Выбор

Приземлившись на старый деревянный стул в своей старой мастерской, Калеб Куинн смахнул со лба пот и устремил взгляд белёсых глаз в сторону человека напротив. Его руки обманчиво спокойно лежали на Искупителе, будучи готовыми в любой момент направить ствол модифицированного ружья вперёд и спустить курок, пронзив чужое тело гарпуном. Впрочем, пока что в этом не было необходимости, но, как говорится, бережённого бог бережёт. Подстраховаться никогда не лишне. -Ну, парень… — скрипучим, хриплым от редкого использования голосом произнёс Стрелок. — Давай поговорим. Сидящий около стены юноша с карими, выгоревшими от жаркого солнца волосами попытался было закричать, но кусок старой ткани во рту сильно ограничивал его возможности в плане речи. Возможности же к побегу ограничивала верёвка, которой он был связан. На всякий случай Калеб ещё раз достал из кармана плакат с объявлением о розыске и сверил нарисованного там человека с тем, кого он притащил в свою мастерскую — совпадение было идеальным. За пацана была объявлена неплохая награда, которую Куинну в любом случае было не суждено получить — всё же работал он не за деньги, а за месть — за возможность упечь Бейшора, гори он в адском пламени, в ту же тюрьму, куда за почти-убийство был направлен сам Калеб. Свобода же была лишь дразнящей и крайне смутной перспективой. Говоря начистоту, Стрелок на самом деле не верил, что начальник тюрьмы дарует ему свободу. Но Калеб в ней и не нуждался — возможности свободно передвигаться и заниматься своим любимым делом ему было вполне достаточно. -Слушай меня сюда и слушай внимательно — за то ограбление, которое ты провернул со своей шайкой, тебя ждёт либо долгая жизнь в тюрьме, либо быстрая смерть на виселице. Связанный юноша вновь подал голос. Кажется, он пытался возразить Калебу, но, как и до этого, кляп во рту не позволял ему нормально говорить. -О, я знаю, что не ты ими руководил — то был другой парень, умудрившийся сподвигнуть ещё шестерых своих друзей, в числе которых также ты сам, на эту авантюру. — сказал Куинн, показав тем самым свою полную осведомлённость о количестве людей в их шайке, после чего с лёгкими нотками гордости добавил. — Кстати, его я уже поймал — ровно как и всех остальных из вашей недо-банды. — сухие, потрескавшиеся губы растянулись в лёгкой ухмылке. — По-хорошему мне стоило бы притащить тебя в «Хелшир» и бросить к ногам тамошнего начальника. Но отчего-то, сам уж не знаю от чего, у меня сегодня очень хорошее настроение. Поэтому я хочу предложить тебе сделку. Конечно же, дело было не в банальной прихоти Стрелка, а в принципах и необходимости. Парень перед ним, в отличие от своих товарищей, был ирландцем — как и сам Калеб. К тому же, с недавних пор Куинн загорелся желанием сколотить свою банду, поскольку, как от правды не уходи, охотиться на преступников в одиночку было довольно тяжко. И этот юнец казался ему многообещающим кандидатом на вступление в его банду. -Мне нужны люди — я хочу создать свою банду. — просто, без особых деталей объяснил Калеб, уловив мелькнувший в глазах пацана всего на секунду огонёк интереса. — Работа не слишком сложная, но требует смекалки и внимательности. Риск есть, не спорю, но где его нет? И потом, это ведь всяко лучше, чем гнить в тюремной камере, так ведь? Кивни, если согласен. Калебу показалось, что пацан уже почти принял его предложение, как вдруг ему удалось высвободиться из верёвок и ринуться прочь — на улицу. Стрелок, оправдывая своё прозвище, среагировал мгновенно. Прогремевший выстрел заставил сидящих на крыше ворон резко взмыть вверх, после чего всю ближайшую округу огласил дикий крик боли, на который, однако, так никто и не пришёл. Неспеша накручивая ручку Искупителя, Калеб Куинн подтянул парня, в чьём плече торчал гарпун, к себе, а затем резко ударил по его виску прикладом ружья. Юнец упал на землю, тут же потеряв сознание, на что Стрелок лишь усмехнулся и всё тем же хриплым, скрипучим голосом произнёс. -Ну, нет так нет.