Часть 2. Глава 7

— Вот ты где, Джамиль! Юу, Лин и Джамиль одновременно обернулись: Азул приближался к ним медленно, но и очень быстро, чтобы успеть придумать что-нибудь и выбежать из зала. Лин приветливо улыбнулась другу и помахала рукой, Юу — просто кивнул. Лицо последнего на мгновение исказили раздражение и отчаяние, и Джамиль закатил глаза, что остались видны одни белки. — Что тебе нужно, Азул? — вздохнул Джамиль, скрестив руки на груди. В его голосе сквозила усталость на пару с напряжением, но в таком сочетании их вполне можно было принять за злость. — Что я такого сделал, чтобы заслужить твой гнев? — деланно удивился Азул, когда остановился рядом. — А я-то думал, что мы с тобой самые близкие друзья в классе! — Что ты хотел? — тем же тоном повторил Джамиль, продолжая прожигать осьминога испепеляющим взглядом. — Сегодня послеобеденный урок истории магии будет учебным занятием, — Азул поправил очки. —Профессор Трейн хочет, чтобы ты пришёл и забрал распечатки с заданиями в деканате. — Хорошо, — кивнул Джамиль. — Я сейчас буду. — А разве Азул не выложил в интернет весь план Джамиля? — Лин слегка повернула голову, заслышав тихий шепот Грима. Они с Эйсом лениво мыли полы широкими швабрами в дальнем углу зала. — Как всё прошло? С Джамилем... всё в порядке? — Боги, — вздохнул Азул, как учитель, ученик которого никак не мог понять элементарную вещь. — Ты как будто никогда раньше не слышал о блефе. Это была уловка, чтобы убедить его в том, что он не сможет выкрутиться. — Мра?! — воскликнул Грим не то удивления, что его услышали, не то от самих слов Азула. — Не могу поверить, что ты мог подумать, будто я, воплощение доброты, с готовностью разрушу репутацию и социальный статус одноклассника! — и, в доказательство своих слов, приподнял Джамиля за плечо, отчего тот сделался подобно пружине, готовой в любой момент отпрыгнуть в сторону. — Ты бы точно это сделал, — Лин кинула на него быстрый, невпечатленный взгляд. Но даже доли секунды хватило, чтобы разглядеть, как кончики его губ поползли вверх. — Чья бы корова мычала, Лин Блэк. Теперь все взгляды направились в сторону девушки. Она почувствовала, как кровь стремительно прилила к щекам и поспешила спрятать их за прохладными ладонями. Азул отчасти был прав: она была готова идти по головам, но только в самых крайних случаях. Да и со своими друзьями она вряд ли так поступила. — В отличие от Леоны, я не мучаю других ради забавы, — продолжил Азул. — Я никогда не делаю больше, чем необходимо. Благодаря этому опыту я получил ценную информацию. Мне бы и в голову не пришло обесценивать собственные активы! — Что бы ты ни говорил, — скрестил руки на груди Джамиль. — Но знаешь что? Я неохотно признаю, что "доброта" Азула даже помогла мне... Мои родители и семья Асима до сих пор не знают истинную причину, по которой я так сильно расстроился. Что касается студентов... — Староста Калим, я не понимаю! — возмущался один из скарабийцев. — Почему вы Джамиль остаётся вашим заместителем? — Он обманывал нас всех, включая тебя! — Возможно, он всё ещё что-то замышляет. Его нужно уволить! Дело было в одной из главных гостиных общежития, где все желающие могли спокойно отдохнуть на мягких подушках и коврах. На широких блюдах лежали аккуратно нарезанные фрукты, благоухающие цветы и сладости. Но никто к ним и не думал притрагиваться: все внимание было направлено на старосту, который расположился в одном из углов ковра. И перед ним, не выбирая выражений, распылялись его студенты, отчего Калим чувствовал лёгкую панику, которую спрятал за широкой улыбкой. — Ого, вы все так переживаете за меня! — Калим качнулся взад-вперед, стараясь, чтобы движение выглядело как можно естественнее. — Спасибо, это очень мило с вашей стороны! Но дело в том... Он не единственный, кто виноват в этой неразберихе, — на этих словах мальчик заметно сгрустнулся: улыбка стала печальной, во взгляде появились искорки в глазах потухли пот тяжестью мыслей. Он вздохнул, низко опустив плечи. — Я тоже отчасти виноват. Кроме того, — он резко вскинул голову и посмотрел на ребят перед собой. — я готов поспорить, что в Скарабии нет ни одного человека, которому бы когда-то не помог Джамиль. Я прав? Услышав его слова, скарабийцев сразу стушевались и неловко зачесали головы. — Ну... — Думаю, он и раньше давал мне советы... — Видите? — Калим приподнял уголки губ. — Он даже был бы образцовым старостой. На самом деле, он меня пристыдил. На какое-то время он позволил тёмным мыслям взять над собой верх. В остальном — он отличный парень. Это правда, что Джамиль использовал вас всех, чтобы выгнать меня... Но до сих пор он ни разу меня не обидел. А мог. У него была масса возможностей совершить гораздо худшие поступки. Но он этого не сделал. Ни разу за семнадцать лет. Я знаю, что не могу назвать его хорошим парнем, но, всё же, Джамиль очень дорог мне. Без него... Я бы уже давно умер, — последнюю фразу Калим произнес с такой беспечностью и улыбкой на лице, что всем стало не по себе. Он так легко говорил о своей смерти! — Староста... Но Калиму было и невдомек, что в самом углу зала, скрывшись за колонной, притаился Джамиль. Не специально, он искал Калима, но, услышав разговор, замер. Слова, произнесенные с такой искренностью.... Он и не думал, что Калим может так думать. Особенно после всего, что он натворил. В глазах предательски защипало, и Джамиль поспешил проморгаться, чтобы слезы осталось невыплаканными. — С тех пор мы более-менее стоим на месте, — произнес Джамиль. — Наши студенты стараются не делать поспешных выводов. Они наблюдают и ждут, чтобы понять, на чьей стороне выгоднее быть. Я и Калим в том числе. — Классическая Скарабия, — усмехнулся Азул, поправляя очки. — Поразительно бесстыдная, от начала и до конца. Я впечатлён тем, что вы двое, даже после всего случившегося, решили танцевать вместе. — Говори что хочешь, — чуть нахмурился Джамиль. — Из-за оверблота моя репутация в колледже резко упала. Мне имеет смысл на время подчиниться Калиму, чтобы улучшить своё положение как в общежитии, так и за его пределами. — Хех, — вновь усмехался Азул. — Студенты, должно быть, кружат вокруг тебя, как голодные акулы, в ожидании первой крови, чтобы бросить тебе вызов и побороться за твоё место. Если бы не твои противоречивые взгляды, трудно было бы представить более привлекательного человека для служения, чем Калим. В конце концов, он унаследует целое состояние. В нашем обществе богатство представляет собой силу, намного превосходящую любую магию. Оно граничит с всемогуществом. — Послушай, — начал раздражаться Джамиль, и Лин, стоящая неподалеку, почувствовала, как воздух вокруг становится плотнее. — Мой план на каникулы был рискованной авантюрой, шанс на которую дается раз в жизни. Я думал, что если у меня ничего не получится, то моя жизнь будет кончена, — он коротко вздохнул, переводя дыхание. — Но, в конце концов, сейчас всё не так уж и плохо... К счастью. Я буду продолжать доказывать свою ценность окружающим. Это касается Калима, моих соседей по общежитию, моих родителей, семьи Асим... и всех вас. — Чувак, — Грим, закончив с уборкой, резво запрыгнул на плечо Юу. — До праздников ты был одним человеком, а после них стал совсем другим. Это безумие! — Мне так даже больше нравится, — кивнул Азул и послал ему хитрую, полную алчности улыбку. — Если Калим когда-нибудь тебя уволит, двери Октавинеля всегда для тебя открыты. Мы с радостью примем такого человека, как ты. — Спасибо, но ни за что на свете, — тут же ответил Джамиль. — Октавинель — последнее общежитие, в которое я бы переехал. — Эй, ребята! — прервал их Калим, подбегая ко всем. — Мы опоздаем на урок, если не поторопимся! — Посмотри, Калим помогает нам, а не наоборот! — повернулся к дверям Азул. — Никогда не думал, что доживу до этого дня. — Мне вообще не стоило с тобой болтать. Я лучше пойду заберу распечатки. И, в подтверждение, первым выскочил за двери. — Чёрт! — ругнулся Эйс, взглянув на часы. — Следующий урок у нас в западном корпусе! Это далеко идти. — Да ладно тебе! Дьюс, Юу, Грим! — задорно воскликнула Лин. — Давайте наперегонки! И, не дожидаясь ребят, рванула к дверям. — Мья! Подожди меня!