Глава 7: Отважные и смелые (внешность может быть обманчивой)

Текст главы [Пятница, 24 сентября 1993 года, теплицы Хогвартса] «В ближайшие недели я попрошу вас вырастить собственное поле валерианы. Вы должны следить за тем, чтобы растения росли здоровыми, и использовать магию для поддержки их роста там, где считаете это необходимым. Кроме того, я хочу, чтобы вы написали эссе длиной в пять футов о всех способах применения валерианы, которые вы можете придумать, как можно подробнее. Вы будете работать в группах по два человека. Приступайте». Гербология — единственный предмет, на котором кто-то добровольно хочет работать в паре с Невиллом, и он это ненавидит. Потому что всегда, неизбежно, он выполняет большую часть работы без просьб, даже когда работает в паре с кем-то вроде Гермионы, которая тянет свой вес, просто потому, что она ожидает, что он будет выполнять практическую работу, пока она занимается исследованиями. Он ненавидит IT. С другой стороны теплицы слизеринцы обходят Эда стороной — даже те, с кем он, кажется, дружит. Его неспособность сохранить в живых хоть что-то, хоть отдалённо напоминающее флору, уже стала притчей во языцех. Эд, которому даже сказали, что Невилл постоянно взрывает что-то на зельеварении, встал с ним в пару. Чьи познания в зельеварении, похоже, не распространяются на удобрения. Эд, который однажды чуть не обыграл Рона в шахматы, которому, похоже, плевать на статус крови, который не интересуется квиддичем, но каким-то образом стал новым ловцом Слизерина. Эд, который услышал, что Гарри может разговаривать со змеями, не испугался, а вместо этого задал ему миллион вопросов о том, как это работает. Эд, который ни от кого не принимает дерьма и помогает, не дожидаясь просьбы. (Эд, который был одним из двух учеников, потерявших сознание при встрече с дементором, подразумевая, что у него была травма, по крайней мере, такая же тяжёлая, как у Гарри Поттера. Эда, чей боггарт был чем-то из грёбаного кошмара или грёбаного Департамента тайн. Эда, который, по-видимому, потерял руку, когда ему было одиннадцать.) — Эй, Невилл, — Шеймус похлопывает его по плечу, улыбаясь и выглядя неуверенно. — Мы можем объединиться? В прошлом году я чуть не провалил травологию. Он так сильно это ненавидит. — Извини, Шеймус, — говорит он чуть громче, чем собирался, приняв решение без осознанного обдумывания. — Вообще-то я собирался предложить Эду стать моим партнёром. Во всей теплице внезапно становится пугающе тихо, даже профессор Спраут замирает на месте, раздавая семена валерианы. Пара глаз цвета галлеонов моргает на него из другого конца теплицы, губы приоткрыты от удивления, которое, как думает Невилл, совсем не оправдано. Они уже не в первый раз работают вместе, и их мандрагоры всё ещё чудесным образом растут, несмотря на то, что Эд был в метре от них. Шеймус поджимает губы и опускает руку. — Ладно, иди снова пообщайся со змеёй, посмотрим, к чему это приведёт. «Эд — мой друг», — говорит он с большей смелостью, чем ожидал от себя. «Может быть, я был бы более склонен объединиться с тобой, если бы ты поговорил со мной, а не просил о помощи». Он собирает свои вещи и подходит к профессору Спраут, удивляясь её улыбке, когда она протягивает ему семена, и идёт к месту Эда в теплице, садясь с чем-то вроде окончательного решения. — Эй, — говорит Эд с полуулыбкой на лице, приподнимая бровь, и шрам над ней блестит в зеленоватом свете. — Это было довольно смело. «Всё, что я сказал, было правдой, — утверждает Невилл, мысленно планируя их поле для получения наилучшего урожая. — Шеймус только говорит со мной, когда ему нужна моя помощь». Эд хмыкает, собирая все необходимые ингредиенты для удобрения. Так что он может научиться этому. — Полагаю, храбрый гриффиндорец не должен меня удивлять, — в его тоне есть что-то дразнящее, и от кого-то другого это прозвучало бы саркастически. Но он говорит искренне. — Чего бы это ни стоило, ты отличный друг, Невилл. Невилл улыбается. А затем быстро вырывает у него пузырёк с слезами Вилы, прежде чем он успеет взорвать всю оранжерею. “Никогда не смешивай слезы Вейлы с кровью Саламандры, Эд!” “Упс?” [Суббота, 25 сентября 1993 года, поле для квиддича] Гарри вышел на поле для квиддича только для того, чтобы полетать несколько кругов и отвлечься от страданий, которые были его жизнью. Из-за сумасшедших серийных убийц, демонов, высасывающих счастье, и перспективы провести выходные в Хогсмиде в полном одиночестве ему действительно нужно было отвлечься. Он не ожидал увидеть, что Эдвард Элрик, новоиспечённый ловчий Слизерина, летает там же, где планировал летать он сам. Другой Искатель замечает его, когда тот делает что-то вроде сальто, и замирает, как олень, попавший в свет фар. Даже на расстоянии он видит, что тот потирает щёку, словно раздумывая, что делать, а затем вздыхает и медленно спускается к нему. — Привет, — говорит он, раскрасневшись и взъерошив волосы от ветра. — Хочешь, чтобы я оставил тебя в покое? Предложение застаёт Гарри врасплох, и он моргает. — Э-э, нет, я имею в виду, что ты был здесь первым… “Да, но я могу уйти, если ты этого хочешь”. Гарри действительно нужно привыкнуть к мысли, что Элрик был милым. Элрик, чистокровный слизеринец, который дружит с Драко Малфоем, милый. Он смотрит на него, действительно смотрит на него, на то, как его коса выглядит почти безнадежно после того, кто знает, как долго он провел на метле, глаза золотистого оттенка, на которые даже мадам Хуч не смогла бы претендовать. Он в форме, но без галстука, и если бы не зелёная отделка его плаща, его нельзя было бы отличить от любого другого члена Палаты. Присмотревшись, он видит рубцовую ткань и металл, выглядывающие из-под открытого воротника его рубашки, видит пятна, похожие на масляные, на белой перчатке, которую он носит, предположительно, чтобы прикрыть протез, который, как он теперь знает, у него есть. Над его правой бровью виднеется тонкий шрам, и только сейчас он понимает, что никогда раньше не видел шрамов у чистокровных волшебников. Элрик держится с непринуждённой уверенностью, которой Гарри завидует. Это та уверенность, которой пытаются подражать такие парни, как Малфой, но никогда не могут приблизиться к ней. И Малфой, и Элрик, кажется, из одного и того же круга, но Элрик ближе к тому, что он назвал бы аристократизмом, чем Малфой мог бы когда-либо мечтать. Дай ему шанс, — сказала Гермиона. Он мой друг, — практически крикнул Невилл Шеймусу. Он заставил Малфоя извиниться за то, что тот расстроил Клювокрыла, — сказал им Хагрид, когда они навестили его. Ты бы хорошо вписался в Слизерин, Распределяющая Шляпа сказала ему это дважды. Именно наш выбор показывает, кто мы на самом деле, — сказал Дамблдор. На самом деле, эта дурацкая шляпа обсуждалась всеми четырьмя Домами, — признался Элрик, не задумываясь. Гарри хорошо бы вписался в Слизерин. Элрик вписался бы в любой факультет. Элрик решает быть добрым, несмотря на подозрения, решает пренебречь условностями, выбирает трудный путь, когда есть лёгкий. Именно наш выбор показывает, кто мы есть на самом деле. Гриффиндорцы должны быть храбрыми, а что может быть храбрее, чем рискнуть? — Знаешь, — начинает он, внезапно почувствовав себя не в своей тарелке. — Я бы не прочь посмотреть, что умеет замена Малфою. Элрик моргает, затем ухмыляется и снова садится на метлу. — Тогда по рукам. Какое-то время они гоняются друг за другом, останавливаясь, когда солнце переваливает за полдень, по какому-то безмолвному соглашению. Теперь они просто лениво бродят по полю, Элрик небрежно развалился на метле, как на траве, закинув левую ногу на правую и сложив руки на груди. Гарри, чувствуя, что на сегодня он уже достаточно набрался храбрости, решает сесть на метлу, как обычный человек. — Так… почему ты вообще здесь оказался? Элрик моргает, открывая глаза, и слегка поворачивает голову, чтобы посмотреть на него, прежде чем снова перевести взгляд на облачное небо над ними. — Я решил, что мне стоит немного потренироваться, прежде чем выставить себя дураком в следующем месяце. Гарри хмуро смотрит на него. “ Что? — О, думаю, ты не знаешь, — пожимает он плечами. — На прошлой неделе я впервые сел на метлу, и я почти уверен, что если бы мне пришлось играть на любой другой позиции, я бы запутался в этих чёртовых правилах. Он чуть не падает со своей метлы. “ Подожди, правда? — Да, в моей стране не очень-то любят мётлы и квиддич. Мы пользуемся машинами и поездами, как обычные люди. — Но, — Гарри чертовски растерян. — Ты… чистокровный? Элрик вздыхает. «Да. В моей стране не соблюдается закон о секретности. Мы все просто общаемся. В отличие от здешних идиотов, я на самом деле знаю, что такое гребаные лампочки, пишу в настоящих блокнотах , ” он поворачивается к нему, приподнимая идеальную золотистую бровь. “Когда я сказал, что мне похуй на статус крови? Я имел в виду именно это. Это чепуха”. — Хм, — это всё, что он может сказать в ответ, и Элрик фыркает. - Итак, почему ты оказался здесь? Верно, он считает, что ответный удар — это честная игра. «Пытаюсь отвлечься от мыслей о том, насколько моя жизнь отстой». «Тебе тринадцать, сколько… подожди, неважно, Избранный, победитель Волан-де-Морта, за тобой охотится безумный серийный убийца. Верно, да, я понимаю, почему тебе нужен перерыв». Гарри моргает, озадаченный. — Ты… назвал его имя. Элрик хмуро смотрит на него. “ Да? — Хм, — снова говорит он, игнорируя замешательство другого подростка. — Значит, ты действительно умеешь стрелять из пистолета? — Да, — он пожимает плечами, как будто в этом нет ничего особенного. — Научился, когда мне было двенадцать, не фанат, но у меня действительно хорошо получается. «Почему ты выучил его, когда тебе было двенадцать?» “Военная диктатура, надо учить их молодых”. Он вроде как понимает это, но... «Ты же волшебник». Элрик замирает, и на мгновение на его лице мелькает что-то тёмное. — Загадай мне загадку: если бы Волан-де-Морт направил на тебя пистолет, когда ты был младенцем, вместо того, чтобы пытаться использовать магию, были бы мы сейчас здесь и разговаривали или ты был бы уже на глубине шести футов? Гарри вздрагивает, и не только из-за неудобного совпадения, что Элрик использовал слово «Риддл» в разговоре о Волан-де-Морте, но и потому, что он не знает. Распространялась ли защита его матери на маггловские средства? — Вам, ребята, действительно повезло, — внезапно говорит Элрик, прерывая его внезапный страх. — Если бы он просто выбросил вас в окно, то был бы ещё жив и здоров, но нет, он должен был сделать это с помощью своей волшебной палочки, чтобы все знали, какой он крутой. Чертов идиот, — он снова поворачивается к нему и внезапно выглядит намного старше своих пятнадцати лет. — По иронии судьбы, магия — это не универсальное средство. В этом мире есть вещи, с которыми не может справиться даже магия, и вам всем стоит это запомнить. Гарри сглатывает, у него внезапно пересохло в горле. “ Например, что? «Например, воскресить мёртвых», — говорит он с уверенностью, как будто знает это наверняка. «Смерть — единственная константа в этом мире, Гарри, и никто не может её избежать». Он хочет поспорить. Он столкнулся с живой тенью Волан-де-Морта, с его ожившей памятью, но… Было ли это настоящей жизнью? Было ли это жизнью в полном смысле? Действительно ли спасение от смерти стоило того, чтобы существовать так, как существовал он? Гарри хочет что-то сказать, что угодно, спросить его, как он может быть так уверен, но тут Рон кричит с земли, и они оба оборачиваются и смотрят на рыжего и Гермиону, стоящих на краю поля. — Хм, похоже, пора обедать, — говорит Элрик, и в его голосе больше нет серьёзности, он снова становится лёгким и язвительным. — Не думал, что мы пробыли здесь так долго. Они приземляются, одновременно опускаясь на землю. Гарри замечает, как Рон бросает на Элрика пристальный взгляд — стоит ли называть его Эдом? Он использует его имя… — Привет, Эд, — Гермиона приветствует мальчика широкой улыбкой и слегка посмеивается. — Может, поправишь свою косичку перед обедом? — А? — Эд моргает, ощупывая руками воронье гнездо из своих волос. — Чёрт, наверное, этого и следовало ожидать, — стонет он, невероятно быстро перебирая пальцами. Не в первый раз он задаётся вопросом, что это за протез, который работает так; если бы он не знал об этом, то не смог бы отличить. — Мы можем уйти? — ворчит Рон с таким видом, будто съел особенно мерзкую фасоль Берти Ботта. — И хоть раз посидеть за нормальным столом? Эд закатывает глаза в ответ на колкость, и его метла взмахом руки улетает в сарай. — Я тоже тебя люблю, — фыркает он, затем бросает взгляд на Гарри. — Эй, не мог бы ты как-нибудь показать мне, как звучит парселмут? Просто любопытно. Это застаёт его врасплох. — Э-э, я могу попробовать? Обычно я могу делать это только с настоящими змеями, но… «Всё в порядке, я уверен, что мы сможем найти садовую змею или что-то в этом роде», — пожимает плечами Эд, как будто найти случайную змею, ползущую по саду, проще простого. «Или наколдовать её, я не знаю. Я просто хочу знать, как это звучит, и я не верю во всю эту невозможность научиться ерунду». Гарри моргает. “... уверен?” — Отлично, спасибо, — говорит он, похлопывая его по плечу и проходя мимо них, явно намереваясь пообедать, как человек, потерявший счёт времени. “ Приятель, ты действительно думаешь, что это хорошая идея? Он поворачивается к Рону и пожимает плечами. — Я имею в виду, что в этом такого? “ Вам с Мионой нужно быть менее доверчивыми, серьезно. — Он милый, — — рычит Гермиона, и, ну… — Я согласен, — неожиданно для себя говорит Гарри, лишь слегка удивившись. — Он немного странный, я думаю, но нам было весело. “Гарри—” — Нет, Рон, серьёзно. Дай ему шанс, ладно? Он действительно не похож на плохого парня. Рон не отвечает, и Гарри думает, что так даже лучше. [Воскресенье, 26 сентября 1993 года, Библиотека] Может быть, Элрик и сможет обмануть остальных, но Рон найдёт доказательства того, что он просто ещё одна грёбаная змея. Даже если упомянутый змей проводит свое воскресенье в гребаной библиотеке. Рон прищуривается из-за полки, пытаясь разобрать названия десятков книг, окружающих Элрика, как стена, и хмурится, не видя ничего, кроме материалов по теории проклятий и заклинаниям обнаружения. Ничто из этого не имело отношения к их текущим занятиям, и это лишь усилило подозрения парня. Ещё больше . — Знаешь, если ты хочешь шпионить за мной, тебе стоит научиться лучше прятаться, Уизли. Попался. Сделав глубокий успокаивающий вдох, он выходит из своего укрытия и подходит к парню, хмуро глядя на него, хотя тот даже не удосуживается посмотреть на него. — Я тебе не доверяю. — Правда? Мог бы и не спрашивать, — невозмутимо отвечает он, переворачивая страницу и что-то записывая в свою странную маггловскую тетрадь своим странным маггловским почерком. — Я тебе не нравлюсь как человек или дело в том, что мой галстук зелёного цвета? — Послушай, — говорит он, наконец-то заставив Элрика посмотреть на него со скучающим видом. — Возможно, ты можешь одурачить всех остальных, но я знаю твой тип. Брови Элрика взлетают к линии роста волос, и он поворачивается в кресле, лениво закинув руку на спинку. — О? И что же, позвольте спросить, является моим типом?» “Ты чистокровный—” — Я уверен, что и ты тоже, — перебивает его этот придурок, презрительно фыркнув. — И Невилл тоже, не так ли? Элрик вздыхает, потирая переносицу. — Ладно, ублюдок, я буду с тобой предельно откровенен, потому что ты, очевидно, намеренно туп: мне плевать на статус крови. Это чушь. Абсолютный мусор. Мне насрать на твоего лорда Волан-де-Морта — ” Рон не может не вздрогнуть, и это вызывает у Элрика очень недовольный взгляд. “И его пожиратели смерти. Мне насрать на то, кто твои родители, или какая у них работа, или сколько денег у тебя хранится где-то в сейфе. Знаешь, что меня волнует? Будь ты гребаным мудаком”. «И всё же ты тусуешься с Малфоем», — выплёвывает он, отказываясь отступать. Его маленькая речь была милой и приятной, но он ни на секунду не купился на неё. Элрик фыркает. - О, он, конечно, мерзавец, но знаешь, что действительно забавно? Вы двое так чертовски похожи, что это сверхъестественно. Вы так зациклены на своих привычках, так чертовски лицемерны. Это становится очень утомительным, но, по крайней мере, Драко пытается. Ты? Ты просто придурок, — Элрик встаёт со стула, и Рон даже не замечает, что он немного выше его. — Я знаю твой типаж, Уизли, и мне плевать, чёрт возьми, нравлюсь я тебе или нет. Но мне нравятся Гермиона, Невилл и Гарри, и если ты не можешь, чёрт возьми, смириться с этим, то для меня это звучит как твоя проблема. А теперь оставь меня в покое, ладно? Рон смотрит, как тот садится обратно, что говорит о его отношении к происходящему даже больше, чем его слова, и возвращается к тому, чем занимался, с большим количеством книг, чем Гермиона когда-либо читала за раз. - Что у тебя за чертово дело? Элрик вздыхает, проводит рукой по лицу и поворачивается к нему. — Простите? Рон раздражённо вскидывает руки. «Ты приходишь, тебе на всё наплевать , и я должен поверить, что у тебя нет никаких скрытых мотивов? Перестань!» — Не знаю, что тебе сказать, Уизли, — говорит Элрик с раздражением. — Но не всё в мире вращается вокруг устаревших дурацких обычаев твоего рода, и не все, кто тебе не нравится, хотят тебя прикончить. Чем раньше ты это поймёшь, тем быстрее перестанешь быть придурком. А теперь иди, у меня работа. Рон остался бы и продолжил бы приставать к нему, но к ним уже приближались уверенные шаги библиотекаря, а Рон знает, что лучше не попадаться ей на глаза в гневе. Поэтому он разворачивается и решительно не убегает.