Гость

      Буря лютовала не на шутку. Осень вошла в свои права, и нещадно терзала поселок колючим ледяным ветром. Море стонало и выло.       Доктор Браун поглядел в окно, покачал головой. Плеснул еще виски себе и достал второй стакан: для закутанного в плащ гостя, который торопился в тепло.       — Погодка радует, — прокряхтел ввалившийся в дверь ТиВи Джон. С него лило ручьем. Браун кивнул.       — Проходи скорее к огню, Джон.       МакГивер обнял замерзшими руками стакан и позволил себе блаженно улыбнуться.       — Лекарство пришло? — спросил он, отпив маленький глоток. — На Изобель смотреть страшно. Малыш плачет, не переставая…       Браун кивнул, вздохнул. Поднялся со стула.       — Младенцы — непростой народец, — заметил он вынимая трубку изо рта. — Не спросишь, что болит и чем недоволен. Джон, а твое здоровье как? Приступы больше не повторялись?       Браун протянул МакГиверу небольшую баночку. Джон бережно принял ее.       — К счастью, нет. Вчера весь вечер гулял с мальчишкой — только два раза присел отдохнуть. Твои пилюли чудеса творят. Надеюсь, — он потряс баночкой. — это снадобье сработает не хуже.

***

      Джон с досадой вспомнил об этом вопросе, когда брел по улице обратно, сгибаясь под порывами ветра. Рука заныла, и стало вдруг так тревожно…       Плохое предчувствие.        «Вдруг что-то с ребенком?»       Воображение разыгралось совсем некстати. А если док ошибся, и малыш Джейми плакал вовсе не из-за режущихся зубов? Вдруг кроха серьезно болен?       Вдруг измотанная Изобель заснула и не заметила, как он выпал из кроватки и погиб?       Вдруг она сама свалилась с лестницы?       Джон ускорил шаг, стараясь не замечать, как нарастает боль. Втянул воздух сквозь стиснутые зубы — воздуха отчаянно не хватало…       Пришел.       Постучал.       Те секунды, пока дверь не открылась, тянулись бесконечно. Джон безуспешно старался отдышаться…       Ветер выл.

***

      Когда Изобель открыла, улыбнулась, когда на Джона пахнуло запахом тепла и молока, он едва не разрыдался. Все живы, и все в порядке. Он в очередной раз переволновался на пустом месте. Все в порядке.       С легкой тревогой прислушался к тупой боли в груди, но, кажется, и она медленно отступила.       — Я побуду с малышом, — она ведь ничего не заметила? — Дай ему лекарство и пойди отдохни. А я тут…       — Спасибо, ТиВи Джон, — криво улыбнулась бедняжка Сазерленд. — Я без тебя совсем бы свихнулась.       — Иди-иди, поспи, — Джон потрепал ее по плечу. — О себе тоже надо заботиться. Хотя бы чуть-чуть.       Мазь дока Брауна и впрямь волшебной оказалась. Джейми совсем немного недовольно повозился и наконец уснул у Джона на руках. Джон побоялся класть малыша обратно в кроватку, и сел в кресло, слушая, шум и стоны ветра за окном.       Сердце снова трепыхнулось. МакГивер тревожно оглянулся. Нет, это все ветер и дождь. Крупные капли барабанят прямо в дверь.       …дождь ли?       Джон облизнул вмиг пересохшие губы. Опустил взгляд вниз, стараясь не поднимать головы…       Скрипнули половицы. Раз, другой. МакГивер различил медленные тяжелые шаги. И шорох.       — Уходи… — прошептал еле слышно. Хотел зажмуриться, но только крепче прижал к груди спящего ребенка, неловко прикрыв его рукой.       Шаги остановились совсем рядом. Если бы Джон поднял голову, он бы увидел. Но он не хотел.       — Уходи, — произнес он громче. — Тебе здесь не место.       Пахнуло холодом и морем. И тяжелым запахом застарелой крови.       Мертвый гость качнулся вперед. На пол упали капли — вода.       — Покажи… мне… — что-то среднее между стоном и шипением, в котором еле угадывались слова.       Джон сглотнул. Почувствовал, как пот пробежал между лопаток. Сердце колотилось отчаянно.       — И ты уйдешь? — по правде говоря, права отказать мертвецу в его просьбе у него не было. Это все-таки его сын… Но Хэмиш не должен быть здесь, не должен, не должен!       А если проснется Изобель и увидит его?       — Покажи… его…       Джон решился. Чуть отвел руку от личика Джейми и откинулся на спинку кресла. Собственное сердце громко стучало в ушах, Джон испугался, что лишится чувств.       — Пожалуйста, Хэмиш, уходи, — МакГивер понял, что плачет. — Ты мертв, ты давно мертв, тебе здесь не место! Тебе нельзя к нему! Нельзя!       В горячке Джон обернулся.       И увидел.

***

      Буря утихла.       Джейми мирно спал в своей кроватке. Совсем скоро проголодается и начнет голосить, но пока спит.       Джон все так же сидел в том же кресле, бледный, как бумага, едва дыша. Ноги словно свинцом налились. Сердце стучало где-то в горле, мешая дышать. Но все это мелочи…       Мертвый ушел, и откуда-то Джон точно знал, что ушел он навсегда. К счастью, не забрав его с собой. Хоть МакГивер был почти уверен в том, что эта ночь станет для него последней.       — Я обещал заботиться о них, — прошептал, глядя куда-то вдаль. — И я останусь. Вместо тебя.       В шуме ветра за окном Джону почудился чей-то голос. Но слов он не разобрал.