Часть 3

Вокзал Кингс-Кросс гудел, как растревоженный улей. Гарри толкал перед собой тележку с чемоданом и клеткой, в которой восседала белоснежная сова. Весь месяц он провёл в изучении книг школьной программы. Колдовать с палочкой он всё ещё не рисковал, но это не мешало ему практиковаться без неё. Правда результат был... своеобразным. Простые манипуляции, по типу телекинеза или пирокинеза, давались довольно легко, но всё, что требовало более точного контроля, либо не выходило вовсе, либо результат был просто непредсказуем. Поэтому трансфигурацию и сложные чары пришлось отложить до поездки в Хогвартс. То же самое касалось и зельеварения. Ингредиенты выдавались в школе, а пытаться добыть их самостоятельно он не рисковал, рассудив, что продаваться они будут скорее всего по каким-то аналогам рецептов от магловских врачей. В любом случае ребёнку ничего не светило. Но направление было интересным. Гораздо более универсальным, чем чары, ведь судя по прочитанному, виды зелий и эффекты от них ограничивались лишь доступностью ингредиентов и воображением самого мага. Так, платформа 9¾. Гарри остановился между платформами 9 и 10, разглядывая обычную кирпичную стену между ними. Маги не стали бы собирать кучу детей-волшебников у всех на виду. Тут наверняка должна быть какая-то скрытая дверь. Вместо того, чтобы метаться в поисках, Гарри отвёл тележку к стене и принялся наблюдать за проходящими мимо людьми. Осталось выискивать тех, кто выглядел странно, говорил о необычных вещах или, что вернее всего, тащил на огромном сундуке домашнее животное. Ждать пришлось недолго. — ...забит маглами, как всегда! — прозвенел громкий женский голос. — Давайте, быстрее! Не то опоздаем на поезд! — Мама, подожди меня! — пискнула маленькая рыжая девочка, державшая за руку полную женщину, окружённую четырьмя мальчиками с такими же рыжими волосами. У каждого из мальчиков была тележка с чемоданом. «Бинго», — подумал Гарри, держась на расстоянии. — Хорошо, Перси, ты первый, — скомандовала женщина, и старший мальчик направил свою тележку прямо на стену между платформами 9 и 10. Гарри прищурился, ожидая столкновения, но в последний момент толпа туристов загородила ему обзор. Когда они прошли, Перси исчез. — Фред, теперь ты, — сказала женщина. — Я не Фред, я Джордж, — ответил мальчик. — Честное слово, женщина, и ты называешь себя нашей матерью? — Прости, Джордж, дорогой. — Вообще то я Фред, — ухмыльнулся мальчик и побежал к барьеру. Его близнец поспешил следом, и оба исчезли. Теперь Гарри мог разглядеть, что произошло: они просто прошли сквозь кирпичную стену. Никакой иллюзии или отвлекающего маневра — просто шаг в твёрдую стену, как будто её не существовало. Третий мальчик последовал за братьями, и теперь только маленькая девочка и её мать остались на платформе. Гарри понял, что настало время действовать. Он подкатил тележку ближе и вежливо обратился к женщине: — Прошу прощения. Рыжеволосая женщина обернулась. — Здравствуй, дорогой. Первый раз в Хогвартс? — она приветливо улыбнулась Гарри. — Да, — ответил он. — Дело в том, что я... не совсем понимаю, как попасть на платформу. — Не волнуйся, всё, что нужно сделать, это пройти прямо через барьер между платформами 9 и 10. Лучше немного разбежаться, если нервничаешь. — Благодарю, — кивнул Гарри и, не теряя времени, направил тележку к барьеру. Выглядело это как сплошная кирпичная стена. Инстинкт кричал замедлиться, но Гарри заставил себя ускориться, крепче сжимая ручку тележки. «Либо пройду насквозь, либо врежусь и устрою представление», — мелькнула мысль. Барьер приближался... ещё ближе... он зажмурился... И ничего не почувствовал. Открыв глаза, Гарри увидел алый паровоз, выпускающий клубы дыма над платформой, заполненной людьми. Арка позади него с надписью «Платформа 9¾» подтверждала — он на месте. Платформа гудела от шума сотен голосов, криков сов, мяуканья кошек и скрипа тележек. Родители обнимали детей, старшекурсники встречали друзей, младшие выглядели испуганными и возбуждёнными одновременно. Решив не тратить время на осмотр достопримечательностей и избегать лишнего внимания, Гарри направился к вагонам. С помощью телекинеза ему удалось погрузить чемодан, и теперь предстояло найти свободное купе. Это оказалось проблемой. Поезд быстро заполнялся, и в большинстве купе уже сидели группы студентов, оживлённо болтающих и обменивающихся летними историями. Пройдя почти до конца состава, Гарри наконец заметил купе, где сидела, казалось, всего одна пассажирка — девочка с густыми каштановыми волосами, настолько пышными и кудрявыми, что они напоминали облако вокруг её головы. Она была полностью погружена в книгу, не обращая внимания на всеобщую суматоху. Гарри постучал в дверь купе и отодвинул её. — Извини, здесь не занято? — спросил он. — Похоже, всё остальное уже забито. Девочка оторвалась от книги и посмотрела на него карими глазами. — Нет, не занято, — ответила она, закрывая книгу и отмечая страницу закладкой. — Спасибо, — сказал он, входя внутрь и помогая Хедвиг устроиться на полке. Гарри отметил, что сиденье рядом с ней было завалено учебниками и свитками пергамента. Некоторые из них уже были исписаны аккуратным почерком. — Планируешь сдать все экзамены ещё до прибытия в школу? - Что? – удивленно моргнула девочка. Проследив за его взглядом и заметив устроенный ею беспорядок. Щёки девочки слегка порозовели. Неловко помявшись, она решила перевести тему. Тут ее взгляд наткнулся на Хэдвиг: — У тебя сова. Они очень практичны, правда? Я читала, что это самый распространённый способ общения в волшебном мире. Я, конечно, рассматривала вариант с котом, но сова кажется более функциональной. Хотя, должна признать, идея отправлять письма птицей в двадцать первом веке выглядит немного архаично, тебе не кажется? — Это первое, что пришло в голову, когда мне сказали прислать ответ совой, — улыбнулся Гарри. — Судя по тому, что я успел узнать, волшебники не самые большие поклонники технического прогресса. — Действительно, — согласилась девочка, а затем продолжила, не замедляя темпа. — Я уже успела прочитать все учебники, и даже больше. Надеюсь, этого достаточно для начала. В моей семье нет волшебников, поэтому это было таким сюрпризом, когда я получила письмо, но я так обрадовалась. Целый новый мир магии, а Хогвартс — лучшая школа колдовства, как я слышала. Я Гермиона Грейнджер, кстати. А ты? Она выпалила всё это на одном дыхании, глядя на Гарри с явным интересом. — Гарри Поттер, — представился он, немного удивлённый её энергией. Эффект был мгновенным. Глаза Гермионы расширились, и она подалась вперёд. — Правда? — воскликнула Гермиона. — Я всё о тебе знаю, конечно. Я взяла для дополнительного чтения несколько книг, и ты упоминаешься в «Истории современной магии», «Взлёте и падении Тёмных искусств» и «Великих магических событиях двадцатого века». — И что пишут? — насмешливо приподнял бровь Гарри. — Надеюсь, они не забыли ни одного из моих младенческих подвигов? — Боже, ты не знаешь? — Гермиона выглядела искренне шокированной. — Я бы всё разузнала, если бы речь шла обо мне. Ты же Гарри Поттер... Мальчик-Который-Выжил. Ты победил Того-Кого-Нельзя-Называть, когда был младенцем. Все это знают. — Звучит сильно. Обязательно как-нибудь прочту, — Гарри медленно опустился на сиденье напротив неё. — Слушай, раз ты знаешь обо мне так много, то могла бы стать моим личным биографом. Обещаю кучу материала за следующие 7 лет. Пара книг и мы с тобой будем богаты. Эксклюзивное предложение. — Я просто интересуюсь историей! — возмутилась она. – И я не собираюсь бегать за тобой и что-то записывать. — Жаль, — протянул, удобнее устраиваясь на сиденье. – Тяжело смотреть как люди упускают шанс всей жизни. Решив, что беседа окончена, Гарри прикрыл глаза и развалился на своем месте, но у девочки были другие планы. — Ты знаешь, на какой факультет пойдешь? — сменила тему Гермиона, явно стараясь вернуть разговор в более комфортное русло— Я надеюсь попасть в Гриффиндор, он звучит как лучший выбор. Говорят, сам Дамблдор там учился, но думаю, Когтевран мне тоже подойдет. А ты как думаешь? Гарри поймал себя на мысли, что ему нравится её энтузиазм. После месяца с Дурслями, которые старались вообще с ним не разговаривать, такое общение было приятной сменой обстановки. — Пока ещё не решил, — ответил он, вспоминая то, что прочитал о факультетах. — Да и не особо важно. В Когтевране ценят знания, в Пуффендуе — верность и трудолюбие, в Слизерине — амбиции и хитрость, а в Гриффиндоре – смелость. Но по мне все это слишком однобоко — пожал плечами Гарри. — Что делать если я хитер, умен и смел одновременно? Да и интересует меня сейчас больше само знакомство с волшебным миром. Кстати, как у тебя с этим успехи? Не успев возмутиться самоуверенности мальчика, Гермиона мгновенно загорелась, услышав вопрос. — О, это так удивительно! Магия существует веками, понимаешь? Есть целая история, традиции, культура... Я стараюсь узнать как можно больше, чтобы не чувствовать себя полной невеждой. Мои родители были в шоке, когда к нам пришла профессор МакГонагалл. — Она и ко мне приходила, — улыбнулся Гарри. — Довольно впечатляющая женщина. — О да! — согласилась Гермиона. — Она превратила нашу кофейную чашку в канарейку! Папа был так поражён, что пролил чай на ковёр. А потом мы поехали в Косой переулок... Боже, никогда не забуду этот день. Столько книг! В "Флориш и Блоттс" я чуть с ума не сошла! — Ты пробовала какие-нибудь заклинания? — спросил он с любопытством. — Конечно нет, — ответила Гермиона, немного смутившись. —Профессор МакГонагалл сказала, что нельзя использовать магию вне школы. А ты? Гарри задумался, стоит ли рассказывать о своих экспериментах. — Немного, — уклончиво ответил он. — Но больше теории, чем практики. В этот момент дверь купе открылась, и на пороге появился полный мальчик с круглым лицом. — Извините, — сказал он робко, — но вы не видели жабу? Гарри и Гермиона переглянулись и покачали головами. — Я её потерял, — вздохнул мальчик. — Она всё время от меня убегает. — Мы поможем тебе поискать, — решительно заявила Гермиона, вставая. — Я Гермиона Грейнджер, а это Гарри Поттер. Глаза мальчика расширились при имени Гарри, но он быстро взял себя в руки. — С-спасибо, — пробормотал он. — Я Невилл. Невилл Долгопупс. — Приятно познакомиться, Невилл, — кивнул Гарри. — Давно потерял жабу? — С-сразу как сел в поезд, — вздохнул Невилл, его голос дрожал от беспокойства. — Бабушка убьёт меня, если я не найду Тревора. Он был подарком от моего дяди Элджи. — Хм, — Гарри задумчиво потёр подбородок, его взгляд стал сосредоточенным. — Знаешь, земноводные обычно любят тёмные и влажные места. Я бы посмотрел в туалетах и под сиденьями. Невилл просиял, в его глазах появилась искра надежды. — Думаешь? — Точно! — подхватила Гермиона, её тон был уверенным и назидательным. — Земноводные избегают сухих и открытых пространств. Они ищут места, где могут сохранить влажность кожи. — Я проверю туалеты, Гермиона может пройтись по другим купе, а ты поищи под сиденьями. — решил Гарри, плавно поднимаясь со своего места. — С-спасибо, — пробормотал Невилл, явно тронутый их готовностью помочь. Добравшись до туалета, Гарри осторожно постучал, затем открыл дверь. Внутри было пусто, если не считать крупной зелёной жабы, сидящей в углу на полу. — Ну здравствуй, Тревор, — ухмыльнулся Гарри. — Твой хозяин с ума сходит от беспокойства. Он наклонился, чтобы поймать жабу, но та неожиданно проворно прыгнула в сторону, стараясь избежать его рук. — Думаешь самый умный? — Тревор прыгнул снова, но на этот раз застыл в воздухе и аккуратно полетел к ладоням Гарри. — Попался, — удовлетворённо произнёс Поттер. — Давай вернём тебя Невиллу. Зажав Тревора в одной руке (жаба наконец-то перестала вырываться, смирившись с неизбежным), Гарри другой рукой отодвинул дверь в свой вагон и на выходе он столкнулся с группой из трёх мальчиков. Двое из них были крупными и неуклюжими, напоминающими приземистых бульдозеров, но третий, стоявший посередине, был худощавым, с бледными волосами и острыми чертами лица. Гарри узнал его сразу — Драко Малфой, его знакомый из магазина мадам Малкин. — Это ещё что за мерзость? — скривился Малфой, брезгливо указывая на жабу в руках Гарри. — О, Драко! — воскликнул Гарри с преувеличенным энтузиазмом, словно встретил старого друга. — Какое совпадение! А я как раз думал, заглянешь ли ты ко мне поздороваться. Познакомься — это Тревор, у вас много общего. Крэбб и Гойл фыркнули, но тут же замолчали под ледяным взглядом Малфоя. Тот сделал шаг назад, будто жаба была заразной. — Думаешь, это смешно? — прошипел он. — В прошлый раз ты не соизволил представиться как следует. Но, признаюсь, от «национального героя» я ожидал... большего. — Да? — заинтересованно поднял бровь Гарри. — Ну прости, что разочаровал. Думаю, в школе у меня будет много времени исправить первое впечатление. Не познакомишь со своими друзьями? — Это Крэбб и Гойл, — коротко представил их Малфой. — Одни из тех, кто действительно достоин обучаться магии. Затем, прищурившись, он добавил: — А ты запомни, Поттер, осторожнее выбирай друзей. Если не научишься делать это правильно, окажешься в той же ситуации, что и твои родители. В тот момент, когда Малфой произнёс последнюю фразу, что-то изменилось. Глаза Гарри потемнели, утратив прежнюю беззаботность. Крэбб и Гойл невольно попятились, а Малфой буквально почувствовал, как внутри него всё леденеет. Гарри шагнул вперёд. Всего один шаг — но этот шаг заставил Малфоя инстинктивно отпрянуть, налетев на Крэбба. — О, мне на секунду показалось, что это угроза, Дракусик, — Гарри положил руку Малфою на плечо, заставив того вздрогнуть. — А я не люблю угрозы, — голос был тих, но в нём звенела сталь. Рука на плече сжалась сильнее. Крэбб и Гойл, казалось, окаменели, не в силах пошевелиться. Но также резко атмосфера изменилась. Гарри отступил, улыбка вновь появилась на его лице — будто ничего и не происходило. — Должно быть, мне все-таки показалось, — легко проговорил он. — До встречи в Хогвартсе. С этими словами Гарри обошёл ошеломлённого Малфоя и его приятелей, продолжая свой путь по коридору, словно ничего не произошло. Вернувшись в купе, он обнаружил там Невилла и Гермиону, оба выглядели обеспокоенными. — Никаких следов, — сообщила Гермиона. — Мы проверили почти весь вагон, — добавил Невилл с несчастным видом. — Ну, тогда хорошо, что я нашёл твоего приятеля, — улыбнулся Гарри, демонстрируя жабу. — Как я и предполагал, он был в туалете. — Тревор! — воскликнул Невилл, бросаясь к Гарри. — Ты нашёл его! Спасибо огромное! — Не за что, — отмахнулся Гарри, передавая жабу счастливому хозяину. Все трое поудобнее устроились и до вечера делились своими ожиданиями от школы, страхами и надеждами. Невилл признался, что боится не попасть в факультет, где учились его родственники. Гермиона грезила о новых знаниях и интересных предметах, а Гарри больше молчал, внимательно слушая. Время летело незаметно. Поезд мягко покачивался, за окнами мелькали осенние пейзажи. Уже под вечер, в коридоре раздался голос: — Через пять минут мы прибываем в Хогвартс. Пожалуйста, оставьте свой багаж в поезде, его доставят в школу отдельно. Гермиона тут же вскочила, схватив свою мантию. — Нам нужно переодеться! — воскликнула она. — Мальчики, не могли бы вы выйти, пожалуйста? — Конечно, — кивнул Гарри, вставая. — Пойдём, Невилл, дадим даме уединиться. Они вышли в коридор, где уже начиналась суматоха — студенты сновали туда-сюда, старшекурсники успокаивали первогодок, кто-то искал свои вещи. — Знаешь, — сказал Невилл тихо, прижимая Тревора к груди, — я не ожидал, что ты будешь... таким. — Каким? — заинтересованно спросил Гарри. — Ну, знаешь... нормальным, — смущённо ответил Невилл. — Учитывая, кто ты и всё такое. Гарри рассмеялся. — А чего ты ожидал? Что я прилечу на драконе, а твою жабу телепортирую к нам силой мысли? — Н-нет, конечно! — поспешно возразил Невилл. — Просто... Ну… Ты же победил самого сильного темного мага, еще до того, как начал ходить, это просто невероятно. Гарри пожал плечами. — В том то и дело Невилл, это не просто невероятно, а невозможно, — сказал он серьёзно. — победили его мои родители и это стоило им жизни. В этом нет моей заслуги. Невилл действительно задумался об этом и оба мальчика погрузились в тишину. — Знаешь, Мои родители тоже... — начал он, но замолчал, когда дверь купе открылась, и Гермиона вышла, полностью одетая в школьную форму. — Ваша очередь, — сказала она. — Я буду ждать вас дальше по коридору. Когда они зашли обратно в купе, Гарри почувствовал, как поезд начинает замедляться. За окном стемнело, и вдалеке появились мерцающие огни и шпили замка.