Глава - 7

Аделин открыла глаза лёжа на подобии кровати, устеленной шерстью животного. Какого именно, сказать точно было нельзя. Она была одета в тоже самое красное платье, но на ногах были уже не туфли а кожанные ботинки, завязанные на подобие шнурков. Девушка поднялась и окинула взглядом место пробуждения. Палатка. Созданная из ткани. Внутри были деревянные ящики, наполненные самым разным содержимым. Еда, в виде фруктов и овощей, остатки кожи, посуда и прочее. Красные каблуки оказались тут же, в одном из ящиков с двумя парами кожанных ботинок. Снаружи были слышны звуки проходящих людей. Не сказать бы, что всё это выглядело как плен. Аделин выглянула из палатки. Таких как эта было с десяток. Каждая по видимому служила своей целью, создавая импровизированный лагерь посреди какой-то поляны. -О, очнулась, наконец - сказал один из проходящих мужчин. Одет в тканевую одежду, в таких же сапогах как она. Волосы длинные, волнистые. -…выходи, тебя хотели видеть. Девушка вышла и почти сразу же примагнитила к себе мужские взгляды. Крепкие мужчины, от двадцати до сорока лет. Волосы либо длинные, либо в косе или какой-нибудь собранной причёске. Одеты также в тканевую одежду, редко в кожу животного, мехом наружу. Взгляды улыбчивые. Аделин не улыбалась возможным врагам в ответ. Она прошлась немного вперёд, пока не встретила мужчину чуть ниже её по росту, который выделялся среди других. Он был толще других, крепок, одет в кожу животного, а на обеих щеках чёрной краской был нарисован какой-то символ. Они встретились взглядом и остановились близко друг к другу. В этот момент все замолчали и остановились. Мужчина глядя ей в глаза кивнул головой. Аделин сделала тоже самое. -Не бойся – сказал он первым. Его голос прозвучал убедительно и сильно – не для того тебя спасли чтобы убить. Я Андерс. Сила и мужество. Он указал указательными пальцами на чёрные знаки на своих щеках. Вертикальная полоска, имеющая ещё две короткие на двух концах, исходящие сверху вниз и снизу вверх. -Руна Эйваз. Воинственная и целеустремлённая. Дающая силу и терпение в преодолении преград в отношениях и работе. Дарит защиту и благосклонность наставников. -Вы лидер.. -Да…мои люди нашли тебя недалеко отсюда. Ты лежала на земле без сознания. Мы привели тебя в лагерь, организовали кровать в складской палатке и..переобули. Так ведь лучше? Аделин опустила взгляд на свои ботинки а потом снова подняла на Андерса. -Да. Получше. Я Аделин. -Объясни ка, Аделин. Как ты оказалась возле палаточного лагеря викингов? -Марк Верджинский. Он прибыл в мой родной город. Рубиновый город. Он сразил моих друзей и отправил меня сюда. Быть может их постигла та же участь и они оказались в других местах. А возможно, остались там же. Я хочу вернуться. Отомстить ему. Сразиться с ним! Андерс взглянул на неё недоверчиво. -Кто такой, Марк Верджинский? И где же это есть такой город, названный рубиновым? -Вы ничего не знаете? Не знаете даже о нём? -Нет. Мы, остатки тех былых викингов что были раньше. Мы не грабим, не нападаем. А лишь кочуем от одной стоянки к другой. Охотимся, молимся единому Богу и ищем пристанища, чтобы продолжить род и оставить наше прошлое – в прошлом. Недалеко отсюда, мы заприметили небольшой городок. Он на запад отсюда. Остановились здесь, чтобы подумать, что же делать дальше. Идти или не идти. Прогонят нас или примут. Пока что, ты можешь остаться у нас. Мы примем тебя к себе. Оденем. Накормим. Научим сражаться как настоящий воин. Согласна? Аделин не стала долго раздумывать. Оставшись одной, она попросту умрёт с голоду или будет убита недружелюбными людьми. Здесь же, среди крепких викингов, она может чувствовать себя в безопасности. А после, пойти с ними дальше. -Согласна. * * * Ближе к вечеру, она сидела вместе с Андерсом у греющегося котла, в котором кипятилась вода. Солнце понемногу садилось, освещая небо в насыщенный оранжевый. Аделин рассказала главарю о своей истории. О том, почему рубиновый город носит такое название, о гражданской битве, лидером которой был Никитин, а также о ставшим ей и её друзьям главном враге Марке Верджинском. Главарь внимательно слушал, попутно задавая интересующие его вопросы. В это время остальные, что-то переносили из одной палатки в другую, что-то мастерили стуча молотком по железу а кто и вовсе просто отдыхал. Никто никому ничего не приказывал, не гнал. Каждый был волен заниматься той работой, которая была ему по силам. -Пора приступить к первому боевому обучению. Сначала проверим твои навыки боя. Вставай. Девушку одели в броню, поверх платья и железный шлем на голову, с открытым обзором. Андерс выдал ей топор с длинной рукоятью. -Не двусторонний и не гитара, однако песенки главному врагу ты петь точно не будешь. Оружие должно отражать твой внутренний настрой. Аделиин отказалась от щита, в отличие от главаря. Он тоже одел броню, шлем и взял в руки топор, но с рукоятью обычной длины. Вокруг них собрались другие викинги, создавая сплочённый круг. -Начинай – сказал главарь. Девушка замахнулась топором и прорезала им воздух перед собой. Андерс отскочил и сразу же как только угроза миновала, нанёс удар сверху вниз. Аделин подпрыгнула дёргая одной ногой, а носком другой, ударила по рукоятке, ослабляя хватку противника. Тут же, она замахнулась и ударила топором слева направо. Андерс выставил руку с щитом вперёд, атакуя защитным элементом в ответ. Топор Аделин отвернулся в сторону. Андерс сделал подсечку топором замахиваясь для удара в ноги девушки. Аделин подпрыгнула, поджав ноги. В воздухе она замахнулась длинным топором и нанесла удар палача, сверху вниз. Главарь викингов отпрыгнул в сторону. Лезвие ударило в земмлю, поднимая её кусочки и пыль. Андерс сразу же замахнулся для удара в спину, приземлившейся Аделин, но она тоже увернулась и тут же, выбила своим оружием оружие противника из рук в сторону, сменив длинный топор на короткий, ловким движением. Андерс даже оставшись с самим лишь щитом, не собирался так просто сдаваться. Он прикрыл им своё тело, лишь устремив уверенный и сосредоточенный взгляд на противнике. Аделин побежала на него. Ударила лезвием в щит, оставляя его в нём. В этом момент главарь резко отвёл защиту в сторону открываясь и нанаёс сильный удар ногой в тело Аделин, откинув её. Хоть она и получила довольно сильный удар, Андерс ничего не сказал, ожидая от неё действий. Девушка поднялась, перед этим набрав в руку щепотку земли и со злобой в глазах, снова побежала на него. Слегка недобежав, она кинула пыль ему в лицо. Главарь закрыл глаза. Аделин подпрыгнула, схватилась за топор, вытягивая его и подталкивая себя дальше, увидела как Андерс снова открывается. В этот момент, она, держа топор в руке, развернула его лезвием к себе и нанесла удар главарю в спину, толкая его на землю. Сама же она, завершила полёт и приземлилась на ноги, держа топор в руке. Андерс упал на живот, приходя в себя. Девушку возбудил этот бой. Её глаза налились боевым духом. Она хотела большего. -Ну?! Нападайте! – крикнула она остальным викингам – вперёд! Мужчины взяли в руки топоры и мечи. Оделись в броню. Аделин наблюдая за этим пыхтела и кричала, в ожидании битвы. Андерс поднялся и отошёл. На девушку побежал первый викинг с топором. Аделин одним движением выбила у него оружие из рук, соединив лезвия вместе. После этого, оттолкнула противника от себя ударом ноги. -Дальше, дальше! Викинги бежали на неё по одному. Также пытались нанести ей удар, но получали сокрушительный урон тупой стороной топора по спинам, ногам и груди. Их становилось всё меньше, пока в один момент не вмешался сам главарь, остановив уже бегущего к ней викинга. -Довольно! – крикнул он сурово – довольно тебе бить их. Ты в отличной боевой форме и хорошо умеешь драться, этого было достаточно для показа. Остановись. -Я хочу ещё! Давайте, я вас тоже уложу! Ну! Андерс шагнул к ней, топнув ногой о землю. Она под ним содрогнулась, контуры рун на щеках засветились белым светом, а его лицо было явно недовольным. Аделин сразу же поубавила боевой настрой, будучи поражённой такому приёму. -Ты превращаешься в варвара! Несчадного убийцу, готового покрошить любого за просто так!...ты похожа на своего Марка Верджинского, таким поведением. Аделин сначала была ошеломлена но тут же и нахмурилась в ответ. -Викинги такими и были! Варварами! Несчадными убийцами, грабящими города с поселениями!...после чего…выжигая их…дотла. -…мы не варвары. Аделин. Мы викинги кочевники. Жаждущие прильнуть к обществу и не быть изгоями. -Это…это ведь неуважение своим истокам! -Я не хочу, возвращаться к истокам! Аделин! Главарь развернулся и стал помогать подняться своим людям. Девушка опустила взгляд, который был таки же хмурым. * * * Когда солнце окончательно село за горизонт, погрузив мир во мрак, Аделин, увидела на западе огоньки. Похоже было на свет в окнах домов. Кажется это и был тот самый маленький городок, о котором говорил Андерс. Девушка не спала, в отличие от других. Она смотрела на звёздное небо, сидя у костра. Ей не давало покоя чувство несправедливости. Она взяла в руки топор с короткой рукоятью, одела шлем и побежала на запад. Услышав что кто-то убежал, главарь выглянул из своей палатки, так как тоже не спал. Увидев бегущую в сторону городка Аделин он выдохнул, устало нахмурившись. Он вышел из палатки и топнул в землю, пробуждая остальных. Викинги повылезали из палаток и устремили свой взгляд на запад. В след бегущей Аделин. -Собирайтесь. Одевайте броню, берите щиты. Берите оружие. Мы будем спасать эту девушку от фанатичных мыслей. Тем временем Аделин прибежала в городок, и без всяких предупреждений начала ломать и крушить. Разбивала ящики с припасами, разбивала лампы, рвала ткани на прилавках, ломала повозки и гоняла коней. Ошеломлённые таким вторжением люди, кричали и визжали, закрываясь в домах. Ей навстречу выбежали стражники с мечами. Аделин рубила им броню, выбивала мечи из рук и отрезала конечности. В её глазах пылало варварство. Она поступала как настоящий викинг. По крайней мере, так думала она. Завидев подбегающую сзади подмогу, в виде целого лагеря викингов, она радостно закричала, подумав что ей пришли помогать. -Давай, Аделин! Убивай их! Разрушай! Руби! Руби, викинг! Девушка услышав от Андерса слова поддержки поверила в себя ещё больше. Стражники остались позади. Она врывалась в дома и рубила невинных граждан. Спящих, бодрствующих, кричащих о помощи. Она увидела убегающую вдоль улицы молодую девушку и кинула ей в спину свой топор, плотно вонзив его. Она лишь предсмертно застонала и упала на живот с торчащим в спине оружием. Тут же, она увидела и маленького мальчика в обносках, который остановился, до этого бежав ей навстречу. Аделин услышала лишь тихое «мама» и безэмоциональный взгляд на лежащее тело. Девушка остановилась. Взгляд застрял на мальчике и мёртвом теле перед ним. В город ворвались викинги с лагеря и тоже начали всё крушить, убивая людей. К Аделин подошёл Андерс. -Всё, Аделин. Не мори руки. Мы доделаем всё сами. -В каком смысле? – спросила она, посмотрев на него спокойным взглядом. -Город будет сожжён дотла. Люди будут убиты. А сундуки разграблены. -Подождите, нет.. -Нет? Ты же сама говорила что викинги это варвары. Викинги несчадные убийцы! Грабители деревень! Она повернулась назад. Голос главаря будто притих для неё, хоть он и продолжал рассказывать. Она видела как гибнут люди, обливаясь собственной кровью, как кричат матери и дети. Как отцы пытаются защитить семью, но лишь падают замертво, получив ранения не совместимые с жизнью. -Стойте! – крикнула Аделин – остановитесь, хватит! Викинги были глухи в этот момент, для её выкриков и просьб. Они кидали лампы в дома и людей, начиная пожары. -Стойте, я сказала, стойте! Огонь возвышался высоко над крышами домов, смешивая звук языков пламени со звуком плачущих людей, сгорающих заживо. Аделин подбежала к одному из викингов и оттащила его от дома. -Стой, я тебе сказала. Потом подбежала к другому и убрала его руку от уже убитой только что женщины. -Хватит! Они смотрели на неё холодным, безразличным взглядом, не понимая, с чего она вдруг решила остановиться. К ней снова подошёл Андерс. -Варвары жгут и выжигают. Воруют и разграбливают. Убивают и уничтожают. Скажи, мы варвары? -…нет – тихо произнесла она. -Убийцы убивают и истребляют. Мы убийцы? -…нет. -Наконец, грабители грабят и грабить будут. Мы грабители? -…нет, вы не грабители. -Мы. Не грабители. Ты теперь одна из нас, и этим, я хотел тебе показать, что старых викингов уже нет. Есть мы. Кочевники и охотники на животных, для пропитания. Мы не варвары. И для меня было грязно это услышать от тебя. -Простите меня.. -Прощаю. Надеюсь этот урок запомнится тебе надолго. Пошли в лагерь. Отдохнём, а утром будем идти дальше.