23. Пропущенный день

      О злоумышленниках ничего не нашли. Или просто не донесли информацию до учеников, как знать.        Постепенно, под натиском будней, случай начал забываться.        И Лок бы тоже с удовольствием забылся. Если бы слова профессора Кейдж не засели у него в голове.        Сны.        Сны ему почти не снились, однако один прочно засел в потёмках разума.        Тот самый, на полнолуние.        Однако как был он непонятным пятном, так и оставался. Смысл находиться отчаянно не желал.        Он думал об этом на занятиях. Он думал об этом на переменах. Он думал об этом когда разговаривал с друзьями и он думал об этом когда помогал сэру Рексу чистить очередную штуку.        Слова покидать его не желали. Смысл находиться тоже.        Озарение никак не настигало.       Прошла неделя.        Близился потихоньку Самайн.        Что можно было сказать о сне? Взрывы? Перепалка Розалин с Альберу? Сумасшествие Редики? Дон Файтинг? Хлеб? Вампир-преподаватель зелий? Рунар? Его знание о его сущности? Секта в Большом Зале? Кухня? Хенитьюз?        Он тяжело вздохнул.        Клеиться вместе ничего не хотело.        Ладно        «Пойдем по порядку»        Пересекается ли где-то сон и реальность? Ну, кроме вполне знакомых личностей..?       «Думай-думай-думай!..»        – Лок.        Он вздрогнул. Кажется, он слишком сильно погрузился в свои мысли. Розалин стояла за его спиной. Улыбка была мастерски натянута.        – Что-то случилось?              Розалин покачала головой.        – Нет, просто у нас тут небольшой разговор. Нам нужно ещё одно мнение.        Лок понимающе кивнул, вставая и направляясь к своему привычному месту.        «Нужно разузнать про отношения между Чхве Ханом и хлебом… И Рунар. Этот всегда что-то темнит..»        Помотав головой, выбрасывая сейчас ненужные мысли из головы, он присоединился к обсуждению.       Карта Хогвартса.        Розалин долго работала над ней.        Долго работала… Розалин…       О        Во сне Альберу что-то сделал с чем-то, над чем Розалин долгое время работала. Могло ли быть..?        «Это звучит как принятие желаемого за действительное. Бред»        Как бы Лок ни относился к Луне и её знакам, это смотрелось притянутым за уши.        В полнолуние какое-то послание действительно имело место быть, особенно настолько врезавшееся в память, и всё же…        Странно всё это.       Возможно, сейчас стоит просто уделять этому какое-то время. Время расставит все по местам. Тем более, подобные вопросы не терпят суеты и поторапливания.        Смеркалось. Темнота за окном даровала неясные чувства.       – Итак, возможно, нам стоит разделиться.       – Разделиться?        Розалин уверенно кивнула.       – Кто-то пойдет в библиотеку и будет искать что-нибудь о живых картах, картографии и прочем, а кто-то пойдет исследовать замок.        Она тяжело вздохнула.        – Да, он всё время меняется, однако основное положение коридоров, кабинетов и стен – нет. Как и тайных проходов.        – С последним будет больше всего проблем.        Принц посверлил взглядом пергаменты.       – Но идея здравая.        Они помолчали.        – Тогда…       – Мы с Локом пойдём исследовать замок. А вы в библиотеку.       Названный удивлённо перевёл взгляд на говорившего. Как и отправленные в библиотеку. Под их взглядами, кажется, Чхве Хан смутился.       – Что? Из нас всех вы двое больше всего понимаете в этих древних талмудах и их шифрах.        Правдивость мысли была оценена. На том и решили. В свободное время Чхве Хан с Локом идут если не зарисовывать, то конспектировать строение замка. И искать неприметные ходы, конечно. А Розалин с Кроссманом копаются в “обители знаний” в надежде найти что-то стоящее.        Тем же вечером, когда Луна уже уверенно сияла на небосводе, а часть учеников разошлась по спальням, Розалин подняла вопрос.        – Насколько вообще реально представление о назначенном месте в жизни?        Кроссман оторвался от книги. Расширенное толкование северных рун.       – Хм? К чему это?        Лок насторожился, пока Розалин, чуть погодя, отмахнулась.        – …Да так. Просто вспомнила человека который утверждал, будто место жены на кухне и в выращивании детей. И больше ничего. Покладистость, послушность, всё такое.        Она фыркнула.       – Знаешь, когда думаешь об одном а после падаешь в кроличью нору то к воспоминаниям, то к пространным рассуждениям.        Альберу понимающе промычал.       – Думаю, с какой стороны посмотреть. Допустим, место короля не предусматривает возможность… ну, пусть будет, выйти на площадь нагим и кричать нецензурщину.        Чхве Хан согласно качнулся, не отрываясь от полировки меча.        – А ты, Лок?               Он аж вздохнул.        – Ну… – Волчонок прочистил горло. – В стае у каждого свое место, определяемое зачастую по праву рождения. Волк из низа иерархии ни за что не станет вожаком и его голос будет иметь куда меньшую ценность, чем голос кого-нибудь из верха.        Лок задумчиво перевел взгляд на потолок.        – А у волков низкой иерархии рождаются дети, которые с ними на одном уровне.       – Ии… с этим ничего нельзя сделать?       – М?        Он перевел расфокусированным взгляд на Розалин.        – Стань сильным, докажи свою ценность, свою силу… Тогда и сможешь стать выше.       – Но есть пороги которые не переступить?        – Ага…        Лок медленно моргнул, вспоминая жизнь в стае, родные макушки деревьев и внутренние порядки.        – …Понятно.        Разговор затих сам собой.

***

       Через пару дней, утром, в Большом Зале раздалось привычное хлопанье крыльев сотен птиц. Их груз привычно падал кому-то в тарелку, перья кружили в помещении…        Почта доставлялась получателям, а газеты шуршали в любопытных руках.       Постепенно, зал начала наполнять тишина.        Розалин, в руки которой свежий выпуск угодил первее, нахмурилась.       – Что-то случилось?        Та медленно качнула головой. Ни “да”, ни “нет”. Руки её дрожали.        Медленно, она расположила газету на их обозрение.        «”Шокирующее самоубийство бывшей студентки Хогвартса. Причины, следствия и что за этим скрывается на самом деле?”       Вчерашним днём, ранним утром студент Филологического Техникума имени Уильяма Джонсона вышел на ежедневную пробежку – сообщает корреспондент Эрик Уилсон.        Пробегая мимо озелененной территории он заметил нечто странное. Приблизившись, он издал крик истинного ужаса.        На одной из толстых ветвей многовекового тиса свесилась тёмная фигура. Это была Элизабет Ирен Вудро – одна из печально известных студентов Хогвартса. Известных за их исключение.        Вскоре местность оцепили авроры и сегодня ночью был обнародован результат: бедная девочка была доведена до самоубийства. Печальная статистика пополнилась ещё одним случаем.        Как известно, смертность среди бывших учеников славной школы воистину высока, однако что служит причиной? Почему вместо целеустремлённых юных волшебников мы получаем хладные трупы?        Дело в том, куда они попадают? А может быть… в самом Хогвартсе?        [Подробная биография мисс Вудро см. стр.7]        На лице мисс Вудро застыла скорбь и принятие, несмотря на улыбку, её руки разведены в стороны, будто в приветствии. Как она забралась в петлю на такую высоту – неизвестно. На дереве обнаружены следы крови, однако кому она принадлежит или принадлежала – не установлено. Безутешные родители давать комментарии отказались.        [Подробнее о расследовании см. стр.15]       Эта смерть, казалось бы, не отличается от, к невероятной печали, ещё одного самоубийства исключённого ученика, однако что-то всё таки привлекает внимание.       То, как выглядит покойная Элизабет, странные символы и кривая улыбка, навеки украсившая лицо…»        Далее Лок читать не смог. Просто не смог.        Тревожные строки стояли перед глазами, не зацензуренная колдография тоже.        Странными пятнами на дереве, видимо, была та самая кровь. Скорбная, чуждая улыбка маленькой девочки поселяла в душе ужас. Руки, разведённые в приглашении… И этот взгляд.        Он нахмурился.       Смерть действительно была странной.        Зал уже наполняли судорожные вздохи, кто-то стирал украдкой слёзы, а кто-то их и не скрывал.       Какие-то девочки, гриффиндорки, начали реветь в голос. Видимо, подруги погибшей.        Больше ни смеха, ни праздных разговоров слышно не было. Все переваривали произошедшее.

***

       Они сидели на своих обычных местах после дня полного занятий. В воздухе царил вакуум. В гостиной была тишина.        – Кхм… – Первым решился прервать молчание принц. – Что… думаете?       Лок поморщился.        – …Это не неожиданно, но всё равно…        Розалин выглядела…бледной.        – Ужасно.       Волчонок перевел взгляд на Чхве Хана.        На Розалин, на Альберу, на Чхве и снова Розалин. Эмоции были разные, но в своей сути похожи, однако… он был не согласен. Внутренний волк лишь…        – Лок, а ты?       – Недостойно.        – А..?       …в раздражении скалил зубы.        Люди реагировали на смерть по-разному. Ужас, отрицание, мстительное ликование, злорадство, гнев, горечь, пустота… В этом они с волками были вполне похожи.        Смерть естественная или неестественная. Но когда дело касалось убийства своею собственной рукой себя…        Вот тут мнения разнились. Значительно так разнились.       – Недостойно, в смысле, её смерть достойна большего, или..?        – Недостойно в смысле самоубийство – признак слабости.        Иерархия стаи определялась с рождения. Однако изменения вносились повсюду. Тот, кто докажет свою силу будет иметь место выше чем тот, кто окажется слабее или трусливие. Или проявляющего ещё какое-то “недостойное” качество.        Самоубийство же… верх слабости. Один из верхов. Ты не смог, не был достаточно силен или достаточно крепок, ты сдался, ты выбрал лёгкий путь, ты сбежал…        Безусловно, есть ситуации-исключения, но всё же…        Элизабет Вудро была слабым, трусливым человеком.        Трусость ничего кроме презрения вызывать не должна.        – А не слишком ли это… резкое высказывание о мертвеце?        Альберу, видимо ощущая сгущающуюся атмосферу, попытался плавно вытянуть ситуацию.        – Слабость есть слабость. Трусость есть трусость.        – По законам волков?        – Именно.        – Но она человек.        Он фыркнул встречая какой-то… не такой взгляд Розалин.        – Всё равно.        – Не всё равно. Волк не человек, человек не волк!        Она была… зла? Агрессивна? Раздражена? Он почувствовал острые, тяжёлые нотки.        – Не нужно людей равнять чужими стандартами.        Лок ошеломлённо моргнул, почти выходя из своеобразного транса.        – Хм? Я не делал этого. Люди другие. Меня спросили о мнении вот и всё.        Что-то внутри него… тяжёлым грузом потянуло вниз. Что-то не то. Что-то не то…       – Весьма предосудительном мнении.       Он вновь моргнул. Да чего это?       – Розалин..?        Она резко вдохнула и выдохнула.        – Ничего. Я иду спать.       И твердым шагом помчалась в сторону спальни.        А?        Он попытался взглядом спросить “что случилось?” у двух других его друзей, но…        – Уже действительно поздновато нам стоит выспаться.        Альберу послал ему улыбку и тоже направился в сторону спальни.               Чхве Хан положил ему руку на плечо, кивнул и последовал за принцем.        «Я сделал что-то не так?»       Что-то внутри шептало, что где-то была совершена оплошность. Вот только где?        Лок сморщил нос в непонимании. В действиях “друзей” было что-то не так…        – В любом случае, рано или поздно я узнаю что… – Пробормотал он и взглянул на темнеющем небо.        М-да…