Часть 2. Глава 8

Три коротких стука коротким эхом отразились от каменных стен винтовой лестницы. За дверью послышались торопливые шаги. — Рук, я могу войти? — спросила Лин одновременно с открывающейся дверью. Рук возник на пороге без шляпы, лишь в черных брюках и рубашке формы общежития. — Мадемуазель? — обворожительно улыбнулся парень и отошёл на шаг, позволяя пройти в комнату. — Конечно, что привело тебя в мою обитель красоты? Лин остановилась посреди ковра, прижав к груди несколько бумаг. Она с интересом рассматривала комнату заместителя, постоянно останавливаясь на интересных деталях: несколько луков на деревянных стойках, рядом — колчаны, полные острых стрел; вот отходит край обоев с угла; на столе разбросаны книги и тетради, что чуть прикрывали раскрытый свиток. Когда Рук встал рядом, Лин протянула ему бумаги. — Я принесла заявки на прослушивание. Услышав это, глаза Рука в удивлении раскрылись так широко, что это выглядело почти комично. Но Лин отчего то начала нервничать, поэтому даже не обратила на это внимание. Сейчас все зависело от парня перед ней. Лин знала, что Рук всегда стоял на стороне брата, а потому вполне мог отказать ей. Не принять именно ее заявку. Рук вперился глазами в имя девушки, аккуратно выведенное на бумаге. В голове сразу пронеслись слова Вила, которые он произнес пару дней назад: "Я готов проклянуть ее, но не позволю участвовать в этом. Пэн не дремлят, уже точки ножи. Рук, если Лин придет к тебе, не поддавайся на ее уговоры. Даже если будет угрожать". — Мадемуазель Лин... Я бы.. но... — Рук, Вил запретил мне участвовать в фестивале, но на прослушивании же я могу станцевать? — решилась произнести Лин, повторяя слова Юу. Нужно потом поблагодарить его за это, она бы и не подумала об этой лазейке. — Хм, думаю, если мы так поступим, то не нарушим наказ господина Вила, — задумался Рук, и обезоруживающе улыбнулся, и на этот раз девушка уже не смогла сдержать ответной улыбки. — Хорошо, я принимаю твою заявку! Жду всех завтра в большом зале Помфиора! Не опаздывайте! Лин распирало от радости — она смогла! Рук принял ее сторону, оставаясь на стороне Вила. Неожиданно она протянула вперёд руки и обхватила талию парня. Его сердце под ухом билось громко, быстро. Нос приятно щекотал его одеколон: древесный, с нотками чего-то солнечного, жаркого. — Спасибо, — прошептала Лин и почувствовала, как Хант обнял ее в ответ. — Bonne chance, petite pirate, — прошептал в ответ Рук, прижав ее к себе. — Vole ta victoire. Половину ночи она не могла сомкнуть глаз. Сердце билось в груди в ритме танца, а в голове играла музыка. Так хотелось выпрыгнуть из-под одеяла и танцевать... Танцевать до упаду, пока не отнимется ноги. Но Лин понимала, что этого лучше делать не стоит — завтра понадобится много сил, незачем тратить их впустую. Все эти дни они неустанно тренировались. Эйс, Дьюс и Грим, благодаря урокам Джамиля, двигались уже не так ужасно, как вначале, поэтому Лин за них не сильно переживала. На языке застыла сладость предвкушения. Даже если Вил не сменит гнев на милость, она не будет жалеть, ведь не сидела сложа руки. Она пыталась, но брат и судьба были упрямее. Уснула девушка ближе к трем, без сновидений и плохих мыслей. Она будет танцевать для себя, как делала это на протяжении всей жизни. И никто не сможет ей этого запретить.

***

— Лин?! Я же запретил тебе! Фиолетовые глаза Вила, такие прекрасные и чарующие, потемнели от ярости. Перед ним стояла троица претендентов в составе старосты Скарабии, его зама и Миралин Ричблэк. Когда Вил разошелся в ругательствах, мальчишки незаметно отопрянули от Лин, на случай, если в нее полетят проклятия. А вид у старосты Помфиора был такой, что он как раз мог обдумывать это в данную минуту. Гневный взгляд переместился на притихшего Рука: тот с интересом рассматривал вид из окон, расположенных за спиной, спрятавшись за полями шляпы. Пусть он не видел, но зато услышал раздраженный "цык" от своего Короля Ядов и криво ухмыльнулся — все же было страшно сидеть за одним столом со злым Вилом. — Ты ничего не говорил про прослушивание, — произнесла Лин, прямо глядя на брата. За спиной она до боли сжала кулачки, чтобы побороть лёгкую дрожь в голосе. — Даже если не пройду, я хочу попробовать. С минуту Вил ещё прожигал девушку глазами, стараясь разглядеть неуверенность в напряжённом лице и взгляде. Но потом он неожиданно выдохнул, громко, с шумом, и сам будто бы уменьшился. — Хорошо, делай что хочешь, — махнул он рукой и устало откинулся на стуле. Лин кивнула и почти одними губами прошептала: — Спасибо. — Ну что ж, цыплята, удачи вам! — когда злость Вила начала испаряться, Рук повернулся обратно и включил воспроизведение песни, надеясь насладиться истинной красотой. Громкая музыка полилась из колонок, прикрученных к потолку по углам зала. Движения ребят были абсолютно синхронны, голоса лились в унисон, и, если закрыть глаза, казалось, что перед ними лишь один человек. Но цепкий взгляд Вила все равно зацеплялся за небольшие, едва заметные неточности: рука выше чем нужно, ноту не дотянули, поворот головы показывает все неровности кожи... Но в отличие от него Рук не замечал ничего из этого. Он завороженно наблюдал за Лин, танцующей самой крайней. Она казалась настоящей феей, парящей над лепестками цветов. Ее пение, звучащее гораздо выше голосов Калима и Джамиля, было подобно трелям соловья. Музыка резко оборвалась, выводя Рука из сахарных мыслей, и он повернул голову в сторону Вила. — Калим, слишком резкие движения, — уже начал отчитывать он. Вид у парня был профессионально отстранённым, как у самого строгого кастера . —Джамиль, ты специально танцуешь не в полную силу? — Вил перевел взгляд на девушку. — Лин... Хорошо. Она кивнула, мысленно улыбаясь его словам. Не накричал, уже хорошо. — Можете идти, — хлопнул в ладоши Рук. — мы с вами свяжемся!

***

— Ох, результатов ещё нет? Или уже есть? Я так волнуюсь! Вдруг я не прошел?! Юу, почему ты такой спокойный?! Уже как два дня все участники прослушивания сидели как на иголках. Про остальных Лин ничего не могла утверждать, но Эйс и Грим ее уже порядком начали бесить. Дьюс нервничал тихо, поэтому на него злости не было, но эти же двое... Даже на лекциях не давали спокойно посидеть! А вчера они сказали, чтобы она пошла на поклон к брату и все разузнала. Но этого девушка уже стерпеть не смогла: вставила им хлесткую затрещину, что аж шишки вылезли. И только тогда они немного успокоились. Часа на три. Ей, конечно, тоже было интересно, кто прошел прослушивание, но пользоваться сейчас "положением" она не хотела. Да и Вил вряд ли ей расскажет, только накричит ещё. Поэтому она, как и все, покорно ждала результатов. Из всей их компании самым спокойным был Юу, потому что не участвовал в прослушивании. Поэтому нервы Эйса решили отыграться на нем: — А почему я должен паниковать? — выгнул бровь Энма. — Разве ты не можешь поддержать меня? — взвизгнул парень и повернулся к девушке, идущей прымо за ним. — Лин! — Эйс, я тоже переживаю, — устало проговорила она, поправляя волосы. Рука случайно задела массивную серьгу в правом ухе: бронзовая, с маленькими камушками и небольшим пером. — Успокойся, пожалуйста. Но уже в следующий момент ее сердце забилось, точно зверь в клетке — прямо перед носом в стену вонзилась стрела. Все замерли, боясь вздохнуть, и заразились на стрелу, к древку которой был привязан тонкой синей ленточкой кусок пергамента. — Что это? — дрожащим голосом мяукнул Грим, прижимая ушки к голове. Он с силой вжался в Юу, и тот чувствовал как бьётся маленькое кошачье сердечко. — Подарок от Рука, — наконец выдохнула Лин, отвязывая пергамент. Быстро пробежав по нему глазами, девушка хмыкнула, а в глазах заблестели золото. — Хм.. интересно! — Что там? Что там? — Эйс Траполла, Дьюс Спейд, Лин Блэк и Юу Энма, — зачитала она. — вы приглашены на первую репетицию команды-участницы SDC. Просим вас подойти после лекций в общежитие Помфиор, главный бальный зал. "Вот это новости!" — Да! — на весь коридор воскликнул Эйс. — Я прошел! Лин, ты же нас проводишь, да? От переизбытка эмоций он начал трясти девушку. — Провожу, успокойся, — отмахнулась от него Лин и, ещё раз взглянув на письмо, нахумарилась. — Только... Почему позвали нас? Они с Юу переглянулись, и тот лишь пожал плечами. — Не знаю. Разберемся, когда увидим твоего брата. Остальные лекции прошли быстро и как в тумане. Все мысли были заняты приглашением и тем, что от нее могло понадобиться брату. Он же обещал, что не примет ее, неужели передумал? Как только закончилось последнее занятие, Эйс тут же схватил всех и помчался к залу зеркал, совершенно не слыша недовольства друзей. Помфиор встретил их щебетанием птиц и какой-то странной, даже зловещей тишиной, что сразу напрягла Лин. И чувства не обманули: около ворот стояла группа парней со старших курсов. Пока они не обратили внимание на появление новеньких, но это пока. И Лин хотела, чтобы это "пока" так и не наступило — резким движением она остановила впереди идущего Эйса и рванула в высокие кусты. — Так, здесь не пойдем, — объявила она, выглядывая из-за листвы. — Почему? — Видите их? — девушка кивнула на старших. Она уже пару раз пересекалась с ними в общежитии, и послевкусие после этого было настолько приторно-сладким, что хотелось отмыться с хлоркой. — Наверняка Вил подослал, — она коротко выдохнула и махнула рукой. —За мной, я знаю несколько тайных путей. Парням ничего не оставалось, как последовать за одноклассницей. Ещё в первые дни своего пребывания в Помфиоре, Лин исследовала вечь замок на наличие потайных ходов. И как она была счастлива, когда нашла сразу несколько! К одному из них, узкому проходу в стене, они сейчас и направлялись. Вход в него был скрыт густым плющем, но он для девушки был не помехой. Дотронувшись до сухих стеблей, девушка начала колдовать. Ее магия была мало полезна в бою, поэтому и использовала она не редко. "Пыльца фей" позволяла вещи, к которым прикасалась Лин, парить в воздухе. Но, чем тяжелее была вещь, тем сложнее было не удерживать. Поэтому каждое утро начиналось с поднятия гантель, что она принесла из тренажёрного зала Помфиора. Саму себя девушка пока тоже не могла поднять, но, она надеялась, что это когда-нибудь произойдет. Парни, которые никогда не видели личную магию Лин, застыли в удивлении. Но время на это было ограниченно, поэтому девушка поторопила друзей идти за ней. Коридор между стенами был настолько узок, что Энме приходилось идти боком. В его памяти сразу всплыли моменты побега из Скарабии на каникулах... Та дыра в полу была маленькой, и он ободрал всю кожу на руках и плечах. Лин остановилась около деревянной двери и осторожно выглянула наружу. Не услышав голосов или шагов, она вышла из прохода в коридор. Они оказались на третьем этаже, где как раз и находился главный бальный зал. Поэтому, отряхнувшись от пыли, девушка пошла вперёд. Чем ближе она была к Вилу, тем громче и яростнее в ее голове звучало вопросы. Почему она здесь? Зачем ее позвали? Для чего?! Дверь в зал была распахнута настежь, поэтому ещё в коридоре ребята увидели там Калима, Джамиля, Эпеля и Вила с Руком. — Вижу, все добрались, — Шоэнхайт оценивающе оглядел внешний вид ребят. — Отлично. Теперь позвольте все вам рассказать, — он негромко хлопнул в ладоши, заставляя слушать. Все встали напротив него полукругом, как игроки команды перед тренером. — Все вы, так или иначе, будете задействованы в подготовке к CDS. Теперь слушайте внимательно, два раза повторять не буду. Вы выбраны как участники команды в чемпионате. Нос надеюсь, это и так было понятно. Я, Эпель и Джамиль будем солистами... — Что?! — воскликнули оба парня, во все глаза глядя на Вила. — Что-то не устраивает? — раздражённо выгнул он бровь. "Уже бесится, в мы только пришли", — подумала Лин. Но внутри и сама была неспокойна. Сердце не билось в диком ритме, а руки чуть дрожали от неизведанного. И, чем ближе взгляд Вила приближался к ней, тем тревожное становилось на душе. — Далее, Дьюс, Эйс и Калим — вы ведущие танцоры. Лин...