Глава 5. Остановиться, отдохнуть

После ужина Брок обратился к отряду: — Отдыхаем. Тут сутки вполовину от земных из-за оси наклона планеты и её орбиты. Но при этом природа хорошая, флора и фауна тоже неплохая. Я тут бывал не так уж и часто — по Дороге из Шенандоа тот Перекрёсток один из активнейших. — А таких вот Перекрёстков много? — спросил Боб. — Ну, смотря где и как. Вокруг Нью-Йорка хватает. Ну и на западном побережье тоже, и ни один не ведёт в одни и те же миры. Я из Шенандоа в наш первый мир ходил — мне там рыбалка нравилась. А про этот вот мир мне рассказывали, ну и про Перекрёсток — тут выход в два мира. Один после тотальной ядерно-бактериологической войны, так что нафиг. Второй — примерно восемнадцатый век на Земле в Европе. Но про Дорогу знают — там один, но очень мощный Перекрёсток на шесть миров. — Откуда ты столько знаешь об этом всём? — поинтересовался Николас. — Так я с шестнадцати лет по Дороге хожу. Видел много миров. И часто разговаривал с дорожниками. Я проход через Перекресток ощущаю как снежный вихрь. — О. — Тони встрепенулся. — Я в том мире, ну, с чёрным морем, видел спираль светлячков. Значит, я тоже этот, дорожник? — Скорее всего. Но тебе надо быть осторожным: можно по недосмотру угодить в такой мир, где ты сдохнешь на раз-два. Мне повезло — в первый же выход попался дорожник, он и научил. — Ок, — кивнул Тони. — Лучше пока иди вслед за мной. — Хорошо. Обидно будет по собственной дурости погибнуть и друзей угробить. — Да, — согласился Брок и оглядел отряд. — До Перекрёстка идти часов десять. Спозаранку возьмём запас еды и орехов и едем. Утром, после тщательных сборов, Брок повернулся к Тони: — У дорожников есть чутьё на Перекрёстки. Попробуй отследить направление. — М-м-м-м… — Тони покрутился на месте минуть пять. — Туда, кажется. — Он указал примерно на северо-запад. — Я прав? *~*~* Когда они ехали по безлюдному миру, все, кроме Брока, удивлялись тишине и спокойствию. Кроме разнообразной живности, они больше никого не видели. — Брок, а тут что, вообще никого нет? — задал вопрос Алан, когда остановились оправиться и выгулять собак. — Почему никого? — удивился Брок. — Есть тут народ. Но они типа диких индейцев Бразилии. И для них дорожники — как боги. В какой-то момент Брок резко затормозил. Остальные повторили манёвр. Земля дрожала. Все напряглись. Но это был всего лишь исполинский… кто-то, кого можно было назвать стегозавром, просто с рогами жёлтого цвета. Он степенно двигался мимо них, пересекая дорогу, а за ним шло стадо таких же «стегозавров» помельче, но всё равно огромных. Генри, Янг и Тони с трудом угомонили собак. А стадо шло, не обращая внимание на машины и лай. — Уф-ф-ф… — Тони выругался. — Ну и страхолюдины! Куда там «Парку Юрского периода»! Жуть же полнейшая! — Да. — Брок выдохнул. — Страшные. Ладно, нам ещё недолго, а потом отдохнём. Там есть хороший постоялый двор, где можно расплатиться камнями. Я дорожник и платить буду я. — А языки? — поинтересовался Роллинз. — Самое странное — на Дороге в ходу английский с вариациями. Есть и другие, но в домах-у-дороги обычно говорят на самых разных языках. Разберёмся. Ближе к Перекрёстку Тони начал дёргаться. — Словно тянет. И в ушах шумит. И… Странно, но меня мутит. — Это реакция на Перекрёсток. У каждого своя. Ты дважды шёл за мной, поэтому не особо ощутил, а сейчас сам идёшь, поэтому и чувствуешь, — объяснил Брок. — Я в первый раз ничего не увидел и не почуял, а во второй раз уже отчётливо ощущал направление и куда лучше не идти. На Перекрёстке сам поучишься — куда лучше не идти. — Хорошо. У Перекрёстка они остановились. Тони вылез из машины, покружил, потом вернулся к машинам и обратился к Броку: — Направо, я чувствую, жуть какая-то. — Он поёжился. — И правильно. Там как раз мёртвый мир. Молодец. — Значит, налево? — Да. И отряд двинулся за Броком в очередной мир, где нет и не было Роджерса, Барнса и Щидры. Пройдя через Перекрёсток, они оказались среди потрясающего пейзажа: оранжевое в редких зелёных облаках небо, алое солнце в зените, оранжевая листва и трава. А вот запах был как в тропиках после ливня — остро, незнакомо: зелень, прелая листва, цветы, грибная плесень. И очень жарко. — Офигеть, — за всех высказался Фармер. — Вот так мир! — Идём, — хмыкнул Брок. Справа от дороги возвышалось пятиэтажное здание из тёмно-фиолетового камня с большими окнами, крытым крыльцом, широкой открытой верандой со столиками. А ещё здешнее безумное небо тут и там перечёркивали провода! И освещение широкой, мощёной чем-то вроде асфальта, но бурого цвета дороги было явно электрическим: об этом недвусмысленно говорили почти привычного вида фонари. Рядом со зданием на размеченной площадке оказались припаркованы самые разные и необычные транспортные средства. Они оставили машины на свободных местах, взяли собак на поводки и кошек в охапку. Багир, задирая голову и принюхиваясь, шёл слева от хозяина. Зайдя внутрь, Брок направился к барной стойке — такой же, как в барах Земли. — Привет, — обратился он к бармену. — Нужны комнаты на пятнадцать человек с душем и поесть. — Всё есть. — На английском тот говорил как выходец из центрального Вьетнама, но понятно. — Чем платить? Вместо ответа Брок положил на стойку кусок бирюзы со свой кулак размером: — Хватит? Дорожных нет. — Хватит на три дня, — ответил бармен и крикнул: — Кара! На его окрик явилась жилистая худая черноволосая девушка в зелёном джинсовом комбинезоне, деревянных башмаках и жёлтой футболке. — Чего изволите, хозяин? — Большую спальню для всех, потом баня. Сначала проводи в малый зал и принеси меню. — Да, хозяин. Она повернулась к Страйку и, тщательно выговаривая слова, произнесла: — Идите за мной. Она привела их в небольшую комнату с длинным деревянным столом насыщенно-фиолетового цвета и двумя дюжинами стульев. Когда все расселись, Кара положила перед каждым толстую пачку чего-то вроде пергамента с меню, написанного на множестве языков, в том числе и на английском. — Народ, — скомандовал Брок, — заказываем еду. Зашуршали листы — Страйк выбирал тщательно. Наконец все определились. Брок внимательно выслушал своих людей и повернулся к Каре. — Нам две большие миски овощного салата с маслом, запечённое мясо — шесть порций, девять рыбы, овощи-гриль на гарнир всем, пить — яблочный сок, и на десерт сливовый пирог. А нашим собакам кашу с мясом. Кошкам — отварную без соли и приправ куриную грудку и миски с водой. — Да, господин, — ответила она и выскочила за дверь. — Странный мир, — расслабленно сидя на стуле, сказала Мэй. — Тут вроде феодализм и рабовладение, я не вникал, — пожал плечами Брок. — Нам тут ничего не грозит, мы дорожники. Дорожников обычно не трогают. Так что отдыхаем. — Сколько мы можем тут провести времени? — задал вопрос Хайнс. — Ты ж слышал — три дня. Но по факту лучше меньше. Сегодня баня: моемся, отдадим одежду в стирку, завтра утром поедим, купим воду и еду с собой и снова в путь. Отряд запереглядывался и закивал. Им принесли заказанную еду, для кошек и собак поставили отдельные миски — из обычной глины. Псы набросились на еду сразу, а вот кошек пришлось развести по разным углам и подальше от собак. Отряд с удовольствием ел — мясо и рыба были прекрасны, салаты тоже, овощи, хоть и незнакомые, но хрустящие и сочные, а пирог рассыпчатый и нежный, сок густой и кисло-сладкий. Когда слуги унесли грязную посуду, Кара провела их в почти привычную баню. Тут не было душевой системы, зато стояли большие деревянные бадьи с горячей водой и ковши. Для гостей приготовили мыло — явно ручной работы и мягкое мыло для волос в больших банках. Мочалки были новенькие, из чего-то вроде люфы. Отдав грязную одежду в стирку, взамен они получили махровые простыни — в каждую можно было спокойно завернуть Капитана Америку, тонкие полосатые халаты и шлёпанцы на деревянных подошвах с лыковыми лямками, вроде японских гэта. Отряд мылся, а потом парился с огромным удовольствием — после нескольких дней в дороге горячая вода, мыло и мочалки были счастьем. Когда чистый и отмытый Страйк пришёл в выделенную им здоровенную комнату, их встретили счастливые собаки… и злые недовольные кошки, разлёгшиеся на низких деревянных кроватях. А ещё — розетки с переходниками. — Брок… это как? — У парней был лёгкий шок. — В домах-у-дороги, где есть возможность, это входит в услуги. А тут, если вы не заметили, освещение электрическое. Интернета, наверное, ещё нет, я не проверял. Но возможность зарядить гаджеты есть. Пользуйтесь, я не знаю, когда удастся в следующий раз.