~ Глава 63 ~

Тогда ​откуда ​взялся ​этот ​свет? ​ ​— ​Неплохо, ​да? ​— ​спросила ​Локи. ​ ​Гефест ​опустила ​взгляд. ​Её ​взору ​предстала ​сверкающая ​сталь, ​и ​ей ​пришлось ​на ​несколько ​секунд ​прищуриться, ​пока ​глаз ​привыкал ​к ​ослепительному ​блеску ​отполированной ​поверхности. ​ ​И ​это ​было ​всего ​лишь ​ножны. ​ ​По ​мере ​того ​как ​бинты ​падали, ​Гефест ​всё ​сильнее ​ощущала, ​как ​её ​кузница, ​обычно ​погружённая ​во ​мрак, ​становится ​ярче. ​ ​Изысканные ​гравировки ​на ​безупречном ​металле ​рассказывали ​историю, ​и ​Гефест, ​преодолевая ​ослепительный ​блеск, ​заставила ​себя ​её ​прочитать. ​ ​Осиротевший ​ребёнок, ​воспитанный ​Духом ​озера. ​Тренируясь ​под ​его ​руководством, ​ребёнок ​вырос ​и ​стал ​Рыцарем... ​ ​Гефест ​остановилась, ​осознав ​нечто ​важное. ​Она ​посмотрела ​на ​Локи. ​ ​— ​Что? ​— ​спросила ​другая ​богиня. ​ ​Она ​вновь ​взглянула ​на ​меч. ​Одно ​дело ​— ​выковать ​прочный ​и ​хороший ​меч. ​Совсем ​другое ​— ​сделать ​его ​красивым. ​Изящные ​узоры, ​выгравированные ​на ​ножнах, ​должны ​были ​быть ​просто ​украшением. ​И ​всё ​же, ​почему ​она ​почувствовала, ​как ​её ​магия ​задрожала, ​когда ​она ​их ​прочла? ​ ​— ​Локи, ​— ​произнесла ​она. ​— ​Это ​магический ​меч? ​ ​— ​Ага. ​ ​— ​Но ​я ​никогда ​не ​учила ​тебя, ​как ​наделять ​металл ​магией. ​ ​— ​Это ​легко! ​Магия ​— ​одна ​из ​моих ​сфер ​влияния, ​знаешь ​ли. ​ ​Нет. ​Это ​было ​не ​легко. ​Это ​был ​самый ​сложный ​аспект ​кузнечного ​ремесла, ​и ​большинство ​кузнецов ​даже ​не ​пытались ​изучать ​его, ​пока ​не ​наберутся ​опыта ​за ​несколько ​лет. ​ ​Магия ​была ​нестабильной ​и ​непредсказуемой. ​Металл ​— ​жёстким ​и ​статичным. ​Их ​сочетание ​было ​невероятно ​сложным. ​Именно ​поэтому ​магические ​мечи ​ценились ​так ​высоко ​и ​были ​склонны ​к ​поломкам. ​Магия ​и ​металл ​изначально ​не ​были ​совместимы. ​Между ​ними ​всегда ​возникало ​напряжение, ​и ​плохо ​подготовленный ​кузнец ​мог ​испытать ​это ​на ​себе, ​когда ​его ​меч ​буквально ​взорвётся ​ещё ​до ​завершения ​работы. ​ ​Наделение ​меча ​магией ​было ​высшей ​ступенью ​кузнечного ​мастерства. ​И ​Локи ​осмелилась ​назвать ​это ​лёгким. ​ ​Гефест ​бы ​отчитала ​её ​прямо ​сейчас. ​Но ​была ​одна ​проблема. ​ ​Перед ​ней ​лежал ​меч, ​в ​котором ​отсутствовало ​внутреннее ​противостояние, ​характерное ​для ​большинства ​магических ​клинков. ​Именно ​поэтому ​ей ​потребовалось ​столько ​времени, ​чтобы ​распознать ​скрытую ​под ​его ​сияющей ​поверхностью ​арканную ​силу. ​ ​Она ​больше ​не ​могла ​сдерживаться. ​Решив, ​что ​к ​красоте ​ножен ​вернётся ​позже, ​Гефест ​вытащила ​меч. ​ ​Из ​её ​уст ​вырвался ​вздох. ​ ​Она ​создала ​бесчисленное ​множество ​оружия ​за ​свою ​жизнь. ​ ​Оружие, ​выкованное ​в ​её ​Кузнице ​на ​Небесах, ​могло ​рассекать ​моря ​одним ​взмахом, ​разрезать ​горы ​чистым ​рубящим ​ударом, ​пронзать ​самую ​сердцевину ​земли ​прямым ​выпадом. ​ ​Но ​ни ​одно ​из ​них ​не ​могло ​заставить ​её ​задержать ​дыхание ​от ​одного ​взгляда. ​ ​Слои ​за ​слоями ​чар ​были ​вплетены ​прямо ​в ​сам ​металл. ​Без ​швов. ​Искусно. ​Великолепно. ​Металлический ​блеск ​меча ​полностью ​скрывал ​чистую ​магию, ​составлявшую ​его ​истинную ​суть. ​ ​Она ​не ​могла ​сказать, ​где ​кончается ​металл ​и ​начинается ​магия. ​Локи ​сумела ​наложить ​свойство ​за ​свойством ​и ​наделила ​меч ​бесчисленными ​чарами, ​тогда ​как ​лучшие ​кузнецы ​её ​Семьи ​могли ​вложить ​в ​оружие ​лишь ​два. ​ ​Несокрушимость. ​ ​Непревзойдённая ​острота. ​ ​Сниженный ​вес. ​ ​И ​даже ​зачарование, ​отталкивающее ​кровь, ​чтобы ​незапятнанный ​клинок ​оставался ​таким ​даже ​после ​истребления ​целой ​армии. ​ ​Некоторые ​из ​чар ​были ​столь ​сложны, ​что ​даже ​Гефест ​не ​могла ​их ​распознать. ​ ​И ​помимо ​всех ​этих ​свойств, ​Локи ​умудрилась ​привязать ​меч ​к ​воде ​— ​второму ​по ​сложности ​элементу ​после ​воздуха. ​Вода ​текучая, ​бесформенная, ​свободная. ​Она ​обтекает ​препятствия, ​тогда ​как ​металл ​встречает ​их ​лоб ​в ​лоб. ​Но ​Локи ​каким-то ​образом ​обошла ​это. ​Ведь ​со ​временем ​вода ​может ​выточить ​каньоны ​в ​земле. ​А ​при ​достаточной ​скорости ​и ​давлении ​она ​режет ​камень. ​А ​если ​добавить ​в ​неё ​железную ​пыль ​— ​разрезает ​вообще ​всё, ​что ​способна ​создать ​природа. ​Это ​было ​немыслимо. ​Локи ​заставила ​металл ​принять ​воду, ​свой ​естественный ​антагонист, ​как ​свой ​сосуд. ​ ​Но ​Гефест ​ещё ​не ​закончила. ​Слой ​за ​слоем, ​секрет ​за ​секретом, ​невозможное ​за ​невозможным. ​Для ​кузнеца ​это ​было ​золотой ​жилой ​прорывов ​и ​техник. ​Их ​было ​так ​много, ​что ​в ​какой-то ​момент ​её ​разум ​просто ​отказался ​работать ​дальше. ​В ​её ​руках ​был ​величайший ​меч, ​что ​она ​когда-либо ​видела. ​ ​Ланселот. ​ ​Дрожащими ​руками ​она ​вернула ​шедевр ​на ​стол. ​ ​— ​Круто, ​да? ​— ​спросила ​Локи ​с ​широкой ​улыбкой. ​ ​Гефест ​сглотнула. ​Как ​Локи ​могла ​стоять ​здесь ​и ​так ​беспечно ​улыбаться? ​Неужели ​она ​не ​понимала, ​что ​натворила? ​ ​Она ​снова ​взглянула ​на ​меч. ​Из-за ​него ​могли ​начаться ​войны. ​Не ​было ​бы ​преувеличением ​сказать, ​что ​каждый, ​кто ​овладел ​им, ​мог ​стать ​угрозой ​самим ​богам. ​ ​И ​это ​была ​главная ​проблема. ​ ​Локи ​создала ​этот ​меч ​для ​Айз ​Валленштайн. ​ ​А ​это ​означало, ​что ​Айз ​Валленштайн ​вот-вот ​станет ​самым ​могущественным ​смертным ​на ​всей ​планете. ​ ​— ​Гефест, ​ты ​выглядишь ​бледной, ​что-то ​не ​так? ​ ​— ​Локи, ​я ​задам ​тебе ​очень ​серьёзный ​вопрос, ​и ​я ​хочу, ​чтобы ​ты ​ответила ​мне ​правду. ​ ​— ​Окей. ​ ​— ​Ты ​использовала ​Арканум, ​чтобы ​создать ​этот ​меч? ​ ​— ​Эм, ​нет? ​Если ​бы ​я ​это ​сделала, ​то ​разве ​стояла ​бы ​я ​здесь ​и ​разговаривала ​с ​тобой? ​Меня ​бы ​уже ​отправили ​обратно. ​ ​— ​Тогда ​как ​ты ​его ​сделала? ​ ​Локи ​наклонила ​голову ​в ​бок, ​выглядя ​совершенно ​озадаченной. ​ ​— ​Я ​просто ​сделала ​всё, ​что ​ты ​мне ​говорила. ​Молотки, ​огонь, ​наковальня ​— ​всё ​как ​ты ​учила. ​А ​потом, ​когда ​закончила, ​добавила ​немного ​фирменной ​магии ​от ​Локи! ​ ​Гефест ​не ​поверила ​ей. ​Локи ​не ​могла ​вот ​так ​просто ​выковать ​Ланселота. ​Но ​это ​порождало ​ещё ​более ​важный ​вопрос. ​ ​Кто ​мог? ​ ​Её ​Семья ​уже ​была ​одной ​из ​лучших ​кузнечных ​семей, ​и ​разрыв ​с ​соперниками ​был ​не ​столь ​велик, ​чтобы ​кто-то ​смог ​создать ​нечто ​подобное. ​Ланселот ​был ​оружием, ​находящимся ​за ​гранью ​смертного ​понимания. ​В ​его ​создании ​должен ​был ​участвовать ​бог. ​ ​— ​Ты ​мне ​не ​веришь, ​да? ​— ​укоризненно ​сказала ​Локи. ​ ​Гефест ​покачала ​головой. ​ ​— ​Хмпф. ​— ​Локи ​отвернулась. ​— ​Скажи ​ей, ​Ланселот. ​Скажи, ​кто ​тебя ​создал, ​и ​что ​я ​— ​величайший ​бог ​из ​всех. ​ ​Гефест ​моргнула. ​Затем ​посмотрела ​на ​меч. ​ ​— ​Локи ​создала ​меня, ​и ​она… ​— ​раздался ​женский ​голос, ​сопровождаемый ​усталым ​вздохом. ​— ​…величайший ​бог ​из ​всех. ​ ​Гефест ​моргнула ​снова. ​ ​— ​Твой ​меч ​только ​что ​заговорил? ​ ​— ​Угу! ​— ​с ​энтузиазмом ​кивнула ​Локи. ​— ​Круто, ​правда? ​ ​На ​этот ​раз ​Гефест ​заморгала ​несколько ​раз ​подряд. ​ ​— ​Ты ​сделала ​говорящий ​меч, ​— ​медленно ​произнесла ​она. ​ ​— ​Выковала ​говорящий ​меч, ​— ​поправила ​Локи. ​— ​Тс-тс, ​Гефест. ​Новичковая ​ошибка. ​ ​— ​Я… ​ ​— ​Ах, ​точно! ​— ​воскликнула ​Локи. ​— ​Чуть ​не ​забыла! ​У ​меня ​есть ​ещё ​один ​меч. ​Как ​там ​его ​звали… ​Аме… ​Цуруруги… ​что-то ​там? ​Блин, ​длинное ​имя. ​Хочешь ​посмотреть? ​— ​Локи ​сняла ​со ​спины ​второй ​меч ​и ​протянула ​его ​Гефест. ​ ​— ​Я… ​я… ​— ​Гефест ​посмотрела ​на ​завернутый ​меч, ​затем ​снова ​на ​Ланселот. ​— ​На ​сегодня ​с ​меня ​хватит, ​Локи. ​ ​Как ​только ​Локи ​покинула ​её ​Кузницу, ​бормоча ​что-то ​о ​том, ​что ​в ​следующий ​раз ​покажет ​ей ​молот, ​Гефест ​откинулась ​на ​ближайшую ​стену ​и ​медленно ​сползла ​на ​пол. ​ ​Её ​взгляд ​остановился ​на ​её ​собственной ​работе, ​оставшейся ​на ​месте, ​в ​одном ​ударе ​от ​завершения. ​ ​Она ​тяжело ​вздохнула. ​ ​Завершит ​завтра.