей почти чужим. Она хмурилась, чувствуя нарастающее напряжение, но пока не произносила ни слова. Они миновали массивные двери, за которыми остались жилые комнаты, и вскоре оказались в узком проходе, ведущем наружу. Ночной воздух резко охватил её лицо, заставив глубоко вдохнуть. Впереди раскинулось звёздное небо, и лунный свет бросал мягкие тени на окружающие скалы. Тоби остановился на мгновение, подняв голову и посмотрев на небо. Его руки оставались в карманах, и он казался настолько тихим, что это стало её раздражать. Она обогнала его, делая несколько быстрых шагов вперёд, и остановилась, скрестив руки. — Ну и зачем ты меня сюда вытащил? — её голос был резким, но внутри росло беспокойство. Тоби быстро отвернулся, словно стыдясь её прямого вопроса. — Просто… иногда тишина становится слишком громкой, — тихо сказал он. Её брови слегка приподнялись, но она не дала эмоциям взять верх. — Ты обычно не замечаешь таких вещей, — ответила она. — Неужели ты правда думаешь, что меня этим оправданием убедишь? Он поднял руку, чтобы потереть затылок, его жест был нервным. — Я… хотел, чтобы ты провела немного времени… вне логова, — его слова звучали нерешительно, словно он не был уверен, стоит ли делиться мыслями. — И ради этого ты прервал мой вечер? — она скрестила руки на груди, раздражённо смотря на него. — Ты выглядишь усталой, Кадзуми-сан, — неожиданно произнёс он, его голос стал мягче, почти искренним. — У меня не было цели тебя злить, правда. Её глаза чуть расширились — этот тон был слишком необычным для Тоби, чтобы она могла просто проигнорировать его. — Ты говоришь так, будто это что-то большее, чем просто прогулка, — наконец сказала она. — Так скажи, в чём дело, Тоби? Он снова замялся, его плечи поникли. — Не могу, — пробормотал он, и в его словах звучал настоящий страх. Её раздражение сменилось лёгким беспокойством. — Почему? Это связано с Акацуки? — она осторожно сделала шаг к нему. Он покачал головой, отвернувшись. — Нет, это… просто мои мысли, — сказал он, но голос его звучал так, словно он пытался скрыть что— то гораздо более важное. — Мысли, которые ты боишься мне рассказать? — попыталась уточнить Кадзуми, её голос стал чуть мягче. — Возможно, — он посмотрел на неё через плечо. — Но если бы я сказал, то ты бы… всё равно не поверила. Она вздохнула, чувствуя, что разговор зашёл в тупик, но что-то в его поведении заставило её остановиться и подумать. Может, Тоби действительно боролся с тем, что его беспокоило. — Ладно, Тоби, — наконец сказала она. — Если решишь, что хочешь рассказать — ты знаешь, где меня найти. Кадзуми шла обратно к логову, оставив Тоби стоять на каменной тропинке под звёздным небом. Ночной воздух уже успел охладить её до дрожи, и мысль о тепле комнаты казалась особенно соблазнительной. Она шагала по пустым коридорам, её ноги казались тяжелее с каждым шагом. Тишина вокруг теперь не была спокойной — она словно давила на неё, заставляя возвращаться мыслями к странному поведению Тоби. Что он хотел сказать? Зачем вообще эта прогулка? Она не могла найти ответ, и это только усиливало её раздражение. Когда она наконец добралась до своей комнаты, усталость накрыла её внезапно, как приливная волна. Она едва смогла закрыть за собой дверь, бросив куртку на ближайший стул, прежде чем скинуть обувь. Не успела она дойти до кровати, как её ноги буквально подкосились. Её тело практически обессилело, и она упала на мягкий матрас, едва успев натянуть одеяло. — Что за глупая ночь… — прошептала она, закрывая глаза. Её мысли пытались ещё немного сопротивляться сну, но усталость победила. И уже через несколько минут комната снова погрузилась в тишину, нарушаемую лишь её ровным дыханием.

***

Кадзуми проснулась от мягкого света, пробивающегося через окно. Сон всё ещё путал её мысли, но усталость, накопившаяся за последние дни, слегка отступила. Она поднялась и потянулась, готовясь начать новый день. Её взгляд автоматически упал на стол, где вчера вечером лежали документы. Но их там не оказалось. Вместо привычного беспорядка бумаг лежал лишь один аккуратно сложенный листок. "Что это ещё такое?" — подумала она, нахмурившись и подойдя к столу. Она взяла записку, развернула её и быстро пробежала взглядом текст. "Те данго были удивительно вкусными. Может, повторим как-нибудь?" Её брови приподнялись, и на мгновение на её лице мелькнула лёгкая улыбка. Но затем её выражение изменилось на серьёзное. Документы, которые она оставила на ночь, исчезли. И только один человек в этом логове мог так спокойно и целенаправленно убрать их, оставив вместо ответа столь странный и двусмысленный намёк. "Итачи", — подумала она, сжав записку в руке. Мысли вихрем закружились в её голове. Зачем он убрал документы? Почему оставил эту записку? Это была просто шутка или всё же за этим скрывалось что-то большее? Кадзуми глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Она понимала, что ответы не появятся сразу, но её беспокойство росло. — Чего ты добиваешься, Итачи? — тихо пробормотала она, машинально положив записку в карман. Кадзуми вышла из комнаты, чувствуя, как мысли о записке и исчезнувших документах тяготят её. Её шаги эхом раздавались по коридорам, пока она направлялась в общий зал. Логово было наполнено привычными звуками — негромким гулом разговоров, шорохами передвижений и редкими звуками оружия, которые часто исходили из комнат некоторых членов. Она всё ещё думала о записке, её рука машинально коснулась кармана, где она спрятала кусок бумаги. Итачи был известен своей скрытностью, но его неожиданные действия всегда оставляли за собой ощущение чего-то большего.

***

Когда Кадзуми вошла в зал, Хидан сразу же поднял голову, и на его лице появилась характерная язвительная ухмылка. — О, смотрите, кто наконец-то соизволил явиться! — бросил он с явным сарказмом. — Я уж думал, ты решила поспать весь день и оставить нас страдать. Кадзуми остановилась, бросив на него спокойный, но пронзительный взгляд. — С утра уже успел утомить всех своим нытьём, Хидан? — спокойно спросила она, и в её голосе слышался лёгкий оттенок насмешки. Затем, прежде чем он успел ответить, она добавила: — Где Итачи? Его ухмылка тут же сменилась раздражением. — Ушёл, с Кисаме. На задание. Час назад. — Он выделил последние слова, не упуская возможности снова уколоть её. — Но, конечно, наша принцесса слишком занята, чтобы вовремя появляться. Кадзуми лишь слегка наклонила голову, как будто обдумывая его слова. — Принцессы обычно не нуждаются в комментариях от придворных шутов, — ответила она, с трудом скрывая едва заметную усмешку. Хидан поднялся со стула и резко махнул рукой в сторону выхода, словно указывая направление. — Ладно, раз уж ты, наконец, соизволила появиться, то идём. У нас задание. Или тебе снова нужно потратить полчаса на то, чтобы подготовиться? — его голос был полон сарказма. Кадзуми, не обращая внимания на его раздражённый тон, спокойно пошла к выходу. — Если ты так горишь желанием начать, удивительно, что до сих пор сидишь тут без дела, — ответила она, мельком взглянув на него. Он догнал её и ухмыльнулся, идя рядом. — Знаешь, некоторые из нас не тратят время на загадочные прогулки по ночам и знают, как выполнять свою работу. Кадзуми усмехнулась, не повернув головы. — А некоторые из нас, похоже, завидуют тем, у кого есть дела поважнее, чем нытьё. Хидан фыркнул нахмурившись. — Завидовать? Тебе? Смешно. Если бы зависть стоила денег, я бы, может, и подумал. Но ты не такая уж и ценная, чтобы копить на это. Кадзуми бросила на него спокойный, но пронзительный взгляд. — Зато я знаю, как быть в центре внимания, не крича на весь зал, будто у кого-то украли любимую игрушку. Его шаг замедлился на мгновение, но он тут же нагнал её, язвительно усмехнувшись. — Ты просто завидуешь, что меня хотя бы слушают. Может, взять тебя в ученики? Я дам тебе пару уроков, как быть харизматичным. Она покачала головой, слегка усмехнувшись. — Спасибо, Хидан, но я не думаю, что смогу повторить твои величественные способности жаловаться на всё подряд. Это слишком уникальный талант. К их словесной перепалке добавились звук шагов, эхом раздающихся по коридорам. Напряжение между ними чувствовалось, но при этом казалось, что их язвительность была скорее привычной, чем серьёзной враждой.

***

Коридоры наконец остались позади, и Кадзуми вместе с Хиданом вышли наружу. Воздух был прохладным, но солнце уже начало пригревать, озаряя всё вокруг мягким утренним светом. Перед ними лежала дорога, ведущая к ближайшему горному массиву — там находилось место их цели. Хидан, шагая рядом, продолжал хмуриться, но его язвительность начала уступать место сосредоточенности. — Ну что, готова? — бросил он, глядя на неё из-под полуопущенного капюшона. — Надеюсь, ты сегодня не будешь тормозить. Кадзуми сдержала усмешку и ответила спокойно: — Если бы ты больше сосредотачивался на деле, а не на своих комментариях, мы бы уже сделали половину работы. Хидан лишь фыркнул, решив не продолжать перепалку, и они двинулись дальше. Местность становилась всё более скалистой, тропа начала уводить их вглубь ущелья, где пряталась их цель — небольшая группа наёмников, которую нужно было устранить. Кадзуми внимательно осматривала окрестности, её мысли уже переключились на задание. — Сколько их? — коротко спросила она, не поворачиваясь к Хидану. — Пятеро, — ответил он, слегка оживившись. — Но они хорошо вооружены. Говорят, у одного из них есть техника, связанная с огнём. Так что постарайся не ударить в грязь лицом, героиня. — Я в курсе, как работать, — спокойно заметила она, её глаза всё ещё изучали окружающую местность. Подходя всё ближе, напряжение между ними стало улетучиваться, уступая место боевой готовности. Задание обещало быть непростым, но Кадзуми знала, что её навыков хватит, чтобы справиться. Подойдя ближе к ущелью, Кадзуми и Хидан замедлили шаг. Ущелье окружали высокие скалы, которые отбрасывали длинные тени, создавая ощущение замкнутости. В воздухе стояла напряжённая тишина, лишь редкие звуки ветра прерывали её. Кадзуми остановилась, прищурившись, чтобы лучше рассмотреть вход в пещеру, где, судя по описанию, скрывались наёмники. Она жестом остановила Хидана, который уже было собирался пройти дальше. — Тише, "герой". Не шумим, — прошептала она с лёгкой насмешкой, но затем её голос стал серьёзным. — Сначала разведка. Хидан резко остановился, подняв руки в притворном жесте покорности. — Да-да, конечно, разведка. Как скажешь, командир, — пробормотал он с едва скрытой насмешкой. — Только не удивляйся, если я случайно чихну, пока ты там "разведываешь". Кадзуми бросила на него короткий, раздражённый взгляд. — Постарайся сдержаться, хотя бы ради разнообразия, — ответила она, и её тон был холодным как лёд. Хидан хмыкнул, но на этот раз промолчал, позволяя ей заняться осмотром местности. Как только Кадзуми поднялась по тропе и нашла безопасную точку обзора, её глаза быстро выхватили ключевые детали: двое охранников стояли у входа в пещеру. Судя по их поведению, они явно не ожидали нападения, но их оружие было готово к действию. Остальная группа, как она предполагала, находилась внутри. Она вернулась обратно к Хидану, который, прислонившись к одному из деревьев, лениво ждал её, явно скучая. — Ну и? — подал он голос, едва заметив её. — Надеюсь, ты нашла что-то полезное, а не просто любовалась видами. Кадзуми фыркнула, скрестив руки на груди. — У входа двое. Остальные, скорее всего, внутри. У нас есть два пути: либо я отвлекаю их, а ты заходишь с тыла, либо ты же врываешься первым и устраиваешь шумиху. Хотя, глядя на тебя, я уже знаю, какой вариант ты выберешь. Хидан широко ухмыльнулся, словно её предположение его даже развеселило. — Шумиха — это мой стиль, но, знаешь, я могу дать тебе шанс блеснуть. Как ты там сказала? Отвлечёшь их? Уверена, что справишься? Кадзуми лишь пожала плечами, её голос звучал спокойно, но с вызовом. — По крайней мере, я справлюсь тише, чем ты. Хидан рассмеялся, шагнув ближе. — Ладно, героиня, давай посмотрим, как ты это сделаешь. Только предупреждаю: если что-то пойдёт не так, я зайду, и будет не до "тихих" планов. Кадзуми кивнула, не говоря больше ни слова. Она скользнула в сторону, направляясь к пещере, её движения были лёгкими и почти бесшумными. Хидан остался на месте, наблюдая за ней с ухмылкой, но готовый ворваться в любой момент, если что— то пойдёт не так. Кадзуми медленно подошла к линии видимости охранников, оставаясь в тени ближайших скал. Её движения были плавными и бесшумными, каждое действие было тщательно выверено. Её руки сложились в знакомый знак, а чакра начала мягко течь, формируя иллюзию. Она решила создать звук, который бы отвлёк внимание охранников. Сначала тихий шорох, который со стороны казался звуком шагов. — Ты слышал это? — спросил один из охранников, повернув голову в сторону ущелья. — Проверь, — коротко ответил второй, насторожившись. Кадзуми усилила эффект, добавив глубокий гул, словно камень скатился вниз по склону. Первый охранник направился на звук, а второй остался у входа, готовый к любым неожиданностям. Пока первый охранник изучал источник звука, Кадзуми быстро переместилась к скалам, чтобы зайти со спины второго. Её иллюзия продолжала работать, создавая ритмичные звуки, которые мешали охранникам сосредоточиться. Второй охранник попытался понять, откуда доносятся звуки. Его внимание всё больше отвлекалось, пока Кадзуми не нанесла точный удар, обезвредив его. — Что там? — воскликнул первый охранник, вернувшись. Но когда он заметил, что остался один, его лицо приняло испуганное выражение. Кадзуми дала знак Хидану, который в этот момент уже подкрадывался с другой стороны. Хидан, расправляя плечи после удара по первому охраннику, с ухмылкой глянул на Кадзуми. — Ну что, "героиня", твоё шоу закончено. Теперь моя очередь геройствовать. Смотри и учись. Кадзуми лишь подняла бровь, но ничего не сказала. Она знала, что спорить с Хиданом бесполезно. — Постарайся обойтись без шума, — спокойно заметила она, складывая руки на груди. Хидан усмехнулся, доставая своё оружие. — Без шума? Да ты меня недооцениваешь, Кадзуми. Я могу быть точным, как хирург, — с этими словами он двинулся вперёд, но его самоуверенный тон говорил о том, что скромность была ему явно не знакома. Когда они приблизились к следующей комнате, Хидан выбрал момент, чтобы атаковать первым. С лёгким шумом его оружие пробило воздух, и в тусклом свете пещеры зазвучали удивлённые крики оставшихся наёмников. — Ну и кто тут лучший герой? — прокричал он, ухмыляясь, когда один из наёмников упал от его атаки. Кадзуми вздохнула, оставаясь в тени, наблюдая за его действиями и готовясь вмешаться, если что-то пойдёт не так. Хидан, наслаждаясь своей атакой, сделал шаг вперёд, но не заметил, как один из оставшихся наёмников, скрывшийся в тени, внезапно рванул на него с кинжалом. Лезвие блеснуло в тусклом свете, и враг уже был готов нанести удар. Кадзуми, стоявшая чуть позади, мгновенно среагировала. Её руки сложились в знак, и техника молниеносного перемещения позволила ей оказаться между Хиданом и нападающим. С быстрым движением она отбила удар, а затем нанесла точный контрудар, обезвредив врага. Наёмник рухнул на землю, а Хидан, наконец осознав, что произошло, уставился на неё с удивлением. Его лицо сменилось от раздражения к чему-то похожему на уважение, но, конечно, он не мог удержаться от комментария. — Ну, Кадзуми, я бы тебя сейчас расцеловал, но боюсь, меня за это потом прибьют, — сказал он с ухмылкой, но в его голосе слышалась искренняя благодарность. Кадзуми бросила на него холодный взгляд, поправляя выбившуюся прядь волос. — Лучше просто не отвлекайся, "герой". Хидан рассмеялся, но его взгляд стал чуть более серьёзным. — Ладно, ладно. Но ты всё равно впечатлила. Она лишь покачала головой, возвращая внимание к оставшемуся врагу. Когда Кадзуми и Хидан вошли в центральную залу пещеры, перед ними остался последний наёмник — лидер группы. Он стоял у стены, держа оружие в руках, и его взгляд метался между ними, явно оценивая шансы на выживание. — Вы опоздали, — сказал он, пытаясь звучать уверенно, хотя страх в его голосе был очевиден. Хидан ухмыльнулся, шагнув вперёд, его оружие блеснуло в свете факела. — Мы пришли точно вовремя, чтобы закончить вашу жалкую карьеру, — заявил он, а его тон был пропитан самоуверенностью. Кадзуми, слегка наклонив голову, оценила ситуацию, но не торопилась вмешиваться. — Быстро и без лишнего шума, Хидан, — напомнила она, складывая руки на груди. Наёмник, видя угрозу, попытался активировать свою технику, создавая вокруг себя огненный щит. Яркое пламя взвилось вверх, освещая стены пещеры, и температура в зале мгновенно повысилась. — О, вот это шоу, — бросил Хидан, ухмыляясь. — Но ты серьёзно думаешь, что это нас остановит? Кадзуми тем временем начала складывать знаки, её глаза стали сосредоточенными. Чакра струилась вокруг неё, и иллюзия мягко накрыла пространство. Наёмник, не понимая, что происходит, вдруг почувствовал, как пламя вокруг него начинает гаснуть, хотя его техника была ещё активна. — Что за…?! — воскликнул он, оглядываясь вокруг в замешательстве. Хидан воспользовался моментом, бросившись вперёд. Одним точным ударом он сбил оружие с рук противника, а затем обезвредил его, заставив упасть на колени. — Ну что, конец игры, — заявил он с насмешкой. Кадзуми медленно подошла, её взгляд был холодным, но спокойным. Она слегка прищурилась, оценивая поверженного врага. — Задание выполнено. Постарайся не разнести всё на обратном пути, — добавила она, взглянув на Хидана. — Да ты уж меня знаешь, — ответил он, убирая оружие. — Я буду героем этого дня. А ты… ну ты просто спасла мою шкуру, так что, можешь не благодарить. Она слегка усмехнулась, но ничего не сказала, направляясь к выходу. Хидан последовал за ней, ещё что-то бормоча себе под нос, но в его голосе было больше уважения, чем раздражения.

***

Вернувшись в логово, Кадзуми едва успела снять с себя дорожную сумку, как внезапно перед ней появился Итачи. Его взгляд был холодным и напряжённым, а аура вокруг него заставляла воздух будто сгуститься. Прежде чем она успела что-либо сказать, он резко схватил её за руку, с силой, но не причиняя боли. — Итачи?! — вырвалось у неё, но её голос звучал больше удивлённо, чем с протестом. — Идём, — его голос был низким и лишённым эмоций, но в нём ощущалось скрытое раздражение. Хидан, который как раз собирался высказать что-то по поводу отчёта, громко возмутился: — Эй, ты чего делаешь? Отчёт сдавать кто будет? Я? Итачи не остановился, даже не удостоив его взглядом. Он быстро вёл Кадзуми через коридоры, а она, пытаясь справиться с чувством лёгкого беспокойства, наконец нашла голос: — Итачи, что случилось? Куда ты меня ведёшь? Но он молчал, его хватка на её руке оставалась твёрдой. С каждым шагом она чувствовала, как напряжение в его действиях лишь усиливается, и этот молчаливый напор только больше сбивал её с толку.

***

Спустя какое-то время они вошли в знакомую чайную, где воздух был наполнен ароматом свежезаваренного чая и лёгким запахом дерева. Помещение было тихим, и казалось, что посетители здесь будто прячутся от внешнего мира. Итачи быстро сделал заказ, не давая Кадзуми ни секунды, чтобы возразить, и сразу направился к самому уединённому столику в углу. Итачи уселся рядом с ней, настолько близко, что она невольно напряглась. Он наклонился вперёд, а его тихий, почти шёпот разрезал пространство между ними: — Когда принесут заказ, создай иллюзию. Пусть все подумают, что это свидание. Кадзуми замерла, пытаясь осмыслить его слова. Она встретила его взгляд, пытаясь найти хоть намёк на объяснение, но в его глазах отражались только сосредоточенность и беспокойство. — Итачи, что происходит? — наконец решилась она, удерживая его пристальный взгляд. Он закрыл глаза на мгновение, словно подбирая слова, но, открыв их, только произнёс: — Позже. Просто доверься мне. Её пальцы непроизвольно сжались на столе, но она кивнула, решив не задавать больше вопросов.