Глава 48. Сбор урожая

Джей — да и Зимний — нервничали. И было с чего — сбор всего клана, а им и Бена, Баки и Баки-младшего хватило. А уж дети… Но он запинал мысли про детей куда поглубже и подальше, чтобы позорно не разреветься от обиды. Чёртова Гидра! Но вниз он спустился, упрятав эмоции под щит из восхищения и удовольствия от того, что у него обе руки, он в полной безопасности и вообще, жизнь замечательная и у него всё только впереди. На кухне уже был накрыт завтрак для всех, живущих в ситтине. — Жаль, наши киноделы не приехали, — говорил Баки-младший, когда Джей вошёл. — Привет, Джей. Прошу к столу. — У них как всегда — проекты, съёмки, — пожал плечами Грен. — Они многое упускают, — заявила Соня. — Это их выбор, — сказал Дани. — У всех свои радости. Джей сел за стол и повёл носом — пахло зверски вкусно. — А почему они не приезжают? — не то чтобы ему было интересно, но всё же. Налив себе восхитительного кофе, он взял сыр, зелень и свежайший хлеб и соорудил немаленький сэндвич. — Котик — актёр, очень популярный и востребованный, — начала объяснять Туу-Тикки. — Джереми — известный продюсер, а Стив — не менее известный кинохудожник. Им просто некогда. Но на Йоль они стараются выбраться в ситтин. — О как, надо б посмотреть их фильмы, просто из любопытства, — прожевав, сказал Джей. — Туу-Тикки, а рука уже лучше действует, во всяком случае вот, — он, правда, с усилием, но поднял руку почти вертикально. — Спасибо! Так что, думаю, скоро можно будет учиться играть на гитаре. — Я для тебя массажёры принёс, — вспомнил Баки-младший. — Можжевеловые шарики. После завтрака покажу и научу пользоваться. — О, отлично! — обрадовался Игорь. — А я-то всё думал, о чём я забыл. — Спасибо. А как часто случается такой вот сбор клана? Или в зависимости от урожая? — Джей вспомнил сад и огромные старые деревья. — А сколько ж лет вашему саду, что он так плодоносит? — Каждый год последние сто лет, — ответила Туу-Тикки. — Деревья обижаются, если урожай собирают духи, так что сами, всё сами. А саду лет сто пятьдесят или больше? — Она посмотрела на мужа. — Не помню точно, надо считать, — улыбнулся ей Грен. — Неслабо, — присвистнул Джей, — не думал, что фруктовые деревья могут столько жить. Ну вроде как секвойи долгожители. А фруктовые — это странно. Хотя, — он усмехнулся, — что ожидать от эльфов? — и он подмигнул своему мелкому двойнику. — На практике — чего угодно, — ответил тот. — Мам, мелких, как всегда, на верхушки загоним? — А как же, — улыбнулась Туу-Тикки. — Кто не ел спелую черешню с самой вершины дерева, у того, считай, и детства не было. Джей вздохнул — в его детстве такого удовольствия, как собирать ягоды с верхушек деревьев, даже не предполагалось. А сейчас он слишком тяжёл, чтобы залезть наверх без риска сломать дерево. И если он повредит хоть веточку, Туу-Тикки его там же и закопает. Так что рисковать он не будет. — Буду собирать понизу, — вздохнул он. — Правильно, — кивнул Игорь. — Суперсолдаты и хозяева обирают нижний ярус, мы с Дани и Баки-младшим — средний, дети наверху, и их страхуют духи. — Не забывай Джека, Криса и Олега, — напомнил Грен. — И Эшу. — А Эшу уляжется в гамак и будет милостиво есть ягоды, — сообщил тот, и все рассмеялись. После завтрака из сарая достали лестницы и вёдра — обычные и с крышками, небольшие, на галлон, контейнеры. — Подъезжают, — сказал Дани. — Слышите? Джей занервничал, но право слово, не сожрут же его? Ну вот, правда, Брок и его второй номер... А остальной Страйк? Они тут? Тоже дети или как? — Ладно, — выдохнул он, — не сожрёт же меня тут никто? Но я нервничаю! — Я знаю, — кивнула ему Туу-Тикки, выдохнув клуб табачного дыма. — Это нормально. — Да не тронет никто никого, — беспечно улыбнулся Баки-младший и замахал рукой переступившему порог холёному красавчику и его рыжему спутнику. — Джек, Крис, привет! Джей повернулся и задохнулся — Джек был невероятно похож на него… лет так в двадцать-двадцать пять. А вот от Криса вся шерсть встала дыбом, словно он соперника увидел. — Кто ты? — набычился он, а из горла рвался рык. — Почему я тебя как конкурента вижу? Высокий и хрупкий с виду Крис только плечами пожал и сказал: — Ты точно не птица. Привет. Ждём отцов и начинаем? — И детей, — добавила Соня. — Да что со мной? — жалобно спросил Джей. Ему было и интересно, и страшно, но ягоды манили к себе, и сад звал и обещал дать силу и возможность отдохнуть, поэтому на явление своего взрослого двойника, взрослого, но совершенно иного Брока и бородатого Стива он отреагировал лишь поднятой бровью. Заволновались собаки — Стив спустил с поводка здоровенного рыжеватого волка. В ситтин хлынула ребятня. — Эшу, покажи котика! — завопил кто-то. На явление стада детей Джей поперхнулся — такого он не ожидал. А уж вид мелкой Мэй лет так девяти и Таузига заставил его усомниться в том, что он видит. — С-страйк — дети? — икнул он. — Дети? — Ты же знал, — удивился Грен. Эшу тем временем перекинулся в огромного чёрного с синим кота, и бывший Альфа Страйк облепил его сплошь. — Думал, только Брок и Роллинз, — пробормотал Джей, глядя на эту кучу малу. И если Эшу-котик воспринимался уже спокойно, то вот полтора десятка разновозрастных детишек, которых он помнил взрослыми боевиками, способными оторвать хобот слону — это перебор. — Мне надо выпить, — пробормотал он, глядя на командира своей группы поддержки, тискающего огромного кота. — На тебя не действует, — напомнил ему двойник с огромными васильковыми глазами, острыми ушами, в майке с психоделическим узором и таких же велосипедках. Джей осмотрел его и его спутников — взрослый Брок почти ничего, кроме внешности, не имел с его Броком, и то поставь рядом — не спутать. Роджерс… тоже. Совершенно разные люди. — Нам бы поговорить, — сравнивая этих двоих с теми, кого он знал, и не находя общего, сказал Джей. — И меня зовут Джей. Джей Барнс. — Соберём ягоды и поговорим, — пообещал Баки. — Всё равно Туу-Тикки будет варить варенье. — Место в машине есть, пообедаем у нас, — сурово сказал молодой и желтоглазый Брок Рамлоу. Этот Рамлоу вызывал у Джея опасения, но не настолько серьёзные, как Крис. — Хорошо, — кивнул он. — поговорим. Туу-Тикки звонко хлопнула в ладоши. — Все в сад! — скомандовала она. — Младшие — на верхушки, лёгкие — в середину, тяжёлые — вниз. Выйдя в сад, Джей с упоением вздохнул сладкий, слегка пьянящий воздух и улыбнулся. Ему почти сотня лет, у него две живые руки, и жизнь только начинается. А прошлое — это прошлое, и ему не место в настоящем. Скоро он заберёт своего кота и будет учиться играть на гитаре. И путешествовать среди звёзд и Дорог. Страйк? Ну дети и дети, зато жизнь только начинается — в мире, где нет и не было Щидры. И у них тоже миллион новых путей. Мелкота с воплями карабкалась на деревья с ведёрками в зубах. Стив, Брок, Грен и Баки рассредоточились внизу. — Ешьте досыта, — напутствовал всех Грен. — Ягод хватит на всё. Джей, глядя на мелкоСтрайк, ухмылялся.