21. Способности хранителя и прочие неприятности

Саманта измотанно ходила взад-вперед, вытаптывая уже неизвестно какой по счету круг на пустынной площадке. Она начинала сожалеть, что так быстро отпустила Стайлза. Прошло всего несколько минут, но они казались нескончаемой вечностью. Рейв закончился, люди начали расходиться, и поток иссякал. Саманта проверила свой телефон, но никаких пропущенных вызовов, сообщений или тревожных уведомлений не нашла. Это было одновременно обнадеживающе и тревожно. Её сердце замерло, когда в проходе появилась могучая фигура Дерека, поддерживавшего Скотта, казалось, на грани сознания. Она с ужасом смотрела, как Дерек, измотанный и бледный, перетаскивал Скотта на своих плечах. В воздухе повисло напряжение — её горло сковал непроизвольный спазм, и ей было сложно дышать. Тем не менее, на Скотте не было ни капли крови или глубоких ран, но он оставался без сознания, что тревожило её ещё больше. Она бросилась к ним, протягивая руки в беспомощном движении, её сердце билось в лихорадочном ритме. — Он жив, — сквозь зубы проговорил Дерек, удерживая Скотта одной рукой. Грудь Скотта едва заметно поднималась, но всё же поднималась. Саманта неуверенно кивнула, её глаза отразили тревогу, превышающую размер её хрупкого тела. — Виктория Арджент отравила его аконитом, — продолжил Дерек, тяжело дыша. — Я не уверен, какой именно смесью, но он долго вдыхал пары. — Нам нужно… срочно… — начала было бормотать Саманта, ощущая, как паника ползёт по её телу. — Саманта, дыши, — резко прервал её Дерек, его голос звучал как команда, но в глазах читалась неподдельная забота. Их взгляды пересеклись, и в этом коротком мгновении между ними промелькнула некая искра, оставившая что-то большее, чем просто поддержку. Её дыхание постепенно стало ровнее, и она смогла вновь обрести контроль. — Нужно доставить его к Дитону, — наконец выговорила она, её голос был полон решимости. — Он поможет, как и раньше. Дерек кивнул, его ясные глаза смотрели на неё с благодарностью и, на мгновение, с чем-то бóльшим, чем простая признательность. Свободной рукой он вытащил ключи из джинсов и осторожно вложил их в трясущиеся ладони Саманты. — Машина за углом, — сказал он, его голос прозвучал с мягкостью, которая была в нём редкостью. Он снова перехватил Скотта, позволяя Саманте побежать к машине. То, что он доверил ей свою драгоценную камаро, могло быть оставлено на её интерпретацию. Камаро стояла там, где и сказал Дерек, как тихий страж их спасения. Саманта быстро завела её и подъехала ближе. Дерек аккуратно уложил Скотта на заднее сиденье. Внимательно наблюдая за ними через зеркало, Саманта заметила, как его собственное дыхание было тяжёлым. Она впервые задумалась, не скрывается ли за его суровостью волнение о самой Саманте. Когда он устроился на пассажирском сиденье, его глаза были прикрыты, выражение лица расслабленно — доверие, редкое в миге их жизни, мягко тронуло её. В молчании, наступившем между ними, ощущалась особая близость. Они ни разу не нарушили тишину по дороге. Саманта следила за дорогой, соблюдая все правила, что сделало путешествие более долгим, но нервы требовали осторожности — их груз был слишком дорог. Через десять минут свет ветеринарной клиники сиял, как маяк надежды. Она остановила машину возле входа и кинулась звонить в дверь. Спустя мгновение Алан Дитон открыл дверь. Озабоченный взгляд метался между их лицами — Саманта заметила, как выражение лица Дерека, тем не менее, смягчилось в присутствии доверенного врача. Ни секунды не колеблясь, Дитон предоставил им вход, и Дерек немедленно уложил Скотта на операционный стол, освобождая свои скованные усилия в присутствии помощи. — Саманта, мне нужна твоя помощь, — спокойно и уверенно сказал Дитон, его руки были полны врачебного инструментария. Саманта шагнула вперёд, её решимость и готовность к действию поблескивали в её глазах. В отличие от брата, она никогда не боялась крови. Её желание помочь пересиливало любую тревогу, и в этот момент она была полна решимости — и Дерек это знал. Дерек сидел на стуле, откинувшись спиной на холодную кирпичную стену, его вид выдавал усталость и измождённость — даже великий и грозный альфа имел право быть человеком. Саманта аккуратно подошла к нему, стараясь сохранить на лице спокойствие и собранность. Она осторожно взяла его левую руку и приподняла рукав его кофты выше локтя. Дерек молча наблюдал за каждым её движением, и она почти физически ощущала тяжесть его взгляда. Когда она подготовила руку, обернув её резинкой, её решимость вдруг испарилась. В её дрожащих руках замерла толстая игла, и она не могла решиться проколоть вену. Пальцы немного тряслись, раздражая её ещё больше. Закрыв глаза, Саманта сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, но тут почувствовала тёплую ладонь на своей руке. Её сердце, словно по командной ноте, пропустило удар, когда она резко распахнула глаза и встретилась взглядом с зелеными глазами Дерека. Его уверенная ладонь напряглась вокруг её руки, словно он хотел передать ей свою непоколебимую уверенность. Под его внимательным взглядом игла пробила вену, и кровь начала стекать по прозрачной трубочке в пакет. Он не отрывал глаз от её лица, и она замерла, не в силах пошевелиться, хотя его рука всё ещё оставалась на её. Это касание было неожиданным и не походило на обычную контактность Дерека, который редко проявлял инициативу в таких вещах. — Хорошая работа, Саманта, — сказал Дитон, входя в комнату, и Саманта, смущённо прочистила горло, стараясь не встречаться взглядом с Дереком. В комнате повисло чувство неловкости. Дитон подошёл к Дереку и ввел лекарство через его кофту прямо в плечо. — Это ускорит твой метаболизм на несколько часов, чтобы ускорить вывод токсина, — пояснил он, выбрасывая использованный шприц и, сославшись на срочные дела, покинул их. Саманта провела рукой по волосам, чувствуя, как накапливается усталость. Она взглянула на Скотта, который постепенно отходил от шока, его цвет лица возвращался, пропадал холодный пот. Мысль о том, как близко они были к потере друга, больно сжалась в её груди. Скотт был их верным спутником, и так должно было оставаться всегда. — Спасибо, что спас Скотта, — тихо проговорила она, неуверенно топчась на месте. Дерек поднял на неё уставший взгляд. — Но ты всё ещё в моём «хреновом» списке, — добавила она, пытаясь сохранить хоть тень грозности. Дерек только изобразил усталую усмешку, зная, что её обида временная. Её злость и обида улетучились, когда она снова встретилась с его зелёными глазами, полными силы и уязвимости. Дерек, могучий альфа, нуждался в поддержку так же, как и она. — Тебе нужно домой, — сказал Дерек, откидывая голову назад и закрывая глаза, будто у него было время отдохнуть. — Забирай машину, отдохни и приведи мысли в порядок. — Но… — начала она, глядя на звенящую связку ключей в её руке. — Заберу её позже. Тебе тоже нужен отдых, Саманта, — его голос был низким и спокойным. Она понимала, что могла дойти до дома пешком, но было разумнее воспользоваться машиной, учитывая, что в городе у них все ещё была канима. Он казался на грани сна, его дыхание было спокойным и размеренным. По следу мгновения нерешительности она шагнула вперёд и мягко коснулась его руки, лежащей на бедре. От её прикосновения Дерек распахнул глаза, вздрогнув всем телом. — Спасибо, — прошептала она, поглаживая его пальцами. Эту минуту они провели, не сговариваясь, в молчаливом понимании, унесённом ветром доверия и нераскрытых чувств.

***

Весенние каникулы не приносили Саманте никакой радости. Она проводила дни за едой, играми на приставке и бесконечными спорами с братом о загадочном хозяине канимы и его приставаниями с ее способностями. Всё это время превратилось в медленное погружение в рутину. И продолжал раздражать Стайлз, как и вчера. Оранжевые отсветы уличных фонарей танцевали по стенам гостиной, бросая причудливые тени на семейные фотографии и пыльные книжные полки. За окном дождь стучал по крыше монотонным ритмом, сливаясь с тиканьем старых часов на кухне. В воздухе витал сладковатый запах подгоревшего зефира — следствие «научного эксперимента» Стайлза с каминной решеткой, оставившего на ней липкие коричневые подтеки. Саманта устроилась в углу дивана, укутавшись в бабушкин плед с выцветшими оленями. Ее пальцы скользили по страницам «Квантовой физики для чайников», хотя выражение лица ясно говорило, что материал далек от уровня «чайников». Каждый раз, перелистывая страницу, она нервно покусывала нижнюю губу, оставляя на ней едва заметные следы зубов. Стайлз, напротив, не мог усидеть на месте. Он метался по гостиной, как электрон в ускорителе, то подбрасывая теннисный мячик к потолку, то внезапно останавливаясь перед сестрой с маниакальным блеском в карих глазах. Его худощавая фигура отбрасывала длинные тени на стены, а взъерошенные каштановые волосы торчали в разные стороны, будто он только что встал с постели. — Сэм, — начал он, потирая руки с видом заговорщика. Саманта даже не подняла глаз от книги, лишь глубже зарылась в плед. Вязаные петли растянулись под ее пальцами, выпуская струйку холодного воздуха. — Сэм, — повторил Стайлз, на этот раз присаживаясь на край дивана так, что пружины жалобно заскрипели. — Что? — буркнула она, перелистывая страницу с преувеличенным вниманием. — Ты помнишь тот момент? — его голос дрожал от сдерживаемого возбуждения. — Какой момент? — Саманта нарочито медленно провела пальцем по строке, будто полностью погруженная в чтение. — Тот самый, три недели назад, когда мы прятали Лид… Она резко захлопнула книгу, и эхо от хлопка разнеслось по комнате. Глаза, обычно спокойные и насмешливые, теперь сверкали раздражением. — Если ты про ночь, когда я откинула Айзека к стене, то да, помню. — Ее голос звучал ровно, но в нем явственно слышались стальные нотки. — И нет, я не собираюсь это повторять. Ни сейчас, ни когда-либо еще. Стайлз плюхнулся рядом так, что плед окончательно сполз с ее плеч, обнажив старую футболку с надписью «Я бы объяснила, но ты не поймешь». Его лицо расплылось в восторженной ухмылке, обнажая слегка кривые зубы. — Но Сэм! Это же настоящий телекинез! Как у Джин Грей, только без всего этого феникса и кризиса среднего возраста! Представь, что ты могла бы… — Я не Джин Грей, — она резко перебила его, натягивая плед обратно так, что вязаные петли заскрипели. — Это был один раз. Случайность. Стрессовая ситуация. Адреналин. Выброс кортизола. Временное изменение нейронных связей. Выбери любое объяснение, но оставь меня в покое. Стайлз фыркнул, отчего его длинный нос задрожал. Он вскочил и начал расхаживать по комнате, размахивая руками так энергично, что чуть не сбил со стола вазу с искусственными цветами. — Случайность? Ты двинула здоровенного оборотня силой мысли! Айзек весит как хороший холодильник, Сэм! Это не «случайность», это суперсила! Настоящая, как в комиксах! Мы могли бы… — Если ты сейчас скажешь «открыть агентство по борьбе с паранормальными явлениями», я задушу тебя этим пледом, — Саманта пригрозила, сжимая в руках край вязаного изделия. Стайлз замер на середине комнаты, его худощавая фигура освещалась дрожащим светом фонарей. Внезапно его лицо озарилось новой идеей. — О! Значит, если я тебя достаточно напрягу, ты снова это сделаешь? — Он подскочил к ней с видом ученого, готового к рискованному эксперименту. Саманта медленно поднялась с дивана. Несмотря на то, что она была на голову ниже брата, в ее позе было что-то угрожающее. Плед соскользнул на пол с беззвучным шуршанием. — Попробуй, — прошептала она, — и узнаешь, на что способны мои кулаки без всякого телекинеза. Стайлз отступил на шаг, но не сдавался. Его ум уже работал на полную катушку, и остановить этот процесс было невозможно. Он схватил со стола яблоко — румяное, с блестящей кожурой — и поднес его к ее лицу. — Вот. Сконцентрируйся. Представь, как оно парит в воздухе. Саманта закатила глаза так выразительно, что, казалось, они вот-вот останутся в таком положении навсегда. — Перестань. — Да ладно! Просто… почувствуй силу. — Он покачал яблоком перед ее носом, и капля конденсата с плода упала на пол. — Стайлз… — Ты можешь это сделать. Я верю в тебя. — Его голос вдруг стал серьезным, почти теплым. Саманта вздохнула и закрыла глаза. На мгновение в комнате воцарилась тишина, нарушаемая только потрескиванием дров и мерным стуком дождя по крыше. Затем… Яблоко дрогнуло. Не сильно. Почти незаметно. Но оно действительно сдвинулось на миллиметр в ее сторону. Стайлз застыл с открытым ртом. Его пальцы разжались, и яблоко с глухим стуком упало на ковер. — Ты… ты это видела?! — он прошептал, широко раскрыв глаза. Саманта резко открыла глаза и посмотрела на свои руки, будто впервые их видела. Ее пальцы дрожали. — Это… ветер, — пробормотала она, но в голосе не было уверенности. — Ветер?! — Стайлз взмахнул руками. — Сэм, окна закрыты! В комнате нет ни малейшего движения воздуха! Она резко повернулась и направилась к лестнице, но Стайлз бросился за ней. — Подожди! Это же невероятно! Мы должны… — Хватит! — она обернулась так резко, что волосы хлестнули ее по лицу. — Я не хочу об этом говорить. Я не хочу это обсуждать. И я точно не хочу, чтобы ты превращал меня в своего личного подопытного кролика или, еще хуже, фокусника! Стайлз замер. Впервые за вечер его лицо стало серьезным. Он медленно поднял яблоко с пола и положил его обратно на стол. — Ладно, — тихо сказал он. — Но знай… это действительно круто. И не потому, что это «как в комиксах». А потому, что это ты. Моя сестра. Мой близнец. Который может делать невозможное. Саманта замерла на ступеньке. Ее плечи напряглись, затем медленно расслабились. Она обернулась, и в ее глазах читалась усталость. — Спасибо, — прошептала она. — Но пожалуйста… давай просто… не будем сегодня. Стайлз кивнул, и в его глазах появилось редкое для него понимание. Он поднял плед с пола и протянул ей. — Ладно. Но завтра я все же попрошу тебя подвигать мою кружку хотя бы на короткую дистанцию. Саманта фыркнула, и напряжение в комнате сразу спало. Она взяла плед и медленно поднялась по лестнице, оставляя брата в оранжевом свете камина. Стайлз остался стоять посреди гостиной, глядя на упавшее яблоко. В его глазах мелькали отблески пламени и что-то еще — смесь восхищения, любопытства и той особой братской гордости, которую невозможно выразить словами. Он поднял яблоко, откусил кусок и уселся на диван, глядя в огонь. Приближение полнолуния вызывало еще большее беспокойство, и хотя она связывалась с друзьями, поддерживая их, мысли её часто возвращались к Дереку Хейлу — возможно, этому немного способствовали их недавние, более частые встречи. Полнолуние должно было наступить в пятницу, совпадая с днем рождения Лидии Мартин, планировавшей грандиозную вечеринку. Многие в школе ждали это событие, как ключевую весеннюю вечеринку. Для Саманты же это был день, когда Стайлз, её брат, демонстрировал высший пилотаж в области нервного срыва, связанного с подготовкой подарка для Лидии — предмета его неизменного обожания. Стайлз довольно долго совещался с ней, таская по торговому центру в поисках идеального подарка. Он настойчиво уверял, что её женская интуиция как-то должна помочь ему в этом вопросе. Саманта наблюдала за рыбками в фонтане, когда Стайлз появился с огромной коробкой из отдела косметики, упаковка привлекала внимание своим ярко-розовым цветом и гигантским жёлтым бантом. Он улыбался, как ребёнок, получивший заветную игрушку. Саманта только закатила глаза, не захотев даже попытаться несчастному близнецу запихнуть ее в машину. Хотя один факт её утешал: их школьный учитель химии, злопамятный мистер Харрис, находился в полицейском участке уже несколько дней, обвиняемый в тройном убийстве. Несмотря на своё поменявшееся отношение к этому человеку, она не верила в его вину — Харрис был жесток и иногда мерзок, но не казался владельцем канимы. Тем не менее, Саманта испытывала тёмное удовлетворение, наблюдая за его страданиями, на что Стайлз ответил: «Сэм, он всего пару месяцев к тебе плохо относился — тогда как ко мне всю жизнь. Перестань быть такой злюкой». С желанием нормальности Эллисон настойчиво приглашала Саманту на вечеринку, даже привезла платье от Лидии, настаивая, чтобы она надела его. Лидия в роли её стилиста строго указала, что носить, что добавляло чарующей нотки женственности и лёгкой кокетливости в её образ. Перед зеркалом Саманта крутилась, оценивая своё отражение со всех сторон. Её платье, светло-лилового цвета с хитроватыми чёрными узорами, казалось на размер меньше, чем нужно — его длина едва доходила до середины бедра. Она подкрутила волосы, и локоны водопадом спадали на лопатки, добавляя мягкости её образу. Тонкая подводка выделяла её глаза, а черные туфли на высокой танкетке компенсировали её рост. Взгляд её упал на связку ключей Дерека, всё ещё лежавшую на столе — уже четыре дня прошло, а он так и не забрал их, намекая на возможный повод вновь пересечься. Камаро она оставила за поворотом от дома, чтобы избежать лишних вопросов со стороны отца. Совесть начинала мучить её из-за этой задержки, и, решив действовать, она накинула чёрную косуху и заглянула в комнату Стайлза. Там брат опрыскивал себя флаконом духов с древесным ароматом, подаренных Самантой, которые неизменно вызывали чихание у тогдашнего астматика-Скотта. Стайлз, выбирая между двумя рубашками, стоял перед зеркалом, полон решимости выглядеть безупречно для Лидии, предмета его обожания. Саманта, наблюдая за его необоснованным упрямством и привязанностью, с улыбкой подумала о его неизменной верности одному человеку, который знал, как удерживать его внимание. Эта безусловная преданность её всегда удивляла и даже трогала. — Они что, на фабрике ткань экономят? — нахмурился Стайлз, критически оглядывая её платье. Саманта лишь закатила глаза, с трудом сдерживая усмешку. — Весь флакон духов выбрызгал? — парировала она, заметив, как он смешно сморщился и начал нюхать свою футболку. — Ты собираешься соблазнить Лидию или задушить её ароматом? — Ой, да иди ты! — он сморщил нос и отмахнулся, спросив: — Ты готова? Она кивнула, стараясь спрятать руку с ключами за спину. Стайлз не знал, что после рейва она вернулась на машине Дерека. Даже сама Саманта не поняла, почему скрыла этот факт, но теперь было уже поздно. — Знаешь, — она закусила нижнюю губу, её тон стал немного нерешительным. — Езжай без меня. Брат удивлённо поднял брови. Они договорились выезжать в восемь вечера и по дороге забрать Скотта. — У тебя есть от меня тайны? — с лёгким упрёком спросил он, поджимая губы. — Не спрашивай, это касается Айзека, — ответила она, поверхностно пожав плечами и бессовестно соврав. Она ощутила лёгкое чувство вины, как будто её жгло изнутри, но решила проигнорировать его. Стайлз слегка потух, но согласился. — Я же вроде его якоря. Встретимся там? — спросила Саманта, вложив надежду, чтобы его обида не была долгой. — Будь осторожна! — напомнил он, кивнув, и они разошлись каждый по своим делам. Саманта уверенно шагала по пустынной улице, держа в руке ключи от камаро, намереваясь вернуть машину Дереку. Ночь была спокойной, но прохладной, лёгкий ветерок играл с подолом её платья. Она чувствовала какое-то странное волнение, как будто впереди ожидало что-то неизвестное. Когда она повернула за угол, её неожиданно остановила тень, выступившая из темноты. Это был Дерек, его фигура выделялась на фоне луны, его глаза мерцали в темноте. — Дерек, я как раз собиралась вернуть твою машину, — сказала она, подняв ключи. — Спасибо, но я уже здесь, — ответил он с лёгкой усмешкой. — Как насчёт того, чтобы я подвёз тебя к Лидии? Саманта удивилась предложению, но, взглянув на мерцающую луну, поняла, что сегодня ему может быть сложнее управлять своей стаей. — Как ты справляешься с сегодняшним полнолунием? — поинтересовалась она, когда они сели в машину. Дерек завёл двигатель и устремил взгляд вперёд, сосредоточенно ведя по извилистым улицам. — Ещё не знаю, — признался он. — Айзек стал более нервным после вашего расставания. Сложно быть уверенным в том, как он обуздает себя. Саманта вздохнула, глядя в окно на проплывающие мимо фонари. — Теперь это твоя забота, — спокойно ответила она, пытаясь отстраниться от чувств. — Но дело не только во мне — Айзек сам по себе всегда был собранным. Я думаю, он справится. Автомобиль мягко скользил по улице, и вскоре они прибыли к дому Лидии. Дерек остановил машину и повернулся к Саманте. — Тебе идёт это платье, — сказал он, его тон был искренним, чуть более мягким, чем обычно. Она украдкой взглянула на Дерека, почувствовав, как её щеки слегка заливает румянец. — Спасибо, Дерек, — ответила она неловко, не зная, как реагировать на комплимент от него. Сделав глубокий вдох, она вышла из машины, и её сердце пропустило удар, когда она поняла, что, несмотря на все различия, между ними сохранялась связь — невидимая, но ощутимая. Проводив её взглядом, Дерек на мгновение задержался, прежде чем снова уехать в утопающий в луне ночной город. Саманта облегчённо выдохнула, переступив порог дома именинницы. Её появление мгновенно привело в замешательство парочку за дверью, однако она уверенно прошла дальше в просторную, обильно освещённую гостиную, где царил приближающийся хаос. На подростковых вечеринках нелегальный алкоголь был едва ли не обязательным атрибутом, и его избыток уже оставил свои следы: некоторые гости изрядно опьянев, двигались в такт музыке совершенно неумело, а в углах гостиных и на диванах обнимались парочки. Взгляд Саманты быстро нашёл Лидию, стоящую возле фонтанчика с напитками. Виновница торжества радостно выделялась благодаря своему яркому синему коктейльному платью без бретелек, которое подчеркивало её идеальную фигуру. Волосы клубничного блонда, слегка завиты, спадали мягкими волнами. Завидев Саманту, Лидия озорно улыбнулась, словно предвкушая приятный сюрприз. — Я уж думала, что ты решила проигнорировать такую вечеринку, — с притворной обидой сказала Лидия. Однако по её лицу можно было понять, что она не особо переживала по этому поводу. Саманта неловко улыбнулась и протянула Лидии подарок, доставая его из кармана пиджака. — С днём рождения! — сказала она, её улыбка была искренней. Лидия быстро взяла коробочку, не утруждая себя осмотром содержимого, и небрежно добавила её к куче других подарков под столом. В отличие от материальных ценностей, внимание гостей было для Лидии нечто более значимым. — Спасибо, — пропела она, с энтузиазмом вкладывая в руку Саманты прозрачный пластиковый стакан со сладко пахнущей розовой жидкостью, в которой угадывались водка и фруктовые нотки. От напитка пахло крепким алкоголем, но, испытывая жажду после «странной» дороги, Саманта осушила стакан в один присест, чувствуя, как жидкость обжигает ей горло. Она скривилась, но Лидия уже подала ей новый стакан, подталкивая выпить ещё. Вскоре Саманта ощутила тёплую лёгкость и непреодолимое желание сбросить туфли и разгуливать босиком. С благодарной улыбкой она двинулась дальше на задний двор, в попытке найти брата или Скотта. Делая новый глоток, Саманта осматривала вокруг, едва заметно покачиваясь в такт музыке. Она заметила две высокие, ярко накрашенные дамы в блестящих платьях и пышных париках, напоминающие ей трансгендерных артисток из местного клуба, который она иногда посещала с Дэнни и его бывшим. Улыбаясь, она отметила разнообразие гостей, но отсутствие знакомых лиц её несколько разочаровало. Что-то не дававшее покоя сидело у неё на душе. Она выпила ещё один стакан и бросила его в уже переполненное мусорное ведро. Через мгновение её обдало внезапным ощущением тревоги, заставив дыхание ускориться, как будто предчувствие чего-то нехорошего буквально дышало ей в затылок. Поведение людей вокруг приобрело нечто странное. Издали доносились дикие вскрики и их безумные действия. Неизвестный парень зачарованно разглядывал голубую ленточку, в то время как другой гость с любовью целовался с растением. Ее одноклассник, с глазами, полными безумия, ловил что-то языком в воздухе, а ещё двое — тыкали пальцами друг в друга, заливаясь истерическим хохотом. Очевидно, кто-то принёс с собой дурь, и последствия её влияния стремительно становились всё более очевидными. Саманта стояла под звёздным небом, позволяя алкогольной лёгкости вновь слегка увлечь себя. Музыка и движение вокруг неё сливались в размытый фон, создавая иллюзию почти гипнотического состояния. Неудивительно, что в какой-то момент, словно по мановению невидимой руки, она почувствовала непреодолимое желание покинуть весёлую, но странную вечеринку. Саманта медленно направилась к выходу, её взгляд скользил по странным сценам, разыгрывающимся вокруг. Она была словно в плену сна — реальность и сюрреализм переплетались, создавая окружающую её непостижимую симфонию странностей. Вот парень с безучастным выражением лица, бездумно тыкавший в воздушный шар, словно пытаясь провести научно-исследовательский эксперимент в поисках его глубинных тайн. Каждый его тычок сопровождался громовым хохотом, привлекавшим внимание окружающих и заставлявшим их заливаться смехом, будто они находились на самом смешном шоу на земле. Дальше по направлению к фонтанчику для напитков, группа молодых людей устроила настоящее соревнование по прыжкам в воду, несмотря на размер чаши, она вмещала только несколько галлонов воды. Их мокрые фигуры не заботились о промокших одеждах, лишь упиваясь каждой новой каплей на своей коже. Вода быстро разлеталась во все стороны, создавая иллюзию хаотического водопада в среде вечеринок. По её пути также мелькнула фигура девушки, выглядывающую из-за дивана с искусанным бананом, смиренно полощущая его в стакане с неизвестным напитком. Казалось, это занятие было её глубокой ритуальной потребностью, поглощавшей всё её внимание. Её расслабленное лицо и невидимое напряжение между бровями вызывали странное сочетание юмора и тревоги. Мимо проплыл юноша в блестящем костюме, приспособленный для маскарада, словно он только что сбежал с площадки оперного спектакля; на его лице застыло странное выражение, когда он дирижировал невидимым оркестром, и слушатели попадали в его странную чарующую паутину. Все эти сцены, одна страннее другой, прокручивались в замедленном ритме вокруг неё, а Саманта продолжала двигаться практически автоматически. Её собственные ноги вели её прочь от сумасшедшего спектакля. Неожиданно она остановилась, повернувшись на звук — знакомый смех Дэнни вырвал её из транса. Он весело смеялся, обнимая колону. Объятые стоянием весёлой бессмыслицы, он не замечал ничего странного, растворяясь в захватывающей мелодии всеобщего веселья. На мгновение она почувствовала угрызения совести за то, что оставляет друзей в этом вихре, но чувство потребности уйти было слишком сильным. Её интуиция, почти физически, тянула её прочь, далеко от вечеринки. Преодолев внутреннее сопротивление, Саманта медленно покинула вечеринку, пройдя через живой хаос, оставляя позади странности и абсурд, будто выныривая из одного мира в другой. Пройдя мимо последних домов, Саманта на мгновение остановилась, чтобы глубоко вдохнуть прохладный ночной воздух. В её голове раздавались звуки вечеринки, становясь всё более и более отдалёнными, словно эхо. Вместе с тем, внутри неё росло непонятное ощущение, которое манило её прочь от людной суеты. Её ноги сами по себе начали двигаться в сторону леса, и она, не отдавая себе отчёта, направилась вглубь тёмных деревьев. Во тьме леса царила тишина, и только редкие порывы ветра шуршали в листве, создавая таинственную атмосферу. Саманта заметила, как под её ногами начинает исчезать крепкий асфальт, и на его место приходит мягкая, все ещё чуть влажная от вечерней росы земля. Без колебаний она сбросила туфли; с каждым шагом босиком ей становилось легче передвигаться. Но земля в лесу была неровной и непрочной — корни деревьев и острые камни царапали нежные ступни, от чего ноги быстро замёрзли и ныло от острой боли. Тем не менее, её внутренний порыв считал эту боль незначительной преградой. Она узнавала это место, интуитивно улавливая знакомые ориентиры. Чертов дом Хейлов находился в конце ее дороги — она знала это тропу наизусть, спасибо прошлому семестру. Вдруг в её сознание проникло резкое понимание: её вновь вела к Дереку некая сила, которая объединяла их с момента их первой встречи. Это было что-то глубокое, невидимое, но неуклонно связывающее их пути. С чем бы они ни столкнулись, эти нити оставались крепкими. Она не могла остановиться, словно что-то управляло ей. Даже лес, даже огонь, которого там уже не было, почти призрачная его память витала в воздухе, не мог удержать её от этого призыва. Она продолжала идти, чувствуя, как нависшее небесное полнолуние придаёт ей уверенности и стабильности. Дерек был где-то здесь, ближе, чем когда-либо, её сердце это знало. Важно было только дойти и выяснить, к чему всё это идёт, и почему так сильно внутри она ощущала его присутствие. Эта ночь отличалась от всех предыдущих, и с каждой пройденной минутой она становилась частью чего-то большего, понимая, что эта дорога — некое начало или, возможно, продолжение пути, который они должны пройти. Саманта, переведя дыхание, остановилась перед руинами дома Хейлов. Луна светила ярко, подчёркивая силуэты обгоревших колонн и остатков уничтоженного огнём сооружения. Зайдя внутрь, она наткнулась на фигуру, лежащую на старом, давно покинутом полу. Дерек выглядел измотанным и ослабленным, его дыхание было чуть слышно. Он лежал без движения, как будто тень от него самой. Тревожные мысли пронзили её разум, и она быстро подбежала к нему, опускаясь на колени. — Дерек! — позвала его Саманта, осторожно коснувшись его плеча, ощущая, как холод от его кожи проникал ей в пальцы. Она прикоснулась к его лицу, похлопывая легонько по щеке. — Дерек, пожалуйста, очнись! Он издал слабый стон, и глаза его с трудом открылись. В их глубине читался туман неясности, но оно быстро исчезло, когда он осознал её присутствие. — Саманта… — пробормотал он хрипло, постепенно приходя в себя. Вздох облегчения вырвался у неё из груди, и в этот момент она заметила вокруг нечто странное — дыру в полу, неподалёку от того места, где лежал Дерек. Она бросила на неё быстрый взгляд, пытаясь понять, что могло произойти. Тем не менее, Дерек, крепче сжав её руку, отвлёк её от анализа этой сцены. — Помоги мне… подняться, — с усилием произнёс он. Поддерживая его под руку, Саманта помогла Дереку встать на ноги. Он покачнулся, но быстро восстановил равновесие, положив руку ей на плечо для поддержки. Её самоотверженность и забота придавали ему сил. — Нам нужно выбираться отсюда, — сказала она мягко, встретившись с замутнённым, но твёрдым взглядом изумрудных глаз. — Твой вагон недалеко, мы сможем туда дойти. Дерек кивнул, и они медленно двинулись к выходу. Усталость всё ещё преследовала его на каждом шагу, но уверенное присутствие Саманты рядом было для него незримой опорой. Вместе они выбрались из руин Хейлов и направились по тихому лесному пути. — Нам не туда, — решительно сказал Дерек, изменив направление их движения, — Депо нам сейчас ни к чему. — Тогда куда? — с лёгким раздражением спросила Саманта, не получая ответа. Она только устало вздохнула, перехватив его покрепче. — В который раз повторяю: не мешало бы тебе сбросить пару килограммов! — Хватит жаловаться, Сэм, — усмехнулся Дерек, бросив на неё косой взгляд. Он заметил, что она идёт босиком. — А где твои туфли? — Остались там, в доме, когда я пыталась тебя поднять, — фыркнула Саманта, пытаясь сдуть прядь волос, упавшую из-за ветра ей на глаза. — Чёрт! — Давай остановимся, — предложил Дерек, устало усаживаясь на бордюр. — Немного передохнём. Саманта не стала возражать и присела рядом, пытаясь собрать волосы в некое подобие пучка без резинки, лишь бы они перестали мешать. Справа раздался тихий смешок. — Что? — недовольно буркнула она, затягивая волосы почти как узел и взглянув на Дерека. — Что с тобой произошло? — Обсудим это, когда дойдём, — ответил он, его тон был серьёзен, но с тёплой ноткой, показывающей, что он ценит её заботу. Под светом луны, их силуэты тихо растворялись в спокойствии ночи, создавая ощущение, что вскоре они достигнут места, где смогут осмыслить пройденное и освободиться от переживаний. — Это всегда кажется таким странным — искать тебя, — тихо произнесла Саманта, опуская взгляд к ладоням. — Сегодня вообще казалось, будто я под кайфом шла. — Спасибо. В который раз, — произнёс Дерек, его голос был наполнен тихой признательностью. — Не то чтобы у меня был выбор, — с легкой усмешкой ответила она, повернув голову к нему. — Но давай уже дойдём до конца. Куда направляться? Дерек объяснил, где находится его лофт, чем немало удивил Саманту. Она всегда считала, что его жизнь проходила в депо — он ведь почти всегда находился там. Оказывается, у альфы было собственное жильё, и именно туда сейчас направлялись. Оставшуюся часть пути они преодолевали в молчании, сосредоточенные на своих мыслях. Саманте тяжело было поддерживать вес Дерека, но её внутреннее упрямство и чувство обязательства подталкивали её. Для Дерека эта дорога была испытанием физическим, но вид запыхавшейся девушки рядом — не давал ему шанса расслабиться. Когда они наконец добрались до лофта Дерека, Саманта почувствовала, как её тело наполняется облегчением, несмотря на усталость, все еще пульсирующую в мышцах. Лофт располагался в заброшенном промышленном здании, его массивные окна выходили на ночной город, придавая месту атмосферу уединённого убежища. Дерек открыл тяжёлую стальную дверь и пропустил её внутрь, прежде чем пойти переодеться. Как только она ступила на тёплый деревянный пол, она оказалась под впечатлением от простоты и лаконичности пространства, в котором обитал Дерек. Глаза Саманты медленно скользили по интерьеру. Высокие потолки, обнажённые балки, массивные кирпичные стены — всё это создавалo ощущение определенного шарма, сродни модернистским лофтам, которые она когда-либо видела в журналах. В центре комнаты находилась большая кожаная софа темно-коричневого цвета, а рядом — металлический стол, заваленный книгами и какими-то документами. По одну сторону окна находился небольшой обеденный стол, а в углу кухни она заметила полки, заполненные посудой и кухонными принадлежностями, придававшие месту жилой уют. Но вдруг её сердце забилось сильнее и она замерла. Взгляд её, бегущий по деталям, вдруг наткнулся на вид дверного проема в какую-то комнату, он выглядел таким знакомым, но совсем не отсюда. Неужели это… из её сна? Она и забыть не могла тот сон: огромные окна, через которые проникал свет луны, касаясь каждой детали с мягкой, драгоценной осторожностью. Она могла чувствовать, как оживает каждая подробность: скрип половиц, легкий сквозняк, и Дерек, который творил те вещи — которые в реальности казались полным бредом. Саманта с ужасом осознала, что это место — именно то, что она видела во сне. В голове мелькнули образы, наполнявшие её ночное видение — её тело знало, куда идти, потому что здесь она уже была в той странной, эфемерной реальности сна, которая теперь словно переместилась в её действительность. Она поразилась тому, насколько её внутренний мир перекликается с реальным. Возможно, её связь с Дереком была сильнее, чем она когда-либо могла признать. Она нервно затопталась на месте, непрерывно анализируя случившееся и терпеливо ожидая его возвращения. Когда Дерек вернулся в гостиную, его взгляд сразу остановился на Саманте, которая замерла посреди комнаты, словно под гипнозом. Он слегка нахмурился, и, подступив поближе, несколько озадаченно спросил: — Всё хорошо? Почему ты стоишь как статуя в середине комнаты? Саманта, очнувшись от своих мыслей, поспешила спрятать внутреннее смятение за привычной ей маской сарказма — так, как это сделал бы Стайлз. — Просто не могу поверить, что ты живешь как обычный человек — все же у тебя больше животных повадок, — отшутилась она и нервно уселась на стул, подтянув подол платья до колен, пытаясь вернуться к реальности и скрыть свою нервозность. Дерек с лёгкой усмешкой наблюдал за её манипуляциями, понимая, что это её способ справляться с неожиданностью. Он переоделся в свою привычную майку и штаны, выглядя более расслабленно, но всё же усталым после недавних событий. Обратив внимание на её босые, уставшие ноги, он потянулся к корзине у входа и извлёк оттуда пару тапок, протянув их Саманте. — Тебе стоит обуть хоть что-то после этой прогулки по лесу, — сказал он с мягкой иронией. — Спасибо, — ответила Саманта, приняв тапки с очевидной благодарностью, и сделала усилие, чтобы надеть их на озябшие ноги. Убедившись, что она устроилась поудобнее, Дерек устало плюхнулся на софу, погрузившись в её мягкость с облегченным вздохом. Комната погрузилась в минутное молчание, в котором обоим удалось просто осознать, где они находятся, и что этот момент оказался важнее, чем они могли предположить, даже несмотря на лёгкую неловкость. Тишину нарушил резкий звонок телефона, исходящий из кармана её куртки. Саманта вздрогнула от неожиданности и поспешно достала телефон, увидев на экране имя брата. — Что случилось, Стайлз? — ответила она, осознавая, что её голос дрожит от неуместного волнения. — Где ты, черт возьми?! — раздался истеричный голос Стайлза. — Мы не могли тебя найти. Где ты была? Саманта нервно посмотрела на Дерека, который наблюдал за её разговором с некоторым настороженным вниманием. — Я просто отошла прогуляться, — пробормотала она, стараясь не вдаваться в подробности. — Сэм, тебе нужно срочно приехать в участок, — продолжал Стайлз, его тон не терпел отказа. — Мы будем ждать тебя тут. Её сердце сжалось от беспокойства. Она не задавала лишних вопросов, слишком хорошо понимая, что если Стайлз в таком состоянии, значит что-то действительно серьёзное. — Хорошо, я уже иду, — заверила она его. Завершив звонок, Саманта проморгавшись вновь посмотрела на Дерека, но не стала углубляться в объяснения. — Мне нужно идти, — сказала она, вставая со стула и направляясь к двери, чувствуя, как напряглось её тело. Мысли путались в голове, не давая уверенности в правильности решения. — Что-то серьёзное? — спросил Дерек, поднимаясь с софы, его голос звучал обеспокоено. — Ты знаешь… дела у нас никогда не бывают легкими, — уклончиво ответила она, и, бросив напоследок взгляд на Дерека, открыла дверь и исчезла в ночи. Она так и не узнала об ужасном событии, произошедшем в их мире — воскрешении Питера Хейла.