Глава - 9

Никитин открыл глаза будучи окружённым черным неизвестным пространством. В памяти ничего про это не было. Как он тут оказался и..жив ли вообще? -С добрым утром – послышался знакомый мужской голос слева. Парень повернулся на звук и увидел Марка Верджинского, который на что-то спирался плечом. Вот только на что, неизвестно. В такой темноте нельзя было что либо разглядеть. Также как и его чёрную одежду, поэтому было видно лишь лицо и лысину. -Я умер? – спросил себя Никитин. -К счастью нет. Вспомни, что ты бессмертный. -Тогда что я здесь делаю? И..ты, что здесь делаешь? -Видишь ли ты, на данный момент ты спишь. И это хорошая возможность, рассказать тебе то, что на этот момент твоего пути, будет очень кстати. Никитин молча повернулся к нему и нахмурился, осуждающе показывая на него пальцем. -Ты.. такая мразь. Спалил к чертям мой город. Убил всех жителей которые там были. Раскидал моих друзей по разным частям мира и теперь хочешь чтобы тебя выслушали?! -Именно так. Я знаю что ты не такой как твои друзья. Не такой прямолинейный. Ты вдумчивее. Умеешь рассуждать. И точно знаешь, что в вашей школе боёвки, учили слушать своего врага, если он не представляет для тебя угрозы. Никитин отвернулся от него. -Этого, тебе будет достаточно для начала конструктивного диалога? -Вполне. Начинай. -Видишь ли, Никитин. Королевская дочь, Лелиана, была похищена не просто так. Также как и остальные. Нашему миру нужны герои. А их нет. Похищения разных людей, были сделаны с целью возрождения геройства. Причём заметь, люди, которых я похищал, были не простыми гражданами. Это были королевские дочеря. Жёны богатых мужей, которые готовы хоть в снег хоть в солнце бежать спасать свою возлюбленную. И всё ради чего? Ради славы. Ради становления героями. Победил Марка Верджинского! Герой! Хе хе. Это смешно для меня. Никто из спасителей меня ещё не побеждал. Я лишь делал проигрышный вид. Казался для всех слабым. Мы ведь с тобой уже встречались. Ты победил меня в неравном бою. Забрал Луизу и ушёл. После того, как я понял что не так то просто сделать из людей героев, я решил сорвать большой куш. Украсть дочь короля Гарольда. Это было удачно. На меня сразу набросились вы, четыре бойца старой боевой школы. И конечно же, снова ты. Я отправил твоих друзей не так то и далеко друг от друга, они наверняка уже сошлись и теперь ищут тебя. -А я то думал ты из личной забавы всех похищал. -Как видишь..нет. Рубиновый город был сожжён для увеличения твоего зла. Чтобы ты захотел мне отомстить. И стал настоящим героем в своём городе. Однако, всё пошло немного не по плану. Ваша с королём личная ненависть друг к другу пошла мне в укор. Но кто знает, возможно после моей смерти, он помилует тебя и ты наконец-то станешь героем. -Только этому не бывать. Я видел как ты сражаешься по настоящему, мне тебя будет трудно одолеть. -Не спорю. Однако я предлагаю тебе вот что. Я займусь твоей подготовкой к последнему бою с собой. Будем сражаться в Рубиновом городе. Чтобы тебе не пришлось далеко нести мою голову, королю Гарольду. Также, я покажу тебе, где находится его украденная дочь. Я хочу лишь, чтобы ты стал настоящим героем. -Если ты так любезен и честен. По рукам. Пространство вокруг преобразилось в неизвестный город. Теперь они стояли вдвоём под навесом, на крыше одного из домов. Марк всё это время спирался на одну из стен. Никитин развернулся к нему и увидел рядом с ним, испуганную дочь Гарольда. Лелиану. Она была одета в розовое королевское платье и розовые каблуки. Волосы светлые. Пышные. Были распущенны и свисали ей на спину. Взгляд был испуганный. Марк поднял руку на уровень головы и сжал кулак. Лелиана тут же превратилась в жёлтый, летающий огонёк. Марк одним движением руки отправил его вперёд. Он полетел вдоль крыш с большой скоростью. -Пора просыпаться. Герой. Марк развёл руки в стороны и смотря на Никитина с улыбкой, сделал пару шагов назад, после чего превратился в чёрный вихрь, который полетел за жёлтым огоньком. Парень нахмурился и побежал за ним. Он пробегал по крышам, стукая ногами по черепице. Чёрный вихрь летел явно быстрее и сейчас, завернул за угол. Парень поспешил за ним и выбежал к каменной стене, образующей тупик, которого не должно было быть. Остановиться он бы не успел, поэтому скрестив руки перед лицом и поджав под себя ноги, прыгнул прямо на неё. Стена вдруг разбилась как будто изнутри и он полетел вниз. Вместо того чтобы проснуться, он долетел до земли и больно ударился, проехавшись немного вперёд. Лишь после этого, он открыл глаза. * * * Обычная комната для проживания гостей. Кровать, подобие тумбочки рядом, шкаф с одеждой у стены и единственное окно. И то, закрыто занавеской. Никитин проснулся в странном положении. Одна половина на полу, другая на кровати. В комнату будто пытался кто-то войти. Сначала ударили ногой в дверь. Потом снова. А после, ударили плечом, после чего она со скрипом открылась. Внутрь вошла девочка подросток. Одета в белое платье, с характерным для емеральдового замка зелёным окрасом. Окрас был не везде. Лишь частями. Зелёные плечи, зелёные полосы на туловище и рукавах. Волосы у неё были светлые, не слишком длинные. Имели в себе маленькую, железную заколку, также зелёную. Лицом она точно была на пару лет младше чем на самом деле. Девочка держала в руках поднос, на котором был тарелка с завтраком. Жареный кусок птицы, кусок белого хлеба, маленькая тарелка с орехами и маленький стаканчик вина. -С добрым утром, бравый гость – сказала девочка, оставляя поднос на прикроватной тумбочке – как вижу, сон был очень впечатляющим. Конечно, на такой то кровати. Никитин поднялся с пола и сел на кровать, посмотрев на свою предстоящую утреннюю трапезу. -А вы..простите кто? Девочка поклонилась, подняв уголки платья. -Королевская дочь. Мариана. К вашим услугам. -Где же это виданно, чтобы завтрак в постель, доставляла королевская дочь? -Я сама выразила такое желание. Она нашла маленький стул и села у стены, наблюдая за тем, как парень начинает есть. -А вы..тот самый Никитин? Папа сказал что вы отважно сражались за свой город. Кажется..рубиновый..так? -Да. Пал в бою. Спустя год был выпущен. -Интересно. Насколько я знаю, государственных изменников держат в плену до самой их смерти. Почему же вас выпустили? -Можем обращаться на «ты». Много любезностей. Меня выпустили с заданием. Я здесь, чтобы задать королю Бервонту пару вопросов, однако, его величество был очень уж убеждающим. Поэтому, я и остался здесь на некоторое время. -Понятно.. вам… т-тебе ведь не сообщили о том, что он сегодня хочет устроить гостям из других замков показательное выступление? Никитин, до этого жующий кусок птицы остановился. Посмотрел на неё и помахал головой в стороны. -Поняла. Значит, хотел сделать тебе сюрприз. Я пока расскажу, а ты ешь. Показательное выступление, проводится не так часто, но мне успело надоесть. Когда в замок заявляется молодой парень, папа устраивает ему проверку. Станет ли он моим мужем или нет. В гостевом зале, при множественном взгляде слуг и других королевских статей, я должна станцевать с гостем три акта танца с полотенцем. -Это как, с полотенцем? -Нам выдаётся маленькое, квадратное полотенце. Белое и зелёное. Зелёное как знаковый цвет нашего королевства, а белое как чистота нашего разума. Ибо как ты должен знать, Эмеральдовое, ни с кем не воюет. Музыканты играют три мелодии. Первая – спокойная. Но порой и усиливается. Вторая – грациозная. Ну и третья – быстрая. Дерзкая. Самая сложная. Во время танца, главное не упустить полотенце, ибо это будет означать оскорблением дамы и сразу же остановит всё. Ты ведь впервые будешь на этих танцах участвовать? -Да. Что мне стоит ещё знать? -Мой тебе совет. Держи темп. Махай полотенцем с грациозными движениями, крутись, передавай его мне. Главное только – не упусти его. Все три акта это полная импровизация. Я знаю, тебе будет сложнее. Но если ты такой отважный боец каким тебя описывал папа, то думаю справишься. Сейчас тебе должны принести одежду, в которой ты будешь выступать. Единственная только просьба к тебе, Никитин. Он снова поднял на неё взгляд. -Сфальшивь. Я не хочу чтобы папа выбрал тебя мужем. Тут даже дело не в отношении к тебе лично. Я вообще не хочу жениться. Ну..не хочу и всё тут. Ты ведь тоже не женат. Так ведь? -Нет. Но я то по другой причине. Но мысль я уловил. -Отлично. Ну чтож. Как только получишь одежду, одевайся. Спускайся по лестнице на один этаж и поверни налево. Дальше по коридору прямо, пока не уткнёшься в дверной проём, так как дверь будет открыта. Ну, я пошла. Встретимся в зале. Никитин отложил тарелку. В голове не укладывалось. Сначала твой город сжигают, ты гонишься за врагом, а теперь готовишься к показательному выступлению с королевской дочкой. Причём позориться ты будешь на нескольких важных гостей. Одежду Никитину принесли вскоре после того как Мариана вышла из комнаты. Чёрно – бело – зелёный джентельментский костюм. Размер видимо был для всех одинаковый, но на Никитине сидел хорошо. Коридоры пусты и в них тишина. Парень спустился ниже, как и говорила Мариана. Повернул налево и действительно увидел в конце коридора открытую дверь. Все ждали только его. Парень сделал заключительный вдох – выдох и пошёл туда. Войдя внутрь, он чуть челюсть не уронил. Большой гостевой зал, освещаемый тремя люстрами со множеством свечек. Также свечи были и на стенах. Посередине, а соответственно и главным достоинством зала, был деревянный стол, накрытый белой скатертью. Был он длиннее обычного стола, но явно меньше половины зала. Вокруг него, у стен, на деревянных лавках, сидели слуги, повара, стражники и другие королевские стати, разных важностей. Справа, посередине, на подготовленных зёлёно – белых тронах, сидели королевские постати. Сам король Бервонт и её величетсво, мадам Бервонт, королева. Также двое гостей. Два короля. Один был одет в белое. Скорее всего, представлял кварцовое королевство. А другой в синее. Знаковый цвет лазуритового. Стоит отметить, что у ног семьи Бервонтов, на полу, сидел Шут. Не сложно догадаться, что своё шутовское одеяние он имел в бело – зелёных цветах. Не сказать бы что в таком положении ему было что-то видно, он скорее всего был здесь как личная потеха. В правом углу зала от входа, находилась небольшая группа музыкантов, которые будут музыкальным сопровождением для танцующей пары. Мариана сидела рядом с Бервонтом. Увидев вошедшего Никитина, вышла поближе к нему. Слуга передал Мариане белое полотенце, а Никитину зелёное. Без каких либо вступлений и речей, они встали на противоположную друг от друга часть стола, держа в руке своё полотенце. Двумя пальцами за кончик. Начался первый акт. Спокойно заиграли скрипки. Музыка как утренний рассвет. Как старые былины. Никитин и Мариана начали медленно но уверено махать своими полотенцами. Взмахи были элегантными. Спокойными. Они смотрели друг на друга, полностью падая на невидимые ноты, и просто плывя по течению. Несмотря на то, что Никитин впервые выступал здесь и в таком образе, он был уверенным в себе. Как будто до этого тренировался и сейчас просто вспоминал всё что отложилось в памяти. Вдруг мелодия перешла в более громкую и сильную. Пара приблизилась друг к другу. Закружились вокруг друг друга, поднимая полотенца над головой и раскручивая. Взгляды сомкнулись, размывая всех собравшихся. Зрение сфокусировалось только на своём партнёре. Музыка успокоилась. Стала звучать как вечерний поцелуй на крыше Парижа. Как надежда. Потом снова громко и сильно как будто над городом поднимается злой враг, готовя злой умысел. Заиграли трубы. Никитин и Мариана закружились, начали махать полотенцем более сильно. Сделали оборот вокруг себя и обменялись полотенцеми. Отошли назад, потом сделали боевой выпад вперёд, выставляя полотенце вперёд как будто меч. Потом снова подошли друг к другу. Музыка сильная, громкая. Потом снова утихла. Вернулись плавные движения. Полотенца двигались в воздухе как будто спускаясь по горке из мягкой сметаны. Музыка стихла. Пара опустила полотенца. И тут же, без пауз и перерывов, начался второй акт. Заиграла новая музыка. Быстрая и грациозная. Заиграли осенние скрипки. Никитин и Мариана начали махать полотенцами как будто сражались друг с другом. Парень ударял о стол пятками обуви, меняя настроение от радости до злости. Полотенца ударялись друг о друга с хлопком. После очередного удара разворот и шаг назад. Обмен полотенцами. Мариана начала отходить назад. Никитин последовал её примеру и тоже отошёл. Королевская дочь вдруг побежала на него с хмурым лицом, держа полотенце в отведённой за спину руке. Никитин тоже побежал, делая тоже самое. Никаких знаков она ему не давала, надеялась на его чистую импровизацию. Не добежав до неё, он перепрыгнул её, приземлившись на другой конец стола. Мариана видимо знала что он так сделает, поэтому перед его прыжком нагнулась. Добежав до другого конца стола, она вцепилась зелёными ногтями в скатерть, разворачивая себя. К слову, та, уже начала понемногу соскальзывать на пол. А вскоре и вовсе оголила деревянную поверхность. Она была покрыта разными царапинами и порезами. Видимо молодые парни танцуя на этом же столе с Марианой и не такое вытворяли. Они грациозно подошли друг к другу и начали сражаться на полотенцах, вызывая воздушные хлопки при их соприкосновениях друг с другом. В лицах хмурость. Настоящая вражда. Снова развороты и снова удары. Мариана ударила полотенцем перед собой, создавая полукруг. Никитин наклонился назад, удерживая себя на носочках обуви. Полотенце пролетело мимо груди. После чего он выгнулся в обратную сторону, наклоняясь вперёд, удерживая себя на пятках. При этом Мариана снова сделал такой удар, который пронёсся мимо него, слегка не доставая до выгнутого назад живота. После этого он встал в нормальную стойку. Музыка стихла. Закончился второй акт. Обоим уже было немного тяжело дышать, но нужно было станцевать ещё один. Последний. Королевская семья Бервонта и гости с восхищением наабюдали за процессом. Слуги, стражники, повара и другие, тоже были в восторге. Зал молчал, а группа музыкантов упорно работала почти не покладая рук. Начался третий акт. Руки скрипачей как будто забились в сильных конвульсиях. Скрипки заиграли с невиданной скорость. Дерзко, как говорила Мариана. Начался самый сложный акт. Пара разошлась в на противоположные концы стола. Теперь, инициативу взял сам Никитин. Он подпрыгнул и стол как будто качеля, подбросил вверх Мариану, которая явно такого не ожидала. -Как прекрасен мир в страдании – сказал он громким голосом, смотря на неё, кидая ей белое полотенце чуть ниже, чтобы она поймала его при падении. Королевская дочь поймала его и кинула ему зелёное, чуть выше. -Скажи нет, войнам! – крикнула она, после чего упала на край стола, подкидывая Никитина. Полотенце полетело к парню, раскрывшись в идеальный квадрат, который Никитин поймал двумя пальцами и сделав разворот, кинул ей обратно, разводя руки в стороны. -Война это прекрасно! Снова взлетела Мариана, принимая полотенце и кидая ему другое. -Ты тиран! -Ты просто должна принять! -Нет! Прекрати! Королевская дочь теперь кинула к нему два полотенца сразу. -Мир прекрасен, когда горит в огне! -Хватит! Она упала на стол и теперь отпрыгнула к середине. Стол выровнялся. Никитин поймал полотенца и теперь был немного в замешательстве и подлетел аж к самой люстре, за которую и схватился руками. Музыка ещё играла. Мариана смотрела на него нахмурившись. И было теперь непонятно, она так злиться для роли или по настоящему. Никитин отпустил люстру и упал на стол. Мариана с криком полетела вверх. Парень кинул два полотенца в то место, где она ударилась бы головой. Девочка зажмурилась, но полотенца и вправду смягчили ей удар, хоть и вызвали небольшое сотрясение. -Ой.. Мариана полетела спиной вниз. Никитин поймал её в руки, отпрыгнув на середину стола, выровняв его. Музыка стихла. Королевские гости поднялись и захлопали в ладоши. Остальные зрители тоже встали и захлопали, добавляя ещё радостные возгласы. Мариана была явно удивлена. Видимо такое было впервые. -Браво! Браво! – выкрикивал король Бервонт – ты успешно прошёл испытание. Показал себя как бравый боец, защитник и владелец большого потенциала! -С-спасибо – сказал Никитин, смотря на него. -Вот, мой вопрос. Женишься ли ты на моей дочери? Мариане? Парень перевёл взгляд на неё. Королевская дочь также посмотрела на него с немым вопросом. На неё лице уже не было злости. Она была спокойной, но встревоженной. Весь зал стих, ожидая ответа. -Я не знаю. Мне нужно подумать. Мариана спустилась со стола и вышла из зала. * * * Мариана толчком ладони, открыла дверь в раздевалку и зашла за штору. За ней, в комнату зашёл Никитин. -Ты идиот! – сказала она ему – полный, беспощадный, идиот. Мы же договорились! -Сказать по правде, твой отец уж слишком впечатлительный, если это для него было прекрасным выступлением. -Ну… нет. Ты довольно хорошо себя показал…. Но это и было твоей ошибкой! Теперь мне придётся выйти за тебя замуж! -Не прийдётся. Я не дал согласия. -Ты сказал что подумаешь. И пока ты будешь думать, он всё подготовит. И не отпустит тебя без свадьбы. -Это мы ещё посмотрим. Мариана вышла из-за шторы, одетая в более повседневную королевскую одежду. Она бросила на Никитина последний хмурый взгляд и вышла. Парень вернулся к себе в комнату. Там уже на кровати сидел Марк Верджинский, ожидающий его. -Неплохо выступил – сказал он, как будто с сарказмом. -Очень смешно. Чего тебе надо? -Есть у меня для тебя одна вещица.. Он передал парню небольшой компас в чёрном оформлении. -С его помощью, поймёшь куда дальше идти. Твои друзья должны были дойти уже до Лазуритового города. Они там точно задержаться и поэтому тебе нужно будет выйти к морскому порту утром. Там сядешь на корабль и переплывёшь море. Окажешься в порту Лазуритового города. А дальше, компас укажет на твоих друзей. После и на дочь Гарольда, Лелиану. Ты поймёшь где я её держу. Спасёшь её и отправитесь в Рубиновый город. Я буду ждать вас там. * * * Большую часть ночи, Никитин провёл во сне, в котором Марк Верджинский упорно учил его новым приёмам. Никитин научился блокировать магические атаки, делать подсечку с мечом и лучше блокировать удары. Никитин проснулся под утро, когда за окном был ранний рассвет, но недостаточный, для того чтобы запели петухи. Парня за плечо кто-то тряс. Он увидел перед собой Марка. -Просыпайся. Пора уходить. Твоё оружие и одежда на кровати. Одевайся и в коридор. Парень одел свою деревенскую одежду в которой приехал сюда и засунул свой меч в ножны, после чего вышел к Марку. Тот повёл его по замку в покои королевской дочери Марианы. -Куда мы идём? -К Мариане. Ты вот например знал, что настоящая дочь короля Бервонта давно умерла? Она выпрыгнула в окно, после того как узнала что отец хочет чтобы она вышла замуж за того, кто ей не по нраву. -Откуда ж я это знать то мог.. -Теперь знаешь. -Кто же тогда это? -Приёмная дочь. В её теле заключена душа настоящей дочери. Мы её сейчас освободим. Так сказать, доброе дело сделаем. Они вдвоём тихо пробрались в комнату Марианы. Марк встал у стены, спрятавшись. Никитин разбудил спящую девочку. Она посмотрела на него с укором. -Чего тебе? Время видел? -Видел. Вставай. Мариана поднялась с постели, одетая в зелёную ночнушку. -Сейчас будет произведён акт вызволения души из тела. -Что? В каком.. Не успела она договорить, как Марк схватил её за руки, а второй ладонью, закрыл ей рот. -Меч вонзай в туловище и делай большой надрез. Только не глубоко. Мариана пыталась вырваться. Дёргалась и мычала, а когда почувствовала как в тело вонзили меч и сделали большой надрез, сначала закричала вдвое сильнее а после замертво упала. -Теперь раздвигай туловище руками в стороны. Никитин смотря на это всё холодным взглядом, ухватился за раненные половины туловища, после чего расркыл их насколько было сил. Из тела вылетел серый призрак. Выглядел он как девочка подросток, но отличался от той, что сейчас лежала замертво. Видимо это и была та самая настоящая дочь. К тому же сейчас